世捨て人龍の配信生活~迷宮の底で人型龍になったけれど生活を充実させたいので配信者します~

閑話② 夜墨と名付けられた龍

　私が目覚めたのは、ロードが龍として生まれ変わった瞬間であった。

　冷たい石のブロックを積み上げられた、少しばかり窮屈な一室は、初めて見たはずなのに馴染みを感じて、奇妙に思った事を覚えている。

　自分が何者であるかは、次元の壁に隔たれた下より伝わってくる、主の気配と共に理解した。

　私が私となる以前、何であったかも同時に知ったが、今となっては関係のない事だ。

　目覚めてから暫く。

　熱の感じられない床に寝そべりながら主人の来訪を待ち続けた。

　されど、その時は一向に来ない。

　せめて挑戦者でも来てくれれば良かったのだが、生まれたばかりの迷宮に、変容したばかりの世界。

　そんなもの、望むべくもなかった。

　結局ロードと初めて見(まみ)えたのはいつの事だったか。

　床の隠し階段から現れた彼女は、龍にしては貧弱な体に、龍としても膨大過ぎる魔力を宿していた。

　ただ定めに従って仕えるのみと思っていた考えは、この時変わった。

　だからだろう。

　ただ守護者としてあれば良いだけの筈なのに、契約という抜け道を示したのは。

「夜空を染める墨の如き黒い鱗と、星のように美しい瞳を持つ君に」

　彼女のその言葉で、私は『夜墨』となった。

　迷宮との繋がりが途切れ、ロードとの直接的な繋がりが出来るのと同時に、そ(・)れ(・)は流れ込んできた。

　元々、彼女の魂の一部を材料として生み出された私だ。

　受け皿として丁度良かったのだろう。

　ロードが龍として、その目的に生きる上で邪魔になったものも、元は彼女の一部だ。

　龍になっても消え去った訳ではなく、魂の内で澱(おり)となって漂っていた。

　その澱が、私の魂に流れ込み、私の今の自我を形作った。

　ロードが私を自分と認識しているのも、これが理由だ。

　事実、それは間違っていない。

　従者としては、ロードより受け取ったこの性質は好ましいだろう。

　しかし、人としてのあり方も望んでいたロードの、数少ない人間らしい一面がロードの内から殆ど消えてしまったことも示していた。

　スタンピードの発生する未来を知った時、簡単に人間どもを見捨てようとしたのはその為であろう。

　人の道を望み、人龍という特異な龍となったロードは、ふとした拍子に人外の道へ入ってしまう。

　それを諫め、望む道に戻すのも、私に求められた役目なのだろう。

　その私が人ならざる龍の身というのは、些か皮肉ではあるかもしれないが。

　だが、まあ、間違ってはいないのだろうな。

　人ならざる視点ではあるが、朝日に照らされながら人間たちの守った街を眺めているロードの様子を思えば。

「私が私らしくあれるように、これからもよろしく頼むよ」

　僅かばかり心の内を変化させたロードの問いへ、私は密かに口角を上げ、了承の返事を返した。

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まだまだ続きます。