これからも頑張ります！
「行くぞ錠前！」
「来いっ！丹花タツミ！」
飛来する銃弾を盾で弾き返しつつ、錠前に接近してブークリエの引き金を引く。
錠前はそれを側転して交わすと、俺様に向かってアサルトライフルの銃口を向けてくる。
それを確認した俺様は盾を低く構えると、そのまま錠前へ向かって突撃する。
「フン！盾を適当に構えて破れかぶれに突撃してくるとはとうとう観念したか！」
「おいおい、さっきまでと違って俺様1人を相手にしてるわけじゃないってことを忘れんなよ？」
「何を……ぐっ！？」
その瞬間だった。
俺様の後ろから一発の弾丸が放たれて錠前の右肩にクリーンヒットし、銃弾を食らった錠前は衝撃で少しバランスを崩す。
そこを見逃さずに、俺様は盾を構えて錠前に突っ込む。
そして、錠前の目の前まで距離を詰めた俺様は彼女へ向かって思いっきり盾を叩きつけた。
「うぉぉぉぉっ！」
「ぐぅっ！？」
「リーダーッ！」
俺様に盾で殴られた錠前はそのまま後ろへ吹き飛んでいくと、秤の少し手前で停止した。
それを見逃さずに再度盾を構え直し、秤に肉薄するために俺様は地面を蹴る。
「ヒヨリ！姫とリーダーのカバー！」
「は、はいっ！」
「やらせませんよ？」
錠前を殴り飛ばされて焦った戒野の指示が飛ぶが、再度俺様の後ろから一発の弾丸が放たれる。
放たれた弾丸はスナイパーライフルを構える槌永に当たると、槌永は引き金から手を離した。
「うぅ……辛いですね……痛いですね……」
「ヒヨリ！くっ、災厄の狐……！」
苦しげな表情をした戒野が構えたスティンガーミサイルから、大量のミサイルが放たれる。
「狐坂！」
「はいっ！」
俺様は狐坂と声を掛け合うと、そのまま放たれたミサイル目掛けて盾を構えて突き進む。
「ミサイルに突っ込んできた！？」
一見すると自殺行為にしか見えない行動に戒野の困惑した叫び声が響き渡る。
その叫び声の直後、狐坂の手にした歩兵銃から放たれた弾丸により俺様の進行方向のミサイルだけが撃ち抜かれて爆発し、黒煙が上がった。
「よし、ドンピシャだ狐坂！」
「ウフフ♡お褒めに預かり光栄ですわ♡」
俺様はその黒煙へ突入し走り抜けると、秤を守るように立ち上がった錠前の姿を捉える。
「丹花タツミィィィッ！」
「錠前サオリィィィッ！」
お互いの叫び声と共に、盾と蹴りが衝突する。
「そこをどけ錠前ッ！」
「どくわけにはいかないっ！絶対お前に姫は傷つけさせない！」
「そいつは仲間思いで何よりなこった……！」
そのままお互いに力を込め、押し合いになる俺様達。
しかし狐坂が協力してくれる前からそうだったが、錠前達はやたら秤の身の安全を第一に戦っている気がする。
戦力的にも秤が一番アリウススクワッドの中で劣るからかと思ったけど、単なる仲間思いってだけではここまで自分の身を投げ出してまで守りに行くとは考えにくい。
それに姫と言う呼び方と言い、この過保護さと言い……詳しくは分からないが、やはり秤がこいつらのウィークポイントであることは間違いなさそうだ。
「狐坂！秤……あのガスマスクの女を叩くぞ！」
「ウフフ、承知いたしました。」
俺様はすぐ後ろの狐坂に声を掛けると、狐坂は俺様の横を通り抜けて秤に対して接近する。
「くっ、させるかっ！」
秤に対して接近する狐坂に俺様から跳躍して距離を取った錠前が向かっていくが、俺様はブークリエを構えると錠前に向けて引き金を引いた。
散弾がフルオートで発射され、錠前へと向かっていく。
「ヒヨリッ！」
錠前が叫ぶ。
すかさず槌永の狙撃が俺様を襲うが、バレバレの狙撃なんざ怖くもなんともない。
盾を構えて狙撃を防いだ俺様は、放った散弾が錠前にヒットしたのを確認すると奴に向けて距離を詰める。
「ここから先へは行かせないぞ災厄の狐ッ！」
「おっと、お前の相手は俺様だぞ錠前！」
散弾を食らったおかげで錠前の動きが少し鈍ったのを見逃さずに、俺様は秤へと向かう狐坂と錠前の間に割って入るとすかさず盾で錠前を殴りつけにかかる。
「ぐっ……！」
俺様の振りかぶった盾は錠前の右腕にクリーンヒットするが、錠前はお構い無しに左手に持ち替えたそのままアサルトライフルを俺様に向けてくる。
だが俺様はそれを特に気にすることもなく、ブークリエの銃床を使って錠前の頭を狙う。
次の瞬間、狐坂から放たれた銃弾により錠前の手から再びアサルトライフルが吹き飛んでいく。
それと同時に、ブークリエの銃床が錠前の頭に突き刺さった。
「……！」
「リーダーッ！」
「さ、サオリ姉さんっ！」
俺様に殴られた錠前は後ろに真っ直ぐに吹き飛んでいき、それを見た戒野と槌永の後方支援組がそれぞれのポジションを放棄してカバーのために前に出てくる。
錠前の後ろにいた秤は倒れた彼女へ駆け寄ろうとするものの、狐坂の銃撃によりその場に釘付けになる。
「わ、私のことはいいっ！姫を守れ！」
「分かってる……！」
戒野は憎悪の籠もった目で俺様を睨むと、足元に転がっていた錠前のアサルトライフルを拾い上げた。
俺様はそれを確認すると、盾を構えて戒野へ向かって走り出す。
「狐坂！しばらく秤は任せるぞっ！」
「わかりましたわ！」
狐坂に声をかけた俺様は地面を大きく蹴ると放たれる銃弾を防ぎながら戒野に跳躍し距離を詰め、その手を盾でぶん殴ってアサルトライフルを弾き飛ばした。
その後すかさず槌永からの狙撃が飛んでくるがそれも盾を引っ張って防ぎ、戒野の腹に蹴りを打ち込む。
「うっ……！」
「ミサキちゃんっ！わ、私が相手になりまぁす！！」
「ハッ！スナイパーのお前が近接戦とは舐められたもんだな！近接戦で俺様に勝てると思うなよ！」
槌永は手にしたスナイパーライフルの銃床で俺様の首元を狙ってくるが、俺様はしゃがみ込んでそれをかわすとそのままの勢いで槌永の足首を蹴り飛ばす。
そうしているうちに起き上がった錠前が戒野に近寄ってアサルトライフルを受け取ると、秤と戦闘をしている狐坂へと向けて走り出すのが見えた。
それを視認した俺様はすぐに錠前を追いかける。
「さ、させませぇん！」
だが、そんな俺様の前に足首を蹴られて地面に頭から倒れ込んでいた槌永が起き上がり立ち塞がってくる。
そして槌永の奥では、スティンガーミサイルの照準を狐坂へと合わせている戒野の姿が見えた。
「狐坂っ！スティンガーミサイル！」
「わかりましたわっ！」
俺様が狐坂に叫ぶとほぼ同時に、爆音と共にスティンガーミサイルが放たれる。
狐坂は秤との戦闘の手を一旦止めると、すぐにその場から跳躍した。
その直後、スティンガーミサイルが先ほどまで狐坂の居た場所へ着弾し黒煙を挙げながら地面を抉る。
「どけ槌永！」
「うわあぁぁぁぁん！？」
俺様は目の前に立ち塞がった槌永を殴り飛ばすと、そのまま盾を構えて一直線に狐坂の元へと走る。
そして狐坂が地面に着地すると同時に彼女とアリウススクワッドの間に割り込み、飛んできた錠前と秤からの銃弾を盾を構えて全て防ぐ。
「ケガはないか狐坂！？」
「はい、大丈夫ですわタツミさん。」
後ろをチラリと見て狐坂を確認すると、彼女は涼しい顔をしてその場に佇んでいた。
「それにしても、よく私の動きがわかりましたわね？スティンガーミサイルの黒煙でタツミさんからは私の着地地点までは視認出来なかったでしょう？」
「おいおい俺様が何回お前と戦ってきたと思ってんだ？あの場所からお前が跳躍したなら、着地地点はここしかないに決まってんだろ。」
不思議そうに首をかしげる狐坂に対して、俺様は不敵に笑いながらそう言った。
「では、私が今から何をしようとしているかもお分かりですね？」
「そうだな……アリウススクワッドは今のミサイルの攻撃でまた固まっちまったし、さしずめ俺様が前へ出てお前が後ろから飛び出しながら突撃……ってとこか？」
「正解です♡」
やっぱりな。
アリウススクワッドの四人は現在再度ひとかたまりになって陣形を整え直している状態だ。
そこに風穴を開けるなら普通に考えるなら挟み撃ちになるんだけど、俺様と狐坂は二人しかいない以上お互いのカバーが不可能になる挟み撃ちは避けたい。
となると、俺様が盾を構えて攻撃をシャットアウトしつつ狐坂が後ろから攻撃するのが一番丸いだろうからな。
要は難しい事は考えずにゴリ押すって事だ。
実に分かりやすい。
「ウフフ、良く分かりましたわね？」
「お前とは嫌ってほど戦ってきてるからな。合わせ方なんざ言われなくても分かるっての。」
「ウフフ♡流石タツミさんですわ♡」
「ハッ、お前に褒められても嬉しくねぇよ。」
俺様は盾を構えつつ、突撃の体勢をとる。
狐坂はそんな俺様を確認すると、歩兵銃を構えた。
「しかし随分と簡単に言ってくれるな狐坂？俺様にどんだけ負担がかかると思ってんだよ？」
「ウフフ♡もしかして腰が引けているのですか？」
「はぁ！？んな訳ねぇだろ！お前の人使いが荒いって言ってんだよ！」
「あら、タツミさんはあの程度の野良猫達に遅れは取らないでしょう？」
「当たり前だ！どんな奴が相手でも俺様が前を張る以上は一発たりとも銃弾は後ろに通さねぇよ！」
「それでしたら余裕ですわよね？ウフフフフフフ♡」
「クソ！やっぱお前に協力を頼むんじゃなかったよチクショウが！」
この仮面女、この戦いが終わったら絶対にボコボコにしてやるから覚悟しとけよ……！
「タツミさん。」
「なんだよ。」
「私の事、きちんと守ってくださいね？」
狐坂は仮面の下から俺様に視線を向けると、仮面の口元に手を当ててそう言ってきた。
「ハッ、お前に言われなくても守ってやるっての。」
当たり前だ。俺様が前を張る以上は……
【仲間】には指一本触れさせねぇに決まってんだろ！
「行くぞ狐坂っ！」
「はい、タツミさんっ！」
俺様と狐坂はお互いに視線を交わして頷くと、地面を蹴ってアリウススクワッドへ突撃を開始した。
「ヒヨリ！ミサキ！援護は頼む！」
「了解。」
「わかりましたぁ！」
「……」
「姫！丹花タツミを迎え撃つぞ！」
錠前の指示が飛び、アリウススクワッドが動き出す。
槌永がスナイパーライフルを構え、戒野がスティンガーミサイルをこちらへと向けてくるのが見える。
そしてその銃口をバックに、錠前と秤がこちらへと突撃を開始して来た。
俺様は盾を構えてひたすら地面を蹴りつつ、狐坂の位置をチラリと確認する。
そして錠前と秤が俺様の目の前に迫ってくると、槌永のスナイパーライフルから銃声が鳴り響いた。
「行くぞっ！」
「はいっ！」
俺様は槌永の狙撃を盾を滑らせて受け流し、後ろを走っている狐坂へと合図を送った。
狐坂は合図を受けると素早く俺様の横へ展開し、そのまま歩兵銃を槌永に対して構える。
「やらせるか！」
「よそ見してんじゃねぇよっ！」
すかさず錠前がカバーのためにアサルトライフルを狐坂へと向けるが、俺様は盾から顔を出しつつブークリエの銃口を錠前へ向けフルオートで弾丸を発射する。
「くそ！」
錠前はアサルトライフルを引っ込めて即座にその場で側転して銃弾をかわすと、すぐさま地面を蹴って俺様に対して距離を詰めてきた。
そのすぐ後ろからはピッタリと秤もついてきており、槌永も狙撃のポジションを変えているのが見える。
「私から逃れられるとお思いですか？」
「う、うわあぁぁぁん！？」
狐坂の手にした歩兵銃から放たれた弾丸が槌永を襲う。
続いて、狐坂はそのままスティンガーミサイルを構えた戒野に肉薄するために駆け出していく。
「行かせるかッ！」
「言っただろ！お前の相手は俺様だ錠前サオリッ！」
俺様は駆け出した狐坂と錠前の間に盾を構えて滑り込むと、錠前から放たれた銃弾を全て盾で受け止める。
すかさず秤がサブマシンガンで追撃を試みてくるが、そのままポジションをキープして盾で攻撃を防ぐ。
「姫、接近する！そのまま援護を頼む！」
錠前は叫ぶと、その場から勢い良く走り出すと俺様へと向けて一気に距離を詰めてきた。
俺様は少し後ろへ飛び退いて盾を振りかぶり、何度目か分からない俺様の盾と錠前の蹴りが衝突した。
盾から伝わってくる衝撃に顔を顰めながらも、俺様は盾を振って錠前を一旦弾き飛ばす。
そしてカバーに入ってきた秤の銃弾を盾で防ぎながら再度錠前に近寄ると、秤からの銃撃が止んだ隙に盾を振りかぶって錠前を殴り付ける。
「何度も同じ手を食うか！」
が、それは予測されていたようで錠前はアサルトライフルを使って俺様の盾を受け止めてきた。
そして、その後ろからマガジンを交換し素早く顔を出した秤が飛び出してくる。
それを視認した俺様は素早く盾を手前に引き寄せると、錠前のバランスを崩す。
「なっ……！？」
「お前こそ防ぎ方が見え見えなんだよっ！」
そして、ガラ空きの錠前の腹に膝蹴りを繰り出した。
膝蹴りをモロに食らった錠前はその場でふらつく。
俺様はすかさず追撃しようと足を踏み込むが、秤が錠前を守るために前に出てきて俺様にサブマシンガンを突き付けてくる。
ーーーダァン！！！ーーー
だが、秤の手にしたサブマシンガンは狐坂の銃撃により彼女の手から吹き飛んでいく。
俺様は武器を失った秤にブークリエを突きつけようとするが、その直後に狐坂の居る方から爆音が鳴り響いたのを確認する。
「タツミさんっ！」
「分かってる！」
狐坂の叫び声に俺様はそう答えると、仕方なくブークリエを引っ込めてその場から即座に飛び退く。
直後、俺様の居た位置にスティンガーミサイルが着弾して黒煙を上げる。
クソッ、カバーしてもらった隙を突かれたか……！
「し、死んでくださぁい！」
「そんなヘナチョコな狙撃を食らうかよっ！」
俺様の着地と同時に槌永からの追撃が飛んでくるが、俺様は盾を引っ張ってそれを防ぐ。
腕に痺れを感じながら盾から顔を出すと、錠前と秤の姿が目前に迫ってきていた。
秤の手には拾い上げたのかサブマシンガンが握られており、その銃口は俺様へと向けられている。
「ちぃ……！」
「やらせませんわっ！」
俺様は盾を急いで掲げるが、間に合わないと判断してくれたのか狐坂が俺様の前に飛び込んでくると歩兵銃を構えながら錠前と衝突した。
俺様はそれを確認すると狐坂の背中へ回り込み、彼女目掛けて飛んできた2発目の槌永の狙撃を防ぐ。
そしてそのまま流れるように狐坂の横へ移動すると、秤から放たれた銃弾を全て防ぎ切る。
「ミサキッ！」
「分かってるリーダー！」
錠前が叫ぶと、再び戒野がスティンガーミサイルをこちらへ向けて構えてくる。
チィ、後方支援組の2人が厄介すぎる……！
そうこうしているうちに、槌永のスナイパーライフルから三発目の銃弾が放たれる。
俺様は盾を必死に動かして狐坂に飛んできた銃弾を防ぐと、そのまま盾を振りかぶってマガジンを交換している秤を狙う。
「させるかぁっ！」
だが、それは錠前のアサルトライフルにより防がれる。
俺様はそのまま盾に力を込めて錠前をその場に留めて置いていると、隙を見せた錠前の頭部を狐坂の手にした歩兵銃の銃床が襲いかかる。
「……！」
しかし狐坂の銃床は秤の蹴りによって軌道を逸らされ、そのまま空を切る。
そして、今度は攻撃が逸らされてガラ空きになった狐坂の胸元に錠前がアサルトライフルを突きつける。
「俺様の前で仲間に傷をつけられると思うなよっ！」
俺様はその光景を視認するとすかさず錠前に対して踏み込み、盾でアサルトライフルを殴りつける。
そして狐坂から無理矢理銃口をズラされた瞬間に発射されたアサルトライフルの弾はそのまま明後日の方向へと飛んでいく。
「ミサキ！」
錠前がそう叫ぶと、戒野の居る位置から爆音がしたかと思うとスティンガーミサイルが発射される。
それを確認した俺様は間髪入れずに狐坂の背中に回って四発目の槌永からの狙撃を盾で防ぐと、そのまま狐坂に声を掛ける。
「狐坂っ！」
「承知いたしました！」
俺様と狐坂は一言だけ言葉を交わすと、そのまま流れるようにポジションを入れ替える。
そして錠前の蹴りを盾で受け止め、秤からのサブマシンガンの銃撃を防ぐ。
続いて放たれる錠前からのアサルトライフルからの銃撃を防ぎ、盾を動かして秤からの回し蹴りを防ぐ。
そして俺様は一歩踏み込むと、2人に格闘戦を仕掛ける。
そうこうしているうちに狐坂は手にした歩兵銃から銃弾を打ち出し、俺様達に向かってくるミサイルだけを的確に爆発させて処理していく。
「狐坂！狙撃！4時の方向！」
俺様はひたすら繰り出される錠前と秤からの蹴りや銃床での攻撃を防ぎつつ、狐坂に声を掛ける。
その直後、四時の方向から放たれた5発目の槌永からの狙撃を狐坂は難なく跳躍してかわす。
それを視認した俺様は錠前と秤を盾を振って弾き飛ばすと、狐坂の着地地点へと飛び退く。
直後に狐坂が俺様の後ろに着地し、俺様と狐坂は互いに背中合わせになりつつ対峙している相手を睨んだ。
「……キリがありませんわね。」
俺様の背中を槌永と戒野から守るように立った狐坂は珍しく苦しげな声色でそう言った。
「あぁ……特に後方支援の二人が厄介だ。」
俺様も同じく狐坂の背中を守りつつ、そう吐き捨てる。
現状アリウススクワッドは錠前と秤が抜群のコンビネーションで俺様と狐坂に接近戦を挑んできており、その援護をしつつ隙を狙って後ろから槌永と戒野が攻撃すると言う戦術を取っている。
恐らく後方支援組の二人は錠前より格闘戦に特化してはいないだろうから、肉薄することができれば俺様や狐坂なら制圧は容易いだろう。
しかし彼女達に接近すると言うことは錠前や秤に隙を晒すことにもなりかねない……だが、彼女達を処理しないことには錠前と秤の隙を作ってもカバーが即座に入る。
……このままではジリ貧だ。
「……狐坂。後方支援組の二人を頼めるか？」
「え？えぇ……それは構いませんが……タツミさんは？」
「俺様はお前が槌永と戒野を無力化している間、錠前と秤を抑えておく。」
「……大丈夫なのですか？」
「問題ねぇ。そもそもお前が来るまでにも4対1でもそこそこいい勝負してたんだぜ？」
「ウフフ、それにしては防戦一方でしたけどね？」
「あたりめぇだろ！？……まぁ四人全員ならいざ知れず、あの2人だけならなんとかしてみせるさ。」
盾を地面に突き立て、俺様はそう答える。
「それにお前があの2人に突撃するなら背中を守る奴が居るだろ？安心しろ、俺様が指一本触れさせねぇから。」
「まぁ、なんと情熱的なお言葉……♡ウフフ♡分かりました。お引き受けしましょう♡」
「……助かる。頼んだぜ狐坂。」
「はい♡その代わり、しっかり私の背中を守ってくださいね？タツミさん。」
「あぁ、任せとけ！」
俺様は狐坂に対してそう言うと、手にしていたブークリエを構える。
それを見て、後ろの狐坂も突撃の姿勢を取った。
確かに二手に分かれてしまえばお互いのカバーは難しくなってしまうが、かといって戒野と槌永を無力化しないことにはいくら錠前と秤の隙を作っても全てカバーされてしまうからな……
リスクが高いのは承知の上だが、狐坂ならやれると俺様は信じている。
「行くぞ！」
「はい！」
掛け声と共に、狐坂が走り出す。
それを見て槌永と戒野は狐坂に対して武器を向け、錠前と秤はそれを阻止するために接近してくる。
俺様は盾を構えて後退りしつつ狐坂の背後を距離を保ちながらキープすると、踏み込んできた錠前に盾を振りかぶる。
「どけ！丹花タツミ！」
「断るっ！」
再度俺様の盾と錠前の蹴りが衝突する。
俺様は少し盾を浮かせて足元にスペースを作ると、錠前の足首に対して蹴りを撃ちんだ。
「ぐっ……！？」
足を取られた錠前はその場で踏ん張りが利かなくなる。
それを見逃さず、俺様は錠前を盾で殴りつけて吹き飛ばす。
俺様の盾の一撃を食らった錠前はそのまま後ろへと吹き飛び、地面に叩きつけられる。
「食いやがれ錠前！」
俺様はすかさず追撃しようと足を踏み込むが、俺様の前に錠前を守るように秤が飛び出してくる。
「秤……！？」
「姫ッ！」
「ハッ、やっと守られてばっかじゃなくて俺様とやり合う気になったかよお姫様ッ！」
秤は素早くサブマシンガンの銃口を俺様へ向けてくるが俺様は盾を構えて進行方向を変えると秤に踏み込む。
「……！？」
まさか銃口を向けているのに踏み込まれるのは予想外だったのだろう、それでも錠前なら対応してきた辺りやはり秤は戦闘慣れしてないと見える。
だが容赦はしない。俺様はブークリエの銃床でサブマシンガンを握っている秤の手首を殴りつけた。
「あめぇんだよっ！」
「……っ！」
その衝撃で秤の手からサブマシンガンが吹き飛んでいくのを確認した俺様は、そのままの勢いを利用しブークリエの銃床で秤の右肩を殴りつける。
右肩を殴られた秤は左の拳を俺様に対して振るうが、俺様は盾を動かしてその拳を受け止める。
そして盾を振って秤を弾き飛ばすと、その場で一回転した俺様はバランスを崩した秤の頭に蹴りを叩き込んだ。
頭を蹴られた秤は吹き飛び、そのまま地面へと叩きつけられる。
「これでとどめだっ！」
「姫ェッ！」
そしてブークリエの散弾を叩き込むために俺様が秤へ走り寄ろうとすると、体を地面から引っ張り起こした錠前がアサルトライフルを俺様に向けてくる。
チィ、追撃のチャンスだが仕方ねぇ……！
俺様は盾を引っ張って錠前の射撃を防ぐと、ブークリエの銃口を錠前へ向けて散弾をフルオートで発射した。
「ぐぅっ！？」
銃口から飛び出した散弾は全て錠前にヒットし、錠前は苦しそうな声を出しながら膝を付く。
俺様はそんな錠前を一瞥すると再度秤にとどめを刺すために視線を向けるが、秤は素早く起き上がると吹き飛んだサブマシンガンを拾い上げていた。
「ちっ、しぶとさだけは一級品だな……！」
俺様は舌打ちしつつ、ブークリエを振って古いマガジンを飛ばすと新しいマガジンを差し込む。
そしてチャージングハンドルを引くと、秤に対して再度接近戦を挑むために地面を蹴る。
「……」
秤は俺様を視認すると射撃だけでは俺様を崩せないと判断したのかサブマシンガンに銃剣を装着し、それを構えて俺様へ向けて突撃してくる。
腹を括ったか……いいぜ、ぶちのめしてやるよっ！！！
「さぁ、来いよ秤ッ！」
「やらせるかぁっ！」
俺様と秤はお互いに地面を蹴って接近していくが、視界の端で錠前が再度起き上がってアサルトライフルのマガジンを取り替えているのが見えた。
チィ、何度もぶん殴ってるのにこいつ……！
このまま行けば、また錠前のアサルトライフルの射撃を防ぐために盾を構えなければならないから秤へ俺様の全力を叩きつけることは不可能だろう。
何度も何度も追い詰めているのに、トドメだけさせられていない現状でこのチャンスを逃す訳には行かない。
今秤はダメージを受けている状態だ。
錠前ならともかく、この状態の秤との接近戦であれば俺様は負けない自信がある。
今度こそ秤を地面に叩き伏せてトドメを刺してやる……！
そう判断した俺様は、錠前を完全に無視して一切の防御行動を取らずに秤へ向かって突撃を続ける。
もちろんこのまま行けば、俺様の体は錠前の銃撃により穴だらけになってしまうだろう。
しかし、俺様はそうはならないと確信していた。
何故か？そんなもん決まってる。
今、俺様は1人で戦ってるわけじゃないからだ。
「背中がガラ空きだぞ丹花タツミ……！」
錠前はマガジンの交換を終えてチャージングハンドルを引くと、俺様にアサルトライフルを向けてくるが……
ーーーダァン！！！ーーー
「あら、そう言う貴方は全身が無防備でしてよ？」
「何ッ！？」
狐坂から放たれた銃弾が錠前の手首を強襲し、アサルトライフルの銃口が俺様から反れる。
その隙を見逃さず、狐坂は素早く錠前に距離を詰めて近接戦闘に入った。
「お前はヒヨリとミサキが相手をしてたはずじゃ……！」
「あぁ、あの2人なら既にそこで伸びていらっしゃいますよ？少しは楽しめるかと思いましたのに、手応えがなくて拍子抜けですわ。」
「くっ、化け物め……！」
「あら、いたいけな乙女を化け物呼ばわりするとは……本当に躾がなっていませんわね？」
いや、どこがいたいけな乙女だよ。
お前は充分化け物だろ……と言うツッコミは今は野暮なのでやめておくとしよう。
それにしてもいくら後衛とは言え、戦闘慣れしてるはずの槌永と戒野をこの短時間で無力化するとは……
流石は狐坂。災厄の狐の二つ名は伊達ではない。
……俺様、いつもこいつと戦ってるんだよなぁ。
マジで今生きてるのが不思議なくらいなんだけども。
「遅ェぞ狐坂！」
「あら、このお二人に手こずっているタツミさんには言われたくないですわよ？」
「うるせぇ！こちとら4人の中では一番前衛向きの奴と戦ってんだぞ！それに、お前の実力ならあの程度の後衛2人くらいなら簡単に倒せるだろうが！」
「ウフフ♡そんなに私の実力を信頼してくれているとは……ワカモ、感激ですわ♡」
「当たり前だろ！何回お前とやり合ってきたと思ってんだ！実力が確かなのは嫌ってほど理解してるさ！」
「ウフフ♡ウフフフフフフ♡」
お互いに言葉を交わし、俺様はひたすら地面を蹴って秤へ向かって突撃する。
「狐坂っ！錠前は頼んだぞ！」
「はい！お任せくださいタツミさん！」
秤から放たれる銃弾を盾で防ぎつつ、俺様は狐坂と顔を見合わせて頷くと足にありったけの力を込めた。
秤が目前まで迫る。
「さぁタイマンだ！行くぞ秤ィッ！」
俺様は秤から繰り出される銃撃を盾で防いだ後、すぐに盾から顔を出すとブークリエを秤に向けてフルオートで散弾を発射する。
秤は横にステップして銃弾をかわすが、読み通りだ。
俺様は秤の着地地点に踏み込むと、そのまま盾で秤の胸元を殴りつける。
「……っ！」
続いて盾を引いて秤の頭部へ拳を撃ち込むと、ふらついた秤の体に対して俺様は盾を振りかぶる。
「胴体がガラ空きだぞ、お姫様！」
そして、俺様は振りかぶった盾にありったけの力を込めるとそれを秤に対して叩きつけた。
俺様の渾身の一撃を受けた秤は体をくの字に曲げながら吹き飛んでいき、ガードレールに衝突する。
その様子を確認した俺様はブークリエのマガジンを素早く交換すると、秤に対して再度接近する。
「姫ッ！」
「行かせませんよ？」
「クソ……邪魔だ災厄の狐ェ！！！」
後ろでは狐坂と錠前が激しく戦っている音が聞こえて来るが、向こうは狐坂に任せておけば大丈夫だろう。
俺様はガードレールに激突して地面に倒れ込んだ秤に接近すると、その頭にブークリエを突きつけた。
「……まだやるか？秤アツコ。」
「……」
秤は俺様を見上げ、ガスマスクに覆われた顔をこちらへと向けて来る。
ガスマスクのせいで表情は読み取れないがその雰囲気からはまだ諦めては居ない様子が伺えた。
（こいつ……まだ諦めてない……？）
「……」
俺様が不審に思いつつブークリエの引き金に手をかけると、秤は俺様の後方へ向かって手話をし始めた。
何事かと思い横目でそちらを向くと、そこにはボロボロの体を起こして狐坂へ向かってスナイパーライフルを構える槌永の姿が見える。
「何！？気絶してたはずじゃなかったのか……！？」
「……気絶したフリだよ、ヒーローさん？」
「何だと……！？と言うかお前、喋れて……！？」
俺様は初めて口を開いた秤に対して少し驚くが、今はそんなことはどうでもいい。
「どういう事だ……！？」
「貴方と災厄の狐が二手に分かれた時、私が手話で指示を出した。サっちゃんが声で伝えたら貴方達にも伝わってしまうけど、手話なら分からないでしょ？」
「てめぇ……！小癪な真似を……！」
なるほど、道理でやけに狐坂の制圧が早いと思った。
奴の実力ならあの短時間で槌永と戒野を制圧するくらい造作もないと思っていたから、まんまと騙されたか……！
「貴方達は強いけど、私達だってこのままやられるわけにはいかない。小癪でも何でも、使える手は使う。」
「秤っ……てめぇ……！」
「まずはメインの火力である災厄の狐を無力化する。貴方はそれから私達の数の力で押しつぶす。」
苦しそうにそう言う秤に対し、俺様は舌打ちをする。
そうだ、こいつらはエデン条約の会場にミサイルを撃ち込んで強襲してくるような手段を選ばない連中なのを忘れていた。
正々堂々、お行儀良く戦ってくれるわけがない……！
「マズいっ……！」
狐坂は今、錠前と接近して戦っている。
恐らく声をかければ回避行動を取るくらい造作もないだろうけど、槌永の横では戒野もスティンガーミサイルを持ってボロボロの体を起こしているのが見えた。
いくら狐坂と言えど、錠前と戦いながらあの物量の攻撃を食らったらひとたまりもない……！
そう思った俺様は、すぐさま狐坂に声をかけた。
「狐坂！狙撃だ！」
「……！？えぇ！分かりましたっ！」
俺様に声をかけられた狐坂は一瞬だけ体を硬直させるがが、チラリと槌永を確認して即座に状況を把握する。
「なるほど、気絶したフリですか。何処までも小癪な野良猫ですわね……！」
そしてそう吐き捨てた狐坂は、すぐさま攻撃を回避するためその場から飛び退こうと地面を蹴った。
「させるか！災厄の狐ェ！」
だが、錠前はすかさず狐坂に接近すると飛び退こうとする彼女の和服を掴む。
「……！？」
その行動により狐坂はバランスを崩し、そのまま地面に叩きつけられる。
狐坂はすぐさま跳ね起きようとするが、その上から錠前が飛びかかって狐坂を組み伏せにかかる。
「離しなさいっ！」
「死んでも離すものか！」
そのまま揉み合いになる狐坂と錠前。
そして、地面に倒れ込んだ狐坂に対して槌永はスナイパーライフルの銃口をゆっくりと起こしていく。
まずい、俺様と狐坂は二手に分かれたせいでそれなりに距離の開いている位置で戦っている。
カバーしようにも射程距離の短いショットガンじゃここからは届かないし、そもそも散弾銃を撃ってしまっては狐坂にまで当たる可能性があるため射撃は不可だ。
それに狐坂ほどの実力者であればあの2人なら簡単に制圧できるだろうとタカを括っていた。
今思えば、いくら狐坂と言えど流石に早すぎる制圧時間に疑問を持たなかったのも俺様の判断ミスだ。
畜生……！二手に分かれてリスクを取ったことが仇になっちまうとは……！
「クソッ！」
俺様はそう叫ぶと即座にブークリエの引き金を引き、秤の頭部に対して至近距離で散弾を浴びせた。
散弾を食らった秤はそのままぐったりとしたようにその場にうずくまる。
「ぅぐ……！」
「姫ッ！クソ、ミサキッ！！！」
「分かってる！」
錠前と戒野の絶叫がその場に響き渡る。
そして散弾を至近距離で浴びせた影響で秤のガスマスクにヒビが入るが、今はそんなものを気にしている場合ではない。
俺様はすぐに地面を蹴ると、その場から駆け出した。
（クソッ！間に合ってくれ……！）
足が重いが、止まるわけには行かない。
盾が重い……持っていたら間に合わないかもしれない。
そう判断した俺様は盾を投げ捨て、少しだけ軽くなった体を必死に動かして狐坂に駆け寄っていく。
「やっと捕まえたぞ！災厄の狐！」
「くっ……！」
そうこうしているうちに、狐坂が錠前に羽交い締めにされて体勢を無理矢理起こされているのが見えた。
狐坂も決して格闘戦が弱いわけじゃないと言うかむしろ化物クラスに強いのだが、その狐坂を抑え込める辺り錠前も相当な訓練を積んでいるのだろう。
……感心してる場合じゃない、あれは明らかにマズい。
狐坂の戦法は基本的にはヒット＆アウェイ。
あのように抑え込まれては彼女の持ち味が生きない……！
それを見て俺様が舌打ちをした次の瞬間、狐坂に槌永のスナイパーライフルの銃口がピッタリと向けられる。
「やれ！ヒヨリッ！」
そして、錠前がそう叫ぶと槌永の構えたスナイパーライフルの銃口から弾丸が発射されて狐坂に襲い掛かる。
狐坂は体を捻って歩兵銃を構えると、そいつを使ってスナイパーライフルの狙撃を防いだ。
だがその代償として、狐坂の手から歩兵銃が吹き飛んでいく。
俺様は舌打ちしながら破れかぶれになって槌永へブークリエの銃口を向けて引き金を引くが、有効射程ではないためやはり弾は槌永の手前で落下していった。
「大人しくしろ！」
「うっ……！？」
銃を失い無防備になった狐坂の頭部に、錠前がアサルトライフルの銃床を振りかぶって叩きつけるのが見えた。
頭を殴られた狐坂の足取りが一瞬よろける。
クソ！もう迷っている暇はない！
「その手を離せ錠前サオリィィィッ！！！」
俺様は狐坂を羽交い締めにしている錠前にどうにか辿り着くと、走ってきた勢いそのままに俺様の全体重を乗せたブークリエの銃床を錠前の頭に叩きつけた。
「ごはぁっ……！？」
錠前は頭を殴られて口から胃液を噴き出すと、狐坂を掴んでいた手から力が抜けて拘束が緩くなる。
それを見逃さずに俺様は錠前の顔を再度拳で捉えると、そのまま殴り飛ばして地面に叩き伏せた。
「狐坂！早くこっちに……！？」
俺様は叫ぶが槌永が構えたスナイパーライフルから銃声が鳴り響き、弾丸が発射されたのが見えた。
狐坂は殴られた直後のため、足取りがふらついておりとてもじゃないがすぐには飛び退ける状態じゃない。
そんな事をしている間にも、スナイパーライフルの弾丸は狐坂に迫ってくる。
俺様は銃弾と狐坂の前に割り込むと、即座に盾を構えようとするが……
先程少しでも体を軽くするために投げ捨てたため、俺様の手にはブークリエが握られているのみだった。
クソッ！ダメだ！もう間に合わない……！
ここで俺様が飛び退くのは簡単だ。
しかし、それは狐坂に銃弾が直撃することを意味する。
いくら狐坂とは言え、こんな無防備な状態で攻撃を食らってしまってはひとたまりもない……！
なら、俺様がここで取る行動は1つしかないだろう。
（必ず守ってみせる……！）
俺様の中に、ここから退くと言う選択肢などなかった。
心の中でそう吐き捨てると、俺様は1にも2にもなく拘束が解かれた狐坂の腕を素早く掴んで引き寄せると……
「タツミさん！？何を……！？」
そのまま、全身をかばうように抱き締めた。
「駄目です！タツミさん！離してください！」
俺様の腕の中でジタバタと暴れる狐坂の体を両腕でしっかりと抱き込み、俺様の体を使って狐坂の体を隠す。
そして、その直後……
俺様の脇腹に、スナイパーライフルの弾丸が着弾した。
「タツミさんっ！！！」