運命の赤い糸☆キラキラ学園ラブパニック！

９．レン様の意外な悩み（？）

　学園祭の準備は、いよいよ大詰め！

　私たちのクラスの「キラキラ☆星空カフェ＆ときめきポエム朗読会」も、レンくんが手配してくれた有名パティシエの絶品スイーツ（超美味しかった！）のおかげもあって、カフェ部門はほぼ完璧！ 教室の飾り付けも、みんなで頑張って、本当にプラネタリウムみたいになってきたんだ！ キラキラの星屑が天井から降り注いで、ムード満点だよ！

　私も、朗読会で読むポエムの最終仕上げに集中！ レンくんに「悪くない」って言ってもらえた、あの瞬間を思い出して、ドキドキしながら言葉を紡いでる。私の、今の、精一杯のキラキラした気持ち、届け！

　そんなある日の放課後。

　私は、実行委員の仕事で使う模造紙が足りなくなっちゃったから、学校の購買部に買い出しに行ってたんだ。

「えーっと、大きな模造紙はどこかなー？」

　キョロキョロしながら店内を探してたら、ふと、文房具コーナーの隅っこで、見慣れた後ろ姿を見つけちゃった！

（あ！ レンくんだ！）

　彼は、一人で、何か難しい顔をして、高級そうな万年筆のショーケースを眺めてた。いつものクールな雰囲気とはちょっと違って、なんだか、すごく悩んでるみたい……。

　彼の周りの深い藍色のオーラも、今日はいつもより濃くて、まるで嵐の前の海みたいに、ざわざわと揺らめいてる。低い、苦しそうなチェロの音色が、私の心にも聞こえてくる気がする……。

（レンくん……どうしたんだろう……？）

　心配になって、私は、そーっと彼に近づいてみた。

「あ、あの……レンくん？」

　声をかけると、彼は、はっとして振り返った。その瞳には、一瞬、驚きと、それから、何かを見られたくないっていうような、戸惑いの色が浮かんだ気がした。

「……桜坂か。……何か用か？」

　すぐに、いつものクールな表情に戻っちゃったけど。

「ううん、用っていうか……。レンくんが、なんだか元気なさそうに見えたから……。何か、悩み事でもあるのかなって……」

　で、出すぎたこと言っちゃったかな！？ でも、心配なんだもん！

　レンくんは、私の言葉に、ちょっとだけ目を見開いて、それから、ふいって視線を逸らしちゃった。

「……お前には、関係ない」

　……また、そのセリフ。

　分かってるよ。私なんかに、レンくんの悩みを打ち明けられるわけないってことくらい。でも……でも、やっぱり寂しいな……。運命の赤い糸で結ばれてる（はずな）のに、全然、力になれないなんて……。

　しょんぼりして、俯いちゃった私を見て、レンくんが、ため息をついたのが分かった。

「……別に、大したことじゃない」

「え？」

「……少し、家のことで、面倒なことになっているだけだ」

「家のこと……？」

　もしかして……！

「あのね、私、聞いちゃったことがあるんだけど……。レンくんって、もしかして、すっごいお金持ちの……例えば、大きな会社の社長さんの息子さん、とか……？」

　恐る恐る聞いてみたら、レンくんは、ギクッて感じで、一瞬動きを止めた。

「……どこで、それを……」

「えへへ、学園の噂で……」

　やっぱり、本当だったんだ！ レンくんって、リアル王子様だったんだ！

「……まあ、そんなところだ」

　彼は、観念したみたいに、小さく頷いた。

「俺の家は……黒崎財閥っていう、まあ、そこそこ大きなグループ企業を経営している」

　く、黒崎財閥！？ 聞いたことある！ 日本でも有数の、超巨大企業グループじゃん！

「そ、そんな……！ レンくんって、リアル御曹司様だったの！？」

「……だから、どうした」

　彼は、迷惑そうに顔をしかめる。

「家の跡継ぎとか、そういうのが、色々とうるさいんだ。……くだらない」

　そう言って、彼は、どこか遠い目をして、窓の外を眺めた。彼の周りの藍色のオーラが、深い悲しみと、苛立ちと、そして、どうしようもない諦めみたいな色で、ぐちゃぐちゃに混ざり合ってる……。

（レンくん……そんな悩みを抱えてたんだ……）

　いつもクールに見えたのは、そういう複雑な家庭環境のせいだったのかもしれない。お金持ちにはお金持ちの、私なんかには想像もつかないような、大変なことがあるんだ……。

　なんだか、彼のことが、もっともっと知りたくなった。そして……。

「……私！」

　気づいたら、私、大きな声を出してた。

「私が、レンくんのこと、支えるから！」

「……は？」

　レンくんが、ポカーンとした顔で私を見てる。

「私には、お金も力もないけど……でも、私、レンくんの味方だから！ レンくんが、辛い時とか、苦しい時とか、いつでも話を聞くし、応援するから！ だから、一人で悩まないで！」

　一気に、まくし立てちゃった！ ああ、また、でしゃばりすぎたかな……？

　でも、これが私の、今の、精一杯の気持ちなんだ！

　レンくんは、しばらくの間、唖然とした顔で私を見ていたけど……。

　やがて、ふっ……て、息を漏らすように、笑った……気がした。

　え？ 今、笑った？ あの、クールなレンくんが！？

「……お前、本当に、変なやつだな」

　彼は、呆れたような、でも、どこか、ほんの少しだけ、嬉しそうな声で言った。

　彼の周りの藍色のオーラの中に、温かくて、優しい光が、星みたいにキラキラって瞬いた！

　きゃーーーーっ！！！

　私、もしかして、レンくんの心を、ちょっとだけ、動かせた！？

　嬉しくて、嬉しくて、胸がいっぱい！

「……まあ、お前のその、根拠のない自信だけは、認めてやらなくもない」

　彼は、照れ隠しみたいに、またクールな表情に戻っちゃったけど。

「……行くぞ。模造紙、買うんだろう？」

「は、はいっ！」

　私たちは、また並んで歩き出した。さっきまでの、ちょっと重い空気は、もうどこかへ飛んでいっちゃったみたい。

　レンくんの悩み、全部解決できたわけじゃないけど……でも、ほんの少しでも、彼の力になれたのかな？ そうだといいな。

　だって、私たちは、運命の赤い糸で結ばれてるんだもんね！

　どんな困難だって、二人で力を合わせれば、きっと乗り越えられる！

　そう信じて、私は、レンくんの少し後ろを、ドキドキしながらついていくのだった。

　……でも、この時の私は、まだ知らなかった。

　レンくんの悩みと、ローズ様の嫉妬が、これから、もっともっと大きなトラブルを引き起こすことになるなんて……！

　学園祭まで、あとわずか！ 波乱の予感は、まだまだ続く！