【第二部開始】もしも新宿決戦で五条悟が北を向いて両面宿儺に勝っていたら？ - 呪術廻戦『受愚戴転』 -

第26話「沈丁花」・上

【あらすじ】
五条悟に領域が牙を剥く。
必中する『呪いの種子』。
呪霊たちは、勝利条件を満たさんと追い詰める。

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　――両面宿儺を単独討伐した五条悟は。

　今日まで生きてもいなければ、死んでもいない。

　世界を断つ『解』を喰らって、五条悟は死ぬはずだった。

　それを覆したのは、死に際の魂の認識による――魂への術式拡張だ。

　魂が死んだ肉体から離れるまでの時間。

　五条悟の死亡経過は、『無限』に引き伸ばれている。

　肉体が完全に破壊されない限りは――、

　反転術式による生命エネルギーの作成と、呪力コントロールの一環として肉体を操り、呼吸し、稼働させ、存続する――怪物と化した。

　それらを、実現してきた無下限呪術は。

　――――ジャック・オーの領域により、縛られる。

「領域展開――」

　ジャック・オーの術式は、渋谷事変で起きた現象を模倣する。

　故に呪力の、火炎、大波、植物化も可能。

　とはいえ『ソレ』は、渋谷事変では使われなかった技。

　ジャック・オーは自身のキャパシティ全てを『呪力の植物化』に注ぎ、なおかつ領域の必中効果を『一回限り』に限定する『縛り』を設けることで――初めて。

　完全再現された、特級呪霊『花御』の芸当。

　『呪いの種子』による――必中のみの領域展開。

「――『岱行迦遺(だいこうかい)』」

　それが、五条悟に必中した。

　丹田に根ざし、呪力を吸って育つ種子により――必然、術式稼働のリソースは奪われる。

「な、んという――どうなってるんですか貴方！」

　が。『最強』の能力を封じる代償は安くない。

　そう――瞬時に、『大木』と化す種子の急成長が示していた。

「……へぇ。パチモンの割には頑張るじゃん―― こっちも、取り戻さないとね？」

　植物に姿を変えたとはいえ、自分の呪力だ。

　コントロールできなくなれば術が破綻する。

　ジャック・オーは己の『六眼』から血を流し、どうにか掌握するも――とても、もたない。

　相手が相手だ。これ以上は自壊する。

「う、ぐぐ……どうやら、私の容量はこれで頭打ちになるようです――！」

「わかっている。だが――別に、俺だけでやってしまっても構わんのだろう？」

　そこを、もう一体の特級事象呪霊。

　ニコラウスの、飛ぶ斬撃が剪定する。

　維持できる規模に『呪いの種子』の成長を留まらせる事で――無限ループが成立。

　五条悟の呪力が尽きるまで、際限なく『呪いの種子』は根と枝葉を伸ばす。

「勝ってくださるなら、なんでもいいです。――今こそ、役立たずの呪術師を、不甲斐なき五条悟を、嘆く仔らを救う時――障害を打ち払い、あらゆる災禍の輪を終わらせるのです。ニコラウス！」

　彼等の勝利条件は、五条悟の殺害・封印だ。

　前者を実現するには三つの条件がある。

①無下限呪術の術式を機能不全にさせる

<原理は分からないが恐らく術式で不死となっている。そこを崩す>

②呪力を完全に枯渇させる

③そのうえで、肉体を完全に破壊する

　この状況――①はクリア、残るは②と③のみ！

「そうさな。実際、至極愉快よ――生きてもいないのに、生きようとする。なんたる醜態よなァ、五条悟！」

「うっわ。ファンボーイじゃなくアンチだったの？　ショックだなぁ、やってて久々に楽しかったんだけど……」

　対して、五条悟は――呪力で身体を過剰に強化していた。

　無下限呪術の術式、脳の深くまで呪力が届かない状況における最善手。

　少しでも魂を身体に残存させ、魂とのつながりを強く保つためだった。

　そうでなくとも、『呪いの種子』の肥大化する根に体が壊れるのを抑える必要がある。

　だが所詮、申し訳程度の延命措置。

　知覚した魂が、抜け落ちる最中にも関わず――。

「ま、どうせ時間制限付きだろ――カウントダウンなんて待たずぶっ祓(ころ)してやるよ」

　いっそ不気味に――五条悟は、そう不敵に笑ってみせる。

　今のままだろうと、勝てる。

　そう、己に根差す呪いに拳を打ち、断ずる眼に、

「――笑死。その前に死ぬのは貴様だ、五条悟！！」

　ニコラウス――人外魔境新宿決戦の亡霊は、嗤い返した。

　これより41秒後。

　現代最強への、下剋上を刻む。

――――

――

―

「卓がさもしい。ひとつ、賑やかしを足すとしよう」

　手始めに、ニコラウスは術式に有する『十種影法術』により、二体の式神を作成。

　自身の存在もろとも、『御廚子』と『無下限』の要素を切り分け、

　それぞれが独立する縛りにより、個々の性能は底上げされる。

「どうだ、五条悟―― 三対一だ!!!」

「うん、やっぱそれ、迷子の宇宙人みたくなってますよ～」

「ふッ……、クランプス。あの減らず口を叩っ斬れ」

　その一体。式神・クランプス――ヤギ頭の白い、摩虚羅を模した悪魔像の力は、『御廚子』。

　右手につけられた刀が斬撃を飛ばし。

　間髪入れぬ追撃は雨となって降り注ぎ、

　五条悟と、成長する『呪いの種子』を編み目状に切り刻む。

「――シン・影流『簡易領域』」

　対して、五条悟は『弱者の領域』を展開する。

　本来ならば、領域の必中効果、すなわち『呪いの種子』は解除されるが今回はそうならない。

　天元と同等の結界術による領域、それも必中のみの領域展開――考えうる限り最強の押し合い性能を持つソレに、『弱者の領域』では太刀打ちできない。

　そんなことは百も承知。

　故に、簡易領域の効果を呪力出力強化に限定。

　五条悟は身を固め、斬撃を受けていた。

　とはいえ。この領域では数秒保たず消える程度――。

「呪力を吸われながらよくやる。――引き剥がせ、クネヒト！」

「――、――”位相””黄昏”” 智慧の瞳”――」

　大人気ない、ダメ押し。

　二番手の、クネヒト――藁に身を包む黒い顔面の式神は。

　フードの落とすベールの下、詠唱と共に――杖を一振り。

「――術式順天(・)・『碧(・)』」

　ただそれだけで。五条悟を取り巻く空間は引き歪み、簡易領域は潰される。

　式神・クネヒトの術式は、『無下限呪術（偽）』。

　とは言っても、解釈は真に迫るものでなく、より曖昧に――故にこそ、シンプルで強力な空間作用に終始した能力だ。

　斬撃の雨が降り、赤と青、紫色に煌めき爆ぜる破滅的幻想。

　それらに裸一貫で晒される、五条悟へ。

（――簡易領域を潰された以上、領域展延で凌ぐか。だが流石に、回復速度は下り坂と見える――ならば）

　本体・ニコラウスの手により、

　一筋、落とされた影。

　それだけで、一変。

　大きく開花した影と、そこから噴き出す獣が五条悟に喰いかかる。

「――秘伝・落花の情」

　オートカウンターで容易に千切り落とされるも。

　破壊されたそばから、影に溶け――再び、別の形をとって無尽蔵に、影の獣は人一人を容易に呑み込んだ。

「なおも苗床(はら)を回すか。その足掻き諸共、食い破ってくれるわ――凡夫！」

　腹の口による詠唱と四つ腕による掌印。

　出力を上げていく―― 『十種影法術』。

　とはいえ。新宿決戦にてほとんど使用されなかった術式。

　故に『影を獣に変えて操る』程度の劣化された模倣。

　だが、だからこそ術式解釈は無制限だ。

　調布の儀なんて必要なく、そもそも十種の式神なんて定義もない。

　――思いついた端から獣の形と特性を与えて産み、

　有効打になりうる個体が選別され、放っておけば合体して大きくなる。対五条悟の生態系を構築されるまで、屍を山と積んで、

　波となり、氾濫する影の群れは、

　その渦中、五条悟を――確かに、上塗る。

「そら、頑張れ頑張れ。俺の呪力そのものを影とし、貴様に叩きつける。通用する形が産まれるまで――俺は何度でも付き合うぞ？」

　――不出来な獣の百鬼夜行、

　――獣もろともミキサーにかける世界の裁断、

　――空間の上下左右を爆ぜ、収束させて掻き回す衝撃。

　ひっくり返されまくるスノーボウルに似た、小世界に収まる天変地異。

　もはや影の巣窟の中は、どうなっているか確かめようのない。

　だがそれでも、五条悟は決して死なない。

　そう、ジャック・オーを苦しませる『呪いの種子』の成長が示していた。

　――故に、それこそ。

　それは――致命打というべきものだった。

「――ジャック・オーか！？」

「容量を、突き詰めました――少しだけですが。助力いたします」

　仲間の声。今にも引き潰れそうな、少女像のひねり出す、負の意思。

　領域にひとつだけ、芽吹いた――呪力の火種。

　彼らは決して、その芽を積みはしない。

「よくぞやった――分霊よ、戻れ‼︎」

「――『◼️』」

「――『竈(カミノ)』」

　ジャック・オーは、領域内の呪力を火力に変換し、

　元の一体に戻ったニコラウスは、術の行使権を受け取り――その掌の上、矢は紡がれる。

「「―――― 『開(フーガ)』!!! 」」

　――竈の門は開かれた。

　二体一組によって、完全再現された両面宿儺の最終奥義。

　生じる一点多重の爆轟遷移は、正しく竈門となった結界を紅蓮で埋め、煌々と瞬く。

　その渦中、呪いの大樹は成長を遅め、焼き切れていく。

　それが何より。五条悟の衰弱を示す。

　呪力低下と致死量の連鎖衝撃、二つの必殺。

　だが――彼らはそれにとどまらない。

「――”龍鱗” ”反発” ”番いの流星”」

「……ニコラウス？」

　度重なる、黒閃による潜在能力の解放。

　五条悟の、魂を認識した無下限呪術という、術式拡張の学習経験。

　それが――彼らを構成した概念(かたち)に、確かな骨格を与えてみせた。

「征け―――― 『解』」

　確かに。丁寧に。示される成果。

　結界をすり抜けた刃は、確かに。

　五条悟もろとも――世界を、通った。

「――やりましたね。ニコラウス」

　領域の崩壊を避けるべく、

　ジャック・オーは軌道上、領域に『穴』をあけた。

　故に、確かに。

　その一閃は、五条悟のみを貫通する。

「あぁ、そうか……今、この瞬間」

　ようやく、ニコラウスは自覚した。

「俺は、ここに産まれ落ちた――！」

　――――刻まれた、戦跡。

　それは何よりも、間違いなく。

　ニコラウスという呪霊が、正しく輪郭を得た証であると。

　弾ける火薬庫の最中、呪いは、吼えた。

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次回、この続きとなります（無慈悲）



【解説①・『一回きり』の必中効果とは？】

　文字通り、一回しか必中効果を発揮できません。

　ただただ純粋に『呪いの種子』を一度必中で喰らわせるだけに特化した領域となります。

（前例としては、秤の領域ですね。あれも、ルール説明を一回必中させるだけの領域です）



　よって二発目の『呪いの種子』はなく、対象にできるのは一人のみです。
　そして、この必中効果は天元以上の結界術が使えないと中和できません。



　なんで一回切りしかできないか、というと……。

・渋谷事変では起きなかった現象を模倣したい！
（事象呪霊として不可能だけど、自分の有する『花御』の要素を発展させて何とかやりたい！！）
・なおかつ、必中効果を両立したい！

　……という、かなり無茶やってる技だからです。

　実際ジャック・オーは、この領域展開をやった時点でCPU稼働率100%になってます。

　一億総呪殺の儀の結界準備して、空性結界（三分割）を維持した上で、やっとCPU埋まるって。どんなスパコンなんすかねコイツ……。



【解説②・五条悟って何である程度対抗できたの？】

　まず、丹田に『呪いの種子』が必中します。

　呪力は腹で回すモノ、との事なので、
　もし原作五条が『呪いの種子』を受けたと仮定すると、

　この時点で頭で回す『術式』『反転術式』には呪力が届かなくなり、機能不全に陥るのではないでしょうか？

　とはいえ、『六眼』をもってすれば、
　呪力を強制的に吸収してくる寄生虫があっても、
　ある程度は『腹で回す』手段はとれるでしょう。

　なので『術式』『反転術式』は使えませんが、
　単純な呪力強化、シン影、落花の情、領域展延できる。

　というのが、原作五条から考えられる結果になります。

　でもやっぱり、その腹に『呪いの種子』があるので、
　ガンガン呪力消費起きてるんですよね……。