2025年6月4日――VTuber業界の未来を語る仮想会議が、オンラインで静かに開催された。画面に映るのは、業界を代表する錚々たる顔ぶれだった。
キズナアイ、ときのそら、かしこまり、パンディ、もちひよこ、猫宮ひなた、届木ウカ、電脳少女シロ、ばあちゃる、田中ヒメ、鈴木ヒナ、犬山たまき、マスター（旧名：ふくやマスター）、白銀ノエル、宝鐘マリン、兎田ぺこら、夏色まつり、富士葵、御来屋久遠、御来屋春秋、ルイス・キャミー――それぞれの表情が、モニター越しに真剣に交錯していた。議題はただ一つ。
ハインツ・アクスマンの過去と、彼があおぎり高校に関わる現在の行動について。
ホロライブの白銀ノエルが、凛々しい笑顔で会議の口火を切った。
「ハインツ・アクスマンの過去は、確かに許しがたいものよ。彼がやらかしたことは事実だけど、今はもう関係ない。確かにアカリちゃん――今はぺぺちちゃんとして活躍してるけど、彼女を引退まで追い込んだのはバンナムのジャミトフ西村、バスク郷里、ジャマイカン山田の3人よ。アクスマンは直接関与してないわ。」
ノエルの声は、過去の傷を認めつつも、アクスマンへの一定の理解を示していた。
もちひよこが、柔らかな声で補足する。
「うん、GOOMSTUDIOの3人とアクスマンを比べれば、暴力や暴言は吐いてないよね。アクスマンは、直接手を下さなかった分、ちょっとマシ…かな？」
しかし、電脳少女シロ、ばあちゃる、田中ヒメ、鈴木ヒナ、犬山たまき、マスターは、簡単には納得できない様子だった。
シロが冷静に言う。
「そう簡単に許して良いのかな？ アクスマンの過去は、業界に深い傷を残したよ。」
ばあちゃるが頷き、続ける。
「ウビバ！ アイツの策略、めっちゃゲスかったじゃん！許すって、ちょっと早すぎない？」
田中ヒメと鈴木ヒナが声を揃える。
「そうだよね！ 萌実ちゃんやエトラちゃんを巻き込んだあの同人誌騒動、アクスマンの影があったんだから！」
犬山たまきが、穏やかに、しかし力強く言う。
「過去は過去。現在は現在だよ。アクスマンが今、あおぎり高校で真っ当にやってるなら、ちょっと見守ってもいいんじゃない？」
宝鐘マリンが、妖艶な笑みを浮かべながら口を開く。
「ふふ、彼の闇は深いわ……アカリちゃんを、彼が直接関与しなくても引退に追い込んだのは事実よ。でも、彼が変われるなら、信じていいかもね。」
彼女の言葉には、アクスマンへの警戒と、わずかな期待が混ざっていた。
2025年2月26日に復活を果たしたキズナアイが、明るい笑顔で言う。
「彼があおぎり高校と楽しくやれば、それでいいじゃん♪ こうやってみんなと話せて、私は嬉しいんだ！」
彼女の声は、過去の傷を乗り越えた強さと優しさに満ちていた。
だが、マリンが悪戯っぽい笑みを浮かべ、付け加える。
「エイレーンが出したあおぎり高校のR18本を話題性で持ち込んだのは、彼なのよ。」
それを聞いたキズナアイが、目を丸くして叫ぶ。
「ふぁっきゅー！ ふぁっきゅふぁっきゅ！ ふぁ↑っきゅー！」
彼女の怒りは、アクスマンとエイレーンの策略に対する一瞬の苛立ちだったが、すぐに笑顔に戻り、場を和ませた。
にじさんじのスタジオでは、西園チグサがこの会議の結果を聞き、複雑な表情を浮かべていた。彼女はアクスマンの過去を許すことに強い抵抗を感じていた。
「……アクスマンを許す？ そんな簡単にいくわけないよね。あの男がミライアカリを傷つけたのは事実だよ。」
しかし、チグサはアクスマンがベッキービジュアルの社員を追い払った行動や、あおぎり高校のメンバーたちを守ろうとした姿勢を知り、徐々に心を動かされていた。
彼女は小さく呟く。
「……頑張ってるのは、認めるよ。少しずつでも変わろうとしてるなら、ちょっとだけ……許してあげてもいいかな。」
チグサの心は、アクスマンの過去への怒りと、彼の微かな変化への期待の間で、静かに揺れていた。
彼女は、魂子たちの絆と輝きを信じ、アクスマンに一歩踏み出すチャンスを与えることにした。viviON本社で、アクスマンは運営責任者として、魂子たちの才能を見守りながら、自身の過去と向き合っていた。
アイリスディーナ、ベアトリクス、リィズ、テオドール、そしてエイレーンやベイレーンの言葉は、彼の心に小さな波紋を広げていた。
ミヒャエル・ゾーネがそっと言う。
「中佐……魂子たちの絆は、あなたを変える力を持っています。償いの道は、長く険しいですが、歩む価値があります。」
アクスマンは、東京の夜景を見上げ、低く呟く。
「……償いか。俺にそんな資格があるのかは分からん。だが、彼女たちの光は、確かに俺を変えつつある。」
魂子たちは、仮想会議での議論を知り、ファンとの絆をさらに深める配信を企画した。
Xでは「#あおぎり高校無敵」「#絆の未来」がトレンド入りし、ファンの熱狂的な支持が集まった。
魂子がスタジオの中心で叫ぶ。
「アクスマンの過去も、試練も、私たちの絆で乗り越える！あおぎりは、みんなと一緒に永遠に輝くよ！」
萌実が柔らかく微笑み、言う。
「……アクスマン、変わろうとしてるなら、応援してあげたいな。でも、私たちの絆が一番大事！」
春雨麗女がニヤリと笑う。
「アクスマン、飲みに行った時、ちょっと人間らしいとこ見えたよ。ま、魂子先輩たちの光には敵わないけどね！」あおぎり高校の物語は、過去の傷を癒し、新たな伝説として未来へと続く。
アクスマンの償いの道は始まったばかりだが、魂子たちの絆は、どんな闇も超える力を持っていた。
彼女たちの光は、永遠に不滅だった――。
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