成功報酬−弾薬費−修理費+(特別加算−特別減算)=

Jane/John Doe

総監督マシーン改に勝てないので初投稿です

前回のあらすじ

遂にACに乗れるようになった主人公
更に良いことに
素晴らしく有能なオペレーターもついた

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「…すまない、遅れたな。

　ジャック・Oという、これから宜しく頼む」

　[それでは早速ですがシミュレータに行きましょう。

　貴方の手腕…是非とも見せて頂きたい］

　かなり聞き覚えがある声に一瞬思考が停止したが

わざわざ言うのは無粋という物だろう。

　＂彼女＂がいつも通りサポートしてくれる

　そう解釈し、一瞬の驚きの後はそれ以上に新しいACの乗り心地が気になり始めていた

「シミュレータ起動…そちらの映像に問題ないか？」

　[ええ、大丈夫です。］

　長い間使っていないのに体は覚えているようで、スムーズに起動とチューニングが済んだ

「じゃあ、早速動かすか…」

　[了解致しました。仮想空間は何に致しますか？］

「最初は障害物がないヤツで頼む」

　とはいえAC自体は新しい物だ。

　慣れるまでは時間がかかるだろう

MAIN SYSTEM

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COMBAT MODE ACTIVE

　広い空間でACを動かすこと10分…

「ふむ…」

　[いかがでしょうか］

　少し、困った事が起こっていた

「エネルギーの回復が遅い…それに、ブースターの推力がかなり低いな」

　元の機体との差異である

（当たり前だが、これまでとは違う戦いになるか）

　元々は推力に物を言わせた高速機動やQB。

　これらに休憩を挟む事でエネルギーを維持しつつ、相手を速さで圧倒できたのだが

　[なるほど…BASHOとEPHEMERA。

　どちらも同じACですが設計思想が異なりますからね］

　この機体BASHOは違う。

　通常ブーストを使った機動やQB、AB…同じことはできるが、質が違った

「戦法を変えるしかないか…

　MTを出現させてくれ。実際にやって調整する」

　いくら悩んでも正答はわからない。

　こうなれば実戦しかないだろう

　[3.2.1…敵機体出現］

（Siphon(サイフォン)…）

　彼女の返答と共に、懐かしい逆関節MT2体が目の前に出現

　すぐさまABを起動。近づきながら右腕のライフルを連射し、続けてロックが完了したミサイルを放つ

（ん…この辺は変わらないな）

　FCSは十分働いておりミサイルは完璧。

　右腕部の動きはぎこちなく、発射時の反動を吸収しきれていないが…接近している分なら問題ない

（回避は…）

　次に機関砲の攻撃の回避を試みる。

　QBと同時に左フットペダルを踏み込んで、跳躍。

　鈍重に思えた機体は、しかし重さを忘れたように素早くステップ

（なるほど…）

　ブースター自体は推力が低いが、その分脚部の跳躍性能が高いようだ。被弾することはなかった

　同様に近中距離で射撃と回避を繰り返すこと三回。

　遂に、問題に直面した

エネルギー残り10%

　ブースタ消費ENがかなり低いBASHOだが…コアによるジェネレータ出力の増幅はそこまでだ。そうなるとEN回復は緩やかに追いつかなくなり

　エネルギー不足だ

（こうなるとなぁ…）

　ここまで来ると回避を最小限にしないといけない。

　ACの機動力を上手く活かせなくなった結果、先ほどまで避けられた敵弾が当たり始め

AP残り60%

　[…敵MT全滅、素晴らしい手腕でした］

「確かに、勝てたがな」

（ACに乗ってこれでは…）

　MT相手なのに、かなりAPを減らされてしまった

　[そこまで落ち込む事はありません。

　貴方の実力は事実、独立傭兵の平均を超えています］

　[また、実際の依頼では様々な要素が混在します。

　ここでの結果が全てではありませんよ］

「そうか、そうだな…」

　少しネガティブに思いすぎたらしい。

　彼女の言う通りだ、これから確立していけばいい

「もう一回だ、頼む」

　[AP、弾薬補充…完了。10秒後に再出現します］

『今度はブレード………っ！！！』

　[ご無事ですか？］

『何とかな、しかしとんでもない加速だ。

　QB、ABとは別の…』

『よし、次は市街地再現の仮想空間にしてくれ。

　コイツの制御を練習したい』

　[了解致しました]

「今日は、ここまでにしておく。

　…どうだった？」

　[以前の動きと比べますと問題は無いように感じます。しかし機体が変わる以上、何かしらの変化が必要ですね］

「そうか…」

　遅い通常ブースト、跳躍能力に裏付けされる回避性能、回復しにくいエネルギー、凄まじい近接推力…

（課題は山盛りだな…）

　シミュレータの電源を切り、病室に戻る。

　窓から入っていた光は殆ど無くなっており、いつの間にか夜になっていたようだ

「そういえば、何で病院にシミュレータが…？」

　ACの操縦を終えて落ち着くと、明らかな疑問が頭の中から浮かんだ。

　ここは、ただの病院では…？

　[ああ、それはですね。

　貴方のために、ですよ。］

「どういうことだ？」

（私の、為に…？）

　[ここは確かに病院ですが…

　今まで他の人を見ましたか？］

「い、いや無いが…」

　[そうですよね。ここは隔離病棟…

　その様な扱いになっており、貴方を除けば他に人はいません］

　[貴方の存在を隠し切るために作られた

　いわば、貴方専用の病棟なのです］

「だから、シミュレータもあると…」

　[そういう事です］

　隊長は＂上が私を気に入っている＂と言っていた。

　まさか、ここまでとは正直思わなかった

　[…それと、貴方の身分がようやく出来ました。

　タブレットに送信しますね］

　私の身分、パイロットネームならもう入力したが

「もう登録したはずだが…」

　[それは傭兵支援システムで使われる身分です。

　一般人としての身分にはなりません］

　[ACに乗らない時に使う身分の方です］

「つまり、本名か」

　＂ジョシュア・オブライエン＂

　父母から授けられた良い名前だったのだが

　[そうですね。…送信完了しました、どうですか？］

ルートヴィヒ・ウィトゲンシュタイン

性別：男・出身星：地球 ・年齢：16歳……

　新しい名前、だがそれ以上に

「地球……！」

　懐かしき第一の故郷に驚きを隠せない

　[何か問題でもありましたか？］

「何で、ここじゃなくて地球なんだ…？」

　[簡潔にいえば、作りやすいからですね］

「作りやすい…？」

　[地球は昔からの資源を巡る戦争で荒廃が酷く、身分の確認はほぼ取れないのですよ］

　[かく言う私も地球を出身星にしています。

　Jane Doe も John Doe*1 も作り放題ですからね］

　AC世界における地球はよくボロボロになるが…

　かつての故郷が酷い状況なのは何処か胸が痛んだ

「そうか…」

　その後は送られてきた身分の確認を進め、11時を回った頃には部屋の電灯を消し眠りにつく

　かつて常に共にあった月光はない。

　人工の灯りだけが僅かに夜に光をもたらしている。

　独立傭兵としての新しい自分の始まり。

　新しい区切りから、ふと振り返ると今までの繋がりが無くなっていくようにも思えて…湧き出した寂しさが夜闇と共に私を包みこんでいった

*1：

日本で言うところの名無しの権兵衛みたいな名前

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ここまで読んで頂きありがとうございます

総監督マシーン改に空中月光を決められたら続き書きます