「ああ、どうも。京都ひがし旅館の女将さん。え？」
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ この物語はあくまでもフィクションです ＝＝＝＝＝＝＝＝＝
============== 主な登場人物 ================
橘[島]代子・・・仕事上、通称の島代子（しまたいこ）で通している。「有限会社芸者ネットワーク代表」改め「Geikoネットワーク」。元芸者。元プログラマー。小雪の先輩。芸妓の時の芸名は『小豆』。また、本部の住所も極秘である。後輩達には堅く口止めしてあるのだ。
飽くまでも、私的組織だが、警察にはチエを通じて協力している。可能なのは、情報提供だけである。カムフラージュの為、タウン誌『知ってはる？』を発行している。
戸部（神代）チエ・・・京都府警警視。東山署勤務だが、京都市各所に出没する。戸部は亡き母の旧姓、詰まり、通称。
烏丸まりこ・・・Geikoネットワークの事務員。
貴志塔子・・・代子がプログラマー時代、組んでいた相棒。ネットワークシステムは、2人の合作だ。
西川稲子・・・代子と塔子の、プログラマー修行時代の仲間。
船越栄二・・・東山署副署長。
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※京都には、京都伝統伎芸振興財団（通称『おおきに財団』）と京都花街組合連合会という組織が円山公園の近くにある。両者は、芸者さん舞妓さんの『芸術振興』の為にある。オフィシャルサイトも存在する。
現在、京都花街組合連合会に加盟している花街として、祇園甲部、宮川町、先斗町、上七軒、祇園東の５つの花街があり、総称して五花街と呼んでいる。 鴨川の東側、四条通の南側から五条通までの花街。
※この物語に登場する『芸者ネットワーク（本作からGeikoネットワーク）』とは、架空の組織であり、外国人観光客急増に伴って犯罪が増加、自衛の為に立ち上げた、情報組織である。
会社名は『スポンサー』の一人、橘吉右衛門が命名した。
リーダーは、『代表』と呼ばれる、芸者経験のある、元プログラマーの通称島代子（しまたいこ）である。本部の場所は、小雪しか知らないが、『中継所』と呼ばれる拠点が数十カ所あり、商店や寺社と常に情報交換している。
１月５日。午前９時。Geikoネットワーク。
電話の受話器を取った烏丸が塔子に繋いだ。
「ああ、どうも。京都ひがし旅館の女将さん。え？」
事の重大さを感じた塔子は、午後出勤の代子を待たず、東山署へのホットラインに繋いだ。
「Geikoネットワークの貴志です。『皇后盃 全国女子駅伝』が狙われるという情報が入りました。方角がどうとか言って議論していた、と旅館の女将は言っています。」
「了解しました。」と、副署長の船越が即答した。
この駅伝は、午後0時30分出発である。
知る人ぞ知る駅伝だが、口コミで外国人観光客も集まる。
コースは、たけびしスタジアム京都（西京極陸上競技場）を発着点とし、京都国際会館で折り返す9区間・42.195kmの周回コースである。
恐らく、府知事や市長も来るし、チエ達も警備に行っているとは思うが、どこで狙われるかは、チエの判断次第だ。
午後3時半。宝ヶ池公園。
コスプレの格好をしている外国人グループがいた。
そして、妙なバッグを携帯していた。
"Do you have any grudges against Kyoto?"（京都に怨みがあるのか？）
チエの質問に、グループは逃げ出そうとしたが、一網打尽だった。
午後4時半。Geikoネットワーク。
次席にいた代子は、チエからスマホの振動を感じ、スピーカーをオンにした。
「単に駅伝の妨害をして楽しみたかった、と言っていますが、どうですかね。携帯していたバッグには、クラッカーはあっても火器やナイフはありませんでした。これから絞り上げます。ああ。方角と「いうヒントがあったので、復路で最初に南に向かう場所を探したんです。干支の方向知ってる位やから、単純な動機とは思えませんけど。ほな。」
「方向？干支？」と首を傾げる烏丸に、「まりちゃん、今年は干支、何年？」と稲子が尋ねた。
「そら、ウマですけど。」と言う烏丸に、「まりちゃん、干支の方角で『ウマ』は『南』なんよ。ようお座敷でクイズで出したわ。」と代子は笑った。
恐らく、駅伝は無事終っただろう。
やはり、チエは京大出身なだけある、と代子は感心した。
―完―
※京都の1月11日には、皇后盃 全国女子駅伝が開催され、南丹市では大送神社の「綱引き」神事、市内各所では初詣や「鏡開き」などの正月行事が行われ、冬の特別公開も楽しめる時期ですが、寒波で荒天となることもあります。
※皇后盃全国女子駅伝のコースは、
たけびしスタジアム京都（西京極陸上競技場）を発着点とし、京都国際会館で折り返す9区間・42.195kmの周回コースです。これは、全国高校駅伝の男子コースと同じルートを使い、都道府県対抗形式で争われ、毎年1月開催の新春の風物詩となっています