今度は異世界転生じゃなくて異世界転移かよ ※リメイク版

怪物祭の影

俺は今日の分の魔石を換金するため、いつものようにギルドへと向かっていた。

……のだが、どうも空気がおかしい。視線が刺さる。多い。やたら多い。

（俺、何かしたっけ？）

首を傾げていると、カウンターの向こうからエイナさんが手を振り、軽やかに歩いてきた。

「こんにちは、リムル君」

「こんにちは、エイナさん。どうかしました？」

「ねぇ、リムル君。私ね？　すごく“面白そうな噂”を聞いちゃったんだけど……知ってる？」

にっこにこの笑顔。

いや、これは笑顔ではなく“狩人の目”だ。

「噂？　なんですかそれ」

「ある冒険者がね、レベル5のベート・ローガ氏を倒したって噂なんだけど」

「あ……へ、へぇ……お、おもしろいウワサですね？」

「それでね？　その倒した冒険者の容姿が――

青みがかった綺麗な長髪、背は高くなくて、中性的な顔立ち……」

エイナさんは俺の顔へずいっと近づき、

「それが、とーってもリムル君に似てるんだよね〜？」

ニコォ。

（ひえぇ！？　逃げ道がない！！）

「えーっと……」

「ん？」

「ぼ、ぼくがやりました……」

言った瞬間、エイナさんの目がカッと見開かれた。

「……こちらへ」

完全に“職務モード”の顔になり、俺は半ば引きずられるようにギルドの個室へと連行された。

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「はぁ……ねぇリムル君」

「な、なんでしょう……」

「どうやったらレベル1の冒険者が、レベル5の冒険者を“圧勝で”倒せるのかな？」

「……あ、あはは……」

「それに、あなたレベル1って申告したよね？」

「はい……」

「どうして？」

「えっと、それは……」

「言えない？」

沈黙。

エイナさんの声が、静かに重く落ちた。

「このままだと“レベル詐称”で、冒険者資格剥奪までありえるんだけど……？」

「……はぁ、しょうがないか」

立ち上がった俺を、エイナさんは驚いた顔で見た。

「ど、どうしたの？」

「ヘスティアのところ行きましょう」

「ヘスティア……って、神ヘスティア！？」

「はい。もしバレたら、“連れて来い”って言われてるんです」

「……なるほど。分かりました。ついていきましょう」

「少し待ってくださいね」

「え、うん？」

俺は思念を飛ばす。

《ヘスティア、聞こえるか？》

《わっ、なんだいリムルくん》

《例の喧嘩の件で、アドバイザーの子にバレちゃって……今から連れてく》

《やっぱりか……分かったよ。気をつけておいで》

《了解》

「大丈夫みたいです。では行きましょう」

「え、ドアは――」

「そこからは出ません」

疑問顔のまま近づいてくるエイナさんに手を置き、俺は転移魔法を発動させた。

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「よ、おかえりリムルくん」

「ただいま。連れてきたよ」

「えっ……ど、どこ？　ギルドじゃ……ない？？」

「ここは僕のファミリアのホームだよ」

エイナさんはバッと振り向き、

「は、初めまして！　リムル君のアドバイザーの、エイナ・チュールと申します！」

「初めましてだねアドバイザー君。ボクはヘスティアだよ」

エイナさんは混乱したまま神へ挨拶をする。

「転移……魔法……本当に存在してたんだ……」

「とりあえず座って。大事な話だからね」

促され、エイナさんは緊張の面持ちで腰を下ろした。

「さて。呼んだ理由はリムル君の“秘密”を共有しても良い人か、見極めるためだよ」

「秘密……ですか？」

「そう。リムル君の事情は特殊すぎる。広めたくない。だからこそ、人は選ぶ」

エイナさんは喉を鳴らして息を飲んだ。

「アドバイザー君。覚悟はあるかい？

知る方法として、君にリムル君のステータスを見てもらおう。ヒエログリフは読めるかい？」

「た、多少なら……」

「リムル君は“見せてもいい”と言っていたよ」

エイナさんは目を閉じ、数秒考え――そして目を開いた。

「覚悟ならあります。

ステータスは本来、知られてはいけないもの。それを見せていただくのです。

もし私から情報が漏れた場合、私はリムル君へ“絶対服従”を誓います」

「ちょ、ちょっと！？　エイナさん！？」

「大丈夫だよリムル君。それだけ重要ということさ」

「……分かったよ。君なら信じられる」

ヘスティアの言葉に、エイナさんは深く頭を下げた。

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俺は上着を脱ぎ、背中のステータスを見せる。

「……え？　全部、伏字……？　え……？」

「そう。リムル君は“神の御業であるステータスへの干渉”を、自力で行える存在なんだ。

ボクだって全部は把握できてないよ」

「そ、そんな……これが……ありえるなんて……」

「言った意味、分かっただろ？」

エイナさんの顔は青ざめているのに、目だけが異様に冴えていた。

「この前ヴァレン某君とも戦ったけど、本気の彼女の攻撃を余裕で受け止めてたからね」

「……ッ……」

声すら出せないらしい。

「エイナさんエイナさん。君の忠告で5階層までしか行ってないけど……もっと下層行ってもいい？」

「あ、うん……もちろん。ただ、ちょっとずつね？」

「もちろんです」

「よかった……じゃあ、潜る時は必ず私のところ寄っていってね」

「はーい」

こうして俺はエイナさんにステータスを公開し、下層探索の許可を得た。

その後は転移魔法で彼女をギルドまで送り届け、俺は歩いて帰ることにした。

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「なんか今日、街が騒がしい気がするんだけど……俺の気のせい？」

道沿いでは屋台の準備。飾りつけ。テーブルの搬入。

（これは……祭り？）

帰ったらヘスティアに聞くか。

そんなことを考えながら、ホームへ戻る道を歩いた。

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模擬戦の日のことを思い返しながら、中層帰りに階段を上がっていた。

どうしてあんなに強いのだろう。

どうすれば、あんな力を手にできるのだろう。

彼は言っていた。

“守りたいものがあるから”と。

なら私は――

どうして私は強さを求めている？

（私、どうして――）

そのとき。

「あれ、アイズさん？」

「キミは……リムルのところにいた……」

「ベル・クラネルです！」

上層への階段付近、5階層。

アイズは自分が考え事に夢中で、思った以上に上がってきてしまったことに驚いた。

「あの、ミノタウロスの件で……謝りたくて！」

「え？」

「僕のせいで、アイズさんに恥をかかせちゃったから……」

「あ……いえ。私は気にしてないよ。ありがとう」

不思議な子。

白い髪に赤い瞳――可愛い、うさぎ？

「アイズさんこそ、どうしてここに？」

「中層からの帰りだよ」

そこで一度、会話が途切れた。

ベルはなぜか、顔を赤らめて視線を泳がせている。

「ア、アイズさん！」

「なに？」

「アイズさんは……どうしてそんなに強いんですか？」

「……私は全然だよ。昨日の見たでしょ？」

ベルは慌てて、何か言いかけて飲み込んだ。

「あ、そうだ！　アイズさんは、来ないんですか？」

「どこに？」

「朝の特訓です！　昨日リムルさんが言ってましたよ？」

アイズの胸の奥に、小さく熱が灯る。

（呼んでくれた……）

「ベルって呼んでいい？」

「は、はい！！」

「じゃあ私はアイズで」

ベルは破裂しそうな笑顔になった。

「……1回、お邪魔させてもらおうかな」

「本当ですか！？　じゃあ明日、僕らのホームに来てください！」

「わかった」

ベルは嬉しそうに駆けていった。

（基礎から教えてもらって、もう5階層……？

この子も――すごいな……）

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「ヘスティア〜、いる〜？」

「おかえりリムルくん！　どうしたんだい？」

「帰り、なんかお祭りみたいな準備してたけど？」

「あー……あ、そうだ！　もうすぐ怪物祭《モンスターフィリア》だよ！」

「怪物祭？」

「そう！　ガネーシャファミリアがやるお祭りでね、ダンジョンからモンスターを運んで調教するんだよ！」

「へぇ、面白そうだな」

「ちょっと確認してみるね！」

ヘスティアが書類を漁り――

「わっ！！　明日からじゃないか！！」

「明日！？」

「そうだよ！　行こ？　三人で見に行こ！！」

満面の笑み。

ヘスティアの笑顔は、どうにも胸が温かくなる。

……その瞬間。

俺は“視線”を感じた。

はっきりとした悪意ではない。

けれど、こちらを注視する強烈な気配。

シエル。

《はい、それは――》

シエルの返答が聞こえた、その直後。

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「……彼の魂。なんて綺麗なのかしら。

こんなにも澄んだ魂、見たことがないわ」

バベルの最上階。

ダンジョンとは別の“不可視領域”。

そこにいた“彼女”は、リムルとベルの魂を覗き見ていた。

「けれど――隣のあの子は何者？

魂の色が“見えない”……そんな存在、あり得ないわ」

リムルの存在は、彼女にとって未知そのものだった。

「戦っているときの彼は、魂がいちばん輝くわね……もっと見たい……」

だが、そこで。

「……っ！」

リムルがふと顔を上げ、まるでこちらを“見た”ように感じた。

「な……どうして？

見えるはずがないのに……ここはバベル最上階……」

動揺しながらも、彼女は唇をつり上げた。

「まぁいいわ。とりあえず――

彼より“あの子”。

明日は私と遊んでもらおうかしら？」

怪物祭（モンスターフィリア）――その裏で、静かに影が蠢き始めていた。

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また、やってしまった…
予約投稿のミス…
ミスする度に在庫減ってしまうからミスしないようにしたい…

誤字報告などすごい助かります本当にありがとうございます