運命の赤い糸☆キラキラ学園ラブパニック！

３．ドジっ子ヒロイン、ヒーローに救われる

　新しい学園生活にも、ちょっとずつ慣れてきた今日この頃。

　でも、私のドジっ子っぷりは、相変わらず健在なんだよねぇ……。トホホ。

　今日は、家庭科の調理実習があったんだけど……。

「きゃーっ！ お砂糖と間違えて、お塩入れちゃったー！」

　班のみんなで作ってたカップケーキが、しょっぱい残念ケーキに大変身！ うぅ……みんな、ごめんなさい……。私の周りには、きっと今、しょんぼりした灰色のオーラがもわもわ出ちゃってる……。

「あらあら、桜坂さん。またやらかしてしまいましたの？ 本当に、ドジでいらっしゃること！」

　すかさず、隣の班のローズ様から嫌味な声が飛んでくる。キーッ！

「ふ、ふわりちゃん、どんまい！」

　同じ班のみるくちゃんが、一生懸命フォローしてくれるけど、他の班の子たちのクスクス笑いが聞こえてきて、ますます落ち込んじゃう……。

　そんな感じで、落ち込みモードMAXで迎えた放課後。

　今日は、クラス委員の仕事で、職員室に提出するプリントを運ぶ係だったんだ。

「よーいしょっと……」

　クラス全員分のプリントって、結構重いんだよね。両手でしっかり抱えて、廊下をえっちらおっちら歩いていたんだけど……。

　――あっ！

　曲がり角で、誰かに気づかずに……。

　ドッシーーーン！！！

「きゃあああああっ！？」

　派手にすっ転んじゃった！ 抱えていたプリントが、ばっさーって廊下一面に散らばっちゃう！

「い、痛たたた……。うぅ……またやっちゃった……」

　涙目でプリントを拾い集めようとした、その時。

「……大丈夫か？」

　聞き覚えのある、クールな声。

　顔を上げると、そこには……！

「れ、レンくん！？」

　そう、運命の彼、黒崎レンくんが立っていたの！

　彼は、私がぶつかっちゃった相手だったみたい。うわーん、ごめんなさい！

「……怪我は？」

　彼は、表情一つ変えずに、私に手を差し伸べてくれた。きゃっ！ 手、大きい……！

「だ、大丈夫ですぅ……！ ご、ごめんなさい！」

　私は、彼の手にそっと自分の手を重ねた。ドキドキ……！ 彼の手、ちょっと冷たいけど、なんだかすごく安心する……。彼の周りの深い藍色のオーラに、守ってくれるような、強い銀色の光がきらめいてる！

　レンくんは、私をすっと立ち上がらせてくれると、今度は黙って、廊下に散らばったプリントを拾い始めた。

「あ、あの、私がやりますから！」

　慌てて私も手伝おうとすると、彼は「いい」と短く言って、あっという間に全部のプリントを集めてくれた。すごーい！

「……これを、職員室に持っていくんだろう？」

「は、はい……！」

「……半分、持つ」

「えっ！？ い、いいんですか！？ 重いのに……」

「……別に」

　彼は、そう言うと、プリントの束の半分をひょいっと軽々しく持ち上げた。うぅ……カッコいい……！ しかも、優しい……！

　私たちは、並んで職員室へと歩き始めた。廊下には、私たち二人だけ。なんだか、すっごく緊張する……！

　彼の横顔を、チラッて盗み見る。長いまつ毛、通った鼻筋……やっぱり、何度見ても綺麗だなぁ……。彼の周りの静かな藍色のオーラが、心地よいチェロの音色みたいに、私の心に響いてくる……。

「……さっきから、何見てるんだ？」

「ひゃっ！？」

　見とれてたの、バレちゃった！？

「な、なんでもないですぅ！」

　また顔が真っ赤になっちゃう！ うぅ、私ったら、どうしてこうなんだろう……。

　レンくんは、ふいっと前を向いて、それ以上は何も言わなかった。でも、彼の耳が、ほんの少しだけ赤くなっていたような……？

（え？ もしかして、レンくんも、ちょっとは私のこと……？）

　いやいや、そんなまさか！ 自意識過剰だよ、私！

　でも、胸のドキドキは、全然収まってくれなかった。

　職員室にプリントを届け終わって、レンくんにお礼を言った。

「あの、レンくん！ さっきは、本当にありがとうございました！」

　私が深々と頭を下げると、彼は「……別に。当然のことをしたまでだ」と、やっぱりクールに答えた。でも、その声が、いつもよりほんの少しだけ、優しく聞こえたのは、気のせいかな？

「……それじゃ」

　彼は、私に背を向けて歩き去ろうとする。

「あ、あのっ！」

　思わず、呼び止めちゃった。

「……まだ何か？」

　彼が、不思議そうに振り返る。

「えっと……その……！ もし、よかったら……！」

　言っちゃえ、私！ 勇気を出して！

「こ、今度、一緒にお昼ご飯とか……ど、どうですか……？」

　きゃー！ 言っちゃったー！

　私の心臓、バックンバックン！ 顔は、もう茹でダコみたいになってるはず！

　レンくんは、少しだけ目を見開いて、私を見ていた。彼の周りの藍色のオーラが、びっくりしたみたいに、ちょっとだけ揺らいでる。

　……どうしよう。断られちゃうかな……。やっぱり、私みたいなドジっ子じゃ、迷惑かな……。

　不安で、涙が滲んできそうになった、その時。

「……」

　彼は、しばらく黙っていたけれど、やがて、小さく、本当に小さくだけど、頷いたように見えた。

「えっ……？ い、いいんですか！？」

「……気が向いたらな」

　ボソッと、彼はそう言った。そして、今度こそ本当に、さっさと歩き去ってしまった。

　ポカーン……。

　気が向いたら……ってことは、完全には断られてない……ってこと！？

　やったーーーっ！！！

　私は、廊下の真ん中で、思わずガッツポーズをしちゃった！

（レンくんと、お昼ご飯……！ デートだ！ これはもう、デートだよぉ！）

　嬉しすぎて、スキップしながら教室に戻っちゃった！

　頭の中は、もうレンくんとのラブラブ（？）ランチデートの妄想でいっぱい！

　今日のドジも、ローズ様の意地悪も、ぜーんぶ吹っ飛んじゃった！

　やっぱり、レンくんは私のヒーローで、運命の人なんだ！

　ああ、私の学園生活、これからもっともっと、キラキラ輝くに違いないっ！

　……と、浮かれていた私だけど。

　教室に戻る途中、物陰から、鋭い視線を感じた気がした。

　振り返ると、そこには……ローズ様が！

　彼女は、鬼のような形相で、私を睨みつけていた。その周りの紫色のオーラが、メラメラと燃え上がっている！

「……さっきの、見てましたわよ、桜坂さん」

　低い声が、地を這うように聞こえてくる。ひぃぃぃっ！

「く、黒崎様に、色目を使って……！ 図々しいにもほどがありますわ！」

「ち、違いますぅ！ あれは、その……！」

「言い訳は聞きませんことよ！ ……覚えてらっしゃい！」

　ローズ様は、恐ろしい捨て台詞を残して、プンプン怒りながら去っていった。

　ガーン……！

　せっかく天にも昇る気持ちだったのに、またどん底に突き落とされちゃった……。

　ローズ様の怒り、ますます買っちゃったみたい……。

　これから、もっとひどい意地悪されちゃうのかな……。

　うぅ……私のハッピー学園ライフ、前途多難すぎるよぉ……。

　でも、でも！ レンくんとの（かもしれない）ランチデートのためなら、私、頑張る！ 絶対に負けないんだから！

　心の中で、再び小さな炎を燃やす、私なのだった。