機動戦士Gundam GQuuuuuuX 自由の奴隷

私のもの

※ちょっとドロドロしてます。苦手な方はブラウザバックしてくださいね。

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　認めたくなかった。

　理解したくなかった。

　私がフブさんの“初めて”になれると思っていた。

　──シュウジが提案してくれた案に、フブさんは協力してくれた。

　昔、ガンダムと似た機体に乗っていたから、赤いガンダムも乗れるだろうと。

　シュウジのため、私のために、フブさんは赤いガンダムに乗ってくれた。

　シイコさんは言っていた。

「フブキ君は、誰一人としてマヴを付けたことがなかった」と。

　だから私が、初めてのマヴになるはずだった。

　なのに……それなのに──

「……あれ？　アマテちゃん。どうしたの？　こんな時間に……」

　ゼネラル・リソース社の受付で、スタッフが声をかけてくる。

「ちょっとフブさんに用があって！　何処にいますか？」

　受付の女性は、相変わらずのやりとりに柔らかく微笑む。

「ふふ、相変わらずフブキさんが大好きなのね？　ちょっと待ってね。今調べるから」

「大丈夫ですよ！　フブさんのいるところは分かりますから！」

　──いつも通り振る舞え。受付さんには悪いけど、今はもう構っていられない。

　受付の女性はくすりと笑って、「ふふ。分かったわ。じゃあロイドさんには伝えておくからね？」と、優しく送り出してくれた。

「はい！」

　アマテはそのまま、早足で社内へと向かう。

　何となくわかる。あの人はいつもの場所にはいない。私が来ることを知っている。ならばフブさんが待っていてくれる場所は──

「マチュ……あの電話は何なんだ……？　何があった？」

　ほらね。私の想像通り。フブさんは私の考えてることを理解してくれる。でも、正直ここじゃ誰かに見られるし聞かれる。それは嫌だ。

「フブさん、フブさんって普段、どこで寝泊まりしてるの？」

「……？　本当に大丈夫か？　なぜいきなりそんな──」

「ここに毎日出勤してるって感じじゃないよね？　ここに住み込みなの？」

「……まあ、そうだな。一応借りてる部屋もあるが、ほとんど帰っていない」

　予想通りだったけど、へぇ……自分の家もあったんだ。調べておくべきだったな。

「そうなんだ。じゃあさ、フブさん。今からフブさんの部屋行こうよ。そこで話そ？　ここじゃ誰かと会うかもしれないでしょ？」

「……いいだろう。俺も聞きたいことがあるからな」

　フブキと一緒にロッカー室から廊下へと出る。

　歩く間、会話はない。でも何となくフブさんの考えていることは伝わってきた。不信感、いや──私に対する不安。様子がおかしいと感じているんだろうね。朴念仁だなぁ。相変わらず。

「ここが俺の部屋だ。言っておくが、何もないぞ？　ほとんど寝る場所ってだけだからな」

　フブキはドアを開けて明かりをつける。入った瞬間、まず感じるのはその質素さ。

　テーブルとベッド、服をしまうクローゼットだけ。小さな簡易キッチンもあるけど、ほとんど使った形跡がない。

　……本当に必要最低限だけ。これが“フブキ・アルジェント”の部屋なんだ。何色にも染まってない。透明な色。だからいいんだけど──

「マチュ、今日のクランバトルは何故出なかった？　何があった？」

「出るつもりだったよ？　でもカネバンに行く途中で軍警に捕まっちゃってさ」

「軍警に……職質か？」

「そうじゃないかな。でも、ニャアンしかされなかったんだよ」

「……はぁ」

　ああ。やっぱり分かっちゃうんだね。やっぱりフブさんは凄いなぁ。私がちょっと話しただけで何があったのか理解したんだ。

「そう。フブさんの想像通りだよ。ニャアンが難民ってだけで職質されたの。それで──」

「……お前が手を出してしまったと？」

　──ああ──ヤバい。お腹の奥が疼く。でもダメ。抑えなきゃ。

「そう。ムカついちゃって……それで色々あってさ。間に合わなかったの」

「それでどうにか間に合わせる為にニャアンが乗った……か。成程な……」

「まあでも良かったよ。クラバに勝って。違約金もないし、なによりあと一勝らしいから？」

「ニャアンちゃんはどうだったんだ？　かなり激しい攻撃を喰らっていた……」

　──は？　

「俺が不甲斐ないせいで彼女に負担を割いてしまった……」

　──黙って

「俺がもっと上手く立ち回れていたら……」

　──黙ってよ──アイツがろくに動けもしないのにジークアクスに乗ったからでしょ？　何でフブさんが気に病むのよ。

「……さあ。ニャアンは楽しそうだったよ──特に怪我もしてなかったし」

「そうか……それなら良かった」

　──ああ。もうダメだ。もう無理。

「マチュ？」

　……

「どうしt──」

　私はベッドに腰掛けているフブさんをそっと押し倒す。

　そのまま馬乗りになると、フブさんは驚いたように私を見上げた。

「マ、マチュ？」

「──フブさん。私ね？　もう無理」

「な、にを？」

「シイコさんがね？　コレだと思った人は逃がさないようにって言ってたの。フブさんのマヴ、私が最初になりたかった」

「それは……」

「フブさんのマヴは取られちゃったけど、フブさんの“初めて”は私が貰う。

　私の初めてもフブさんにあげる。フブさんになら、あげられる。……違うな。フブさんにしかあげたくない」

「なにを……言っているんだ……」

「？　──わからない？　ここまで言ってるのに？　

　ちょっと朴念仁すぎるよ？　──でも良いよ。そんなフブキさんも私は好き」

　私は、シュルシュルと制服のネクタイを解いてボタンを外していくが……

　ああ……しまったな。今日は可愛い下着じゃないや。ちょっと残念。折角買い物でフブさんに選んでもらったやつがあったのに。

「ま、まて！　マチュ！　まってく──」

「うるさい口だなぁ──んっ」

　私はフブさんの口を塞いだ。もう止まらないよ。止まれないの。

　本当は私もこんな筈じゃなかった。でももう無理なの。

　このままじゃ、いつかフブさんが取られちゃう。

　そうなる前に、私が貰うの。

「……ぷぁっ……ま、まて……アマテ……」

「かわいい……顔、真っ赤になっちゃって……んっ」

　──キスの味はレモン味、なんて聞いたことがあるけれど、

　フブさんとのキスは、それよりもずっと甘い。

　それでいて優しくて、気づけば頭がぼうっとして、体が熱くなる。

　フブさんの唇の感触。

　口の中でふわりと広がる、ふたりだけの、どこか懐かしいような甘さ。

　私とフブさんの唾液が混ざり合って、息をするのも忘れてしまいそうになる。

　今まで食べたどんなスイーツだって、この甘さには敵わない。

　私だけが知っている、この味。私だけの、フブさん──

　もっと、もっと──欲しくなってしまう。

　離れたくない。誰にも渡したくない。

　唇を離した瞬間、フブさんの息がかすかに震えていた。

　私の胸の奥も、どくどくと鳴っている。

「……フブキ、好き」

　小さな声で、でも、確かな思いを込めて呟いた。

　──

　──どうして、こうなったのだろう。

　俺はどこで間違えたのか。

　隣では、生まれたままの姿のアマテが静かに息をして、穏やかな寝顔を浮かべている。

　昨夜、彼女に迫られ、拒むこともできず、そのまま流されてしまった。

　俺は最低だ。まだ子供だろうに……無責任にも程がある。

　これから、どう接していけば良いのか。

　ただの後悔や罪悪感だけじゃない、何とも言えない気持ちが胸の奥に渦巻いていた。

　──薄々、勘づいてはいた。

　アマテが俺に向ける眼差しに、何か特別なものがあると。だけど、思春期の女の子だ。

　これからの人生、世界には広い可能性があって、俺よりも相応しい奴が、いつか現れると、そう思っていた。

　アマテは、まだ子供だ。

　だからこそ、広い世界を見て、もっと多くのものに触れてほしかった。

「特別」なんてものは、世界にはいくらでもあるのだと、いずれ彼女自身が気づくだろうと──

　なのに、俺は……

　昨夜、彼女を受け入れてしまった。

　どんな顔をして、これから彼女と向き合えばいいのだろう。

（……俺は、何をやっているんだ……）

　血に濡れた俺なんかが、彼女のそばにいていいわけがないのに──

「フブキの全てを…っ……私、肯定する…っ…フブキの全部っ、わたッしは愛す……っ！　フブキが私にくれたように…っ」

　昨夜俺の上で乱れ、涙まじりにそう叫んだアマテ。

　俺は、その言葉に無意識にすがってしまった。弱さを曝け出して、ただ甘えてしまった。

　──久しぶりだ。

　俺が、こんなふうに誰かに肩入れしたり、誰かを求めてしまったりするのは。

　どうでもよかったはずなのに。

　他人のことも、自分自身のことも、何もかも。

　でも、今は違うと思う。

　──お前のせいだぞ、アマテ。

　隣で静かに眠る彼女の髪を、そっと撫でながら、

　俺は小さく、心の中でそう呟いた。

　──

　コモリは目の前の人物をシャリアと一緒に敬礼で迎えていた。キケロガの整備主任兼、管理担当者である──

「シムス・アル・バハロフ大尉。着任しました」

「ごくろう、大尉」

　敬礼を交わした後も、シムスはどこか責めるような目でシャリアを見つめる。その鋭い視線の先で、静かな圧が交差していた。

「キケロガは……公式にサイコミュを搭載した誰もが知る"禁止条約兵器"なんですよ？　本来なら基地を離れたという噂だけでも大事になります。私が整備主任、管理していなければここまでスムーズにソドンに搬入することはできませんでしたよ？」

「面倒をかけて申し訳ない」

　シャリアの落ち着いた一言に、コモリは半歩前に出る。

　疑念と興味が入り混じった声で問いかけた。

「そこまでして危ない橋を渡る必要あります？」

　シムスは沈黙し、視線でシャリアに意志を託す。

　シャリアは頷き、静かに応える。

「……構いません」

「はぁ……三日後、このサイド6、イズマコロニーで会合が開かれます。まだ総帥府でさえ知らされていない非公式な会合よ。相手はワンナヴァルの元首席議長で、現在はサイド6の大統領のペルガミノで──」

「こちらからはキシリア閣下が出席される」

　その一言で、コモリは目を見開く。

「キ、キシリア様！？」

　シムスはシャリアの言葉を引き取る。

「キケロガを用意したのはその護衛もかねてでしょう？　ここの治安部隊……確か軍警でしたっけ？　彼らはあてにならないし」

（……なんで今、こんな重要な会合が？）

　コモリは内心で戸惑いを隠せない。しかし、その心を見透かしたようにシャリアが語りかける。

「金の話です。サイド6は中立コロニーで平和ではありますが、他に何もない」

（…………どちらかと言えばギレン総帥寄りと言われているサイド6。だけどジオニックやアナハイムにも並ぶ造船企業連合"ワンナヴァル"が、キシリア様に付くとなれば、戦局は大きく動く。

　この人、赤いガンダムの調査だけじゃなかったんだ……？　ん？　じゃあなんでそんな重要な話がシャリア中佐にまで？）

　思考が絡まるコモリの横で、二人はもうワインの話を始めている。

（……この二人、できてんの？　なんでそんな重要な話のあとで、ワインなんかの話ができるのよ……）

　呆れと警戒が入り混じるコモリだった。

　その場の空気はどこか不思議と、温かいものだった。

　──

　ニャアンは手元の餃子の皮に餡を乗せて、少しずつ包みながらぽつりぽつりと独り言を続ける。

「初めてのキラキラで、すごく嬉しかったはずなのに……あんなの、本当のマヴじゃない……」

　ふと腕を床に立て、膝立ちをしている赤いガンダムを見上げる。あのとき、フブキの声が必死に響いていたのを思い出す。

『ニャアン！　聞こえてるなら返事をしろ！　落ち着くんだ！　ニャアン！！』

　餃子の包み方がぎこちなくなって、思わず溜め息が漏れる。

「……わたし、お兄ちゃんに、すごく酷いことしたかもしれない……」

　手伝いに来ていたコンチも、小さな電子音でピポピポと慰めるように鳴く。その姿を見て、ニャアンは少し微笑みを浮かべる。

「うん……そうなんだけどさ……。昔からテンパるとワケワカになっちゃうんだもん……」

　ひとつ、またひとつと餃子を並べていく。その指先には、どこか迷いと後悔が滲んでいた。しかし、

　──スンスン

　ニャアンは、突然のシュウジの行動に目を丸くしたまま固まる。

「うわぁっ！　……スンスンしないでよっ、もぉ！」

　思わず赤くなった頬を隠すように手を上げるが、シュウジは真剣な目でまっすぐ彼女を見ていた。

「ありのままでいい」

「……ぁえ？」

「面白いのは大好きだ。と、ガンダムが言っている」

　ニャアンは言葉に詰まる。自分のことを肯定されたことに、どう反応すればいいのかわからない。

「ちがうっ……ホントのわたしは、あんなじゃないし……あんな風に暴れるなんて……」

　そう言いながらも、シュウジのまっすぐな視線から目をそらすことができない。

「どっちのニャアンも好きだ」

「……っえ？」

　またもやド直球の言葉に、ニャアンは困惑してうつむいてしまう。

　でも、ほんの少し、心の奥で何かがふっと軽くなった気がした。

「……と、ガンダムが言っている」

　シュウジは最後に、いつものように不思議そうな顔でそう付け加える。

　ニャアンは、恥ずかしさと少しの嬉しさが入り混じった気持ちで、俯いたまま餃子を包み続けた。