元最強傭兵のセカンドライフ-退役したら謎の美少女が押しかけてきました-

戦闘少女

　グレイヴが廃工場に到着したのと、ほぼ同じ時刻――

「……あなたたちの目的はなんですか？」

　ヴァルは、自分を拘束した兵士に静かに問いかけた。ひとりの兵士が鼻で笑って答える。

「言うと思うか？」

「そうですか」

　おそらく目的は、グレイヴの殺害か拘束。そのどちらかだろう。……それなら最初から直接襲撃すればいいものを、人質を取るなどという回りくどいやり方をするとは。

「――スペツナズは、臆病者の集まりのようですね」

　その一言で兵士の表情が変わった。

「臆病者！？ なめるなよ、この小娘が！」

　怒りに任せて、兵士はヴァルの頬を殴った。しかし、ヴァルの表情は微動だにしない。まるで無機質な仮面のような無表情。

　次の瞬間、ヴァルは拘束されていた両手を動かすと、簡単に手錠を外していた。

「なっ……！」

　兵士が慌ててグローザを構える。しかしトリガーを引くより早く、ヴァルは兵士の懐に入り、その頭を掴んでコンクリートの床に叩きつけた。

　ゴンッという鈍い音と共に、兵士は動かなくなる。

「……あなた達、皆殺しです」

　ゆっくりと顔を上げたヴァルの目に、怒りも激情もない。ただひたすらに、冷えた殺意だけが宿っていた。

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　俺は工場の中に突入した。途中から銃声が聞こえていた。……くそ、ヴァルが撃たれたかもしれない。

「うわああ！ な、なんだあの化け物は――！」

　中から兵士の悲鳴が聞こえる。化け物？　まさかヴァルじゃないよな……。

「ヴァル、大丈夫か！？」

　俺は思わず叫びながら扉を蹴破った。そして、そこで目にした光景に、言葉を失った。

　無数のスペツナズ兵の死体が散乱している。中にはヘルメットごと頭が陥没した者、首が不自然に曲がった者、壁に叩きつけられたような者――。

　その中心に立っていたのは、ヴァル。片手で兵士を持ち上げていた。

「た、助けてくれ……！」

　兵士の一人が俺にすがるように視線を送ってきた。だが、ヴァルは何のためらいもなく、その兵士の首を「コキッ」と音を立てて直角にへし折った。

　……首を、直角に？

「お、おいヴァル……これ、全部お前がやったのか？」

　ヴァルは首を傾げるようにして答える。

「……？　はい、そうですが？」

　“そうですが？”じゃねぇよ。

　俺はスペツナズの死体をひとつ、ふたつと数える。……八体。俺が来るまで誰も助けに来てない。つまり、ヴァルが素手でやったということだ。

「武器は……？」

「これです」

　そう言って、ヴァルは自分の拳を見せた。

「……マジかよ」

　素手でスペツナズを八人？ 拘束された状態から？ ……いや、こいつ人(・)間(・)か？

「グレイヴ、なにをそんなに驚いているのですか？」

「……いや、なんでもねぇよ。とりあえず……無事でよかった。帰るぞ」

「はい、グレイヴ」

　そう返す彼女は、何も悪びれた様子もない。……慣れるしかないのか、こいつの化け物じみた戦闘力に。

　てか、晩飯どうする？　もうとっくに真夜中じゃねぇか。

「晩ご飯なら、作り置きがあります。冷蔵庫に」

「……そ、そうか」

　――この女、絶対に俺の心を読んでやがる。

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　家に戻ってから、俺はCIAに電話をかけた。

「おい……お前らの“プレゼント”、どうなってやがんだよ！」

　電話の向こうから笑い声が返ってくる。

『HAHAHA、問題でも？』

「問題しかねぇだろ！」

『まぁまぁ。彼女、自(・)ら(・)志(・)願(・)して君の監視役になったんだよ』

「だからどうした」

『まぁ……仲良くやってくれよ。Good night, Grave』

　ブツッと電話が切れる。

「……あの野郎」

　その時、ヴァルがリビングから呼んだ。

「グレイヴ、ご飯ですよ」

　テーブルには生姜焼き、筑前煮、とろろ昆布の味噌汁……日本の家庭的な晩飯が並んでいた。

「いただきます……って言うんだよな？」

「いただきます」

　ヴァルも俺の真似をして手を合わせる。……味付けはしっかりしている。白飯が進む味だ。

　料理は上手い、生活力はある、戦闘能力は異常、ついでに心も読んでくる――

　日本生活、まだ二日目。……頭痛が痛い。