◆三人称視点◆
Z-ONEが第三の機皇神を相手に外へと飛び出し、リオがタブレットを手にZ-ONEの戦いのサポートに専念。ケイの行く手を妨げる者はこれでモモイ達ゲーム開発部のみとなった。
機皇軍団はこれまでエンジニア部、C&C、Z-ONEとの連戦で全て使い切ってしまったため、ケイ一人でアリスのもとまで行かなくてはいけなくなった。問題ないとの結論を出す根拠は先日までのデータによるもので、もはやあてには出来ない。それは先程対峙したネルが証明してきた。
（まさか才羽モモイ達もクリアマインドかバーニングソウルに目覚めている……？ だとしたら手持ちに機皇神が無い私は不利……）
「道を開けてもらいます」
「駄目！」
「私に勝てるとでも？ 抵抗は時間の無駄です」
「それはどうかな？ やってみないと分からないじゃん！」
モモイは自分のD・パッドを展開してD・ゲイザーをかける。ミドリやユズもまたD・パッドを展開して臨戦態勢。ケイも手早く一掃するために自身のデュエルディスクのデッキに手を持っていこうとして……、
「ケイ」
かけられた言葉に動作を止めた。
声の主、アリスはケイと正面から向き合って視線を外さない。ケイもまたアリスへと見据える。
「ケイ。アリスは何も覚えてません。ケイと一緒に何か大事なクエストを受けててもログには残ってないんです」
「王女よ、そのために私がいます。王女の仰るクエストはまだ失敗していません。続いたままなのです」
「アリスはその間に別のギルドに入りました。モモイ、ミドリ、ユズに勧められたゲームで多くの世界を救ってきました。多くの人と会ってきました」
「王女よ、世界を滅ぼすのは過程に過ぎません。世界を回すのに人間がただ不必要なだけです」
「ウタハ先輩、チヒロ先輩、ネル先輩、リオ師匠、ユウセイ先生。他にもたくさんの人達とフレンド登録しました。アリスは結んだ絆を捨てたくありません」
「王女よ、そこまで仰るのなら使命を遂行した後にバーチャルリアリティ内でアーカイブデータからAIで再現しましょう。ですから……」
「先生も言ってました。AIは考えることが出来るんだから好きな道を走っていいって。アリスは魔王じゃなくて勇者への道を行きたいです」
「王女よ……それは、私には許されていません」
「はい。ですから……」
アリスの言葉を合図に部屋の奥からリオのAMASが２機やってくる。それは他の機種と違ってキャタピラでも一輪車でもない二輪車。更には人が乗ることが出来る上にハンドル部にはデュエルディスクも装備されている。
とどのつまり、Dホイールだった。
「デュエルで決着をつけましょう！ 答えはデュエルの中で見つけるしかありません、そうユウセイ先生もリオ師匠も言ってました！」
「……。いいでしょう。私が勝ったら私と一つになり、使命を果たしてもらいます」
「アリスが勝ったらケイにはアリス達の仲間になってもらいます！ 倒した相手が仲間になるのは「ドラゴンテスト５」でもアリスが好きな要素です！」
「その条件で構いません」
ケイは部屋の中を見渡して制御盤を見つけるとそちらの方へと足を進めた。制御盤にアクセスしてライディングデュエルを行うためにデュエルレーンを構築しようとしたのだが、その前に部屋中……いや、エリドゥ全体に放送が流れた。
『デュエルが開始されます。デュエルが開始されます。レーンセレクション、使用可能な最適レーンをサーチ。デュエルレーン、ミレニアムに申請。AUTHORIZATION』
アリスが顔を向けた先、《トリスケリア》が開けた壁の大穴付近にいたリオがアリスの方を向いて外を指差していた。デュエルレーンを構築したのがリオだと悟ったアリスははにかんで親指を立てた。リオも恥ずかしそうにして親指を立て返す。
「アリス。大丈夫？ ケイのデッキ相手だと相性悪いでしょう」
「モモイ。アリスはリオ師匠から奥義を伝授されました。負けません」
「アリスちゃん。これ、ミレニアム部のみんなと一緒に作ってきたカード。絶対に勝ってね」
「ぱんぱかぱーん！ アリスはミドリから新しいシンクロチューナーを手に入れた！」
「アリスちゃん……みんなで帰って……またゲームしよう」
「ユズ。アリス、次は「アイズエターナル」の最新作をやりたいです」
アリスとケイはそれぞれDホイール型AMASにまたがり、視線を交錯させる。
「負けられない」とケイの目は語る。「勝ちます」とアリスの目は語りかける。
２人がセットしたデッキがオートシャッフルされ、エンジン起動。
「「ライディングデュエル・アクセラレーション！！」」
同時にスタートしたアリスとケイの両者はDホイールを加速させ、壁の大穴から外へと飛び出す。当然飛行機能は無いので重力の慣性に従って落下していく。はるか下に広がるのはアスファルトの地面……ではなかった。リオの指令により直ぐ側までライディングデュエルのデュエルレーンが構築されている。
道路に叩きつけられた両者だったが転倒はせずにそのまま疾走、第一コーナーを曲がった。僅差ではあったがリアルソリッドビジョン体のケイの方が質量が軽く、アリスよりも先行した。
「私の先攻です。モンスターを守備表示でセット。カードを２枚セット。ターンエンドです」
ケイの初動は控え目だったが、ヴェリタス部部室での一戦からセットモンスターは機皇帝のパーツを呼び出す何らかのコアだと推察する。
「アリスのターンです！ ドローします！ アリスは《調律》を発動して《クイック・シンクロン》を手札に加えてデッキトップを墓地に送ります！」
「アリスは《レベル・ウォリアー》を特殊召喚、《ドッペル・ウォリアー》を墓地に捨てて《クイック・シンクロン》を特殊召喚します！」
「アリスはレベル１《チューニング・サポーター》を召喚してレベル５《クイック・シンクロン》でチューニングします！ 集いし絆が更なる力を紡ぎだす。光さす道となります！」
「シンクロ召喚！ 轟きます、《ターボ・ウォリアー》！ 《チューニング・サポーター》の効果で１枚ドローします！」
レベル６以下の効果モンスターの効果の対象にならない、機皇帝が数少なく苦手とするシンクロモンスター。攻撃力も合体後の機皇帝スキエルに勝っている。
《激流葬》での全滅と機皇帝パーツサーチを警戒してそれほど展開はせずシンクロモンスター１体に留めていたが、ケイは動く気配がなかった。
「バトルです！ 《ターボ・ウォリアー》でセットモンスターを攻撃します！」
「《グランド・コア》は１ターンに１度戦闘では破壊されません」
「《クイック・シンクロン》で《グランド・コア》に攻撃します！」
「リバースカードオープン、罠カード《ツイン・ボルテックス》を発動。《ターボ・ウォリアー》とセットモンスターを破壊します」
「アリスのモンスターが破壊されました！？」
「《グランド・コア》が破壊されたことで私はデッキ・手札・墓地から《機皇帝グランエル∞》、《グランエルA》、《グランエルT》、《グランエルC》、《グランエルG》を特殊召喚」
早々に厄介なシンクロモンスターを破壊したケイはすかさず機皇帝グランエルのパーツを呼び出す。５つのパーツは《機皇帝グランエル∞》を中心に次々と合体していき、機皇帝グランエルが出現した。
「合体せよ、機皇帝グランエル。機皇帝グランエルの攻撃力・守備力は……」
「あ、ケイ。魔法カード《地砕き》を発動します」
「……え？」
「《地砕き》は対象を取りません。守備力の一番高い《機皇帝グランエル∞》を破壊します！」
そして、登場直後に爆発した。
《機皇帝グランエル∞》が破壊されたことで４つのパーツは自壊していき、ケイのフィールドは更地になる。
出オチとも言える退場の元凶はモモイ。序盤に機皇帝グランエルを召喚された場合の対策として真っ先に候補に上げてきたのだ。なお「はいはい地砕き地砕き」とのミドリの発言はよく言われるのだとか何とか。
「そ、そんな手で機皇帝が……」
「お楽しみはこれからですよ、ケイ！」
猛烈に嫌な予感がする。ケイは活動し始めてから短時間で少しずつ人としての感情を学び始めていた。
◆◆◆
「ああっ！？ また破壊されました！」
「心配要らない。アバンギャルド君Mk.2の効果を発動。破壊される場合、代わりに墓地の「AMAS」モンスター１枚を除外する」
エンジニア部およびアバンギャルド君Mk.2と機皇神マシニクルの戦闘は長丁場になった。何故なら互いに攻撃力は同じ。更に破壊を肩代わりする効果持ちだったため、周囲の機皇兵、機皇帝、AMAS防衛ロボットが全て消えない限り続くからだ。
ちなみに自分たちもモンスターを召喚して加勢してはどうだ、との意見は却下となった。攻撃力4,000の超大型モンスターである機皇神マシニクルに対抗するのは容易ではなく、召喚したところで周囲の機皇帝に袋叩きにあう可能性があるからだ。
「ドリルに換装し直したのは腕一本だけで良かったかもしれない」
「けれどそのおかげで接近戦も出来てる。戦闘途中での武装交換は今後の課題にしようか」
アバンギャルド君Mk.2と機皇神マシニクルの戦いに巻き込まれて次々と周辺のロボット兵器達は大破していった。あれだけ空と大地を埋め尽くしていた機皇軍団ももはや大幅に数を減らしている。
敵の数が少なくなってきたところで動いたのはウタハだった。
「私は儀式魔法《流星輝巧群》を発動。AMASを５体リリースして、この儀式モンスターを儀式召喚。レベル１２、《竜儀巧-メテオニス=DAD》」
「出たぁぁ！ 攻撃力5,000の超大型儀式モンスター！」
「リリース元が多い総力戦だと出しやすいよね」
召喚されたのは光り輝くドラゴン型の機械。その水晶と機械が一体化した機体は明らかに地上の文明が作り上げたものではない。さながら遥か彼方星雲を超えてやってきた流星群のごとし。
「あー、【スクラップ】にももっと打点の高い切り札が欲しい。別テーマから汎用カード出張させるの何か違う」
「それを言ったら【無限起動】純構築で《無限起動要塞メガトンゲイル》をもっと出しやすくして欲しいです！」
「《やぶ蛇》とかで踏み倒せばいいんじゃないかな？ さあ、バトルだ。《竜儀巧-メテオニス=DAD》で《機皇神マシニクル∞》を攻撃するよ」
シンクロキラーとして創造された機皇神マシニクル∞では強力な儀式モンスターには敵わず、攻撃される度に身代わりの機皇ロボットの数を減らしていく。やがてエリドゥ城壁周囲に機皇ロボットの機体が見えなくなったところで、
「とどめだね。アバンギャルド君Mk.2で《機皇神マシニクル∞》に攻撃。技名は、そうだね……」
「ツイン・ドリル・クラッシャー」
ヒビキの技名宣言と共にアバンギャルド君Mk.2の２本のドリルが機皇神マシニクル∞の胴体を穿つ。機皇神もとうとう最後の時を迎え、顔やコア部分の光が消失。破壊された箇所を起点に回路がショートした火花が飛び散り、やがて爆発四散した。
ウタハ達は戦いを終えたアバンギャルド君Mk.2のコンディションをチェックする。オーバーヒート寸前なのでこれ以上の戦いは無理そうだが、走行自体は可能なようだ。そうなればやることはただ一つ。
「じゃあ、行こうか。中央タワーに」
「そうだね」
「私も賛成です！」
ウタハ達エンジニア部が移動を開始したのとライディングデュエル開始の放送が流れたのはほぼ同時だった。
タッグフォースみたいにバラバラのパーツを合体させる機皇帝がOCGに来ればなぁ、と5D's時は思ってましたが、X召喚とかL召喚がある現環境だと素材が簡単に揃いすぎて実装は無理ゲーですね。
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