『魔王』 アルバート・ソーン

合法な変身

結婚詐欺(ハニートラップ)に引っかかったみたいになってる………

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　「【───まあ、試作品でこれなら、十分だな】」

　『鍵』の試作品は完成した。

　完成、したのだが·········

　「【明らかに出力不足だね】」

　「【………そうだな】」

　魔法で水をワインに『変容』させ、『鍵』を使用してまた水に戻した。

　戻した、のだが。

　「【この程度の『変容』を解くのに5分以上かけて、しかも自壊するなんてね】」

　全くスペックが足りていない。

　これなら普通に杖を使う方が早い。

　「【だが、基礎は出来上がった。これからもっと良くしていけばいい】」

　方向性は合っている。

　水圧カッターを作ろうとして、ようやく水道インフラを整備したところだ。

　………我ながら、とんでもないことをしたなぁ。

　「【………少し、休む】」

　「【うん。おやすみ】」

　………そして、次に目を覚ました時。

　「………おい、おい。おいおいおいおい！

嘘だろ！？あんの性悪魔女！」

　『日記』と、俺の杖(・・・)は無くなっていた。

　「クッソ〜〜！！」

　確かに、あの魔女を信じた俺が悪かった。

　己の半身とも言える杖を、ちゃんと保管しなかったのも、悪かった。

　しかし………！

　「やられた〜〜！！！！」

　あれから、力を吸われることもなくなった。

おそらく、俺が逆探知して見つける事を嫌がったのだろう。

　しょうがない。切り替えるしかない。

　「で、ドラコ。俺が出した『宿題』はちゃんと出来上がったんだろうな」

　「い、いや、クィディッチが忙しいんだよ！お前とは自由に使える時間が違うんだ！」

　まったく。ちょっと反論が難しい話題だ。

　というか、自由に使える時間の話はその通りだ。

　ドラコはクィディッチの練習、普段の授業、授業での課題、純血との交流、俺との勉強など、多くの時間を使っている。

　対して俺は、普段の授業とその宿題が終われば、その後は『鍵』の作成に時間を使っていた。

　圧倒的に時間の差がある。しかし、まあ。

　「スネイプ先生にも言われただろ。“クィディッチに力を入れるのはいいが、勉学にも励まなければいけない”って」

　「うぐぐ………」

　そう。ドラコが名指しで言われたわけではないが、スリザリンのクィディッチチーム全体にスネイプ先生はそう言った。

　「ドラコのご両親は、頑張る息子を誇りに思うだろうな」

　「………分かったよ。ちゃんとやるさ」

　「スネイプ先生。差し入れです」

　「………これは、まさか」

　「はい。ドラゴンの血液です！普段先生には大きな負担をかけていましたから、そのお礼です！」

　『鍵』を作成する時に採ったドラゴン(俺)の血は、まだまだ大量にある。

　去年から先生の私物の素材を使っていたからな。これはその恩返しの一つだ。

　「………ソーン。お前も知っていると思うが、ドラゴンの血液は様々な魔法的利用価値がある」

　「はい、知っています」

　「魔法薬の素材としても優秀で、かつ希少性が高い素材でもある」

　「そうですね」

　「そんなドラゴンの血液を、これほどまでに大量に、お前が(・・・)用意したのだな？」

　「はい！先生に喜んでもらいたくて頑張りました！」

　どうしたんだろう。まさか、気に入ってもらえなかったんだろうか？

　「………我輩が聞きたいのは、つまり────」

　「────違法な手段で手に入れたものではないのか、という事だ」

　「………あっはっはっは！いやいや、まさか。

先生に渡すものですよ？そんなわけ────」

　────あ。

　動物もどき(アニメーガス)は魔法省に登録しなければいけない。

　つまり、登録していない俺は────

　「今すぐ合法にしてきます！」

　「マクゴナガル先生。お話があります」

　「ミスターソーン。一体どんな用件があって私に会いに来たのですか？何か相談事なら、セブルスのほうが仲が良かったはずですが………」

　「その………。変身術に関する事なんです」

　「おや、貴方が？何についてでしょう。

ふくろう(O.W.L.)ですか？それとも、いもり(N.E.W.T)に挑戦を？」

　「いえ、試験に関する事じゃないんです。実は、動物もどき(アニメーガス)の登録をしたくて………」

　「ほう！貴方が興味を持ってくれるとは。

ですが、動物もどき(アニメーガス)の難易度はとても高いのです。

いもり(N.E.W.T)すら超えるほどなのですよ？」

　「あ、いえ。実はもう、習得は出来てるんです。あとは登録をするだけで………」

　「───本当に？」

　「え？は、はい。本当です」

　「………見せてもらいましょう」

　さて、わざわざ校舎の外に出てきた。

　「変身したら結構大きいので、ここら辺でやりましょう」

　「それではソーン。見せてください」

　大きくなる。大きくなる。

　校舎を越すほど、大きくなる。

　角が生える。尻尾が生える。翼が生える。

　瞳孔が縦に変わる。指がかぎ爪になる。

　腹の周り以外に、赫い鱗が生える。

　火を、吹く。

　動物もどき(アニメーガス)は、杖を必要としない魔法。

　ヒトを動物に変化させるという、とても危険かつ難易度の高い魔法。

　アルバート・ソーンは、ドラゴンの動物もどき(アニメーガス)である。

　「ブラボー！貴方は素晴らしい魔法使いです！

ソーン、貴方がグリフィンドールに来ていれば！」

　「ありがとうございます。それで、魔法省への登録は………」

　「私が申請を出しましょう！今の暗いホグワーツで、とても良いニュースになりました！」

　「あー、疲れる。まったく、なんでこんなに宿題があるんだよ」

　ドラコ・マルフォイはそう愚痴る。

　彼の友──ドラコは認めないが──であるアルバート・ソーンは彼に多くの宿題(・・)を出した。

　それは座学だけでなく、実技も含まれている。

　「えーっと。次は………蛇出よ(サーペンソーティア)！」

　呪文の通りに蛇が出た。

　シュー、シューと、別の蛇に向かって(・・・・・・・・)鳴いている。

　「………え？」

　いつからだろう。ドラコのすぐ後ろに、美しい翠の鱗を持った蛇がいた。

　「お、お前………！誰かのペットか？」

　ただの蛇が寮に入れるとは思えない。

　誰かのペットだろう、とドラコは考えた。

　「気にするな。そのまま勉強しろ」

　「分かってる！いちいち言うなソーン！………

………あれ？」

　今、誰が………何が(・・)喋った？

　「ま、まさか、蛇が………！」

　「いいから。そのまま勉強しろよ、ドラコ。集中力はクィディッチでも重要だろ」

　「集中できるか！というか、この蛇、まさかソーンか！？」

　蛇が大きくなる。

　手足が生え、そして………

　「その通り。俺はソーンだ」

　アルバート・ソーンに変身した。

　「どういう事だ！？お前、ドラゴンの動物もどき(アニメーガス)じゃなかったのか！？」

　アルバート・ソーンがドラゴンの動物もどき(アニメーガス)というのは、ホグワーツでは最近有名な話だ。

　動物もどき(アニメーガス)は、特定の動物にしか変身出来ないはずだが………？

　「ドラゴンに変身する時は気合い入れて頑張るんだけど、力を抜いて変身したら蛇とかにもなれたんだよ。びっくりした？」

　「お前、やっぱりおかしいぞ………」

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七変化+繊細な魔法のセンス+圧倒的な魔法力が生み出した怪物。