【完結】自己肯定感ゼロのボクっ子陰キャちゃんを全肯定してみたら激重ヤンデレになりました

34.答えの出ない

……意外、というと失礼かも知れない。

だけど、この二人が仲良くなるのは、正直全く予想していなかった。

「ねーねー！さっぽん観てー！TikTukで面白い動画あってさー！」

「え？ど、どれですか……？」

千夏が黒影さんに肩を寄せて、自分のスマホの画面を見せていた。黒影さんはおどおどしながらも、千夏から見せられている動画を眺めていた。

放課後の、16時半頃。私、西川 凛は、この二人とともにファミレスへとやって来ていた。

各人の前にはそれぞれ飲み物が置いてあって、私はグレープフルーツジュース、千夏はメロンソーダ、そして黒影さんは麦茶だった。

私はたまに千夏とファミレスへ来ることがあるけど、黒影さんを交えて来るのは今日が初めてだった。

「きゃはははは！これマジおもしろーい！」

千夏にはその動画がよほど面白いらしく、ケタケタと声を上げて笑っていた。黒影さんの方も、千夏ほどではなかったけど、「ふふっ……」と小さな笑みを浮かべていた。

「ちょっと千夏、お店の中なんだから、静かにしなよ」

「えー？いいじゃん別にー！あーしらの他にはお客さんいないんだし」

「そういう問題じゃないの。店員さんに迷惑なんだから、はしたなく笑うのは止めて」

「もー！ほんとママみたいなんだからー！」

千夏は膨れっ面になりながら、唇をつんっと尖らせた。

私は黒影さんの方に眼を向けて、「ごめんね」と告げた。

「千夏ってば、昔っからほんと落ち着きなくて。黒影さんも、嫌な時は嫌だって言っていいからね」

「は、はい……」

「え！？さっぽん、もしかしてあーしに嫌なことあったー！？」

「あ、い、いや、そういうことじゃないんですけど……」

「ほら千夏、そうやって黒影さんを追い詰めないの」

本当に、見れば見るほど正反対な二人だった。

耳がキンッ！と痛むほど声を張り上げる千夏に、ぼそぼそと小さく呟く黒影さん。普通にしてたら、絶対交わることのない二人だと思う。

唯一の共通点は……二人とも、密かに白坂くんが好きだというところだけど、まさかそこで仲良くなるとは思えない。

（一体、どうやって仲良くなったんだろう？）

そんな好奇心が沸き上がるのは、私にとって自然なことだった。

「ねえ、黒影さん。ちょっと訊いてもいい？」

「は、はい」

「黒影さんと千夏って、こう……いつの間に仲良くなったの？」

「え、えっと、その……何て言うか、いろいろありまして」

黒影さんは千夏との経緯を、かいつまんで教えてくれた。

「……へえ、じゃあ千夏がお金を貸したのがきっかけで、話すようになったんだね」

「はい。それ以来、千夏さんからよく誘われるようになって……」

「最近は、さっぽんと二人でストバ行ったりもしたよー！」

「え？そうだったの？」

「うん！ねーさっぽん！」

「は、はい」

「………………」

これは、なかなか珍しい状況じゃなかろうか。

実は千夏は、あまり深く交遊関係を築くことが少ない。もちろん、明るくて人気者の彼女は、いろんなところで大勢の友だちがいる。でも、それはすべて広く浅くの関係でしかない。

二人きりでご飯を食べに行ったりするのは、私の他にはあまり見たことがなかった。

そんな千夏が、黒影さんと二人きりで……。うーん、ますます意外だなあ。

（黒影さんの方はともかく、千夏の方は明らかに黒影さんへ心を開いてる感じする。これからどうなるのかな？この二人）

なんとも他人事のような気持ちで、私は二人をぼんやりと眺めていた。

「……え、えっと、それじゃあ、失礼します」

18時が門限だと言う黒影さんは、17時を少し過ぎた辺りで、解散することになった。

「うん！さっぽんじゃあねー！」

「またね黒影さん」

千夏と私に手を振られて、黒影さんはペコペコと何度も頭を下げていた。

そして、肩を縮こませながら、一人ファミレスを出ていくのだった。

「なんか、だんだんお客さんも増えてきたねー」

千夏は両手でメロンソーダを掴み、ストローをちゅっと吸いながら、ファミレスの中を見渡していた。

「あ、ねえねえ凛、11月の修学旅行の班って、もうどこに入るか決まった？」

「いや、まだ決まってないけど」

「ほんと！？じゃ、あーしと班組まない？」

「ああ、うん。いいよ」

「やったー！あんがと凛！」

「千夏も気が早いねー、まだ2ヶ月も先のことなのに」

「いやー！だって修学旅行だよー！？楽しみじゃーん！」

「まあ、そりゃね」

「あっ、そうだ！さっぽんも誘ってみよーかな！」

「黒影さんも？」

「うん！凛はいい？」

「まあ、私は全然。黒影さんがどうかは分からないけど」

「明日訊いて見よー！楽しみー！ワクワク！」

「………………」

「ん？どーかした？凛」

「いや、んー、こんなこと言うのもあれだけど、なんで千夏って、黒影さんのことやたら気に入ってるの？」

「えー？気に入ってるも何も、フツーに友だちじゃん？」

「友だちなんて、それこそあんたたくさんいるでしょ？でも、なんか黒影さんには随分親しいなと思って。二人きりでストバに行くとか、あんたあんまりないのにさ」

「あー、そういえばそーかなー？あーし、みんなと一緒にいる方が好きだし、あんまマンツーマンで会わないかも？」

「でしょ？だから珍しいなと思って」

「んー、なんて言うのかなー」

ズズズッと音を立てて、千夏はメロンソーダを全て飲み干した。

「安心するんだよね、さっぽんは」

「安心？」

「うん、安心。なんかこう、一緒にいててそわそわしない」

「………………」

「凛もそーなんだよね。一緒にいて安心する」

「私も？」

「うん！だから修学旅行は、その二人と一緒がいいなーって！」

千夏は、ニカッというオノマトペが聞こえてきそうなほどに、口角を上げて笑った。

……確かに千夏は、人気者ゆえのトラブルも多かった。

千夏には全然その気がないのに、いつの間にか友だちの彼氏を惚れさせちゃって、それがいつも火種になっていた。

そんな彼女の心境を鑑みると、一緒にいて安心できる人と居たがるのは……自然なことなのかも知れない。

「……だから」

「うん？」

「………………」

「？なーに凛？どーかした？」

「……ううん、何も」

私はそう言って、頬杖をつきながらそっぽを向いた。

──だから白坂くんが好きなの？と、そう口走りそうになったのを、無理やり喉の奥に押し込んだ。

今までの経験から考えたら、これは間違いなく、火種になる。

黒影さんが白坂くんのことを好きなのは、傍目に見てもよく分かる。

そして今回は、なんと千夏の方も白坂くんに気がある。そうなったら、今まで以上の修羅場が展開される恐れもある。

「………………」

合理的に考えるなら、二人は仲良くならない方がいい。

恋敵になる二人なんだから、まだ傷が浅い内に、離ればなれになるべきなんじゃないか。

仲違いするべきなんじゃないか。

こんなこと考える私は、冷徹で情のない人間なのかも知れない。でも、二人のことを考えるなら……。

「………………」

私は結局、何も答えを出すことができなかった。

ぐるぐると同じ考えが行ったり来たりするばかりで、何一つまとめられなかった。

「えーと、ミートソーススパゲッティがひとつとー」

「ねーママー！ぼくハンバーグがいーいー！」

「お冷やお持ちいたしますねー」

ガヤガヤとファミレスならではの喧騒が、周りから聞こえてくる。

私はそのざわつきを、朧気な頭でぼんやりと聞いていた。