【第二部開始】もしも新宿決戦で五条悟が北を向いて両面宿儺に勝っていたら？ - 呪術廻戦『受愚戴転』 -

第2部 20話『一級術師・狗巻棘』

【あらすじ】
海賊客船に囚われた仲間を救出せよ。
夏油勲(かおる)・狗巻棘はスタッフに扮し、潜入を開始した。

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　――夏油勲(かおる)・狗巻棘によるスニーキングミッション。その目標は、囚われた呪術高専員(なかま)の奪取であった。

（くくく、インポッシブルなミッションと言えばワイヤーアクションだよな。こんなこともあろうかと、命綱を隠し持っていた甲斐があったぜ！）

　侵入行為に心躍らぬ少年がいようか。いやいまい。

　その役を、勲(かおる)少年は意気揚々と買って出た。そして今――！

　現実は、非情だったと知る。

「うわっなんだオマエらっ、侵入sy――！」

「――『眠れ』」

「ぐぅ」

　――そう。呪言によるゴリ押し！

　せせこましい事など一切しない、圧倒的ゴリ押し！！

（いやまぁ、うん。『これが一番速いと思います』けど……えぇ？）

　若干のガッカリ感はあったが、まあいいだろう。

　かくして二人は服を奪い、スタッフに扮して、最短コースで突き進む。そして辿り着いた。

　彼等の目的地――食料庫へ！

「なっ。なんだぁっ！？　なんだなんだこいつはよぉ――ッ！？」

　そこには生き地獄が並んでいた。

　さながら図書室の本棚のように。

　運ばれ、積み上げられ、整頓された水槽達が列をなし。

　その中には――体の一部をくり抜かれた、人や、呪霊や、動物たちがいた！

「して……ころ、して……」

　一人の男と勲(かおる)の眼が合った。

　空洞でしかない眼で、こちらを向いていた。

　皆一様に、そう乞うていた。

　四肢を失い、胸に大穴を開かれようと、何故だか死ねない。何故か生かされている。

　そう、ここは食料庫――彼等は、鮮度のためだけに、食われるために命を繋がれているのだ！

「くっ――心臓を抜かれても生かされるだなんて。こんな不条理があっていいのかよ――！」

　迷いなく、勲(かおる)の『うずまき』がそれを撃ち抜いた。

　コガネが、「1点が追加されました」などと報告するが、もはや耳に入らない。

　義憤。少年の頭を埋め尽くしたのは、その一色！

「やっぱり、弱肉強食だなんて強者の戯れ言なんだ。力さえあれば、こんな間違いさえまかり通ると思い違ってしまうんだ――オレが、こういうことを終わらせねば！」

　狗巻は、思った――やべーなアイツ、と。

　真っ当な怒りを持てる感性がありながら、まったく殺しに躊躇がない。

　初心者丸出しで不安だったが、これならば問題なさそうだ――。

「よぉ、お疲れ。あの食材ってどこあったかわかるか？」

「しゃけ」

「わかる。シャケのがマシだよな。人肉なんて何がいいんだか。食ってみた時なんてマズいのなんの」

「高菜」

　とはいえ、今はあくまでも潜伏中。二人は職員から剥ぎ取った白衣に身を包んでいる。

　職員(コック)の前では、それらしく会話をし、自身の露呈を最小限にせねばならない。

　まずは、ここに仲間がいないかを調べねば。そのために今は、しばらく我慢を覚えてもらうしか――。

「お、あったあった。呪霊の肉ってのも悪食なもんで――って、こいつまだ檻に自爆特攻してやがる。ザコ呪霊じゃひっくり返っても無理だってのにな」

　と、思考する狗巻を他所に。

　作業員の男は、棚に収まった水槽のひとつを担ぎ上げ、滑車に乗せようとした。

　その時だった。

「そうら、おとなしく運ばれ――ぉわぁあ！？」

　職員(コック)が、その檻を突破した呪霊の、餌食となり。

「なっ、なんだぁ！？　今の声は――」

「おい高尾！　いったいどうし――」

「――『眠れ』」

「「ぐぅ」」

　その他の狼狽えた職員が、みな抵抗の余地なく、気を絶したのは。

「いよっしゃあ今だ！　狗巻さん、俺片っ端からこの辺のヤツを助け回ります、アイツやれますか！？」

「しゃけ」

「頼んます！」

　――我慢タイム終了！

　夏油勲(かおる)、解放されたバネの如きスタートダッシュ。

　狗巻は即座、人質の対応を彼に任せ、前へ。

「――かぁぶりいいいい！」

　両の鋏を掲げ、自由を叫ぶ、超巨大ヤドガニ型呪霊。

　――――特級半精呪霊『可塑曼陀羅(カポマンダラ)』を、迎え討つ。

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――

―――

　――むかしむかし、その呪霊はクソザコヤドカリであった。

　オーストラリア東方の太平洋にて生を受けたはいいが、そこは国外、呪術的土壌皆無の悪条件。

　できることといえば波にさらわれるのみ。

　その呪霊は、巻貝に引きこもる他になかった。

　術式は『ヤドカリ型の行動端末(しきがみ)を産む』、以上。

　終わり。閉廷。どないせいこんなもん。

　とはいえ死ぬのはイヤだと、なけなしのハサミで抵抗にあけくれ、あえなく波に運ばれ幾星霜。

　どんぶらこ、どんぶらこと重ねたパンプアップの果て。

　現在、2025年12月7日――。　

「――かぁぁあブリぃぃいい！」

　ふたつの大鋏を振り翳し、ヤドカリ式神は荒れ狂う。

　その矛先は――狗巻棘に向かった。

「――『おいで』」

　その一言を置き去り、彼は走った。水槽らに被害が及ばない方へ。

　可塑曼陀羅(カポマンダラ)は追走し、その背中に容赦なく大鋏を振り降ろさんとして。

　――拳の、歓迎を受ける。

「すじこっ！」

「かぶ――！？（特別意訳：なに――ッ！？）」

　狗巻棘の欠損した左腕を補う義手。

　2025年4月より高専に保護された烏鷺亨子の呪具。

　――『たなごころ』。

　その効果、保有者以外から受けた呪力の吸収。

　これによって、大鋏の呪力を吸い上げ、左拳の呪力は勝り。

　木っ端微塵に、式神は砕け散っていた。

「かぶりゃああっ！？」

「いくら？」

　あまりのあっけなさ。あまりの『脆さ』に。

　狗卷は思わず二度見し、だが理解した。

　壊れた式神は、次の瞬間には再び発生していた。

　より大きく、より呪力を増して。

　――推測するに、式神は『命を賭ける縛り』を強制され、攻撃に特化しているのだろう。

　式神の術式は、往々にして物量を持ち出すもの。

　だがこの呪霊は、式神を一体に限定する『縛り』で、その一体に呪力強化を集中させている。

　叩くべきは――式神を吐き続ける、あの小さな巻き貝(ほんたい)！

　なのだが――！

「こんぶっ！」

「かぶりぃ！（特別意訳：効かぬわ！）」

　――硬い！

　パルクールでもって攻撃をかいくぐり、渾身の飛び蹴りを撃ち込んだはいいが、まるで巻き貝(ほんたい)にはダメージがなかった。

　だがなるほど。これで全貌は見えた。

　防御特化の巻き貝(ほんたい)は、攻撃特化の式神(ヤドカリ)を産む。

　式神が破壊されるたび、式神の『死後強まる呪い』を吸収することで、雪だるま方式で呪力量は増していく！

　放っておけばもっと強くなる。

　それが、この呪霊が選んだ生存戦略。

　――ならば。

「――す、ぅ」

　やむを得ない。手加減などできない。

　大きく息を吸って、決意する。

「――『領域展開』」

　一級術師・狗巻棘。

　掌印なし、詠唱のみの領域展開を！

―――

――

―

　呪言のアドバンテージは、面制圧力である。

　声の届く限り、多数を巻き込む範囲効果。

　それ故に呪力が拡散しやすく、対象を絞るには高度なコントロールが必要となる。

　――だが、『領域』においては。

　――必中効果により、対象を絞れる！

「『嘉彦聳天唱(かげんそうてんしょう)』」

　その一声で、澄み渡る世界は開かれた。

　――そこは、山肌で出来た洞窟であった。

　地面は水鏡が如く。透き通るような穏やかな風が、大気の凪が、閉鎖空間を反響する(ふきぬける)。

　広々と牧歌的な小宇宙。

　その主人はただ、透徹と佇む。

「かぶりいいい！（特別意訳：それがどおしたぁあ！）」

　可塑曼陀羅(カポマンダラ)は彼へと走る。

　領域を使われた以上、一刻も早く倒すしかないのは自明の理。

　なのだが――狗巻棘は、理解していた。

　――――こいつ。貝(・)の(・)中(・)が(・)領(・)域(・)だ(・)。(・)

　――故に今、自分とコイツは領域の押し合いをしている。

　伏黒がやった、建物を結界に転用する手法だ。

　可塑曼陀羅(カポマンダラ)の引きこもった貝殻、閉じた空間を結界とする領域展開。

　必然、狗巻の必中効果は死んでいた。

　改めて必中効果を得るには、可塑曼陀羅(カポマンダラ)の領域を破綻させる必要があるが――本体もろとも貝の中に匿わられている。

　防御特化のあれには、そう並大抵の呪言は通るまい。

「んぐっ……、す、ぅ――――」

　迫る、命を賭ける縛りの重ねがけ。

　紛うことなく特級上位の呪力出力。

　間違いなく、『たなごころ』では吸収しきれない超威力。

　だが彼は動じない。

　――これは『必中のみの領域』だ。

　――とはいえ必中効果以外にも手段がある。

　故に、喉薬を一口。

　それから、大きく口を開けて息を吸って、

　――――放った。

「――――『死ね』!!!」

　――――刹那。小宇宙が砕けた。

　領域(スピーカー)を通して増幅した音波が悉くを揺るがし、大音量で稼働する小宇宙が――世界が、応えた。

「かぶりゃあああああ！！？」

　一瞬で。

　跡形もなく、巻貝(ほんたい)の防御力なぞ関係なく、可塑曼陀羅(カポマンダラ)は自(・)爆(・)した。

　これほどの呪言。さしもの狗巻にも反動が――。

「……めんたいこ〜」

　否。特になし！

　なんなら『肝を冷やした』とばかりに緊張を解く始末！！　いったい何故か！？

　――シンプルだ。

　――狗巻棘は、反動を踏み倒したのだ。

　この領域は、一度だけ『呪言』を最大化させる。

　代償に領域は自壊し、術式が焼き切れる。

　そう、術式が焼き切れるのだ！

　喉の負担というデメリット発生が、術式焼き切れによって阻害され、メリットのみが残る！

「……高菜」

　故に、何事もなかったかのように彼は、少年を後追った。

　仲間を探すためだけではない。人を助けねばならない。

　渋谷事変でそうだったように――あの時以上に、救いの声を届かせるがために。

死滅回游・泳者(プレイヤー)

狗巻棘(いぬまきとげ)　所持得点(ポイント)　35

―――

――

―

「いいかっ皆んな！　助かりたければ、魚の呪霊(こいつ)に食われろっ！！」

　……なに言ってんだコイツ。

　と、弱者一同。手をとって引き出してくれた奇跡のヒーローへの目の色が変わる。

　それもそうだろう。やっとこさ生き殺しの檻から放たれたと思いきや、急に大口を開ける魚の呪霊の中に入れというのだ。

「いーから入ってくれっ！　俺らがうまいこと甲板に穴を開ける！　そしたら、こいつと海に飛び込んで逃げるんだ！！」

　だが、勲(かおる)少年とて本気だった。余裕などなかった。

　狗卷の仲間と覚しき人外は見当たらなかった。

　そこはいい。裏にいなかったのなら表にいる。狩野と灰原が見つけてくれるだろう。

　しかし――なんとか救い出せた百人弱。

　これは全体の三割に満たない。残りの全員は、欠損が致命的すぎて助かりようがなかった。檻で叫ぶ野生化した犬猫は、救助する余力などなく置き去りにせざるを得なかった。

　彼は涙ぐましいトリアージの果て、選別された全員を、何としても脱出させようとしたのだ。

「合図はどっかで出す！　『点』を分けてやったっていい、とりあえず信じてくれ！！」

　その気迫と必死さに、廊下に連れ出された彼らも決心づく。

　自分以上のサイズをした魚の口内へと身を投げ、ファーストペンギンにつられてその他も動いた。

　――そして、時が来た。

「って、危ねぇっ！！？」

　脊髄反射かつ、身体能力により実現した緊急回避。

　勲の避けた――指向性呪力収束放射が。

　的を横切って、壁を撃ち貫いていた。

「いよっしゃ今だッ！　いけーっゴーゴーゴー！！」

　命じられ、呪霊は一斉に海へと飛び込む。

　かくして、人助けは完了した。

「おやおや。逃げられてしまいましたか。そうなると――坊ちゃんに、それ以上の穴埋めをせねばなりませんね」

　次は――問題の根源。

　攻撃を飛ばしてきた男に、少年は向き合う。

「――で。テメェが、海賊の頭領か？」

「いいえ。強いて言えば副頭領でしょうか――『アルノー』と申します。貴方も、我らが肥やしになりなさい」

死滅回游・泳者(プレイヤー)

高山花臣(たかやまはなおみ)　所持得点(ポイント)　35　消費得点(ポイント)　531

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狗卷くんは呪言で殺すまでもなく無力化できたり、
強者を倒すより複数の弱者を制圧・保護しまくっているため、
あまり点は高くありません。やっぱり優しいですね。

次回は2月1日です。



【補足：『たなごころ』について】

これは真人が烏鷺用に作った義手呪具だったのですが、
烏鷺は高専の治療で左腕を治癒してもらい、用済みとなっていたのを改修して使っています。（すでに真人は祓われてるので、ただの呪具です）

『たなごころ』を手にする前から、狗巻は腕をあえて治癒してもらわず、義手（呪具）で近接能力をカバーしていました。

理由は、呪力コントロールの質を高めるため。

呪具という異物を肉体の延長として扱い、呪具の呪力を操作する技術を磨いて、実際に上達することができました。

つけて半年も経っていない『たなごころ』も、彼にかかれば元の腕同然に操作できます。



【アニメ最新話見た感想】
「えっ竜骨そんなブーメランみたいにできるんだ……よし禍福。お前もやれるな。なっ？」