【第二部開始】もしも新宿決戦で五条悟が北を向いて両面宿儺に勝っていたら？ - 呪術廻戦『受愚戴転』 -

第22話「この日」

【あらすじ】
真人の領域に対し、虎杖の『黒閃』がぶちあたる。

悪意の悉くを跳ね除けて咲く火花。
若き血を燃やす『鬼神』は今、猛追する。

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　――領域展開直後の、黒閃命中。

　その衝撃のあまり――崩された結界から、真人は吹っ飛ばされ。

（よし、両腕回収――！）

　結界外にあった、切断された両腕を、虎杖は回収。

　赤血操術と反転術式により接合、完治させ。

　真人に塗りつけておいた血液と、自身が引き合う事で――間隙なく。

　虎杖悠仁は、追い縋る。

「――『黒閃』!!!」

「ごっ、あぁ……ッ！」

　また、黒閃の効果から――これより。

　虎杖悠仁の攻撃は、『世界を断つ解』を除いて、

　全て――魂に響くものとなった！

「――――『翅王(しおう)』！」

「ぎ、――ァアアあッ！！？」

　手始めに、『六眼』へ致死の分解毒(けつえき)を入れ込む。

　無為転変の術式が焼き切れた真人に、対応手段は皆無。

　今更目蓋を閉じようと、手で覆おうと、

　その内側で六つの眼球は八つ裂きにされ、体内深くへと毒牙は回る。

　そして、その追尾機能の備わった血の道筋は。

「『超新星』――！」

「が、ァアアあ――あ！！？」

　導火線となり――必中で、超威力の喝采が赤々と真人を打ち上げる。

　即座、その血の呪力を発火、簡易的な『開』を重ねがけさせ、上空へ。

　つい先ほどに真人が模倣し、落下中だった――『開』を伴う『隕』の破片に叩き付けた。

「――『解』ッ!!」

「ぶ、ぐ。ぁ――あ、ぁ」

　追撃、ノーモーションで放たれる裁断の雨が。

　可能な限り細かく、その巨塊を砕いていく。

　あれらは既に術者のコントロールを逸している。

　故に無制限の火力の塊。

　――簡易の『竈』であろうと、着火剤には十分。

「――火力勝負だ――――『開(フーガ)』プラス『百斂(びゃくれん)』――『千孿開闢(せんれんかいびゃく)』ッ！！」

　――火の矢は、血の紅と共に飛び立つ。

　超圧縮血液の四散と、連鎖爆発の重ねがけ。

　酸素を運ばれた竈は真っ赤に開いた。

　連鎖飛沫が連鎖爆発を呼ぶ超多重衝撃。

「ごぉおおあああアアア――ッ！？！？！」

　膨れ上がった呪力の爆炎は――地上に到達する前に。

　諸共、全てを真正面から焼き尽くす。

（今の真人は不定形。ぐにゃぐにゃして完全に崩すのは難しい――なら！）

　焼けこげた真人の形は、原型がなく。

　しかし――逃す理由など、ひとつもない。

「――黒、閃」

（何百回何千回でも、祓えるまで――叩き潰す）

　復活した両腕が火花を呼んだ。

　先程まで真人の領域があった場所に叩き落とし、

「――『解』」

　ついでとばかりに、斬撃の雨を叩き付ける。

　まだ、虎杖悠仁のここまでの行動は、一度目の黒閃から僅か十五秒――故に。

「指向性を真人に限定・出力最大――『開(フーガ)』ッ！！」

　2018年、五条悟と交戦した完全体宿儺の再現。

　虎杖の『解』を受け呪力を帯びた、『自閉円頓裏』の結界の破片を着火剤に――再び。

　出力最大の『竈』が一点に開かれた。

　――真人の肉体は散々、斬撃と血を浴びていた。

　――故に、真人の肉体自体も着火剤となる。

　真人の体は内側からの連鎖爆撃により膨れ上がり、

　外側からの連鎖爆撃による減圧により潰される。

　無慈悲に咲き乱れる赤い薔薇、その中央へ――！

「黒――、閃ッ!!!」

　虎杖悠仁は、上空から。

　拳ひとつで、全威力を地の底へと叩き込んだ。

　下敷きになったビル跡は跡形もなく、

　溶け落ちてできた溶岩地帯に、ダメ押しで形作られたクレーター。

　その一撃。黒い閃光は――連打され、更に景色を上塗っていく。

　――『赤血操術』による身体コンディションの最適化・『黒閃』による潜在能力解放により――虎杖の呪力運用効率は、限りなく100%に近い。

　故にこそ。今の虎杖には呪力切れは発生しない。

　この一撃一撃は、正真正銘。

　全てが、最大出力の『黒閃』――――！

　その、爆心地の中心――真人は。

「――――領、域――展開――ッ!!!」

　その口を開き――掌印を、形作る。

　領域展開による術式焼き切れの上で、

　分解の猛毒・『解』の連打・『開』が三度――更には、『黒閃』九連発。

　まぎれもない大ダメージ。だが、だからこそ最後の蝋燭の火は、大きく燃え上がる。

　――術式が焼き切れた時点で、真人は術式復活に全霊を注いだ――そして。

　今際の際、掴んだ―― 呪力の確信!!!

　絶対的な死のインスピレーションに触れた結果。

　20秒未満で、一切の縛りでも小手先でもなく、呪術史において初めて――真人は、術式の焼き切れを真正面から克服していた。

（俺の、勝ちだ――虎杖!!!）

　前代未聞。かつてない偉業。才能だけでも、努力だけでも届き得ぬ、至りに立った――真人は。

「――、な」

　突然。貫く衝撃に、その体制(もくろみ)を崩された。

　――おかしい。

　真人は、上の口と見せかけ、腹の口で印を結んだ。

　妨害は予想されていたからだ。

　それも攻撃の間隙を縫って、一瞬を狙った。

　間違いなく虎杖は何も行動していな――！

「これ、は――呪力が、足に遅れて！」

　――否。既に、行動は完了していた。

　両腕は『黒閃』だけを産んでいた。

　そのタイミングにおいて、両手は真人から離れていた。

　だが、右脚は――真人を足蹴にした、それだけで。

　――時間差で、二重の衝撃……!!

　既に、虎杖悠仁は『逕庭拳』を拳以外でも発動できる。

　そして真人がしたように――隙を見過ごす彼ではない。

「――領域展開」

「しま――っ！」

　生じた間隙は致命となった。

　真人も領域展開の発動に動く。

　だが。それより一手早く――炸裂する、必中効果。

　吹っ飛び、転げ回り――真人は。

　受けて即座、理解した。

　それが――これまでの何より、致命打であると。

「――、ぁ、あ。え？」

　突然――世界から、自己がズレた。

　存在がズレた。基盤がひっこ抜かれた。

　産まれた時から、初めて立ち歩くより先に手にした――無為転変が。魂の世界が。

　呪いが。この体から、抜け落ちた。

　ここにあるのは。

　ただの、人間のなり損ない――。

「――――『渺廻滅度(びょうかいめつど)』」

　真人は仰ぎ、呪いの抜けた世界を見張る。

　そこは――いつか、垣間見た氷原の上。

　闇を祓って、拡がり渡る銀世界(ゆきげしき)。

　――虎杖悠仁に結ばれた、地蔵菩薩印。

　その背後、聳え立つは――四つ腕の十字架。

　黒いマダラの包帯が巻き付いて、幾つもの釘が刺さった懲罰のシンボル――正に、これは。

　まごうことなき、両面宿儺の器としての到達点。

「あの日、言いそびれてたな――真人」

　これは――虎杖悠仁の、閉じない領域。

　自身を領域の対象内とする縛りにより成立した、結界を設けない必中のみの領域。

　効果は、付与された『御廚子』による――『魂』に必中効果で『解』を打ち込む、一時的な―― 肉体と呪力の繋がりの切断。

　あらゆる呪いを取り上げ、己がものとして吸収稼動する、世界に付与された術式の独立稼動――！

「誕生日おめでとう。これで名前通り――た(・)だ(・)の(・)、(・)人(・)だ(・)」

　それは――。

　呪霊にとってすれば、

　存在否定に他ならない。

「舐め、てんじゃねぇぞ、虎杖ぃい――――俺はァッ、呪いだ――！！」

　雪が、音もなく降り積もる。

　核の抜かれた体が。

　ボダボダと、崩れ行く足で走り出した。

　魂が見えない世界、だからこそ、折れてなどいないと言い聞かせ、進んだ――あの時と同じ結末など、決して、認められない――！

「……」

「俺が死ぬ一秒先にお前が殺せれば、俺は――！」

　足掻きでしかないと知りながら。

　ぐずぐずの拳を固めて殴りかかった。

　己が崩れるより先に、爪を立てた。

　認められない、認め難い――ズルい。

　なんだってお前らは、そうもタダで存在できる！

「――ぐぅ、ッ！？」

「……」

　ただの一撃、それだけでわかった。

　虎杖悠仁は、既に――呪術とはなんら関係なく、

　『魂』への攻撃を体得していた。

　この状況においても、呪力なんてなくても――真人は、祓(ころ)される。

「ぐ、ぅぅぅう――あぁ、あ！」

「……祓ってやるよ。これからも――何度でも」

　痛くもない拳を、虎杖は、無言で受けていた。

　手首から先の消えた腕に、不出来に叩かれた。

　足が折れ。ずるずると、立てる爪も無くし、頽(くずお)れて、

「俺が生きてる限りは――必ず」

　その果てに――雪の積もる上には。

　抵抗虚しく――兎が一匹。

「……それが、役割ってか？」

　兎は――狼を見据えていた。

　己が顛末を悟り切っていながら、拒絶していた。

「違う――俺がみんなと生きて、死にたい。そのために」

　――、認めがたい。

　虎杖悠仁。お前が、

　そんな風にのうのうと生きて、

　そのような享受をしているなど。

「なんだ、それ……ジジイになっても、ガキのままかよ」

「……そうかもな」

　ありきたりな悪意が、

　ありきたりで脆い善意の巣を、壊せないでいる――だから。

「なら、俺は――引き摺り落としてやるさ――何度でも」

　そうだ。次こそ。

　次こそは――この手で。今度こそ…………。

―――

――

―

『――俺はァッ、呪いだ――！！』

　……またひとつ。断末魔を、聞いた。

「…………知ってるよ――呪われて産まれたのは、お前だけじゃないから」

　白んだ世界を見上げ、狼は独り、呟く。

　――最後の、両面宿儺の指。

　今となっては己の断片も同然のそれは――2022年、海外案件が同時多発した呪術界の混乱期に、予期せぬ『何者か』によって奪い去られた。

　それをめぐって、青年となった少年は。

　今では海外を飛び回り、旅をしている。

　この雪空の外。どこかに、あとひとつ。

　……今度こそ、俺は。

　この言葉を、お前に伝えたいんだ――宿儺。

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【6/1・追記】
最後の宿儺の指を持ち去った人物ですが、
『受愚戴転・第二部』の構想に支障があったので、
裏梅でなく、『何者か』に変更しました。

話が変わってしまい申し訳ございませんが、よろしくお願いします。



　……とはいえ、これにて無事、真人VS虎杖、決着です。

　次回からは最終章②、再び五条悟の出番となります。
　引き続き、こうご期待ください。

　しかし…虎杖の領域名、どうでしょう。合ってましたか？
　是非ともご意見ご感想、お聞かせ下さるとありがたいです。



【オマケ①・領域ネーミング解説】

『渺廻滅度』ですが、

渺は『極めて小さいさま』
（また、渺々は、広々として果てしないさま）を示します。

精密な術式効果に基づく領域なので。

これを『氷海』『氷解』とかけて、【渺廻】としました。
『廻』入るのはマストですからねぇ！

虎杖といったら氷原、雪景色だろうと思って、
本来なら火属性の術式が、虎杖の生得領域によって一転して白一色、というコンセプトでの造語です。



滅度はというと、仏教用語まんま、入滅の意です。
呪いを脱し、悟りの境地に至った仏は現世という地上にはいられません。

この場合「呪いは成仏しろ拒否権はナシな！」ってニュアンスでしょうか。



総合して、『隅々まで悟りを行き渡らせる』領域、という漢字です。



また、生得領域のシンボルが十字架というのもミソで、
これは、あらゆる人の罪、世の不浄を一身に追う、という虎杖の決意の現れであり、

それもあって『あらゆる呪いを取り上げる領域』となりました。



以上。あくまで、解釈のひとつとして受け入れていただければ……。



【オマケ②・書き切れなかった虎杖のスペックについて】

　実は、虎杖の地蔵菩薩印から繰り出される技は『３つ』あります。

①世界を断つ解
②領域展開『渺廻滅度』

　に加えて、三つ目。
　赤血操術による領域展開があるのです。

②は呪肉体特攻、呪霊特攻なのに対し、
③は対人特攻の役割となっており、

　こちらは結界を閉じる、『必中必殺』の領域展開。
　相手の血を掌握し、『百歛』を必中化するという、
　もはや殺意しかない領域となっています。

　しかも、虎杖はどちらかの領域を閉じても、
　もう片方の術式が生きているため、
　この両方を連続して領域展開するという事も可能です。

　まあ、そこまでさせるヤツいないでしょうけども。



　てか、『渺廻滅度』も今回書いたのって『必中効果』だけなので、
　付与された『御廚子』で、もっと何かできるのでは……？



【オマケ③・本作における1年ズのパワーバランスについて】

　本作での1年ズは、領域や強みを分散させて作っています。



　まず、領域を比べてみますと……

・虎杖：閉じない領域、必中効果限定の古代式。押し合いにとことん強い
・伏黒：閉じない領域、必殺限定。術式強化に全振り。
・釘崎：必中必殺の領域。純粋な呪術戦の境地。

　と、いい感じに分散していますね。



　次に、三人の性能を比較しますと。

虎杖：
①『世界を断つ解』が掌印か詠唱のどちらかで撃てる
②呪力のコスパは五条悟並みで長期戦可能
③オールレンジの対応力
④択の多さによる不意打ち性能

→虎杖はタイマン向き。不利条件皆無。単独スペックTOP

伏黒：
①『魔虚羅』が調伏済み
②フィジカルギフテッドと同精度で『釈魂刀』『万里の鎖』が使用可能
③領域でのみ、式神を6000体弱、同時使役可能
④領域効果を『領域外』で行使可能、圧倒的範囲効果
⑤領域維持に式神の呪力を動員できる続戦能力
⑥本体を叩こうにも、最悪本体が強くなって殴りかかってくる。

→伏黒は広範囲物量戦特化。ただし最大値を出せる場面は限られる

釘崎：
①領域効果により受肉タイプの元回游泳者が動員可能
②釘による呪術のアイテム化（嘱託式の帳、反転術式、簡易領域）
③正の呪力を込めた釘による、領域後の焼き切れ即解消
④『術式反転』による『解呪』が可能
⑤領域で必中必殺化する『共鳴り』

→釘崎は決定力特化。どんな状況でも打開策を呼び込む鬱フラグクラッシャー。



　……てなカンジで。
　みんな強いのですが、強さのベクトルが異なる状態です。



　また、虎杖と伏黒の強さは対等となっており、
　今の二人なら、完全体両面宿儺に勝てる想定です。

　そして、この三人が一緒に戦う場合、
　本作の五条悟と対等に戦えるレベル、となっています。

　いや～。強くなりましたね、みんな。