【完結】這いずり、泥を啜って…… 【最後まで人外転生】 作：大洲やとこ
目覚めた時、あまりに体が重くて、身を起こすことも出来ない状態だと思った。
ひどい風邪やインフルエンザなのかと。これではとても仕事など行ける状態ではない。
（仕事……？）
濁った思考が考えかけたことを遠ざけ、記憶に靄がかかったように見えなくなっていく。
何をしていたのだろうか。
体が思うように動かない。
這いずるように、進む。
ずず、ずずず。
ように――ではなかった。這いずって進む。
泥の中を、泥の底を這いずる。
いつからこの状態だったのか。
今までもずっとこうだったような、そんな気さえする。
ずっとずっと、世界の底を這いずるように生きていたような……
ここはどこなのだろうか。自分の体が自分の物ではないように感じる一方で、全く逆のことも思う。
――自由。
何かをしなければという焦燥感がない。
何をしてもいいという開放感がある。
何物にも縛られない。
ただ泥の底を這いずる。
それは、まだ自分が幼い頃に根拠もなく感じていた無限の可能性にも似た。
時間を忘れ遊んでいた時のような、恐れや不安のない時間。
ただ泥の底を這いずる。
ずっとそうしていたと思う。生まれる前からずっと、長いこと。
かつてはそれを苦痛に感じていたような気持ちもあった。微かな感情の残滓として、どこかにこびりついている。
今は、この状態に安堵を感じている。
それも違うのか。安堵すらなく、ただ平らで穏やかな心持ちだけが在った。
ここはどこだろう。
そんな思考を不思議に思う。今までそんなことを考えたこともなかったのに。
周囲の温度は自分の体温と同じくらい。
暑くもなく、寒くもない。普通、体温と同じ３６度前後であれば暑いだろうに。
手を伸ばす。
手を――うねるように、伸ばす。
（……あぁ、そうか）
驚きはなかった。ただ穏やかな水面のごとき胸中に、ほんの少しの揺らぎだけを示す。
液体。
粘液っぽいゲル状の手が伸びる。
見ることはできないが、感じることは出来る。
視覚はない。全身の触覚が今の自分の形を教えてくれた。
周囲にあるのは、やはり液体だ。水……泥水。
濁った泥の底で、俺の意識は改めて覚醒した。
（……アメーバ状）
自覚した。自分の現状を確認した。
かつて日ノ本で暮らしていた時に愛読していた書籍がある。
つまらない生活をしていた自分が、底辺を這いずって生きていた自分が、その輝く冒険活劇を楽しませてもらった物語。
あれの始まりは、どうだったのだろうか。
こんな泥沼の底から始まっていたのだろうか。思い出せない。
（……ゲル状生物、か）
どうやら自分
◆ ◇ ◆