『魔王』 アルバート・ソーン

勉強する意味

アストリアが原作より一年年上なのはわざとです。
本作品の展開上、そうしなければいけなくなってしまいました。
2歳下の嫁が好きな原作ドラコ・マルフォイ氏に、深く謝罪いたします。

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　「うおおおおおお！！！」

　「喧しい！貴様は獣か！」

　吠えずにはいられない！だって、だって！

　「脱狼薬の簡略化に成功したぞぉぉぉ！！！」

　「叫ぶなソーン！」

　長かった。

　ほぼ一年かけて、ようやく簡略化に成功した。

　マグルの知識や、途中で錬金術で学んだことも組み込んで、なんとか完成させることができた！

　「さて、この知識を共有しなければ」

　正直狼人間に対する世間の評価は低い。

　しかもただのホグワーツ生である俺が声を上げたとしても、誰も聞いてくれないだろう。

　「先生の知り合いで、魔法薬学に詳しくて顔が広い人っていますか？」

　なら、誰か声が大きい人に広めて貰えばいい。

　「·········いるとも。かつてホグワーツで魔法薬学の教鞭をしておられた、スラグホーン教授が」

　「じゃあ連絡してくれません？」

　「··················いいだろう」

　めっちゃ嫌な顔してる。

　あとで甘いものでもあげようかな。

　「さてドラコ。自習クラブを再開するか？」

　「ああ。僕にも一年生が何人か、相談に来た。　“どう勉強すれば良いかわからない”ってな。特に、闇の魔術に対する防衛術のことで」

　「あー。うん。あれはなぁ」

　「私だ」

　いきなり出てきた。

　「ギルデロイ・ロックハート。勲三等マーリン勲章、闇の力に対する防衛術連盟名誉会員、そして、『週刊魔女』五回連続『チャーミング・スマイル賞』受賞＿＿もっとも、私はそんな話をするつもりではありませんよ。バンドンの泣き妖怪バンシーをスマイルで追い払ったわけじゃありませんしね！」

　ロックハートはみんなが笑うのを待ったが、誰も笑わなかった。

　「全員が私の本を全巻揃えたようだね。たいへんよろしい。今日は最初にちょっとミニテストをやろうと思います、心配ご無用＿＿君たちがどのぐらい私の本を読んでいるか、どのくらい覚えているかをチェックするだけですからね」

　テストペーパーを配り終えると、ロックハートは教室の前の席に戻って合図した。

　「三十分です。よーい、はじめ！」

　1　ギルデロイ・ロックハートの好きな色は何？

　2　ギルデロイ・ロックハートのひそかな大望は何？

　3　現時点までのギルデロイ・ロックハートの業績の中で、あなたは何が一番偉大だと思うか？

　こんな質問が延々三ページ、裏表に渡って続いた。最後の質問はこうだ。

　54　ギルデロイ・ロックハートの誕生日はいつで、理想的な贈物は何？

　全部本に書いてある内容だ。

　そして、当然俺は予習として全巻読んだ。

　つまり。

　「チッチッチ＿＿私の好きな色はライラック色だということを、ほとんど誰も覚えていないようだね。『雪男とゆっくり一年』の中でそう言っているのに。『狼男との大いなる山歩き』をもう少ししっかり読まなければならない子も何人かいるようだ＿＿第十二章ではっきり書いているように、私の理想的な贈物は、魔法界と、非魔法界のハーモニーですね＿＿もっとも、オグデンのオールド・ファイア・ウィスキーの大瓶でもお断りはいたしませんよ！」

　「おや·········アルバート・ソーン君の答えは面白い！どこですか？」

　ゆっくりと、手を挙げる。

　「現時点までのギルデロイ・ロックハートの業績の中で、あなたは何が一番偉大だと思うか？という問いに対し、君は“差別をしない心”と回答しましたね」

　「あなたの著書を端から端まで読みましたが、あなたが戦うのは基本的に“相手が悪だから”です。魔法使いとか、魔法生物とか、相手に関係なく、『正しい事を行う』ことが中心に描かれています」

　「素晴らしい回答です！そしておめでとう！満点です！」

　これ(満点)は、当然の結果だった。

　「あの後の授業も、劇で物語の再現しかしてないしな」

　役者はやったことがなかったから楽しかったが、闇の魔術に対する防衛術の授業としては駄目だろう。

　「僕たち(スリザリン)はまだましだ。お前がいるからな」

　「じゃあ、明日から再開するから」

　「あの、先輩。ここはどうすればいいんですか？」

　「ああ、これはな··················」

　生徒同士で教え合っている。

　コミュニケーションと勉強、両方できるいい機会だ。残念なのは·········

　「「「··················」」」

　怯えられている。

　下級生は俺に話しかけてこない。

　「あの、先輩」

　「ああ、アストリア。どうしたんだ？」

　「正直に言ってください。この勉強は、将来の役に立つのですか？」

　うお、教師が言われて面倒なこと第二位だ。

　ちなみに一位は“彼女いますか”だ。

　「「「··················」」」

　他の生徒も俺を見ている。

　みんなおんなじこと思ってるんだな。

　「よし。じゃあ、考えてみよう」

　”人生は当てのない旅だ“。とある人は言った。

　「では、みんなは今から旅人だ。森を越え、野原を越え、あと少しで目的地に着く」

　「ああ、だがなんと！あと少しなのに川が邪魔で目的地に着けない！」

　「さて、君たちはどうやって目的地に着く？」

　これはある種の実験。

　勉強の大切さを伝えられるのか。

　「じゃあ·········そこの君。君ならどうやって目的地に行く？」

　「え？えーと·········迂回します」

　おお、いい考えだ。

　「確かに。川は山から流れるものだからね。迂回して別の道を通るのも一つの手だ」

　「はい」

　アストリアが手を挙げる。

　「はいアストリア。君はどうする？」

　「魔法で橋を掛けます」

　「それもいい考え方だ。時間と労力を掛ければ橋を作れるだろう」

　だが、魔法はもっと自由(・・)だ。

　「クラッブ。お前はどうする？」

　「え〜。うーん。空を、飛ぶ？」

　よし来た！

　「おお、まさに『魔法的』な答えだ。箒で、あるいは何らかの魔法生物などの力を使って、俺たちは空を飛べる」

　「ゴイル！もう一息！」

　「·········出来ないけど、『姿くらまし』？」

　よし！ちゃんとわかってる！

　「これは今まで挙げた案の中で最も難しいが、効果的だな。瞬間移動してしまえばいい」

　「さて·········まだあるぞ。分かる奴はいないか？」

　「川を止めればいい」

　「おお、ノット！その通りだ！熟練の魔法使いでもなければそんなことは出来ないが、逆に言えば、頑張れば出来る(・・・・・・・)」

　さて。

　「多くの案が出た。じゃあ、この中でどの手段を取りたい？」

　「迂回は確実だが、時間がかかる」

　「魔法で橋を掛けるのも同様」

　「道具無しで空は飛べない」

　「『姿くらまし』は免許が必要」

　「川を止めるには、研鑽を積む必要がある」

　さあ、何を選ぶのだろうか。

　「選んだ手段によって、それが必要とするものは違う。時間か、道具か、努力か」

　「難しい手段を選べば、難しい人生になるだろう。だが、それ故に得るものも大きい」

　必ず、跳ね返ってくる。

　「みんな、帰る時(・・・)のことは考えたか？」

　「迂回するなら、どれだけ時間がかかる？」

　「橋を掛ければ、壊れるまでは使えるだろう」

　「空を飛ぶ時、道具が壊れない保証は？」

　「『姿くらまし』は他の目的地へ行く時も使えるだろうな」

　「もしかしたら、川の底に宝が埋まってるかもしれない」

　跳ね返ってくるそれ(・・)が楽にしてくれるのか、苦しめてくるのかは手段次第だ。

　「最高なのは、全部やる(・・・・)だ。幾つもの手段を用意していれば、一つ駄目になっても目的地に着ける」

　だが、そんなの無理だ。

　「だから考えるんだ(・・・・・・・・)。自分にとって最適な手段は、どれなのか」

　「その最適な手段を考えるために。あるいは、用意するために、勉強があるんだ」

　分かってくれたかな？

　「·········ありがとうございます、先輩」

　「いいよ。なんでも聞いてね」

　「では一つ聞かせてください」

　うお、行動力ありすぎ。

　もう質問するのか。

　「先輩だったら、どうやって目的地に向かいますか？」

　俺だったら、か。

　よし。

　「俺が使う手段を当てた奴には、学年一位を狙える授業をしてやる。誰でもいいぞ。当ててみろ」

　「橋！」

　「空だろ！」

　「いや、川を止めるんだ！」

　おうおう、みんな必死に考えてる。

　「こんなの簡単だな。コイツがやりそうなことなんて、大体分かる」

　「お、ドラコ。じゃあ言ってみろ」

　「『泳ぐ』、だろう？」

　ドラコ、お前·············

　「お前がただ魔法を使ったり、ましてや迂回なんかするはずがない」

　「お前は、正面からぶち壊す」

　「おめでとう！正解だ！」

　いやあ、やっぱり俺たちって親友だな！

　心が通じ合ってる！

　「やめろうるさい」

　「照れなくていいから！」

　「違う！」

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アルバート理解度の高いフォイフォイ。