翌日の夜、タケルは眠れなかった。布団の中で何度も体を動かし、目を閉じてもお父さんのことが頭から離れなかった。普段は気にもしないお父さんの行動が、急に不自然に思えてきたのだ。特に、トイレにスマホを持って行ったことや、急いでいるような素振りを見せていたことが気になっていた。
「やっぱりお父さん、何か隠してるんじゃないかな…？」
その考えが頭の中でぐるぐると回り、タケルの心はますます不安と好奇心でいっぱいになった。タケルは布団をそっと抜け出し、眠っているお母さんに気づかれないように、静かに足音を忍ばせて父親の部屋に向かうことにした。
タケルは小さな足音で廊下を歩き、父親の部屋のドアの前に立った。ドアは少しだけ開いていて、リビングからお父さんが見ていたテレビの音が微かに聞こえてきた。タケルはその音を頼りに、慎重にドアを開けると、部屋の中へと静かに足を踏み入れた。
部屋はいつものように整然としていた。机の上には、仕事で使う書類や、雑誌、数冊の本が並べられていた。普段の父親の部屋と変わったところはなかったが、タケルの目はすでに細かい部分に注がれていた。少しでも変わったものを見逃すわけにはいかない。普段は気づかなかった小さな物や隠し場所が気になって仕方がなかった。
「何か変わったものはないかな…？」
タケルは机の上を見渡し、ゆっくりと物を動かしてみたり、引き出しを少し開けてみたりしたが、特に不審な物は見当たらなかった。その時、タケルの目に小さな封筒が飛び込んできた。それは、普通の便箋のような紙に、見たこともない金色のマークが描かれていた。
タケルはそのマークに強く引き寄せられるように、手紙を手に取った。マークは幾何学的で、複雑な線が交差しており、タケルにはまるで地球のものではないような、異質な印象を与えた。紙の感触は滑らかで、どこか異常に高級感があった。
「これは一体何だろう？」
タケルは手紙を広げる前に、まずそのマークをじっと見つめた。自分の目の前にあるものが、今まで目にしたことのないものだという確信があった。手紙の表面には何も書かれていない。ただただ不思議なマークが中央に描かれているだけだ。しかし、その存在がタケルの心をかき乱すように感じられた。
「宇宙人…いや、スパイかも？」タケルは心の中でつぶやいた。その考えは一瞬で膨らみ、そして確信に変わった。お父さんは、普通のサラリーマンなんかじゃない。何か秘密がある。それが「宇宙人」だとしたら、まさにこの手紙がその証拠になるはずだ。
「お父さんが隠していることは、宇宙からのメッセージかもしれない…！」
タケルはますますその手紙に引き込まれていったが、すぐに理性を取り戻し、手紙を元の位置に戻すことにした。もしお父さんに見つかってしまったら、大変だ。タケルは慌てて部屋を後にしようとしたが、その時、ふと部屋の隅に目をやると、何かが目に入った。
それはお父さんが使っているパソコンのモニターだ。タケルは、テレビの音が少し大きくなった隙に、パソコンの画面がうっすらと見える位置に移動した。モニターには、地図のようなものが映っていた。赤い線で結ばれた点々が、世界中を繋いでいるように見えた。それは、どこか遠い場所へ向かう航路のようにも見えた。
「これって、何だろう…？」
タケルはその画面に映る地図に釘付けになった。モニター上の地図はまるで宇宙の星図のようなものだった。タケルはその瞬間、「もしかして、これも宇宙から来た地図なんじゃないか？」という考えが頭をよぎった。
「お父さん、やっぱり宇宙人なんだ！」タケルはそう確信し、ドキドキする胸を抱えながら部屋を出た。タケルは慎重にリビングを通り抜け、布団に戻った。心の中では次に何をすべきか、どうやってこの謎を解明するかを考えていた。
その夜、タケルは布団の中で目を閉じると、お父さんが宇宙人であるという確信に満ちていた。手紙に描かれたマーク、そしてパソコンに映し出された星図。それらのすべてが、タケルを一層引き込んでいった。
「もしお父さんが宇宙人だったら、僕も宇宙に行けるかもしれない。宇宙の秘密を教えてくれるかもしれない…！」
タケルはそんな思いを抱きながら、目を閉じ、眠りに落ちていった。