【完結】自己肯定感ゼロのボクっ子陰キャちゃんを全肯定してみたら激重ヤンデレになりました

33.優ぴだね

……午前1時過ぎ頃。

ボクは真っ暗な天井をぼんやりと見つめながら、ベッドに横たわっていた。

もういい加減眠らなきゃいけないのに、頭が冴え渡って睡魔すら来ない。

（……ああ、もう、本当にボクは……最悪だ）

今日は、白坂くんに随分迷惑をかけてしまった。授業中なのに、ずっとボクに付きっきりにさせてしまって……。しかもそのせいで、先生から怒られてしまっていた。

『具合の悪い黒影が保健室にいるのは仕方ない。だが白坂、お前が保健室にずっといるのは違うだろう』

『すみません鬼塚先生、どうしても彼女が心配で……』

『真面目なお前のことだから、きっと本当に心配なんだろうと思うが、端から見れば授業をサボってたと勘繰られても反論できない。そうだろう？』

『………………』

『次からは、他の先生に頼むなりして、きちんと戻ってくるように』

『……はい、すみませんでした』

白坂くんがそう言って先生に頭を下げている場面を見ている間、ボクはずっと胸がズキズキと痛んでいた。

（ボクなんかのせいで、授業も棒に振って、先生からも怒られて……。ほんとボクって、人に迷惑をかけてばっかりだ）

仰向けだった身体を横にして、小さく踞る。

「………………」

ボクが白坂くんに事の顛末を話したのは、放課後の帰り道だった。

バス停までの道のりを一緒に歩いてもらって、その間に金森さんに対してボクがどんな感情を抱いているのか、かいつまんで話した。

もちろん、ボクが白坂くんのことを好きなのは伏せて、金森さんが明るくていい人だから、そこに嫉妬してしまうという言い方をした。

『嫉妬……か。なるほど、そういうことだったんだね』

白坂くんは少しだけはにかみながら、ボクにこう言ってくれた。

『黒影さんは、優しいね』

『え？』

『だって、ちゃんと自分が金森さんに嫉妬してること、自覚してるから。なかなかできないと思うんだ、そういう感情を受け入れることって。それは、黒影さんが優しいからできることなんじゃないかな』

『そんな……ただボクは、嫉妬して、人を恨んで、情けないだけだよ。優しくなんか……』

『そんなことないよ。普通の人だったら、もっとうやむやにすると思うよ？自分の怒りや憎しみを正当化しようとして、相手の嫌なところばかりを見る。たぶん、そこで止まる人が多いんじゃないかな』

『………………』

『だけど黒影さんはさらに、もう一歩踏み込んだ。自分は意図的に金森さんを悪く見ようとしてると、そう深掘りした。自分を無理やり正当化せず、金森さんは悪くない、悪いのは自分だって考え直せるのは、凄く優しいなと僕は思う』

『……そう、なのかな』

『うん』

『……ごめんなさい、ボク、まだイマイチよく分かってないけど、でも、あの……優しいって言ってくれて、ありがとう』

『ううん、いいんだ。僕が思ったことをそのまま言っただけだから』

『今日は、あの、本当にごめんなさい。保健室で付き添わせちゃったり、先生に……怒られちゃったり』

『ははは、いいよいいよ。気にしないで。僕が好きでやったことだし。少しでも黒影さんのためになれたのなら、何も後悔はないよ』

「………………」

布団の中にもぞもぞと潜り込んで、身体を縮ませた。

ああ、やっぱりボクは、白坂くんが好き。

あんなにボクのことを肯定してくれる人、今まで会ったことない。

迷惑をかけてごめんなさいという気持ちと、本当に堪らなく好きですという想いが、胸いっぱいに湧いてくる。

白坂くん、好き。

好き、好き……。

「………………」

白坂くんの声を思い出すと、なんだか穏やかで、気分が落ち着ける。

彼のことを想いながら、ボクはようやく……張り詰めていた心を解して、眠ることができたのだった。

……午前8時10分。ボクは、学校の正門前に到着していた。

いつものように下駄箱で靴を履き替えて、いつものように自分の教室へと向かう。

「やっほー！さっぽん！」

そして、これまたいつものように、金森さんがボクへ話しかけて来た。

「ど、どうも金森さん、おはよう、ございます」

「……むむっ！さっぽん、今日はなんか、昨日より元気だね！」

「え？そ、そうですか？」

「うん！」

「……まあでも確かに、昨日よりかは、気持ちも落ち着いてると思います」

「そっかー！それならよかったね！」

「……はい」

金森さんの眩しい笑顔に連られて、ボクもぎこちなく笑った。

ボクは未だに、彼女へ嫉妬している。でもそのことを自覚すると、なんだか感情を俯瞰して見れる感じがして、あまり取り乱さなくなった。

きっとそれは、白坂くんがそのことを、肯定してくれたから。

彼はボクのことを優しいと言うけれど、一番優しいのは、そうしてボクを助けてくれる彼自身だと思う。

「ねーねーさっぽん！今日さー、

放課後にストバ行かなーい？」

「え？ス、ストバ？」

「うん！一緒にフラペチーノ飲もーよー！」

「で、でも、ボクそんなお洒落なお店、行ったことないですし……ボクなんか、場違いじゃないかって……」

「えー？場違いってなーにー？」

「えっと、つまりその……ボクにはストバは似合わないって、そう思ってるってことです」

「うーん？ごめーん！なんかよく分かんないやー！ストバって似合う似合わないとかあるのー？」

「そ、それはまあ……」

「じゃあ、さっぽん……今日は来れない？あーし、さっぽんとお喋りしたかったなあ……」

金森さんは眉をひそめて、しゅんと項垂れていた。

それはまるで、散歩に連れて行って貰えなかった子犬のように見えた。もしも彼女に犬の耳があったなら、ぺたりと垂れ下がっていたことだろう。

そんなにあからさまにしょんぼりされると、ボクもさすがに罪悪感が湧いてきてしまった。

「え、えっと、分かりました。あの、ちょっとだけ……なら」

「え！？来てくれるの！？」

「ま、まあ……はい」

「やったーーー！やっぱりさっぽんは、優ぴだね！」

さっきまでとは打って変わり、彼女はキラキラと眼を輝かせて、ボクへぎゅーっ！と抱きついてきた。

彼女に尻尾があったなら、きっとバタバタと元気に振っていたと思う。

「は、ははは……」

ボクは固い笑顔を浮かべながら、金森さんのあたたかい体温を感じていた。