今度は異世界転生じゃなくて異世界転移かよ ※リメイク版

真心と再始動

　次の日の朝、俺はベルと訓練場で向かい合っていた。

「ベル、お前はいま“成長期”真っ只中だ。ステータス上はどんどん強くなっていくと思う」

「はい！」

「でもな、数字が伸びてるだけで、ベル自身の“戦い方”が身についてるわけじゃない。ここ、絶対勘違いすんなよ？」

「……はい！」

　返事だけはいい。そこがまた可愛げあるんだけどさ。

　俺は構えを取り直し、ベルに合図を送る。

「よし、さっきまで通りでいい。全力でかかってこい」

「お願いします！」

　ベルが短剣を構え、何度も何度も俺に斬りかかってくる。

　最初の頃と比べれば、格段にマシだ。踏み込みも深くなっているし、なにより――

（ちゃんと死角を狙おうとしてるな）

　俺の肩口や胴の“少し外側”を狙う軌道。意識してか無意識かは分からないけど、白老がいたら「筋はええ」とか言いそうな感じだ。

　吹き飛ばされた時も、最初は豪快にすっ転がってたのに、今はしっかり受け身を取れている。

　……いや、これ全部シエルが解析して俺に逐一フィードバックしてくれてるおかげなんだけどね。

「よし、今日はこの辺にしとくか」

「はぁ……はぁ……ありがとうございました！」

「明日から、もうちょい強めにしても大丈夫そうだな」

「えっ……」

「え？」

「あの……し、死なない程度にお願いします……」

「いやいや、そんなに上げないって。ベルの成長に合わせて負荷かけた方が、早く強くなれるだろ？」

「それは……確かに……」

　素直なところが本当にいい。

「じゃ、ヘスティアを起こして朝飯にするか」

「はい！」

　俺たちは訓練場から居住スペースへ戻る。といっても、同じ建物の中だから距離は大したことない。

　ベルはそのままシャワーへ向かい、俺はヘスティア部屋の前へ。

「コンコンコンッ」

「ヘスティア〜、起きてるー？」

「……うみゅ……あとごひゅん……」

「む、あと五分だけだぞー？」

　とりあえず猶予を与え、その間に朝食の準備をする。

　テーブルに料理を並べ終わる頃には、とっくに五分を過ぎていたが……やっぱり起きてこない。

「やれやれ」

　俺は台所に引き返し、“最終兵器”を持って再びヘスティアの部屋へ。

　今度はノックもせず、そっと扉を開ける。

　ベッドの上では、今日も平和そうな顔でヘスティアがすやすやと眠っていた。

　よし。

　俺はフライパンとお玉を構え――

「カンカンカンカンッ！！」

「ほら〜、朝だよ〜！」

「カンカンカンッ！」

「起きて〜！」

「うるさっっっ！！！！」

　勢いよく飛び起きたヘスティアが、目をカッと見開いて俺を睨む。

「あ、やっと起きた」

「リムル君……どんな起こし方だよ！」

「でも、起きれたろ？」

「心臓飛び出るかと思ったよ！」

「まぁまぁ。ご飯用意してあるから、ほら食べよ」

　やっぱり朝、人を起こすにはフライパンとお玉だよね！（真似されると困るけど）

◇　◇　◇

「ベルは今日はどうするの？」

「今日もダンジョンに潜ろうと思います」

「そうか。とりあえずだな、前みたいに五階層まで降りちゃうのは一旦なしな」

「はい……」

「今日からは“フロアごとのマップ”をちゃんと覚える。まずは第二階層までに絞れ」

「マップ、覚える……ですか？」

「ああ。考えてみろ。こないだミノタウロスに追い詰められた時、五階層の地形把握してたら、あんな袋小路まで逃げ込まなかっただろ？」

「それは……確かに……」

「だから周りの地形はしっかり覚えておけ。それだけで生存率はグッと上がる」

「はい！」

「ベル君、ダンジョン行く前にステイタス更新してからだよ？」

「わかりました、神様！」

「あ、俺も忘れてた。ベル」

「はい？」

「お前に与えたスキルだけど、ちょっと改造したい。少しだけ時間くれるか？」

「改造……ですか？」

「ああ。試してみたいことがあってさ」

「わかりました」

「じゃ、椅子に座って。そのまま動かないでくれ」

　ベルが素直に腰掛けるのを確認して、俺はそっと手をかざす。

《準備は整っています。いつでもどうぞ、主様》

（頼んだ、シエル）

「それじゃ、始めるぞ」

「はい」

　外から見れば、俺がベルの背後でじっと集中しているだけだろう。

　でも、内側ではシエルがものすごい速度で作業を進めている。

《能力改変、並びにスキル統合……完了しました》

（おつかれ。……ん？　スキル統合？）

《はい。“成長促進”が重複したままでは相互干渉の可能性が高かったため、《英雄萌芽》と《憧憬一途》、それに主様から付与したスキルを統合し、ひとつの“核”として再構成しました》

（マジかよ……そんな芸当できるのか）

《当然です》

　絶対ドヤ顔してるなこれ。

「よし、ベル。終わったぞ」

「もうですか？」

「ああ。問題ない。……ヘスティア、続けてステイタス更新頼める？」

「りょーかい。それじゃあベル君、部屋に行こうか！」

「お願いします！」

　俺たちはベルの部屋へ移動し、いつものようにうつ伏せになったベルの背中へ、ヘスティアが神血《イコル》を垂らす。

　背中が淡く光り、少しして光が収束。

　ヘスティアが息を呑み、無言で紙にステイタスを書き写して俺へ手渡してきた。

　――ベル・クラネル

　Lv：1

　力：E 210

　耐久：E 310

　器用：E 345

　敏捷：D 563

　魔力：G 0

　魔法

　【　　】

　スキル

　【英雄恋情】

　・早熟する。恋慕と英雄への憧憬の丈により効果持続

　・強敵との戦闘時、ステイタスにプラス補正

　・成長上限の枷を外しうる

（……おお、きれいにまとまったな）

《説明も簡潔で良いと思います。元々《英雄萌芽》が持っていた“格上との戦闘で成長”と、“限界突破”の要素、それに《憧憬一途》の“恋慕＆憧れが燃料”という性質をすべて内包しています》

（ついでに言えば、名前もカッコいい）

《主様のご希望通り、“英雄”と“恋”を両方入れておきました♪》

「……ふむふむ。なるほどね」

　ヘスティアが紙を覗き込みながら呟く。

「内容自体は前と同じ“成長加速系”だけど、だいぶスッキリしたね」

「だな。成長の向き先も整理できたみたいだし」

「まったく、他人のスキルを書き換えるなんて、ほんと規格外だよ……」

「にひひ」

「笑ってごまかすな！　……でもありがたいよ」

　そう言って、ヘスティアは少しだけ表情を和らげた。

「ベル、ステイタス更新終わったよ」

「ありがとうございます！」

　俺はベルに紙を渡す。今度はスキル欄も隠さない。

「わ……すごい伸びてますね」

「昨日のミノタウロスとの死闘の成果だな」

「死闘……」

「それと、この【英雄恋情】ってスキルな。前も話したけど、成長速度に関しては、この世界の常識からは完全に外れてる」

「……はい」

「だからこそ、このスキルの詳細は軽々しく他人に喋るな。もし悪意ある神や冒険者に知られたら、間違いなく狙われる」

「絶対に言いません！」

　ベルがギュッと紙を握りしめる。

「神様の前では嘘つけないんでしたよね……？」

「そうだね。だから、ギリギリまで隠し通すしかない。ばれたら……その時はボクとリムル君が全力で守る」

「はい……！」

「よし、じゃあ出発前にもう一回だけ確認な」

　俺はベルの肩を軽く叩く。

「今日は第二階層まで。敵を倒すのも大事だけど、“地形”を最優先で覚えろ。危なくなったら迷わず戻れ」

「はい！」

「ちゃんと帰ってくるんだよ、ベル君」

「行ってきます、神様、リムルさん！」

「おう」

　ベルは元気よく飛び出して行った。

◇　◇　◇

「さて、俺はどうするかな。ヘスティアは何か予定あるの？」

「んー、今日は特にないね」

「そっか」

「何かあったのかい？」

「いや、ちょっと出かけてこようかなぁって。昨日のアレもあるし」

「アレ、ね……。分かった。遅くなりそう？」

「本当に少しだけだよ。昼過ぎには戻ると思う」

「じゃあ気を付けてね？」

「了解。それじゃ、行ってきま〜す」

◇　◇　◇

　一方その頃、ロキファミリア本拠。

「いや〜、昨日のアイツ……リムルって言ったか？　やばかったなぁ」

　テーブルに肘をつきながら、ロキが気だるげに言う。

「本当にね。僕の想像を軽く超えていったよ」

　フィンが頷く。

「ベートが殺されなかっただけ、マシと考えるべきかの……」

　ガレスが鬚を撫でながらぼやいた。

「リムル・テンペスト、か。今までオラリオに、あんな冒険者が居るなんて聞いたこともない」

「私もだ。圧倒的なまでの強さ。……“アイツ”より強いかもしれん」

　リヴェリアが静かに言葉を重ねる。

「ま、ともかくや」

　ロキが背もたれにどかっともたれた。

「この件に関しては、完全にウチが悪い。ウチらがヘスティアん所の子を馬鹿にして、喧嘩を吹っ掛けて、見事に返り討ちにされた。……そんだけの話や」

「そうだね」

「それに――殺されなかっただけマシ、ってさっき言ったけどな？」

　ロキの目が少しだけ鋭くなる。

「あいつ、多分最初っから殺す気なんてなかったで。戦う前にうちに渡してきた回復薬。あれがなかったら、ベートは今ごろほんまに死んどったかもしれん」

「確かに、あの薬がなければ危なかった」

　フィンが頷き、手元の瓶を見下ろす。

「それにしても、あれは本当にエリクサー級だったのか？」

「ああ。ベートの状態、見たやろ。内臓も骨も粉々のレベルや。普通のポーションじゃ、どうにもならん。けど今は――」

「すっかり元通り、だね」

「そういうこっちゃ。……借りは、借りとしてきっちり返さんとな」

　ロキは立ち上がる。

「色々聞きたいこともあるし、ちゃんと謝りにも行かんとあかん。なにより――あいつの言葉で、ちょっと目ェ覚めたわ」

「“喧嘩を売る相手は間違えるな”……だったか」

　リヴェリアが苦笑する。

「僕らも少し天狗になってたのかもね。オラリオ最強、なんて言葉に甘えて」

「一度、初心に立ち返る必要があるかもしれんの」

　ガレスが小さく笑う。

「ま、問題はや」

　ロキが頭を掻いた。

「よりによって、あいつが“ヘスティアん所”ってことやねんなぁ……」

「そこが一番、やっかいかもしれないね」

「しゃあないわ。今回のことと、今後のこと。ちょっとヘスティアに話しに行ってくるわ」

　そう言って、ロキは部屋を出て行った。

◇　◇　◇

　その頃の俺はというと、迷宮都市の路地を抜けて、例の店へと向かっていた。

「ミアさん、いるかな。っていうか、もう準備中かな？」

　豊穣の女主人の前まで来ると、薄鈍色の髪の少女が店先を掃いていた。

「あら？　あなたは昨日の……」

「あ、リムル・テンペストです」

「リムルさんですね。私はシル・フローヴァです。見ての通り、ヒューマンです！」

　ふわっとした笑顔がよく似合う子だな。

「あの、ミアさんいますか？」

「ミア母さんですね？　ちょっと待っててください！」

　シルが店の中に駆け込んでいく。

　入れ替わりで、今度はエルフの女性が姿を見せた。淡々とした眼差しで、じっとこちらを見つめてくる。

「……あの、どうかしましたか？」

「いえ。失礼しました」

「？」

「昨日の喧嘩、こっそり見ていました」

「あはは……お恥ずかしい」

「レベル５の冒険者を圧倒するなど、驚きました」

「いや、あれはちょっとやりすぎたなって反省中です。お店にも迷惑かけちゃいましたし」

「ふむ。ミア母さんは、あまり気にしていないと思いますよ」

「そうですかね？」

「ええ」

「でも、礼儀としてちゃんと謝っておきたくてさ」

「……誠実な方なのですね」

　そこでようやく、彼女が名乗る。

「私はリュー・リオンです」

「俺は――」

「リムル・テンペスト、ですね」

「あれ、どうして？」

「さきほど、シルに自己紹介していたのを聞いていましたから」

「なるほど！」

　そんなふうに話していると、奥からミアが姿を現した。

「どうしたんだい？」

「ミアさん、おはようございます。昨日の件で……ちゃんと謝りに来ました」

「……律儀なことだねぇ。あたしゃ別に気にしてないよ？」

「いえ。それでも、俺の気が収まらないので。それに、数人は喧嘩騒ぎを見てそのまま帰っちゃったと思いますし……これを」

　俺は腰の袋から、じゃらりと音を立てて金貨袋を取り出す。

「これは？」

「昨日の迷惑料と、払われなかった分の食事代です。三十万ヴァリス、入ってます」

「どうしてあんたが払うんだい」

「俺のせいでもあると思ってるから、ですね」

「…………」

　しばしの沈黙。

「……ふぅん」

「……」

「あんた、本当に変な客だねぇ」

　ミアはため息をひとつ吐いて、袋を受け取った。

「わかったよ。でもさすがに全部は貰えないよ」

「いや、貰ってください、ミアさん」

「でもねぇ」

「む……。じゃあ、その代わりってのも変ですけど」

「なんだい」

「またここに、飯食いに来てもいいですか？」

「そんなことかい？」

「はい。ここの飯、すっごく美味しかったんで！」

「そんなの、あたしに許可取る必要なんてないよ。食べたきゃ勝手に来な」

「ありがとうございます！　そういえば、この店って何時から開いてるんです？」

「昼からと夜からさね」

「なるほど。ってことは、もうすぐ昼営業？」

「そうだね」

「なら、このまま昼飯食べてってもいいですか？」

「……まったく。――シル！」

「はい！」

「こいつら分、先に用意しときな！」

「了解です！」

　そうして俺は、その流れで昼食を取ることになった。

　カウンター席に座ると、シルが嬉しそうに皿を並べてくる。横でリューが静かに様子を見ているのが、なんだか居心地がいい。

「リムルさんって、面白い方ですね」

「シルさん、そうかな？」

「あんなに楽しそうに話すミア母さん、あまり見たことありません」

「ふーん。俺には普通に怒られてるようにしか見えないけど」

「ふふっ」

　そんな他愛ない会話をしながら、俺は豊穣の女主人の昼飯を堪能した。

◇　◇　◇

　腹も心も満ち足りたところで、俺は店を後にする。

「それじゃ、また来るね」

「おう。また金を落としていきな」

「もちろん！」

　ミアのぶっきらぼうな言葉に手を振り返しながら、俺はオラリオの路地へと戻っていった。

（さて――ロキのところも、そのうち動くだろうな）

《ロキ・ファミリア側も、既に状況を整理しているはずです。主様と神ヘスティアのもとへ来るのは時間の問題でしょう》

（だよなぁ）

　ベルの成長、ヘスティア・ファミリアの今後、ロキとの関係。

　動き出した歯車は、もう止まらない。

「ま、来るなら来るで、正面から話せばいいか」

　そう呟いて、俺はヘスティアの待つ“家”へと帰ることにした。

　――迷宮都市オラリオでの、新しい日々は、まだ始まったばかりだ。