運命の赤い糸☆キラキラ学園ラブパニック！

５．放課後の秘密（？）

　レンくんに助けてもらってから、私の心はもう、彼へのスキスキ☆ビームでいっぱい！

　授業中も、ついつい彼の後ろ姿を見つめちゃったり……（またローズ様に睨まれちゃったけど、もう気にしないモン！）。休み時間も、彼がどこにいるか、キョロキョロ探しちゃったり……。

　でも、レンくんは相変わらずクールでミステリアス。あんまり人と話さないし、休み時間も一人で本を読んでることが多いんだ。彼の周りには、いつも静かで深い、藍色のオーラが漂ってる。まるで、誰も寄せ付けない、特別な結界みたいに。

（うぅ……もっとレンくんのこと、知りたいのになぁ……）

　どうすれば、彼ともっと仲良くなれるんだろう？ 彼が、私にだけ見せてくれる、あの優しい（？）一面をもっと見たい！

　そんなことを考えながら、今日の放課後。

　私は、みるくちゃんと一緒に、学校の裏庭にある、ちょっとした花壇のお手入れをしてたんだ。クラスで飼ってるウサギさんのために、みんなで育ててるニンジンさんのお世話。

「ふわりちゃん、見て！ ニンジンさんの葉っぱ、元気に出てきたね！」

「ほんとだー！ 可愛い！」

　みるくちゃんと二人で、土いじり。こういうの、なんだか心が和むなぁ。みるくちゃんの周りからは、優しいピンク色のオーラがふわふわ。

　その時、ふと、花壇の隅っこで、小さな鳴き声が聞こえた気がした。

「……ミャア」

「え？ 今、猫ちゃんの声しなかった？」

「うん、したかも！」

　私たち、顔を見合わせて、声のする方を探してみた。すると、茂みの影に、小さな段ボール箱が置いてあって、その中に……。

「わあっ！ 子猫ちゃんだ！」

　手のひらに乗るくらいの、ふわふわの白い子猫ちゃんが、寒そうに丸まってたの！ 目は綺麗なブルーで、まるで宝石みたい！

「まあ！ 可愛い！ でも、どうしてこんなところに……？」

「もしかして、捨てられちゃったのかな……？ ひどい……」

　子猫ちゃんは、弱々しくミャアミャア鳴いてる。お腹も空いてるみたいだし、なんだか元気もなさそう……。

「どうしよう、ふわりちゃん！ このままじゃ、可哀想だよ！」

「う、うん……！」

　私、どうしたらいいか分からなくて、オロオロしちゃった。先生に言った方がいいかな？ でも、学校で動物を飼うのは禁止されてるって聞いたことがあるし……。

　困っていた、その時。

「……何してるんだ？」

　また、あのクールな声！

　振り返ると、そこに立っていたのは、やっぱりレンくんだった！ な、なんでこんなところに！？

「れ、レンくん！ あのね、子猫ちゃんが……！」

　私が説明すると、レンくんは段ボールの中を覗き込んで、僅かに眉を寄せた。

「……捨て猫か」

　彼の周りの藍色のオーラが、少しだけ揺らいだ気がした。そして、ほんのり、温かい……ミルクティーみたいな茶色の光が混じったような……？

「このままじゃ、死んでしまうぞ」

「そ、そんな……！」

　レンくんの言葉に、私とみるくちゃんは青くなった。

「ど、どうしよう……！？」

「……俺が、預かる」

「えっ！？」

　私とみるくちゃんは、同時に声を上げた。

　レンくんが、子猫を預かる……？ あのクールなレンくんが？

「い、いいの！？」

「……ああ。俺の家なら、世話できる環境がある」

　そう言うと、レンくんは、驚くほど優しい手つきで、段ボールの中から子猫ちゃんをそっと抱き上げた。子猫ちゃんも、レンくんの腕の中だと、なんだか安心したみたいに、すりすりしてる！

　きゃーっ！ レンくん、優しい！ しかも、子猫を抱っこしてる姿、超絶カッコいいんですけどーっ！？

　彼の周りの藍色のオーラの中には、さっきよりもずっとはっきりとした、温かくて優しい茶色の光が溢れてる！ まるで、陽だまりみたい！

（これが、レンくんの本当の姿……？）

　クールに見えるけど、本当は、すっごく優しい心の持ち主なんだ！ 私だけが知ってる、レンくんの秘密（？）、また一つ見つけちゃった！

「……名前は？」

　レンくんが、子猫ちゃんを見つめながら、私たちに尋ねた。

「えっと……まだ決めてなくて……」

「じゃあ、『シロ』はどうかな？ 真っ白で可愛いから！」

　みるくちゃんが提案する。うん、可愛い名前！

「……シロ、か。悪くないな」

　レンくんも、小さく頷いた。

　こうして、子猫ちゃんは『シロ』と名付けられ、レンくんが連れて帰ってくれることになった。よかったぁ……！ シロちゃん、助かって本当によかったね！

「……それじゃあ、俺は行く」

　レンくんは、シロちゃんを大事そうに抱っこしたまま、私たちに背を向けた。

「あ、あのっ！ レンくん！」

　私は、また思わず呼び止めちゃった。

「……なんだ？」

「その……シロちゃんのこと、心配だから……！ もしよかったら、今度、レンくんのお家に、様子を見に行っても……いいですか……？」

　きゃー！ また、デートのお誘いみたいになっちゃったー！

　でも、シロちゃんのことは本当に心配だし！ 下心なんて、これっぽっちも……いや、ちょっとはあるけど！

　レンくんは、一瞬、驚いたような顔をした。彼の周りの藍色のオーラが、またドキッて感じで揺らめいた。

「……」

　彼は、しばらく黙って私を見ていたけど……。

「……まあ、気が向いたらな」

　また、そのセリフ！

　でも、さっきよりも、ほんの少しだけ、声のトーンが優しかったような……？ それに、彼の口元が、ほんの、ほんの僅かだけど、緩んだように見えた気がする！

（これって、脈アリってこと！？ やったー！）

「は、はいっ！ 気が向くの、待ってます！」

　私が元気いっぱいに答えると、レンくんは、なんだかちょっと困ったような、でも、まんざらでもないような（？）、不思議な表情をして、今度こそ本当に去っていった。

「ふわりちゃん、すごいよ！ レン様のお家に行けるかもしれないなんて！」

　みるくちゃんが、目をキラキラさせて私の手を取った。

「う、うん……！ ドキドキしちゃう！」

「レン様って、クールに見えて、本当は優しいんだね！ しかも、動物好きなんて、ギャップ萌えだよぉ！」

「うんうん！」

　私たち、二人でキャーキャー言いながら、喜びを分かち合った。

　レンくんの、意外な一面。放課後の、秘密（？）。

　彼のこと、また少しだけ知ることができて、私の心は、ピンク色のハッピーバルーンみたいに、ふわふわ舞い上がっていた。

　彼との距離、ちょっとずつだけど、確実に縮まってる気がする！

　頑張れ、私！ 運命の赤い糸を、もっともっと強く結びつけるんだ！

　……でも、そんな私のハッピー気分を、またしても邪魔する影が……。

　校舎の窓から、ローズ様が、鬼のような形相でこちらを睨みつけているのが、チラッと見えちゃった……。

　うぅ……また、何かされちゃうのかな……。

　でも、負けない！ 私には、みるくちゃんと、そして、クールだけど優しい（はずの）レンくんがいるんだもん！

　どんな困難だって、愛と友情のパワーで、きっと乗り越えてみせるんだからっ！

　……たぶん！