【第二部開始】もしも新宿決戦で五条悟が北を向いて両面宿儺に勝っていたら？ - 呪術廻戦『受愚戴転』 -

第4話「Re：廻廻奇譚」

【前回のあらすじ】
呪霊による領域展開。
呪術師・禍福は、後悔と死の只中にいた――。

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　――当時の俺は、本気で五条悟への復讐を誓った。

　つまりは――できるかでなく、やりたいからやっていたのだろう。

　でも。今では形だけの復讐を引きずっている。

　家を焼き、両親の血に塗られた男の六眼。

　瞼の裏に焼きついた、明るい夜。幼い日。

　――あの理不尽のツケを払わせたいと思った。

　――勧善懲悪を起こしてやりたかった。

　前例はあった。術師殺し・伏黒甚爾による暗殺。

　超速度のフィジカル、『天逆鉾』の組合せ。

　後者は、武者修行先の海外で必死こいて探しあてた。

　問題は前者、自身の強化。

　――『最強』を越えるべく、『最速』で鍛えた。

　14歳から里親を離れて呪術を始め、すぐに俺はセンスがないとわかった。

　呪術は才能が八割、センスこそ最大の壁。

　その突破のために、こんな術式にした。

　死線を潜った数だけ、術師の体は呪術の核心に近づく。

　だから行使に失敗すれば死ぬ術式にした。

　常に最大パフォーマンスを強いる縛りで自身を押し上げてきた。

　今は――どうかしていた、としか思えない。

　そんなんで、燃え尽きたんだから大馬鹿だ。

　……本当にバカだった。

　やりたいだけなら最初から自爆特攻の術式にでもすればよかった。打ち勝ちたい、できるようになりたいと思ったのがいけなかった。

　自分の名の意味を、信じるんじゃなかった。

　――もう、いいんだ。

　悔いはある、だが。

　怒りを持ち続けるのは、心が疲れた。

　義務感だけで動くには、余分が多すぎた。

　この工場の不届でお子様を失い、

　示談を受け入れたというご両親ときっと同様に。

　もう走れない。なぜ失った側が、怒りを伴って動かねばならない。動きたくない。

　なんでか五条悟の『蒼』を受けて死に損なったが。

　これで、帳尻も――。

―――

――

―

「領域……！」

　領域外。工場と一体になった呪霊から吐き出され、帷の端に叩きつけられて。

　白制服の少女―― 婪佳久(らんかく)は目を剥いた。

「23区外で特級案件が！？　婪佳久さんっ、安曇野君は！」

　背後。車から顔を出した伊地知さんの声。

　だが耳に入らない。

　それ以上に感じるものがあった――人の死だ。

「――ダメっ！」

「ちょ、婪佳久さん！　――ああ、もうっ！」

　駆け出した。

　もはやお気楽ぶる余裕はなかった。

　そも、あのプレス機を見た時点で限界だった。

　負の呪力の感情を感じ取る体。

　非術師が呪力を出すのは決まって死ぬ間際。

　呪力と死はいつでも隣り合う。

　――少女は、誰よりも死に敏感であった。

　また死ぬ。あそこで見て、焼きついた断末魔が。

　またひとつ――！

『――なんで。お前みたいな能天気が、呪術師なんて――』

「――――ムカつくんだよ、ほんッとにそういうの！」

　――笑う事は戦いだった。

　――軽薄さは生存本能だ。

　呪いに満ちた世界にばっか生きてきた。

　最期には、この持て余す呪力に食い殺されるかも知れない――冗談じゃない！

　――なんで他所から呪いを回され続けなきゃならない。

　――なぜ、そんな風に死んでいいと言える。

　――呪われっぱなしじゃ、ムカつくだろう！

「わたしだって――なんかを呪わなきゃ、気が済まない！！」

　激情。呪力の巡りから理性が消えた。

　呪印の刻まれた痩身は軽々、工場の高さを超えて跳躍、振り墜ち――隕石が如く。

　領域の外郭に、拳を突き立てて、

「――、婪佳久！？」

「！？」

「――――ッ!!!」

　貫通、崩壊する小宇宙。

　降り立ち、呪霊よりも『らしく』吠えた、それは。

　『非術師のコントロールされていない呪力』の塊。

　人体に巣食い意思を奪い、憑依した――『混沌』で。

「まずいまずいまずい――帷の対象を婪佳久さんにのみ限定、結界内側に機能集中――最悪すぎる！」

　即座、帷は塗り替わる。

　伊地知による大慌ての再構築だ。なにせ、

「せめて一撃くらいは耐えれるようにしないと――こうなった婪佳久さんは、あの時の宿儺よりヤバい！」

　そう――、一撃で『潰れた』工場そのものを前には。

　なおの生え際後退なんて気にできる余裕などない。

　――虚式『茈』に相当する呪力と破壊力。

　記録されうる最悪のケース、

　術式『受愚載転』の独立稼働。

　特級術師・婪佳久の『暴走』。

　呪力出力の、完全無制限解放――！

「――なん、だこりゃあ――ッ！」

　実際、禍福の理性さえ耐えかねて悲鳴をあげた。

　デタラメなんてもんじゃなかった。

　侵入者を阻むべく、幾重にも縦に重なり並んだ防壁。

　それが、ただの一撃で。

　本体諸共、突き通された呪力を前に爆散した。

　それどころか――余波で工場自体が。

　くり抜かれたかの如く、木っ端微塵に打ち砕かれていた！！

　領域の攻撃として、押し上げられた地面が。

　返って脱出装置となり、実現した――あり得ざる生存。

　安曇野禍福は。混乱(こころ)を置き去り、行動に移る。

（――ふッざけんな、どこまで始末が悪いんだお前は！）

　暴れる視野に線を見出す。

　それを蹴り、さらに加速を得て、駆けた。

　自分同様に工場ごとぶっ飛んできたモノ。

　あらかじめ、呪力でマーキングしていた呪具へ。

（アレは負の呪力の漏出に反応してる――来る！）

　さっきまでとは比じゃない、無秩序な呪力の迫る気配。

　それに晒され、直感した。

　あれは御された呪力を許さない、次は俺だ。

　その前に、最速で手に取った――特級呪具『天逆鉾』を。

「――シン・陰流『簡易領域』ッ!!!」

　――構えた。

　足場の爆発。突き破って現れる『怪物』との相対する。

　色の抜け落ちた真白の痩身。

　その頭から足先まで、脈打つ――枝分かれ、刻まれ、肌に滲み上がった『紅』くも幾何学的な呪印。さながら、血色の紋様を入れた白豹が如き――銀髪の、怪少女。

（先手は取れる。あとは当てるだけ。呪力強化解除、加速も消す、威力最小化――）

　さっきとは比にならない圧倒的悪意、その懐へ。

　両足はついたまま靴裏のローラーに任せて――加速して、滑り込む。

　刹那。膨大な悪意、真っ赤な二つの眼と、目があって、

「――！」

「抜刀」

　――振り切った。

　心を無視して動くのは最早お家芸。

　そのお得意の殺人挙動は――峰打ちで、最大限優しく得物を撫ぜる。

　ついぞ想定されなかったダメ元の運用。

　およそ人体に当たったとは思えぬ金切りが響き――しかし。

「……ぅ、あ」

「――、っと」

　ぽすっ、と。呆気ない結果に至った。

　すうっ、と呪印が消え、

　赤錆た紋様は打ち解けた。

　憑き物の落ちたような顔の。

　力の抜けきった体を受けとめた。

　――ちゃんと、生きている。

　成功の感触は、やけに柔く。

　初めての、静かな真白の少女と対面し、息を呑んだ。

　……そして、その後の始末を忘れていた事に気づく。

「……え。ちょ、っと待て待った、ここにきて落下死は流石に御免だ！」

　脆く、立っていた足場は完全に崩壊していた。

　迫る眼下、工場全体も威力に耐えかね、原型がなく倒壊の一途。

　メーデーで頼れる先はなし。

　今試されるなけなしの英知。

　かくして少年は、緊急着陸に慌ただしく動き出した――。

―――

――

―

「はぁい、オーライオーライ……ストーップ！」

「お、わ――」

　すんでで、あらゆる落下が止まった。

　それも強引に。重力を押し上げて相殺した形。

　これは――無下限呪術。

「――五条悟！」

「イエス、キミのGTG・五条先生ですっ！　ビックリした〜？」

　突如、かつ今更に、足元へ現れた『最強』。

　睨む禍福。だがそんなものはどこ吹く風と。

「婪佳久に持たせてた呪具が反応したんで飛んで来たんだけど〜……嬉しい誤算だ。どうやら、君が止める方が速いみたいだね――てかごめん、アオハルの邪魔しちゃった？」

　下からなのに上から目線で、清々しいまでに悪びらない。絵に描いたような軽薄は、禍福の尖った神経を逆撫で、

「ああ、邪魔だとも。さっさと降ろせ、息の根を止めてや――」

　――ぐおん。と、空間の捻れる音。

　一瞬で瓦礫だけは爆縮し。

　ぽーいと擬音の似合うふうに、傍に廃棄された。

「無理無理、キミ弱いもん。もっと強くなってからじゃなきゃ、相手してあげないよ？」

「……！」

　禍福は。対応どころか反応さえできなかった。

「でも会うたびこうなるのは面倒だし……ずっと軟禁は可哀想だったからね……。――よし」

　……それ故に、たぶん。

　隙を見せたのが悪かった。

「決めた。今後は婪佳久をキミに任せる！　天逆鉾については僕から恵に言っとくから、預けるよ。――ってなわけで。これからもよろしくね、マブとして⭐︎」

　歯を光らせてのグッドサイン。

　誰がやるかと言いたいが無論、拒否権などなく。

「あっ五条さん待っ――」

「ぐッは！」

「……ぅ、ん？」

　ついに落下。視野に星が瞬いた。

　婪佳久を庇った代償は、物理的に降りかかった。

　後頭部と顎が痛い。なんつう石頭だ。

　……てか、庇うんじゃなかった。

　コイツ、常に呪力が立ち昇ってフルオートで防御できるんじゃねぇか！

「ふぁ……え。禍福、なんでお布団に……？」

　その、ガチガチ防御からの、頭突き。

　今日一番いいのを喰らって、悶える禍福の上で婪佳久は呑気していた。

「あー、行っちゃった。もう、どーしましょうこれ……けど二人とも、無事でよかったです」

「よかない、退け。クソ……どいつもこいつも……」

　――しかし。さっきのコイツ。

　術式が、暴走――独立稼働したというのか。

　だいたい、他人の呪力で動く術式？

　あり得るのか、そんな事――つうか。

　今後アレを止める係って、マジで言ってるのか？

「ごめん伊地知さん。私、またやっちゃったみたい」

「謝ってくれるだけ偉いです、いや本当……それに、おかげで禍福さんは助かったし、あなたは禍福さんが止めてくれましたから」

「みたいだね。よか――五条先生じゃ、なくて？」

（いや、語弊ある。呪具ありきなんだが……）

　反論しようにも、すでに気が遠かった。

　勘弁してほしい――そんな丸々と、期待の膨らんだ眼で見ないでほしい。イヤでも先が読めてしまう。

（……負けた上にこれとか。どんな厄日だ、全く）

　地面で大の字、嘆息が漏れた。

　……一番、悪質なのは。

　こいつが、俺の命の恩人であるという事実だろう――。

―

――

―――

　――後日。廃工場を巡る裁判は、国の要請によって大規模な業務改善命令が言い渡され、遺族に支払われる賠償金は増額された――。

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諦めたなんて言わせない。想像の先をいけ。

という姿勢こそが、本シリーズでの正解なんですね。
なんで、禍福少年にはまだまだ転がされてもらいます。



さてさて次回からは、いよいよ本題・東京となります。

ガッツリ話に1年ズがコラボってきますよ〜。
三人のうち誰が出るのか、ご期待下さい。



【オマケ①・婪佳久の暴走形態について】

デッドマンワンダーランド　シロ　でご検索ください。
元ネタそのまんまです。



【オマケ②・禍福少年のコンセプトについて】

　最後のヒロインを救った（？）、
　禍福の合わせ技ですが…。

・投射呪法モドキ
・特級呪具『天逆鉾』
・両足を着ける縛りによる三輪ちゃん式『簡易領域』

　……いや〜、弱者のあらがいフルセットですね。

　そう。禍福少年のコンセプトは、
　打倒『最強』、打倒『強者』です。

　某ドブカスイモムシ君然り、
　某フィジギフおじさん然り、
　強者から身を守る『弱者の領域』然り。

　準最強、対弱者のイメージを寄せ集めてみました。