転送された電話を代子が受け取った。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ この物語はあくまでもフィクションです ＝＝＝＝＝＝＝＝＝
============== 主な登場人物 ================
島代子（しまたいこ）・・・有限会社芸者ネットワーク代表。元芸者。元プログラマー。小雪の先輩らしいが、小雪以外には、本名は知られていない。芸者の時の芸名は『小豆』。また、本部の住所も極秘である。後輩達には堅く口止めしてあるのだ。
飽くまでも、私的組織だが、警察にはチエを通じて協力している。可能なのは、情報提供だけである。カムフラージュの為、タウン誌『知ってはる？』を発行している。
戸部（神代）チエ・・・京都府警警視。東山署勤務だが、京都市各所に出没する。戸部は亡き母の旧姓、詰まり、通称。
烏丸まりこ・・・芸者ネットワークの事務員。
貴志塔子・・・代子がプログラマー時代、組んでいた相棒。ネットワークシステムは、2人の合作だ。
西川稲子・・・代子と塔子の、プログラマー修行時代の仲間。
小雪（嵐山小雪）・・・チエの小学校同級生。舞妓を経て、芸者をしている。
刑部政男・・・京都地検特別刑事部の警部補。
灘康夫・・・京都府知事。元作家。「康夫ちゃん」のニックネームがある。
金平桂子・・・京都市市長。
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※京都には、京都伝統伎芸振興財団（通称『おおきに財団』）と京都花街組合連合会という組織が円山公園の近くにある。両者は、芸者さん舞妓さんの『芸術振興』の為にある。オフィシャルサイトも存在する。
現在、京都花街組合連合会に加盟している花街として、祇園甲部、宮川町、先斗町、上七軒、祇園東の５つの花街があり、総称して五花街と呼んでいる。 鴨川の東側、四条通の南側から五条通までの花街。
※この物語に登場する『芸者ネットワーク』とは、架空の組織であり、外国人観光客急増に伴って犯罪が増加、自衛の為に立ち上げた、情報組織である。
リーダーは、『代表』と呼ばれる、芸者経験のある、元プログラマーの通称島代子（しまたいこ）である。本部の場所は、小雪しか知らないが、『中継所』と呼ばれる拠点が数十カ所あり、商店や寺社と常に情報交換している。
※五山送り火は、毎年8月16日に京都府京都市左京区にある如意ヶ嶽などで行われるかがり火。宗教・歴史的な背景から「大文字の送り火」と呼ばれることがある。
※大文字焼き（京都五山送り火）の点火時間は、毎年8月16日午後8時で、その後「妙・法」「船形」「左大文字」「鳥居形」の順で5分ずつ遅れて点火され、各火は約30分間点灯します。大文字が最も早く午後8時に点火され、最後の鳥居形は午後8時20分に点火されます。
午前9時。芸者ネットワーク本部。
「今、社長と替わります。社長。南区吉祥院の『おやど。きち』の女将さんですけど。」烏丸は、代子に声をかけた。
転送された電話を代子が受け取った。
「お電話変わりました。え？五山送り火？」
代子は、稲子達にも聞こえるようにスピーカーをオンにした。
「そおなんよ、代子ちゃん。ウチ、びっくりして。お客さんがロビーで手紙書いてはって、昨日泊まったお客さんやけど、席外したとこに、私たまたま通りかかって、見てしもうて。便箋に『五山送り火で何かが起こるぞ』って。側に封筒あったし。帰りがけに郵便ポストのある場所聞かはって・・・。」
「宛名は？」「わからへん。」「いつのこと？それ。」「昨日の今日くらい。」
「分かりました。調べてみます。」
事務所の電話を切った後、代子はチエのスマホに電話をして確認した。
「了解。もし、脅迫状の類いやったら、府警に届いてるかも知れんし。折り返します。」
午前10時半。チエから代子のスマホに電話があった。
「代子さん、届いてたわ。五カ所同時に守るのは難しいけど、やってみる。」
午前11時。東山署。会議室。
「他府県に応援要請したが、手紙に具体的なことを書いてない。鑑識が指紋やら筆跡やら調べてるけど。大阪府警からは嫌味言われた、って大前田も怒ってた。東京から赴任してきた小柳警視正は『堅パン』そのものらしい。そらまあ、京都の案件やけどな。」
チエは憤怒した。これが、後の時間帯で小柳と対立したきっかけだった。
融通の効かない古い体制を打ち崩すこと。それが、チエが警察官としても目標としていることだった。
正午。芸者ネットワーク本部。
昼休みの弁当を皆で食べようとしたら、東山署のホットラインが鳴った。
塔子が受話器を取って、すぐに代子に交替した。
「東山署の神代です。『五山送り火』を守ることは、京都を守ることです。市長と知事に、府警本部長から直訴して貰い、奈良県警と兵庫県警、滋賀県警から若干名応援に入って貰います。悪戯やったら、笑い話にしたらいいんです。情報源の方には、感謝しているとお伝え下さい。」
その後、知事から電話があった。
「情報、ありがとう。京都はみんなで守りましょう。何が起っても私は動じません。」
そして、市長からも。
「私達は見守ることしか出来ないけど、後は警察に任せましょう。橘さんのことも見守りましょう。」
代子は、涙が出てきた。なかなか止まらない。
今度は小雪から電話があった。
「ごめんなさい、ねえさん。ウチら『お座敷』あるさかい、チエちゃんの応援に行かれへん。」
「何、生意気なこと言うてるの。ちゃんと・・・仕事しなさい。」
電話を切った後、代子の肩に稲子と塔子が手を置いた。
「今日は残業やな。残業手当ない会社やけど。」と、塔子が惚けた。
刑部からも電話があった。
「役に立たなくて、申し訳ない。」そう言っただけだった。刑部なりに気を遣ったのだろう。
本来は、チエを気遣うべきところだが、有限会社芸者ネットワークは警察と連携して情報共有している、一蓮托生なのだ。
午後9時。
チエから報告があった。脅迫めいた手紙は、所謂『陽動』だった。
反社が抗争に対する眼をそらす為に手紙を送ったのだ。
平定に参加したチエは、抗争の組員は残らず逮捕したと言う。
「大したものね。京都の宝には、『暴れん坊小町』もあるのね。」と代子が言い、皆は笑った。
―完―
「他府県に応援要請したが、手紙に具体的なことを書いてない。鑑識が指紋やら筆跡やら調べてるけど。大阪府警からは嫌味言われた、って大前田も怒ってた。東京から赴任してきた小柳警視正は『堅パン』そのものらしい。そらまあ、京都の案件やけどな。」