便利屋節約ご飯

第4話

「さて、と…どうする？」

「お金、ないね」

「…すみません、やっぱり私、血を…」

「「売らなくて良い/よ？/から…」」

「で、でもアル様のお誕生日祝いが……」

「…そうだね、この前の仕事の報酬がこれで…」

「こっちがみんなのアルバイトのへそくり〜」

「…全部合わせて、4000円…」

「意外とあるね」

「でもでも〜、ケーキ買って、ご飯買ったら足りなくなるよ？」

3人でテーブルに並べられたお金を囲み、唸る

「そもそも、プレゼントか、ご飯か…か」

「どう、しましょう…今日はアル様は夕方までシャーレにいますし…」

「……時間はある、か…じゃあ、誕生日プレゼントは、ムツキに任せるよ」

「え？」

「私とハルカで晩御飯、1000円もらうね、行くよ」

「は、はい…！」

「んー、仕方ないか、了解！」

「1000円で、豪華なご飯とケーキは…無理か」

「…や、やっぱり私、今からでも…」

「大丈夫、やりようはきっとあるから」

「は、はい…」

スーパーマーケットの中をフラフラとウロつき、買い物する内容に当たりをつける

（…何を作れればいいんだろう、1000円、ご飯、うーん…）

「…4人前を1000円、お米と調味料はあるけど…何ができるかな」

「お、お鍋はどうですか…？」

「鍋、いいね…ただ、野菜が高い、かも……豆腐、こんにゃく…でも、せっかくの誕生日に…ううん」

「あなた達、何してるの？」

「えっ」

「……空崎ヒナ…？…なんで、ここに…」

「買い物だけど…で、何してるの？」

「…アルが誕生日だから、買い出し」

「ふうん…そうなの、陸八魔アルが…」

「そっちは？」

「…今日も遅くなりそうだから、夕飯でも、買おうと思って…夜遅くだとスーパーがやってないから」

「……」

「なんで黙ってるのよ」

「いや…」

「ええと…」

「…はぁ…まあいいわ、じゃ、私は行くから」

「……なんだったんだろ」

「さ、さあ…」

「やっぱりお鍋が現実的なのかな…白菜半玉400円、か…豚肉100グラム98円を…300円くらいで…豆腐は、48円の…」

「あ…か、カヨコ課長…事務所にもまだ乾燥しいたけがあります…！」

「…冷蔵庫にうどんもまだあったけど…正直飽きたし……うーん、これで…ええと…あ、お会計500円超えてるから卵が120円…」

「ど、どうしましょう…」

「…お鍋をするには物足りないけど、このまま買っていこうか……あれ？」

「あ……（ジャキッ」

「で、ギリギリ1000円」

「うわぁ！白菜今高いのに…よく買えたね」

「…誤魔化し誤魔化しになるけど、これでなんとか納得してもらおう、それより…そっちは？」

「みてこれ！」

「へえ…それなら、こっちもあるよ」

「わーお♪いいじゃん！プレゼントも用意できたし、アルちゃん帰ってくる前に準備しよっ！」

「ただいまー、あら…」

「「「お誕生日おめでとう、/ございます！/アルちゃん！/社長」」」

「…あ、ありがとう、ところで…どうしたの？それ」

「今日の晩ご飯、お鍋だよ」

「しかもすき焼き！…まあ、春菊の代わりに白菜だし、牛肉じゃなくて豚肉だけどね」

「すき焼き風、って事で良いでしょ、早く食べよう、社長」

「あ…う、うん…」

「あれ？もしかしてアルちゃん感動して泣いちゃった？」

「泣いてないわよ！うるさいわね！！」

「あははっ怒ったー！図星じゃん！」

「…さて、いただきます！」

「ほら、社長、お椀貸して」

鍋の中でクタクタに煮込まれた豚肉と白菜、そして椎茸をよそう

「ふー…ふー…はぐっ…ん…美味しい！」

「甘っ辛くて美味しいよね〜、卵に潜らせるともう最高！」

豚肉で白菜を包み、溶き卵を纏わせて口に運ぶ

砂糖と醤油、それから和風出汁の素を少し混ぜただけの味付けが、卵を纏わせるだけですき焼きらしくなる

「うん、おいしいね」

「は、はい！お豆腐もよく味が染みてて…すごく美味しいです！」

（本当はしらたきとか…お麩とかが欲しかったけど、ないものは仕方ないか…）

「ふう…食べたね」

「そうだね、あ、アルちゃん、これ私達から！」

「これ…口紅？…良い色ね！ありがとう！」

「…あー、あと…」

「あ…アル様、その…」

「…どうしたのよ」

「これ、貰い物だけど、ケーキ」

「…だ、誰に貰ったの？」　

「風紀委員長…」

「…な、なんですって！？……お礼の電話とかしたほうがいいのかしら」

「繋いでもらえないんじゃない？」

4人でケーキを食べた