龍虎戦記 項羽vs劉邦【翻案・通俗漢楚軍談】

三十五の上 出陣

　破楚(はそ)大元帥韓信は、ひそかに人馬の手配を進め、ついに出陣準備を完了させた。

　そして、劉邦に、こう奏上(そうじょう)した。

「明日、東方へ向けて出発いたします」

　突然の発表に、漢軍の将兵たちは、とまどった。

「明日出発だって？

　今、樊噲(はんかい)が桟道(さんどう)を作っているところじゃないか。

　まだ道も完成してないのに、韓信大元帥は、どこから三秦(さんしん)に出るつもりなんだ？」

　当然の疑問である。

　これを劉邦に訴(うった)える者があったので、劉邦も、

「確かに変だな」

　と首をかしげ、蕭何(しょうか)相国(しょうこく)を呼び寄せた。

「なあ蕭何(しょうか)、韓信が『明日出発する』と言ってきたんだ。

　まだ桟道(さんどう)ができてないのに、どうやって三秦(さんしん)に出るつもりなんだろうか？

　卿(けい)が行って、聞いてきてくれ」

　　　＊

　その夜、蕭何(しょうか)は軍の本陣に顔を出し、韓信に対面した。

「韓信大元帥。明日、東征(とうせい)に出発なさるそうですな。

　しかし、漢王様は『一体どこの道から進むつもりなのか』と疑問に思っておられる。

　どのような計画になっているのです？」

　韓信は、薄く微笑(ほほえ)んだ。

「相国(しょうこく)は、かつて張良が桟道(さんどう)を焼いた時、他に道があることを知りなさったのでしょう？

　なぜ今になって、そんなことを問いなさるのです」

　蕭何(しょうか)は、難しい顔をする。

「いや、確かに別の道があるとは聞きましたが、どこにその道があるのか、詳しいことはいまだに知らぬのです。

　そこへきて、大元帥が樊噲(はんかい)に命(めい)じて桟道(さんどう)の修理を始めたでしょう。

　一体どういうつもりなのかと、私自身も疑問に思っていたのですよ」

　韓信は会心の笑みを浮かべた。

「樊噲(はんかい)に桟道(さんどう)修理を命(めい)じたのは見せかけです。

　三秦(さんしん)王だって当然こちらに間者(かんじゃ)を紛(まぎ)れ込ませているから、この情報はすぐに伝わる。

　桟道(さんどう)の修理には、誰が見たって１年以上かかる。少なくともその間は漢軍の侵攻はない……と、三秦(さんしん)王に思い込ませるのが狙いです。

　こうして三秦(さんしん)王を油断させておき、我らは密(ひそ)かに陳倉(ちんそう)の小路(こみち)から進む。

　行程は５日。１年間は襲って来ないはずの漢軍が、たったの５日でいきなり散関に姿を現せば、三秦(さんしん)は慌て驚き、『漢の兵は天から舞い降りてきたのではないか？』と恐れおののくでしょう。

　そうなれば、もう散関は手に入ったようなものです。

　蕭何(しょうか)相国(しょうこく)、この秘策を漢王陛下にお伝えして、御心(みこころ)を安(やす)んじていただけますか。

　ただし、計画が外部に漏(も)れないよう、充分にお気をつけて……」

　蕭何(しょうか)は大いに喜び、急いで朝廷へ帰った。

　時刻は深夜に達していたが、劉邦はまだ床(とこ)につかず、蕭何(しょうか)の帰りを待っていた。

　蕭何(しょうか)から韓信の秘策を伝え聞くと、ようやく劉邦も納得し、ほっと胸をなでおろしたのだった。

　　　＊

　次の日。

　劉邦は、全軍に出陣を命じた。

　韓信が手塩にかけて調練してきた軍勢、その数は……

　劉邦がもともと連れてきた20万。

　その後に加わった15万。

　そして韓信みずから近隣の郡県で募集・選抜した10万。

　総勢45万にも膨(ふく)れあがっていた。

　この大軍を、韓信は４隊に分けて編成した。

　先陣たる第１隊を率いるのは、漢軍の先鋒、樊噲(はんかい)。

　つい先日まで桟道(さんどう)修理を指揮していたはずの樊噲(はんかい)だが、韓信が大将孫興(そんこう)を送って交代させ、密(ひそ)かに呼び戻しておいたのである。

　韓信は、樊噲(はんかい)の指揮下に８名の猛将を与え、こう命令した。

「この先の道は、かなりの難所だ。

　山に出会えば道を作り、川に出会えば橋をかけ、あとに続く味方の進路を切りひらけ。

　ただし、怪しい物音や動きを見ても、軽率に攻撃してはならない。まず後ろの軍に報告し、軍令を待ってから攻めよ」

　続く第２隊の指揮官は、夏侯嬰(かこうえい)。

　その配下には、猛将10人と精兵２千騎を授(さず)けた。

「貴公らの役目は、先鋒樊噲(はんかい)を支えることである。

　先鋒が戦って勝ったときは、すばやく兵を駆って敵に攻めかかり追撃せよ。

　逆にもし先鋒が負けたなら、急いで前進して先鋒を救出するのだ。

　手にあまるほどの重大な事態が起きたら、後方の主力部隊に報告して対策を待て。

　しかし、決して退却してはならない。お前たちが壁となって敵を防ぎ止めよ」

　第３隊は、韓信みずから率(ひき)いる主力部隊。

　猛将40人。兵も40の部隊に分割し、前後左右に隙(すき)なく配置した。

　そして第４隊は、漢王劉邦の控(ひか)える後軍である。

　大小の百官を引き連れ、傅寛(ふかん)・周昌(しゅうしょう)の２人に監軍(かんぐん)を任せて、緊急事態が起きたらすぐに対応する体勢を整えた。

　以上の配置が全て完了すると、韓信は、第１隊から順に、東へと進軍を開始させた。

　劉邦は、都(みやこ)の東門の外にある高い丘に登り、漢軍の姿を見送った。

　一糸乱れず進んでいく、強壮な軍馬。

　その威容は、次のようなものだった。

　九宮(きゅうきゅう)・四象(ししょう)・八卦(はっけ)（いずれも占術の重要概念）を考慮に入れ、五行・十干(じっかん)・十二支(じゅうにし)に対応して配列する。

　部隊には陰陽の区別があり、陣形には前後があり、大将には紀律があり、兵士には整然とした隊伍がある。

　旗印は赤帝の真紅。

　軍を先導する旗振り役は、５方向に配置する。

　全軍を制御する者は王。

　威儀と号令は全て楚(そ)の征伐(せいばつ)を目的とする。

　人には、それぞれ才能があるから、その能力を量(はか)って用いる。

　疲弊した人馬は、その度合いが増すに従って軍から取りのぞく。

　体格の大きな者は弓や弩(いしゆみ)を引き、

　体格の小さな者は戟(げき)と矛(ほこ)を持つ。

　力の強壮な者は軍旗を振り、

　力の小弱な者は金鼓(きんこ)を鳴らす。

　遠くを見る視力が無い者は号令を耳で聞き、

　聞くことができない者は風火を目で見る。

　体が肥(こ)えた者は騎馬軍となり、

　体が痩(や)せた者は歩兵軍となる。

　毎日よく食い体力のある者は先駆(さきが)けとなって戦い、

　毎日200里を走れる者は敵の機密を探る。

　灌嬰(かんえい)将軍は、４人の牙将(がしょう)を率(ひき)いて先行し、

　文官張倉(ちょうそう)は、３人の文士を率(ひき)いて後ろに続く。

　陸賈(りくか)大夫(たいふ)は２人の謀士(ぼうし)とともに地理を調査し、

　博士叔孫通(しゅくそんとう)は、８人の副官を率(ひき)いて兵を監督する。

　盧綰(ろわん)と靳歙(きんきゅう)は主将の熊羆(ゆうひ)（熊のように勇敢な者）となり、

　薛欧(せつおう)と陳沛(ちんはい)は中軍の驍将(ぎょうしょう)（勇ましい将）となる。

　三軍は虎の如く。

　士の多きことは雲の如し。

　鼓動(こどう)は神威(しんい)を明らかに示して万象(ばんしょう)を震わせ、征伐(せいばつ)の旅を煮溶(にと)かして千の兵に分けてふるまう……

　この壮観(そうかん)に、劉邦は限りなく喜んだ。

「これほどの軍馬なら、楚(そ)を破ることも難しくないな！」

　劉邦がはしゃいでいると、そこへ韓信が現れた。

「漢王様。

　臣は、漢王様より２日先行して進みます。

　漢王様は、後陣の軍勢を率(ひき)いて徐々にお越しください。

　臣が先に散関を攻め取り、漢王様をお迎えいたしましょう」

　と、自信満々に言い残して、韓信は進発した。

　漢中の人々は、身分の高い者も低い者も、みんな道に立って大軍が通過していくのを見物した。

「昔から、軍勢が動いたことは何度もあるが、これほど威儀(いぎ)のある軍は見たことがない」

　と、人々は口をそろえて感嘆(かんたん)したのだった。

（つづく）