王国魔法局査定部第三課 ー赤髪ミジカの魔法査定ー 作：上殻 点景
王国には書類(未認可魔法)が積まれた執務室がありました。
未認可魔法とは発動はしますが、使用許可が降りていない魔法のこと。
魔法の安全性を調べる場所こと、王国魔法局査定部。3課には分類：その他の魔法が集まります。
そんな執務室で背伸びをするは、赤髪少女。
「今日はいい天気ねー」
ゆれる髪の毛は赤色、慎み深い胸はペッタンコ、制服は薄緑のジャケット(王国指定)です。
名は赤髪ミジカ。肩書は────魔法局査定部三課、職員。
「いあいあ、どうしたんですか、ミジカさん。いつもとは別人みたいな雰囲気をだして」
黒色15cmほどのペンは、珍しそうなものを見たという、反応をします。
なぜペンがリアクションをするのかというと、彼女は魔法ペンだからです。
名はブラック☆ナビィ。自称、最強の魔法杖です。
「今日は仕事が休みなのよ」
『いあいあ、休みなのになんで執務室にいるんですか』
「そりゃあ、ここが落ち着くからよ」
『それは社畜精神が旺盛なことでなによりです』
魔法ペンは、机上で振り子のようにゆれて、煽り散らかします。
ブンブン。効果音如く、風をきってゆれる音が鳴り響きますが、気にしない赤髪少女。
「悪いけど、今日の私は寛容なの」
『それはどのぐらい寛容なのか調べてくれってことですか』
「うみのよーに広くて、やまのよーに雄大な、私の心を調べきれるかしらねー」
『寝言ですか？ 小川のように狭くて、小山のように小さいの間違いだと思いますけど』
「ばっかねー。気分によって変わるに決まるに決まってるでしょ」
『可変式の寛容さはなかなかに新しいですね』
椅子をくるくると回し、気持ちよさそうに回る、赤髪少女。
魔法ペンは、日頃の疲れが限界なのを知っているので、そこには触れず見守っています。
『じゃあ、今日は散歩にでも出かけたりしませんか？』
「うーん、止めとくかなぁ」
『その心は』
「明日の仕事に響くと面倒」
『いあいあ、休日ぐらい社畜精神を捨ててくださいよ』
「分かってるわよ。でも明日筋肉痛になると仕事できないなーって思っちゃって」
『どこが分かっているんですかね……？』
「自分の心を分かってるって話よ」
魔法ペンは呆れて、ぐだーとするは赤髪少女。
彼女らの間に落ちてくは一枚の書類。
仕事の山から、風にふかれて、ひらりはらりと落ちてきます。
「折角の休みになんで仕事が落ちてくるのよ」
『いあ、仕事場で休日を過ごす方がわるいと思うんですが』
「うるさいわねー。こんな書類、不認可にしてやる」
『すごい不正を見た気がします』
口を尖らせながら、書類をひろう、赤髪少女。
書類に書かれていた魔法名は────時間がいとおしく感じる魔法です。
◆◇◆◇
【王国/魔法局・三課執務室 [現地時刻 14:00]】
「なによ、このロマンチックにあふれた魔法は……？」
『中々に面白い表現ですね』
「絶対碌な事にならないでしょ、コレ」
『まあ、爆発とかはしないんじゃないんですか(もちろん適当)』
「この魔法名で爆発系統だったらキレるわよ」
『そういえば、過去に一度爆発したことはありますもんね』
ジト目で、頭に手をあてて、回想を拒絶する、赤髪少女。
どうやら赤髪少女にとって爆発した思い出は、あまり思い出したくないモノのようです。
「いいから、さっさと使ってみるわよ」
『爆発、爆発、爆発「えい」────うぎゃ』
魔法ペンは、半分に折られてしまったところを、ガムテープで補修します。
前回は強力なガムテープを使ってなかなか取れなかったため、今回は養生テープで安パイを取っています。
そんな様子を気にすることなく、魔法発動の準備をする、赤髪少女。
「さて────未確認魔法、発動」
極彩色の輝きが、赤髪少女のあたまをつつみ、段々と強くなっていきます。
光りの強調がおわり、魔法が発動しきったあと、少女の外見には────
「まあ、そんなもんよね」
何も起こってはいませんでした。
『でも、魔法はきちんと発動してましたよね』
「だから効果自体はありそうなんだけど、イマイチ実感にかける魔法ね」
頭を触りながら、いつも通り仕事机に座る、赤髪少女。
彼女の様子はいつもと変わりませんし、面倒そうに仕事をしようとする態度も変化なしです。
『気持ちに多少作用する程度ということでしょうか？』
「感覚系の魔法はどうしても個人差が出やすいってのがあるからね」
カキカキ。手に持った書類に書き込みながら話すは、赤髪少女。
いつもどおり、可愛らしい字で、空白を埋めていきます。
「だから、この魔法も────ナビィ、今日って何日だっけ」
『28日ですよ。それがどうかしましたか？』
「仕事、早めに切り上げよっか……うん、そうしよう」
『珍しいですね、給料の亡者のミジカさんが、早上がりなんて』
「ちょっと、思い出しただけよ」
ジャケットを脱いで、可愛らしい服に着替え、コートを羽織り、部屋から出ようとする赤髪少女。
魔法ペンは後を、コテンコテンとバランスを崩しながらついてきます。
「別に来ても、楽しいモノじゃないわよ」
『でも一人で執務室にいるよりマシだと思いません？』
「全く「うわっと」────落ちないでよね、ナビィ」
胸ポケットに、魔法ペンをしまい、ドアには“外出中”と札をかける、赤髪少女。
行き道に、華やかな造花の束を2つ買い、彼女の足は進みます。
◆◇◆◇
【王国/西地区・墓地 [現地時刻 18:00]】
『これは、お墓ですか』
「そうよ。今日は命日だったてのをすっかり忘れてたわ」
『この人はミジカさんにとって大事な人なんですか』
「大事かどうかはよくわからないわね。親戚ぐらいの関係だったし」
思い出すは、昔の記憶。365日の内、1日ぐらいしか顔を見たことはない程度の記憶。
最後にあったのは、親族会のときにどんちゃん騒ぎをしたときでしょうか。
「一年に一度顔を見るぐらいの頻度、それも魔法局に入ってはめっきりだったし」
『病気だったんでしょうか？』
「分からないわね。ある日ポッキリと死んだって言うらしいし、私の家族はそんなもんよ」
『泣いたりはしなかったんですか』
「結局、忙しくて葬儀にすら出れなかったし、残ったのはこの思いでだけよ」
花束を墓前において、足を来た道にむける、赤髪少女。
「今日は私だけ止まった時間を生きているみたいね」
『それは、きっと魔法のせいですね』
「────ええ、そうに違いないわ。そして、それはホントに残酷ね」
足を止め、どこまでも清んだ蒼穹を眺める、赤髪少女。
魔法ペンは、風を感じクルクルとまわって、一言。
『大丈夫ですよ、ミジカさんは思ったよりも血も涙もある人間ですから』
「もうちょっと、気の利いた言葉はかけられないモノなのかしら」
『魔法ペンに言葉を喋らす方が間違ってると思いませんか？』
「……っ、うるさいわねっ」
墓前の前だというのに、結局喧騒を響かせる、赤髪少女と魔法ペン。
ふと────風がふき、木の葉がながれ、一枚は空に飛んでいきます。
太陽のほうに向かってとんでいった“ソレ”はやがて見えなくなり、またいつも通りの平穏が残るだけでした。
ここまで読んでいただきありがとうございます。
誤字脱字報告があると作者が喜びます。