自著である『毒性のあるポケモンの生態と人体への影響について』が、ありがたいことに賞をもらった。
今日は、その授与式である。
私は、白衣ではなく盛装をして、鏡の前に立つ。
「悪く、ないんじゃないか……？」
横になったり、背中側をチェックしたりしていると、相棒のマスキッパが、「すきゅっ」と鳴いた。
褒められている気がする。
「君も一緒に行くから、お洒落しようか？」
「すきゅきゅ」
満更でもなさそうなので、部屋の中をガサゴソと探した。
何かあるだろ。何か。
「あっ」
おもちゃのリングを見付けた。毒林檎を模したもので、緑色の毒液が赤い林檎にかかっている。
「これ、どうかな？」
マスキッパの蔓を一本手に取り、リングを嵌めた。
「すきゅーっ」
「ふふ。気に入ったみたいだね」
マスキッパが、草タイプであることは重々承知しているが、今回は毒についての本だから。
私は、紫色のスカーフで毒を表している。毒コーデだ。
「じゃあ、出発しよう」
「すきゅっ」
私たちは、アカデミーの自室から出て、テーブルシティの中を歩いて行く。ポケモン生態学会の授与式が行われる会場まで。
ノモセからパルデア地方に来て、だいぶ経つが、今でも新鮮に街中を見られた。
長い研究だったな。もう少し、アカデミーでの生活は続くけれど。
ドオー・キラフロル・タギングル・ブロロローム、様々な毒を研究した。
毒の研究をしていただけでなく、アカデミーで特別講師もさせてもらい、良い経験になったな。
いずれ、ノモセシティの研究所に戻った時も役に立つだろう。
会場に着いた。
「こんにちは。ツルバミ博士ですね？」
「はい」
「お席へご案内いたします」
「ありがとうございます」
案内され、私は、マスキッパと並んで座る。
この会場は、200人入るし、ネット中継もあるから、少し緊張した。
「すきゅう」
「ん？ はは。大丈夫だよ。いつも通りやるさ」
私の緊張が伝わったのか、マスキッパが心配している。
とうとう式が始まった。
ポケモン生態学会のオンライン会議で、世界中の人々の前で話したこともあるじゃないか。大丈夫さ。
「続いて、『毒性のあるポケモンの生態と人体への影響について』の著者、ツルバミ博士と相棒ポケモンのマスキッパです」
「はい」
「すきゅ」
司会者に呼ばれ、返事をして舞台上へ行く。
「この度は、類い稀なる研究成果と功績を称え、メダルを授与いたします」
「ありがとうございます」
金色に輝くメダルを首にかけていただいた。
人々の視線やカメラが、私とマスキッパに向いている。
マスキッパの葉がこちらに伸ばされていたので、手で握った。
後日、その場面の写真が生態学雑誌に載り、親戚や知人からはお祝いの連絡が届く。
「出資者が増えるといいね」
「すきゅっ！」