シルバニアファミリー 森の迷子さん

エピローグ 山を越えた先に

僕がシルバニア村を後にしてから数ヶ月、その噂は村を越え、さまざまなひとに広まったらしい。

「郵便で〜す！」

「あ！ビリーさん！」

ヤギのビリーは、トイプードルのメリンダに手紙を持ってきた。

彼はメリンダに僕のことを伝えた。

「えー！帰っちゃったんですか！？」

「そうそう、不思議な話だよねぇ」

「でも、ブルースさんの腕前は凄かったなぁ」

そう振り返る彼女たちの前に、クマのパトリックがやってきた。

「やぁ2人とも。おっ、メリンダちゃんは店先の掃除か、朝から偉いねぇ」

「そんなそんな…！あ、パトリックさんも、最後にブルースさんに会ったんですか？」

「うん、村長として、村のみんなを助けてくれたことに感謝をね」

「みんないいなぁ。私も食材の買い出しで遠出してなければ会えたのに…」

「そうだねぇ、でも、きっとまた会えるさ」

パトリックが丘を見上げると、風車が風を受け、力強く回っていた。

「大丈夫さ…君だからね…」

その頃、シーサイド村ではパフィとマノンが浜辺で海を眺めていた。

「かえっちゃったねぇ」

「そうね、あ、わたしもあしたからいないから」

「えぇ！？マノンもぼくをおいて…」

「なにいってんのよ！いっしゅうかんいないだけなんだから！りょこうよ…！」

「あぁよかった…」

「そういえば、リンネアもこんどこっちくるわよ」

「そうなの…？なんで…？」

「さぁ、りょこうじゃない？」

「ふーん…みんないろいろやってるんだな…」

「ほら、そろそろかえるわよ！」

おひさま保育園では、シエルたちが帰りの会をしていた。

座って並ぶみんなに向けて、アリアがお話しをしている。

「では、明日はいよいよお泊まり会です！」

彼女の言葉にみんなは声をあげて喜んだ。

「みんな、おきがえをもってきてくださいね…！」

シエルが呼びかけると、みんなも元気よく返事をした。

「カレブくん、きいてますか…？」

「きいてるよ〜…ねるんだよね…さいこ〜…」

「あいかわず、いねむりさんです…」

さよならの挨拶をして、園庭からみんなでバスに乗り込んだ。

カールミミネコのバロウとマロウは茂みに隠れていた。

「みつかるかな？」

「バス、いっちゃったりして…！」

「あれ、バロウ、なんかある」

「あら、ほんとだ」

「こら！ふたりとも！」

急に茂みが割れ、シエルが怒った顔を覗かせた。

「わぁ、バレちゃった」

「あたりまえです！しゅっぱつまえにかぞえるんだから！」

シエルに引っ張られ、2人はバスに連れられてしまった。

街ではカールミミネコのお兄さんがレストランのディナーを準備していた。

「どうしたんだい？そんなにボーっとして」

少し早く来店していたペルシャネコのフィンがコーヒーを飲みながら声をかけた。

「いやぁ、弟たちがまた悪さをしてる様な気がして…」

「可愛い双子ちゃんだもんね、僕も兄妹が多いからわかるよ」

「そうか…」

「あぁ、そういえば、この間妹のライラが街に引っ越してきたんだ」

「えっ？ライラちゃんが？」

「そうそう、すっかり美人に成長して…会ったら惚れちゃったりして」

「ちょっと…！」

「冗談だよ。まぁ、今度紹介するさ」

フィンはカップを置くと、本を手に取った。

「やっぱりこのレストランは落ち着くね」

「居座る人が多くて、少し困っちゃうけど？」

「それがいいんだよ。きっと素敵な出会いが沢山待っているさ」

シーサイド村の灯台では、ショコラうさぎのリースが夕日を眺めていた。

「元の場所に帰ったか…彼は君の思いを受け止めてくれたようじゃ…」

少しづつ暗くなる空に、小さな光が１つ流れた。

「私も、そろそろかのぅ…」

「リースさん！」

後ろから声をかけたのは、シェイマスの娘のヤーナだった。

「おやおや、どうしたんだい？」

「ご飯ができました！パパの味になってるかどうか、しっかり確かめて欲しくて！」

「それは楽しみだ…！早くいただかないとねぇ…」

リースは彼女に手を引かれ灯台に戻った。

中ではヤーナの家族の声が賑やかに響いていた。

日が沈んだシルバニア村では、ラテネコのメイベルがお兄ちゃんと手を繋いで歩いていた。

「ブルースさんとたんけん、たのしかったね」

「そうだねぇ」

少し寂しそうな横顔を見て、メイベルはミックの手を引っ張った。

「あしたのおとまり！なにもっていけばいいかな！」

「えぇ！？そうだなぁ…望遠鏡とか…？」

「たんけんじゃないのに〜」

「確かに、お泊まりじゃ使わないね…！」

2人は笑い合いながら帰路についた。

「おにいちゃん」

「なあに？」

「またあえるよ…」

メイベルの手を、彼も強く握り返した。

「うん、楽しみにしてなきゃね」

ハスキーファミリーの庭ではリンネアが芝の上に寝転んでいた。

「そろそろ、おへやかえるの」

一緒に遊んでいた双子のアンバーとジェレミーを彼女は呼んだ。

「ジェレミー、こっちくるの〜」

ジェレミーは微笑みながら芝の上をゴロゴロと転がっていた。

リンネアは仕方なく、彼を抱っこして家に戻った。

「おねえちゃんも…らくじゃないの…」

その頃、僕は新しい仕事の初日を終えた。

「明日からもよろしくお願いします！」

「よろしくね〜、なんか嬉しそうだね。なに、楽しみでもあるの…？」

「はい…ちょっと思い切って買ったものが届きまして…」

「いいねぇ、就職祝いって感じかな？楽しんでね！」

「ありがとうございます…！」

家に帰ると、宅配ボックスに荷物が入れられていた。

扉から出てきたのは、想像以上の大きさのダンボールだった。

「でっかいなぁ…」

両手で抱えながら自分の部屋に上がると、早速ダンボールを開いた。

箱の窓からはブルースとリンネアが覗いていた。

「久しぶり…」

箱から建物を出し、部品の小箱を開けた。

中には見覚えのある家具が詰まっていた。

「お手伝いしてくれる…？」

リンネアを中に置き、風車の羽や2階の床を取り付けた。

家具を整えた後、リンネアの周りにハスキーファミリーのみんなを並べる。

みんなの視線は、どこか暖かかった。

僕にも帰る場所ができたような、そんな気持ちになれた。

「ただいま…リンネア…」

微かな声に、リンネアも振り返った。

「ブルース、おかえりなの」

〜おしまい〜