【完結】自己肯定感ゼロのボクっ子陰キャちゃんを全肯定してみたら激重ヤンデレになりました

45.みんなで遊ぼう！（1/2）

……11月22日、午前11時ちょうど。

「あっ！さっぽーん！こっちこっちー！」

ショッピングモールの西側入口前で、千夏さんがボクに向かって手を振っていた。

他のメンバーは、みんなもう既に集まっていて、ボクを待っていてくれたようだった。

「す、すみません、遅くなりました」

ボクは小走りになって、彼女たちの前へとやって来る。

「いいよいいよー！全然集合時間通りだし、むしろ時間ぴったりなのさすがさっぽんって感じー！」

千夏さんからそう言われて、ボクはほっと安堵のため息をついた。そう言えば、白坂くんとデートした時も、似たようなことを言われた気がする。

「よし、じゃあみんなも集まったことだし……千夏、これからどうしようか？」

西川さんにそう言われて、千夏そんは「とりまご飯食べよーよ！」と叫んだ。

「あーし、もうお腹ぺこぺこー！なんか食べたーい！」

「うーん、まだお昼には早いけど……お昼時になったら混むし、早めに行くのもありか。じゃあ、みんな何が食べたい？」

「はいはいはーい！パスタ！パスタ食べたいです西川センセー！」

「はいはい、もう分かったから。千夏はパスタね。他のみんなは？」

西川さんの問いかけに、みんなでそれぞれ答えていった。

「ウチはなんか、軽めがいい。サンドイッチとかハンバーガーとか、そういうの」

小岩瀬さんはスカートのポケットに右手を入れて、頭に被ったキャップを整えながらそう言った。

「えー！？やだよるうー！あーしがっつり食べたいよー！」

「ウチはまだそんなお腹空いてないっつの！てか、千夏こそなんでもうお腹空いてんの！」

「だってー！お腹すくんだもーん！るうもちゃんと食べないと、身長伸びないよー！？」

「あー！？よ、よくも！ウチ、背ぇ小さいの気にしてるのにー！」

小岩瀬さんはこめかみに青筋を立てて、千夏さんを追いかけ回していた。そんな彼女たちの様子を、西川さんはため息混じりに「二人とも子どもなんだから」と呟いて、今度は二階堂さんへと話しかけた。

「二階堂さんはどう？何か希望はある？」

「そうですね、私はそこまで強い希望はありませんから、みなさんの食べたいものに合わせます。強いて言うなら、おそばやおうどんなどは、今の食欲的に食べやすいなと思っているところです」

すらりと高い背筋を伸ばして美しく立つ二階堂さんは、まさに模範解答とも言うべき答え方をしていた。

みんなの希望に合わせる柔軟さも出しつつ、自分の意見も言う。他人任せにしすぎないし、意見を通し過ぎない、ちょうどいい案配だと思った。

あと、何気にうどんを「おうどん」と上品な言い方をするのも、ちょっと憧れるポイントだった。

（こういうのを、スラスラ言える人になりたいな……）

ボクからしたら、西川さんが子どもと言っていた最初の二人も、羨ましいと思える。

自分の気持ちを、臆せずはっきりと言える。そういう度胸が、ボクにはまるでなかった。

白坂くんに告白した時も、素直に「恋人になりたい」と言えず、えっちなことで彼を釣ろうとした。

（つくづくボクって、恥ずかしい人間だな……）

「さて、と。黒影さんはどう？何か希望はある？」

西川さんからの問いかけは、ついにボクの番となった。

「あ、えーと……そう、ですね」

うーんと吃りながら、ボクは必死に答えを考えていた。

「あ、あの、ごめんなさい。西川さんの希望って、何かありますか？」

「ああ、私？私は特に希望はないよ。みんなもうある程度希望出してくれてるし、その内のどれかで全然いいかな」

「な、なるほど……」

がっつり食べたい千夏さんのパスタに、小岩瀬さんの軽めなサンドイッチ、二階堂さんのうどん……。

「……あの、正直に言うと、“私”も特段、希望があるわけじゃなくて……。全然、みなさんに合わせたいと思ってるんですけど……。ただ、えっと、ひとつ提案があって……」

「提案？」

「ファ、ファミレスは、どうですか？誰か一人の希望を叶えるために、なんらかの専門店に行くんじゃなくて……。ファミレスなら、みんなの希望するご飯をそれぞれ頼めますし、気、気を使わなくていいかなと……」

「おー、ファミレスか。なるほどね」

「私は、ファミレスの案に賛成です。黒影さんの仰るように、各々が気兼ねなく注文できるのは、今の需要に合致すると思います」

「うん、確かにそうだね。おーい！千夏も小岩瀬さんも、こっち戻ってきてー！」

こうして、今回はボクの提案した、ファミレスへと向かうことになった。

……長方形の6人がけテーブルのうち、席の配置は次のようになった。

左側の奥から、ボク、千夏さん、西川さん。右側の奥から、小岩瀬さん、二階堂さんという席順だった。

注文したものは、ボクがカレーライス、千夏さんが明太子パスタ、西川さんが肉そば、小岩瀬さんがハンバーガー、二階堂さんがとろろうどんだった。

「ねーねー凛ー！明太子とたらこって、どう違うのー？」

千夏さんからそう話しかけられた西川さんは、「ええ？」と言って顔をしかめた。

「うーん、私もよく分かんないけど……辛さの違い、とか？」

「あー、そういう系？確かに明太子は“辛子”明太子ってつくけど、“辛子”たらこって聞かないかも？」

「いや、分かんないよ？憶測だから」

千夏さんと西川さんの雑談に、二階堂さんが加わった。

「明太子とたらこの違いは、唐辛子を使用しているかどうかで決まります」

「え？じゃあ今私が当てずっぽうに言ったのは、正解だったの？」

「はい、まさしくそのとおりです」

「へ～！凛凄いじゃん！当たってるって！」

「うん、ちょっとびっくりかも」

「さらに厳密には、どちらともスケトウダラという魚の卵巣を使用していますが、たらこはスケトウダラではなく、マダラの卵巣でも作ることができます」

「お～、さすが二階堂さん、物知りだね。学年トップの成績は伊達じゃないや」

「うふふ、そう言われると照れ臭いですね」

二階堂さんは口に手を当てて、まるでお嬢様のように笑った。

「に、二階堂さんって、学年トップなんですね……。凄い……」

ボクがそう言うと、二階堂さんは「いえいえ、私なんてまだまだ」と謙遜しながら微笑んでいた。

「あっ、そーだ。ねえみんなー、修学旅行の自由行動さ、行きたいとこあるー？」

千夏さんの質問に、小岩瀬さんが「自由行動ってどのタイミング？」と確認を入れた。

「えーと、大阪と京都で二時間ずつかなー？ちなみにあーしは、大阪の道頓堀は絶対行きたい！グレコのポーズみんなでとろーよー！」

千夏さんは腕をY字に上げて、ボクたちに力説していた。

「道頓堀行くんだったら、ウチあれ食べたい。串カツ」

「おー！いいねるう！串カツ食べよ串カツー！」

「うん、串カツいいね。お店に入ると時間食うし、テイクアウトして食べながら歩くのがいいかもね」

「じゃあ、大阪は道頓堀で決定！京都の方はどこ行くー？」

「京都でしたら、私、伏見稲荷を希望してもよろしいですか？あの鳥居が立ち並ぶ光景は、一度お目にかかりたいと思っていたのです」

「おー！さすがみーちゃん、いいとこ挙げるねー！伏見稲荷、あーしも行きたい行きたい！」

千夏さんは隣にいるボクの方へ顔を向けて、「ねえね、さっぽんはどっか行きたいとこないー？」と話しかけてくれた。

「あ、じ、実は二階堂さんと一緒で、“私”も伏見稲荷、候補に挙げようかなって思ってました」

「お！さっぽんもみーちゃんと一緒ー？」

「は、はい。あの和風ファンタジーな感じが、昔から憧れてて」

「ふふふ、分かります。まるで異世界に迷い込んだようで、ワクワクしますよね」

ボクたちは和気あいあいと、会話を楽しんでいた。

いつもボクは一人ぼっちで、こういう談笑するグループを遠巻きに見ることしかできなかったけど、今はそのグループの中にいる。疎外感も感じないし、話の輪にボクを入れてくれる。

各人、別方向に個性的な人たちなのに、輪が乱れないと感じるのは、きっとみんなが優しい人だからなのだろう。

今日は無事に1日を終えられるといいなと、心の中でそう思った。