9月19日。本日、最後のクライアントは、三輪秀次くん。彼は、よくカウンセリングルームに来る。
私は、椅子に座る彼に、紅茶とクッキーを出した。
「砂子さん……まだ夢を見るんです……あの日の夢を…………」
彼の姉が殺された日を、夢で追体験するのだそうだ。
「姉を守れなかったオレは、酷い弟です」
「それは違う。君は、あの日、武器を持たないただの子供だったんだ」
「今でもオレは、無力な子供のような気がするんです」
三輪くんは俯き、両手で顔を覆う。
近親者を殺された者が抱くトラウマ。“自責の念”と“無力感”だ。
「三輪くんは、強くなったよ。守りたい者たちを守れるくらい」
「でも、姉は戻って来ない……」
声を震わせて、彼は言った。
まだ痛む傷を、必死になんとかしようとしている君の力になりたい。
「死者は生き返らない。けれど、その人を悼むことが出来るのは、生者だけだよ。君が生きている限り、お姉さんの存在した事実は消えない。宝石のような思い出を忘れないで」
「宝石…………？」
三輪くんが、わずかに顔を上げる。
「お姉さんとの、楽しい思い出。大切な記憶。それを、しっかり抱き締めていて。悲しみや怒りだけに囚われないでほしい。よかったら、お姉さんとの思い出を聞かせて？」
「……はい」
ゆっくりと、三輪くんは、過去を語った。私は、それを静かに聞く。
長い間、そうしていた。日が、だいぶ落ちている。
「外まで送るよ」
「ありがとうございます」
マグカップと皿を片付け、白衣を脱ぐ。カウンセリングルームに施錠してから、私と三輪くんは、並んで歩いた。
外は、少し肌寒い。
「今夜は、中秋の名月だね。月は綺麗だ。遠くにあるけど」
空を見上げて、私は言った。
今年は、満月だから、より美しく見える。雲もそれほどなく、お月見するには丁度いい。
「思い出がどれだけ遠い日になっても、その輝きは損なわれないはずだよ」
例え、記憶が薄れても、亡くなった人の笑い方や声を忘れても、残るものがあるんだ。それは、ただ、輝いていたという事実。
ぼんやりとでも、美しかったものを、私たちは覚えていられるはず。
「私には、死んだ後に土産話を持っていきたい親族はいないけど、もしもいたなら、この月のことを話すよ」
「オレも、姉に、この月の話をしたいです」
美しい景色を見た時。美味しいものを食べた時。面白い物語を読んだ時。それらを共有したいと思った人は、大切な人だ。
いずれ、人は皆死にゆく運命だから。あの世で再会出来たらいいね。