龍虎戦記 項羽vs劉邦【翻案・通俗漢楚軍談】 作：外清内ダク
呂后は驚き、言った。
「韓信の逆心は、これで明らかとなった。
相国、どう対処すればよいとお考えか？」
「まず、この事を外部に
謝公著は、しばらく臣の家に
そのうえで明日、投獄中の重罪人の中から、
その首を、いったん城外に運び出し、皇帝陛下からの使者が来たと
そして、偽使者に、こう言わせるのです。
『主上（劉邦）は、すでに
この情報を関中に告知すれば、群臣は、戦勝祝いの挨拶のため、朝廷に集まって来るでしょう。
その時を狙って韓信を捕らえるのです。
あとは、皇后
呂后は、大いに喜んだ。
「すばらしい計略だ！」
＊
まずは牢の中から重罪人を引き出し、首を
「皇帝陛下は、すでに
と、その日のうちに関中すべてへ告知が
群臣は、みんなで
群臣が口をそろえて言う。
「陛下が勝利なさったそうですね！
明日、朝廷に出て、お
「このようなめでたい時には、やはり全員そろっていたほうが良いだろう。
諸君は明日、韓信を連れて朝廷に出て、みんなで戦勝祝いの言葉を申し上げたまえ。
かつては韓信も、諸君と同じように官職にあった。
今は捨て置かれているが、これは一時的な処分に過ぎない。
私が聞いたところでは、皇帝陛下は今回の
韓信は開国の
韓信ほどの人物を、凡百の人々と同じように扱ったままで良いはずがない」
＊
群臣は、
群臣は、
「
と、
ああ……浅ましや韓信。
戦場においてはあれほど
「
その
そこで韓信は、群臣に告げた。
「分かった。明日は、みなさんと一緒に朝廷へ行き、戦勝のお
＊
群臣が帰ると、韓信は妻の
「皇帝陛下は、深く私のことを考え、
明日、諸臣と
しかし、
「皇帝陛下が
そして、その後は、一度も朝廷に出ていませんし、呂后にも
そんなあなたが、戦勝の報告を聞いて急に朝廷に出たら、きっと呂后は、あなたを怪しみます。
ひょっとすると殺されてしまうかもしれません……
あなた！ よく考えてくださいませ！」
しかし韓信の顔に、心配の色は、まったく無い。
「群臣が全員でお
皇帝陛下がご帰還なされた後で初めて顔を出したら、なおさら疑い怪しまれるではないか。
なあに、
つまり……これが韓信という男だったのだろう。
韓信は、心から
その理由は、想像に
かつて韓信が項羽のもとから逃げ出したとき、なんの実績も持たない韓信を評価し、燃えるような情熱をもって推薦してくれたのは、
なにがあろうと
韓信は、そう無邪気に信じ込んでしまっていた。
認められたい。
認めさせたい。
そう願い続けた韓信にとって、
だが、妻の
「最近、あなたの
朝廷に出ても、良いことは無いと思います。あなた、どうか、分かって……」
「呂后など、ただの女性に過ぎない。
なにを恐れることがあろう？
それに、私はもう、諸臣と約束してしまったのだ。今さら
＊
翌日……
韓信は、群臣と一緒に朝廷へ入り、戦勝の祝賀を述べた。
このとき、呂后が
「
群臣を退出させた後、
「は……」
韓信は、特に疑いもしなかった。
むしろ、『呂后が自分を頼りにしているなら、存分に知恵を絞って解決策を示してやろう』くらいには思っていたかもしれない。
韓信が
突然、通路の左右から50人ほどの武士が飛びだし、あっというまに韓信を縛り上げてしまった。
武士たちは、韓信を繋いだ縄を引き、呂后の待つ宮殿……長楽宮の下まで韓信を引きずっていった。
韓信は叫んだ。
「なぜ皇后
臣に
呂后が宮殿の階上に姿を現し、
「皇帝陛下は、汝を
その
ゆえに陛下は、
しかし、陛下の聖なる御恩は、たいへん深いものだった。
汝の大きな功績を考慮に入れて
陛下は、いまだかつて汝を裏切ったことはない！
にもかかわらず、汝は陛下の御恩を忘れ、
さらには
汝は、
かくの如き謀略、かくの如き罪悪は、天地の鬼神も許さぬところである！」
韓信は、すぐさま反論した。
「そのような事実は、ございません！
どうか、よく真偽を確かめてくださいませ！
一体なにを根拠として、そのような疑いをかけるのですか！」
呂后が言う。
「汝の家の下僕、謝公著が密告して参った。
言い逃れはできぬぞ！」
韓信の舌は止まらない。
「謝公著ですって？
奴は、とんでもない嘘つきです。いつも人を
呂后は一喝した。
「皇帝陛下は、すでに
そして
これでもまだ
韓信は
まさか、そこまで事態が進んでいようとは……
密書が発見されたのであれば、もはや
韓信は、がっくりとうなだれ、黙り込んでしまった。
が……
密書が見つかったというのは、まったくの嘘であった。
そもそも
つまり、呂后はカマをかけたのだ。
そして韓信は、呂后の
呂后は、冷たく
「すぐに
武士たちは、韓信を長楽宮の
韓信は、天を仰いで
「かつて
そのせいで私は女に
これが天命でなくて、なんであろうか……」
この一言を残して……
韓信は、首を
時を同じくして、
韓信の三族が、族滅の
その日、不意に太陽と月が光を失い、天地は暗黒に包まれた。
上天さえもが韓信の死を惜しんでいるかに思われた。
時に、大漢11年９月11日。
国士無双とまで評された英雄の、あまりにもあっけない最期であった……
（つづく）
●注釈
韓信処刑の場面で、処刑場所を『長楽宮の
この部分が、「西漢通俗演義」や「通俗漢楚軍談」では『未央宮長楽殿の
長楽宮は
長楽宮は未央宮のすぐ東隣にあり、どちらも長安城の城壁に囲まれた広大な空間の中に収められている。そのため「演義」「軍談」では長楽宮のことを未央宮内の一つの建物のように誤解ないし脚色したのかもしれない。