ウマ娘の発育と、トレーナーについて

一富士二鷹三茄子

「──はははは！それにしても、お前がここまで飲めるようになってるとはな！」

「まぁ、トレーナー同士で飲み会とか普通にあるからね。鍛えられたんだよ」

「あら、そうなの。そういう所は普通なのね」

　久しぶりの帰省。すっかり出来上がった親父に背中を叩かれながら、俺は杯を傾けていた。

　親父は、少し白髪が増えただろうか。

　お袋は、あまり記憶と変わらない。思い出と同じように笑みを浮かべている。

　──帰ってきて良かった

　改めて、そう思った。

　キタサンとダイヤには感謝しなければ……

　親父の声。お袋の声。バラエティー番組の賑やかな音。いつもとは違う、騒がしさ。

　少しセンチメンタルな気分に浸りながら、杯を呷った。

　それから、しばらくして。

　途中から水に切り替えた俺は何ともなかったが、親父は完全に潰れてしまい、そろそろ片付けるかというところでお袋から声をかけられる。

「あんた片付けはいいから、もう寝ときなさい」

「いや、片付けくらいするよ」

「いーのいーの、あんたは明日もやることあるんだから」

「……やること？」

　確かに明日昼過ぎには帰ろうと思っていたが、別に今はそこまで遅い時間というわけでもないのだが……

　まぁ、お言葉に甘えようか。

　お袋にお休み、と告げてリビングから出る。

　かつての自分の部屋には既に布団が敷いてあり、後は横になり微睡に身を任せるだけ。

　家事する音を聞きながら寝るのも、久しぶりだな……

　……なんだ、眩しい？……というかめちゃくちゃうるさい……

　掃除機の音なんかじゃない、これは……？　

「トレーナーさん！ハッピーニューイヤー！」

「ハ、ハッピーニューイヤー……！」

　この声は、ダイヤとキタサン？なんで？　

　ダイヤから差し出された眼鏡をかけると、ぼんやりとしていた輪郭が定まった。

　──やはり二人。だが、どうしてここに？　

　というか、なんでこんなにうるさいんだ……

　夢か？夢の中なのか？　

「トレーナーさん！ここがどこかお分かりですか！」

「……俺の実家では……なさそうですね」

「はい！」

　満面の笑みを浮かべるダイヤ。

　その横で、申し訳なさそうな顔をしているキタサンに視線を向けると、これまた申し訳なさそうに布団から体を起こされた。

「トレーナーさん！窓の外をご覧ください！」

　ダイヤに促されて外を見ると、そこには巨大な山が悠々と聳えていた。

　……は？

「これは……」

　どういうことだ……？　

　俺は背後へと視線を向ける。変わらない表情の二人が見える。

　今さら気付いたのだが、二人のその恰好はなんだ……？　

　恐らく、この音はヘリのプロペラ音。

　二人の表情から察するに、発案はダイヤなのだろう──基本的にいつもそうなのだが──

　目的が分からない……一体何のために？

「キタサン、これはいったい──」

　何ですかと続けようとしたところで、二人がそろって立ち上がる。

　喜色に満ちたダイヤと打って変わり、キタサンは今にも弾けそうな顔色だ。

「『富士！』」

「鷹！」

「茄子！」

　……なるほど。

　鷹の着ぐるみを着て、鷹のぬいぐるみを抱えるキタサン。

　茄子の着ぐるみを着て、茄子を両手に持っているダイヤ。

　そして今、窓から見える富士山。

　──一富士二鷹三茄子

「しかし、それは初夢で見ると縁起の良いものでは？」

「大丈夫です！どんなジンクスも破って見せます！」

「それは、ジンクスではないでしょう……」

　ため息が一つ出た。

　恐らく、お袋も協力していたのだろう。

　決して強引に話を進める子ではない。恥ずかしそうにしているキタサンも、本気で嫌がっているのならダイヤは決して実行には移さない。

　──このくらいのサプライズ、よくあることだ。

　俺達の、当たり前の日常が帰ってきたのを感じる。

「それで、これからどうするんです？二人も俺の実家に来ます？」

「それも魅力的な提案なのですが……」

「トレーナーさん！実は、もうトレセン学園の近くに来てるんです！」

「え？」

　本当だ。巨大なトレーニングコースが確認できる。

　このまま直接トレセン学園に降りるのだろうか。

「それじゃあ、インストラクターさん！トレーナーさんのことよろしくお願いしますね！」

「はい。インストラクターです」

　失礼します、とインストラクターを名乗る謎の男性はガチャガチャと謎の器具を俺に着ける。

　まるでついていけない展開に、俺の脳内は疑問符が飛び交う。

　先程まで恥ずかしそうにしていたキタサンも、何のことはないと言わんばかりに謎の器具を着用し始めた。

「あ、あの。これはいったい……？」

「トレーナーさん！あたし、先に行きますね！」

　そう言って、キタサンは何の躊躇いもなくヘリから飛び出していった。

　突然のことに完全に呆気にとられていると、ダイヤがキタサンへと続くように空への入り口に立つ。

「トレーナーさんも、楽しんでくださいね！」

　キタサンと同じく、何の躊躇いもない。

　残された俺は、自分でも驚くほどに震える声を発した。

「あの……これって……」

「はい。スカイダイビングのインストラクターでございます」

　そうですよね。

　見ればわかる。子供でも分かる。

　そして、今の俺の状況。

「それでは、行きますよ」

　インストラクターさんの簡潔な説明が終わる。

　俺も跳ぶ、ということだ。

「Ready, Set, Go!!」

「うおあああああああああ！！！？？？」

　──明け方の冷たい空気のおかげだろうか

　──冴える頭の中で、どうしようもなく下らない記憶が蘇った

「先輩、どうしたんですか話って」

「あぁ、風速六十キロはDカップのおっぱいの感触って噂。あれ、マジなんだってよ」

「知りませんよ」

　──あぁ、本当に

「なんだと！Dカップだぞ！Dカップ！」

「どうでもいいです」

　──本当に

「どうでもいいわああああああ！！！！」

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　ということで、明けましておめでとうございます。
　今年もよろしくお願いいたします。

　ちなみにスカイダイビングは時速二百キロとかいくらしいですよ。はっや。

　それでは今回も最後まで読んでいただきありがとうございました。