「さぁサッカーをやろうか円堂君。」
「望むところだヒロト…!俺たちが勝ってお前が間違っている事を証明してみせる…!」
エイリア学園最強チームである“ジェネシス”と対峙する雷門イレブン。今回のスタメンは以下の通り。
FW:リカ、熱也
MF:一之瀬、鬼道、或葉、塔子
DF:風丸、土門、壁山、木暮
GK:円堂
イプシロンと引き分けた現時点最強のメンバーで挑む雷門。だが彼らを持ってしてもジェネシスに勝てるビジョンが瞳子には浮かばなかった…。
ピッピー!
「常にシュートを放つ勢いでパスを回せ!奴らにパスカットをさせる隙を作るな!」
先ほどの陽花戸イレブンとの試合でジェネシスがイプシロンを遥かに超える脅威であると判断した鬼道は最初から全力で挑むように指示を飛ばす。
だが彼らとの力の差はあまりに大きすぎた…
「なんだそのパスは?とろすぎて欠伸が出そうだぜ!」
雷門の全力のパスすらもジェネシスの前では止まっているも同然だった。一之瀬のパスをカットしたFWのウィーズはその巨体に似合わないスピードで攻め上がって行く。
「い、行かせないっス…!」
「けっ、面倒くせぇ!グラン!」
「よっと、任せたよアケボシ!」
ジェネシスの統率の取れた連携により、あっという間にアケボシにまでボールが渡る。
「雷門を舐めるなよ…!俺が相手だ!!」
「……。」
持ち前の俊足によりいち早くアケボシの前に立った風丸は彼をブロックする。先日の鈴との特訓により本来のプレーを取り戻した風丸は何とかアケボシの動きについて行けていた。
「(いけるぞ…!この前の自縛猫との特訓が役に立った! …!)そこだ!」
一瞬の隙を突き彼からボールを奪おうとすると、突如アケボシの胸に付けられている
「こ、この光は…!」
この現象に思い当たる節しかない風丸は思わず身構える。だが、彼が立っている光景は変化する事はなく、思わず安堵する。
『何をボーッとしているんだ“俺”よ?貴様の相手はこの俺だぜ?』
その瞬間風丸には聞こえてしまった…。帝国との試合以降頭から離れる事はなかったあの声が…。
「な、なんでお前がここに…⁉︎」
『何故だって?当然だろ?俺は“お前”なんだからなぁ…!』
そこにいたのはアケボシではなく
「違う…!“お前”は俺なんかじゃない…!!!」
風丸は突如現れた“もう1人の自分”を激しく拒絶する。すると“自分”の姿は喪失し現実に戻される。
「こい!ゴールは破らせない!!!」
「……。」
いつの間にか風丸を突破していたアケボシはノーマルシュートを放つ。それに対し円堂は未完成の“正義の鉄拳”ではなく“マジン・ザ・ハンド”で迎え撃った。
「ぐぐ…ぐぁぁぁぁぁあ!!!」
だが、円堂の“マジン・ザ・ハンド”を持ってしてもアケボシのシュートを止める事は叶わなかった。
『ご、ゴーール…!まさかのチーム“ジェネシス”…!陽花戸戦に続いて開始から僅か1分で先制点を獲得ーー!!!』
今まで必殺技により“マジン・ザ・ハンド”を破られる事は多々あってもノーマルシュートで破られた経験はなかった円堂は強いショックを受けていた。
「な、なんてパワーだ…!あんな強烈なシュートは受けた事がない…、これがジェネシスの力…!でも負けない…!!もうゴールは許さない!!!」
「そうだ!それでこそ円堂君だよ!」
円堂は再び気合いを入れ直す。その姿を見たグランは嬉しそうに笑みを浮かべていた。
雷門キックオフで試合が再開するも、呆気なくボールを奪われ再び攻め込まれる。
「今度こそ俺が止めてみせる…!!!」
再度アケボシと対峙した風丸は“分身ディフェンス”を発動し、ボールを奪い返そうとする。しかし…
『その程度か?やはり人間の限界とは浅いものだな。』
「っ……!」
またしても聞こえる忌まわしい声。しかも今度は自分の隣に立つように実体化している。“もう1人の自分”の声に惑わされた風丸はまたしてもアケボシの突破を許してしまった。
「行くよ円堂君!」
「来いヒロト!!!はぁぁぁあ!“魔神 グレイト”!!!」
グランのシュートも“マジン・ザ・ハンド”では対抗出来ないと判断した円堂は化身を発動させる。円堂の全力を見たグランは嬉しそうにシュートを放った。
「今度こそ止める…!“グレイト・ザ・ハンド”!!!」
“グレイト”の巨大な右腕で彼のシュートを受け止めようとする。だが、グランが放った一撃は円堂の想像以上に重く、ゴールラインギリギリまで押し込まれてしまう。
「ぐぎぎぎ…!負けてたまるかぁぁぁぁぁぁあ!!!」
何とか円堂はキーパーとしての意地を見せグランのシュートを止めてみせた。その様子を見た他のジェネシスのメンバーは少し驚いた顔をするがグランだけは満足そうに微笑んでいる。
「みんなぁ!!!ここから反撃だぁ!」
円堂のパスを貰い反撃に移ろうとする雷門イレブン達。だが、ジェネシスはあえて動かなかった…。
「ちっ!
熱也は士郎を上がらせて左右対称に“エターナルブリザード”の体制に移った。
「「“オルトロスブリザード”!!!」」
本気のデザームすらも破った吹雪兄弟の連携技がジェネシスキーパーのネロに襲いかかる。
「…! “プロキオンネット”…!」
最初こそノーマルキャッチで止めようとしていたネロだが、予想以上の速度を見て急遽必殺技を繰り出した。デザームの“ドリルスマッシャー”すらも破ってみせた“オルトロスブリザード”は止められてしまう。
「くそ!おいお前ら、次も俺たちにボールを回してくれ!今度は“パラドックスブレイク”で決める!!」
しかし熱也の提案も虚しく雷門にボールが回ってくる事はなかった。雷門の実力を見極めたジェネシスは遊びをやめたからだ。
圧倒的なスピードで攻め上がるジェネシスにただ蹂躙されるだけの雷門イレブン達。円堂も諦めずに立ち向かうが先ほどのグランのシュートで体力の殆どを持っていかれた為、満足に必殺技を出す事も出来なくなる。
『ゴーール…!!!な、なんという事でしょう…!まだ試合開始から僅か10分しか経っていないにも関わらず既にジェネシスは20点目を獲得だぁぁぁぁあ!!!またしても雷門は敗北してしまうのかぁぁぁぁあ⁉︎』
『ハハハハ!!哀れだなぁ、惨めだなぁ!いい加減現実を見ろよ、お前じゃ
「そんな事はない…!俺たちはいつだって負ける度に立ち上がってきたんだ…!まだ勝負は始まったばかり…ここから逆転する事だって不可能じゃ無い…!」
『はぁ…本当に残念だよ。この頃の“俺”はもう少し聞き分けがいいと思っていたんだがな。』
「黙れ…!」
「大丈夫か風丸?もしかしてさっきのプレーで何処か怪我したか⁉︎」
「だ、大丈夫だ…!次のプレーは俺が奴らを止めてみせる…だから円堂は少しでも体力を回復させてくれ…!」
「あ、ああ…!頼りにしているぜ風丸!」
ぶつぶつ独り言を呟く風丸を心配した円堂だが、風丸は雷門の守りの要である自分の不調は他のDFに影響すると考え痩せ我慢をする。
『おいおい聞いたか?“頼りにしているぜ風丸!”だってよ!本当に雷門イレブンはいいチームだよなぁ、心のどこかではあの“化け猫”が助けに来てくれる事を期待しながらもお前を頼りにしてくれてるからなぁ…!』
「黙れ…!」
『お前だってそうだろ?あいつとの特訓で“自分”を取り戻したと思い込んでいたようだが、それでもジェネシスのスピードにはこれっぽっちもついて行けていないじゃないか?これが雷門が誇るDFの姿か?本当に笑わせるぜ!』
「黙れ!!!!」
“もう1人の自分”の心無い言葉に風丸はつい声を荒げてしまう。そしてそのままボールを持つウィーズに向かって走っていった。
「俺はこの試合で証明してやる!“お前”の言う事は全て狂言にすぎない事をな!!“お前”は黙ってそこで見ていろ!!!」
「一体どうしたんだ…?風丸…?」
まるで何かに取り憑かれたかのように走って行く風丸を見た円堂はようやく彼の様子がおかしい事に気づく。
「また来やがったな雑魚が!テメェ1人じゃ相手にならないんだよ!」
「だったら5人ならどうだ!!!」
風丸は言葉通り5人に分身すると高速回転し5つの竜巻の壁を作り出した。
「“スピニングフェンス”!!!」
鈴すらも突破出来なかった新技“スピニングフェンス”を発動する。完全に油断していたウィーズは竜巻の壁を超える事が出来ずに初めて吹き飛ばされてしまった。
「風丸がジェネシスのFWを止めた⁉︎」
「いいぞ風丸!そのまま熱也にボールを繋ぐんだ!!」
鬼道は風丸に熱也にボールを渡すように指示するが、何故か彼は止まらない。
「何をやっているんだ風丸⁉︎1人で奴らに立ち向かおうとするな!チーム全体で戦わなければ勝てないんだぞ!!」
「証明するんだ…!自分の力で…!“分身フェイントV3”!!!」
何かに取り憑かれた今の風丸の耳に鬼道の忠告は届かなかった。暴走する風丸は“分身フェイント”を進化させて強引にジェネシスのディフェンスを突破しようとする。
「愚かな…。まさか雷門に自分の実力を理解していない人間がいたとはな…。」
哀れみの目で風丸を見たウルビダは凄まじいスピードによる風圧で風丸の分身をかき消した後、彼からボールを奪った。
「何…だと…⁉︎」
「たかがイプシロン相手に引き分けで終わったような奴らが我々に1対1で勝てると思うな!!!」
風丸からボールを奪ったジェネシスはこれまでの失態を取り戻すように攻め上がった。雷門も必死に防御に入るが止める事が出来なかった。
「受け取れアケボシ!」
「……。」
「こい…!!今度こそ止めてみせる…!!」
多少体力が回復した円堂は力を振り絞り化身を発動する。相変わらず無口なアケボシだったが先ほどのグランとの攻防を見てノーマルシュートでは円堂を突破出来ないと判断した彼はボールに金色の気を注入した。
アケボシはボールを空中に上げると目にも止まらぬ速さで二連撃を放った。その瞬間
「え?」
アケボシが放ったシュートは化身によって強化された円堂の反射神経を持ってしても捉える事が出来なかった。だが円堂はアケボシが放ったシュートを知っている。なぜなら何度も受けていた親友の必殺技だから。
彼が放った必殺技は間違いなく“キングレオーネ”だった。
シュートを決め自陣に戻ろうとするアケボシを見て円堂は彼の立ち姿に強烈な既視感を覚えてしまった。
「雷牙…? もしかして雷牙なのか…?なぁ⁉︎」
突如現れた謎の選手の正体が親友である可能性がある事に言葉を震わせる円堂。しかしアケボシは彼の質問に答える事はない。
「答えろよ…!答えてくれよ雷牙!!!何でお前が
円堂はあの時の事を思い出しながらアケボシに向かって問い詰める。だが彼は沈黙を貫き通した。まるで生きながら死んでいるかのように…
「俺はずっと待ってたんだぞ…!お前が目を覚ましてまた一緒にサッカーをするのを!!でも…こんな形で再会する事を望んじゃいなかった…!お前だってそうだろ!!!?」
まさか親友がエイリアの手に堕ちていた事に強いショックを受けている円堂。その目には大粒の涙が溢れている。
だが雷門イレブンの中で最も強いショック…否ショックを超えて絶望しているのは円堂ではなく風丸だった。
「あれが…稲魂…?」
変わり果てた恩人の姿に風丸は唖然としている。サッカーに対しては誰よりも純粋な想いを持つ彼がエイリアの誘いに乗るとは到底思えない。つまり彼は今佐久間と源田達と同じく洗脳されているのだ。では何故彼が洗脳されてしまったのか?答えはどう考えても自分のせいだ。彼が自分を庇った事でエイリアに付け入る隙を与えてしまったのだ。
『ハハハハ!!!これは傑作だ!!見ろよ、大切な恩人の無惨な姿を!可哀想だよなぁ、あれだけサッカーが大好きだった稲魂が今やエイリアの奴隷に成り下がっているんだからなぁ。それもお前のせいだよなぁ?お前が弱いから稲魂の足を引っ張り、ベッドの上に寝たきりにさせた挙句自由まで奪わせたんだからなぁ!!!』
“もう1人の自分”が自分を侮辱し悪魔のような笑い声を浴びせる。しかし風丸は何一つ否定する事が出来ない。否…否定はしようとしている、だが言葉を発しようとすると胃の中の内容物が全て逆流しようとし、言葉を発する事も出来ないのだ。
「(俺のせいなのか…?俺があの時…弱かったから…、稲魂があんな姿に…?嘘だ…)嘘だぁぁぁぁぁぁぁぁぁあ!!!」
風丸の絶叫がグラウンドに響き渡った。その時まるで彼の心情を表すかのように雨が降り始める。
アケボシが雷牙であるという衝撃はフィールドだけでなくベンチまで広がっていた。その中で立向居はイマイチ現状に付いて行けていない様子だ。
「す、すみません…。なんでシュートを打っただけであの人が稲魂さんって事になるんですか…?」
立向居の質問に答えたのは雷牙の指導係であった夏未だった。
「今彼が放った“キングレオーネ”は常人には無い特殊な筋肉を使う技なの。そして世界を見渡しても“キングレオーネ”を放つ事が出来るのはその筋肉を持つのは稲魂君ただ1人なのよ…。」
夏未は“キングレオーネ“に隠された秘密を立向居に伝えるが、本人はそんな事はありえないと言わんばかりに驚いている。
「そ、そんな筈はありません!だって稲魂さんは…」
雷牙について何か重要そうな事を言いかけた瞬間彼は咄嗟に話を止める。やはり彼は何かを隠しているようだ。
衝撃的なアケボシの正体に大きく動揺する雷門を見てグランは溜め息を吐く。
「あーあだから言ったのに、“
「……。」
「だんまりか…。もういいよ、これ以上は試合にならなそうだし俺の必殺技で終わらせようかな。」
するとグランはボールを天高く上げ自身も跳躍する。そして意気消沈する円堂目掛けてシュートを放った。
「“流星ブレード”!!」
“流星”と評するにはあまりにも禍々しいオーラを纏いながら放たれるシュートはこの世界を滅ぼす為に落とされた隕石のように感じられる。
いつもなら全力を尽くしてシュートを止めようとする雷門イレブンだがあまりのショックにより動く事が出来なかった。
「(残念だよ円堂君…。君とならもっと楽しめると思っていたけど、こんな幕切れで終わるとはね…。)」
中途半端な結末で試合が終わってしまった事を悔やむグランだが、その瞬間円堂の前を横切る銀狼の影があった。
「僕が少しでも威力を減らす!!」
銀狼の正体は士郎だった。彼は皆がショックを受けている中、1人で“流星”に立ち向かう覚悟を決めていたのだ。
「よ、よせ!!それ以上は君の身体が持たないぞ!!!」
「ぐ…!ぐぁぁぁぁぁあ!!!」
FW顔負けのキック力を持つ士郎でも“流星ブレード”をまとも受けたら無傷で済む筈がない。“流星”は一瞬で士郎を吹き飛ばし円堂に標的を定めた。
「吹雪の頑張りは無駄にはしない…!“魔神 グレイト”…!!!」
既に体力の限界である筈だが士郎の犠牲を無駄にしない為に円堂は力を振り絞り化身を発動した。化身技は通常技の上位にあたる必殺技であるものの、力の差が大きければ化身技であっても止める事は出来ない。
今の円堂とグランでは文字通り天と地ほどの実力差があった。しかし士郎が身を挺して“流星ブレード”の威力を落とした事、その犠牲により円堂の闘志が最高潮にまで高まっていた事。
この2つの要因が重なった事でゴールラインギリギリの所でグランのシュートを止める事に成功した。
「ハァハァハァ…。な、なんとか止まった…。そ、そうだ!大丈夫か吹雪⁉︎」
円堂は急いでボールを外に出して試合を中断させ士郎の元に駆け寄る。シュートを受けた士郎の脚はひどく腫れており立ち上がる事も出来ない。瞳子はすぐに救護を呼び担架で士郎をベンチまで移動させる。
「影野君!吹雪君の代わりに交代よ!」
「は、はい…!」
負傷した吹雪の代わりに試合に出ようとする影野だが、どう考えても影野では役不足だ。下手すれば彼の二の舞になる可能性もある…。自分の判断が本当に正しいのか悩む瞳子だが答えを見つける事は出来ない。
するとベンチの後ろから影野の交代を静止する声がした。
「俺っちが出るニャ…。」
「じ、自縛猫君⁉︎今まで何処に行っていたの⁉︎それにその怪我は…⁈」
そこにいたのは今まで行方不明になっていた筈の自縛猫鈴だった。何故か誰かと喧嘩でもしたかのようにボロボロになっている。
「…いいわ。貴方の交代を受け入れます。木野さん、彼に予備のユニフォームを与えてちょうだい。」
「…すみません監督。木暮君の分で予備のユニフォームは最後だったんです…。今残っているのは稲魂君が使っていたユニフォームしか…。」
「構わないわ。ちょうど背丈も自縛猫君と稲魂君は同じのようだし問題はないでしょう。」
恐らく木野が言いたいのはサイズの問題ではない筈だが瞳子はいつもの合理的な判断で鈴に雷牙のユニフォームを渡すように指示する。だが、彼女の言葉はベンチに座っているある部員の地雷を踏み潰していた。
「ふざけんなよ!!!」
怒声の主は雷門イレブン古参メンバーの半田だった。
「今頃出るんだったら何でさっきの試合で出なかった⁉︎少なくともお前が入っていれば立向居以外の陽花戸イレブンはあんな大怪我を負わなくて済んだ筈だろ⁉︎何が“救世主”だ!何が“最強”だ!お前みたいな奴はな“裏切り者”って言うんだよ!!!」
見た事がないほどブチ切れる半田を見たベンチのメンバーは思わず引いている。本人も自分がここまで声を荒げるのは予想外だったが自分の口は止まってくれない。
「お前みたいな奴が出るくらいなら俺が吹雪の代わりに出る…!力は及ばない事は分かっているけど、“裏切り者”に稲魂のユニフォームを着せるくらいなら俺がここで玉砕した方がずっとマシだ!」
そう言って半田は交代しようとするが何者の手が彼を止める。半田は瞳子が自分を静止したのかと思ったが、成人女性の手と比べたら幾分か小さく感じる。もしやと思い振り向くと、半田を止めている手の持ち主は夏美だった。
「なんでだよ雷門…!こいつは陽花戸イレブンの想いを裏切ったんだぞ⁉︎そんな奴に俺たちの大切な仲間のユニフォームを渡してもいいのかよ⁉︎」
「確かに貴方の目には彼が陽花戸イレブンを裏切ったように見えたかもしれない。でも私は確かに見たわ!試合が終わった後、彼の両手から血が流れていたのを!それは血が出るほど強く手を握り締めていた証拠じゃない!それでも貴方は彼を“裏切り者”だと決めつけるの⁉︎」
夏未の言葉を聞いた半田は鈴の手を見ると血は出ていないが明らかに今日傷付いたと思わしき傷跡が出来ていた。夏未の言葉が真実だと分かり、疑念の炎が揺れる半田は何も言い返せなくなる。
「話は聞いたわね自縛猫君?貴方の出場は私が許可します。ただし!これだけは頭に刻んでおきなさい!この背番号に相応しくないプレーを一度でもしたならば、理事長権限を行使して貴方をチームから追放します!その覚悟があるのなら彼のユニフォームを手に取りなさい!!!」
夏未の言葉を聞いた鈴は少しも躊躇する事なくユニフォームを手に取った。16番の背番号を背負いグラウンドに入る彼の立ち姿は今までの飄々としたものではなく、ユニフォームの元の持ち主を思わせる力強いものだった。
「…ようやくお出ましか。それにしてもグラン…何者だ奴は?“お父様”からは陽花戸サッカー部にあのような選手がいると聞いていないが?」
「俺にも分からない…。だが気をつけるんだ、少なくとも奴は君のシュートを脚で止めてみせた。少なくとも今の雷門イレブンよりかは遥かに強い選手だと見ていいだろう。」
先ほどのリベンジに燃えるウルビダだがグランはどうしても嫌な予感が頭から離れなかった。
鈴は真っ先に膝を突いたままの風丸に手を差し伸べる。
「立つニャ風丸…。まだアレが稲魂雷牙であると決まった訳じゃニャいニャ。」
「お前は分かっちゃいない…!“キングレオーネ”は稲魂だけが使う事が出来た技なんだ…!俺のせいで…俺が弱いせいで…、稲魂がエイリアに洗脳されたんだ…!!俺にはもうサッカーをする資格は無い…!!」
罪悪感に支配された風丸は既に心が折れていた…。
その姿を見た円堂は瞳子に風丸を交代させる事を頼もうとすると鈴はジェスチャーで彼を止めた。
「おミャーの気持ちは痛い程分かるニャ…。だからこそ、まだ諦めて欲しくないニャ…。立てなくてもいい、走らなくてもいい、ただ俺っちのプレーだけを見ていて欲しいニャ…。」
鈴の説得により風丸はグラウンドに留まる事を決める。正式に鈴が士郎と交代し試合が再開する。早速、雷門からボールを奪ったウルビダは鈴に目掛けて走り出した。
「喜ぶがいい“化け猫”よ!貴様には特別に私の本気を見せてやろう!!“アストロゲート”!!!」
自分のシュートを止めた鈴に対して邪悪な悪意を込めた一撃をお見舞いするウルビダ。“流星ブレード”に勝るとも劣らない威力を持つシュートを見た円堂は彼に避けるように指示するが鈴は動く事はなかった…。
鈴に直撃した“アストロゲート”は立向居の時とは比較にならない衝撃波を発生させ、鈴を包み込む程の砂煙を発生させた。“ジェミニストーム”や“イプシロン”とは比較にならない“ジェネシス”の残虐性に皆絶句する。あの様子では、運が良くて重症、最悪死亡している可能性だってある。
「ここまでする必要は本当にあったのかいウルビダ?」
「フン、何度も言うが貴様は甘い!我々はエイリア学園最強の称号を“お父様”から承っているのだ!奴のように得体の知れない者は見せしめに丁度い ……!」
ウルビダは思わず言葉を止めてしまう。まだ砂煙は晴れていないが煙の中から微かにボールを蹴る音がするのだ。
「あり得ない…!!!私の必殺技を喰らって無傷で済む者などいるものか…!!!」
確かに彼女の“アストロゲート”をまともに喰らえば間違いなく重症は免れないだろう。だが、確かに彼女は“自縛猫鈴”の殺害には成功していた。
土煙には
「嘘だろ…!」
「やはりな…。」
「な、何でお前が…?」
爆心地から現れた人物に雷門イレブンは皆、驚愕する。そんな事は気にせず“自縛猫鈴”だった者は静かに、そして力強く宣言する。
「テメェらだけは…絶対ェに許さねぇ…!」
ジェネシスによって暴かれた仮面の“化け猫”の正体。それは怒りに燃える“怪物”だった。
自縛猫鈴:突如、陽花戸中に現れた謎の不審‥もといお面の凄腕選手。その正体は昏睡状態に陥っていた筈の稲魂雷牙。何故彼は病室から姿を消したのか?何故彼は正体を隠して雷門に接触したのか?その答えはこれから明らかになっていくだろう。
アケボシ:突如、陽花戸中に現れた謎の宇宙‥もとい仮面の凄腕選手。“キングレオーネ”を放った事により雷門イレブンにあたかも自分が稲魂雷牙であるように振る舞ったが、上記の通り本物の稲魂雷牙は自縛猫鈴だった。果たして彼の正体は一体誰なのか?何故“キングレオーネ”を放つ事が出来たのか?その答えが分かるのは“レグルス”の牙が雷門イレブンに向く時だろう。
キングレオーネ:雷牙の得意技…という割にFF編では“イナビカリショット”に基本技の立ち位置を奪われていた不遇の技。元々は雷牙の養父である稲魂ステラが使っていた技であり、100%の威力で使用する為には常人にはない特殊な筋肉の持ち主でなければならない。
やるか分かんないけどエイリア編が終わったら番外編をやってみようと考えているので参考までにアンケートをとります。
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オーガ襲来
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究極の絆グリフォン(チームゼロ戦のみ)
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正史版DE戦