〜早朝〜
アラン「……うぁ。」
目が覚める。時計を見ると午前4時。時間的にはまだもう少し寝れる…が。
アリシア「ふぅっ……くっ…。」ｷﾞｭｩｩｩｯ
アリシアが魘されている。アリシアが魘されていると言う事は…。
フリエ「嫌…。」ｷﾞｭｩｩｩｯ
サラ「ぅぁ…マスター…。」ｸﾞｽｯ
今回はフリエとサラか…。ココとイオは大丈夫なのか？
イオ「……ﾑﾆｬ。」
ココ「…zzz。」
参ったな。またパターンがバラけた。と、言うか別に別れてる訳じゃないのか？
ステラ「どうやらそのようですね。今までが偶然重なっていただけなのでしょう。」
アラン「クソッ…ややこしいな。」
シュタール「三人とも1時半くらいから魘され始めたわね。」
魘され始める時間にも規則性は無し…か。
アラン「とりあえず…。サラを何とかするか。一番酷い。」
フリエとアリシアは抱きしめる力が強くなっているだけだが、サラは声的に泣いている。…まあ、ここからだとアリシアに隠れて表情までは分からないが。
アラン「んしょ…っ。これ…無理だ。抜け出せん。」
フリエはステータス的にまだ行けるが、アリシアは強く抱きしめられるとビクともしなくなる。…情けない。
ステラ「ふむ…ココを先に起こしては？そこにサラを…。」
アラン「無理だ。ココは俺とフリエの腰に挟まれてる。さすがに手が届かない。」
サラ「マスターぁ！マス…！ぁ…。ゆ、夢…。」ｶﾞﾊﾞｯ
アラン「あ、サラ。」
もたもたしていたのでサラが起きてしまった。
サラ「マスター…。っ…ぅぷ…。」
アラン「あ、やべ。ステラ。バケツ。」
ステラ「了解。」ｽｯ
サラ「ぅえ…。」
〜リバース中〜
サラ「ハァ…ハァ…。失礼しました…。ゲホッ。」
フリエ「うぇ…。」
サラが致している間に、フリエも起きてしまった。フリエも同じような夢を見たらしい。サラと一緒にリバースした。
アラン「ん〜。参ったな…早めに解決しないと…。」
ステラ「皆の体力が持ちませんね…。」
アラン「ま、今日の調査で何か掴めるはずだ。もう少しだから…頑張ろうな。」
サラ「はい…。」
フリエ「分かったッス…。」
〜ダンジョン前〜
ブランカ「これで…全員ですね。」
セレス「そうですね。」
アラン「よろしくお願いします。」
例のダンジョン前に来た。メンバーは、ブランカさん、セレスさん、俺にあとは昨日の青竜院のセレスさんの部下たち。シスター達は…白竜院の仕事もあるので来れない。
モブ1「よろしくお願いします！」
モブ2「今日も頑張ります！」
モブ3「張り切って行きます！」
モブ4「えーっと…頑張ります！」
まあ、今回は調査だけなので…大丈夫だろう。
ステラ「……。」ｺﾞｺﾞ
ステラはギルドマスター…バートさんに言われた事を気にしているのか、ずっと黙ったままだ。…若干オーラも漏れているのでやめてほしい。
ブランカ「それでは…行きましょうか。」
セレス「円陣で…聖女様は中心で行きましょう。」
アラン「了解。」
見張りにブランカさんのロザリオを見せ、許可が降りたので中に入った。
〜ダンジョンの中〜
ダンジョンの中は…今までのような遺跡では無く、自然の力で作り出された…洞窟のような感じだ。ところどころに光る苔が生えているので明かりには困らなそうだ。
アラン「こういうタイプのダンジョン始めてだな…。」
セレス「あれ？そうなんですか？」
ブランカ「ドワーフやエルフの周りのダンジョンは遺跡タイプが多いので…無理もないでしょう。足場が悪いので注意してください。」
アラン「りょうか…」
セレス「キャッ！？」ﾂﾙｯ
アラン「おっと。」ﾋｭﾝﾊﾟｼｯ
アンタが滑るのか。今のは俺が滑る所だぞ。
セレス「……/// あの…勇者様…離して…///」
モブ1「ひゃあ…///」
モブ2「いいなぁ…///」
アラン「おっと失礼。離しますよ…。」
セレス「っと…ありがとう…ございます…///」
セレスさんが後ろに倒れたので、社交ダンスの良く見るようなポーズになってしまった。ゆっくり離す。
ブランカ「んんっ！まあ、こういう事になりますので…お気を付け下さい。」
アラン「うす。」
周囲を警戒しながら進んだ。
〜1時間後〜
アラン「よっ。」ｽﾞﾊﾞﾝ
あれから1時間ぐらい経った。どこのダンジョンにもゴブリンは居るようで、奥に進むにつれてだんだんと多くなっている。
モブ2「はっ！」ﾌﾞﾝ
ゴブリン「ガ…。」ｸﾞｼｬｯ
セレス『ウォーターカッター！』ｽﾊﾟﾝ
ゴブリン「ｷﾞｪｯ…。」
ブランカ『ライトニングアロー。』ﾋﾟｭﾝ
シャーマン「GA…。」ﾊﾞﾀｯ
モブ3「これで…全部ですね。」ﾌｳｯ
モブ1「なんか…多いような…？」
ブランカ「まだ先は長いです。ダンジョンは普通、奥に進めば進むほどに魔物が増えてくるはず…それなのに…これは…。」
1、2、3…10匹か。確かにちょっと多いような…？
アラン「奥にキングでも居るのか？」
セレス「ここのボスはウインドワイバーンで固定の筈です。ゴブリンキングの目撃情報は…。」
アラン「じゃあ…悪魔族…ですかね。」
ブランカ「そう考えたほうが良いでしょう。……奥の方まで進まないと分かりませんが。」
魔物の襲撃を捌きつつ、更に奥に進んだ。
〜冒険者ギルド ギルドマスターの部屋 バート視点〜
受付嬢「バートさん。」
バート「何だ？」
受付嬢「聞きましたよ。勇者様に対して…。」
バート「……ああ。それか。まあ、おおむね事実だろう。本人も身に沁みて分かってるみたいだしな。」
受付嬢「だからって…。」
バート「甘い言葉だけを聞かせても碌な冒険者にならん。ましてやそれが世界を救う存在なら…尚更だ。」
…そう。甘い言葉だけではいつか取り返しのつかない事になる。
受付嬢「しかし…本人が分かってるならなぜ…？」
バート「周りだよ。アイツの周り。おそらく…あの導きの剣だっけか。アイツが周りにも伝えてるはずだ。」
受付嬢「導きの剣様…。」
バート「あの剣…ステラだっけか。頭では理解してるようだが…それだけだ。結局、心配が勝って何もしていない。怠慢だ。」
受付嬢「そこまで言わなくても…。」
バート「言わなきゃダメだよ。言わない結果推奨レベル頼りの甘い判断で此処に来ている。」
受付嬢「……。」
バート「以前から本部に推奨レベルの見直しを要請してるんだがな…所詮は書類仕事だけの奴らだ。一向に許可が降りない。」
…イライラしてきた。タバコに火を付ける。
バート「まったく…これじゃ聖女様の仕事が増えるばかりだ。おかげでもう常連扱い…良くない傾向だ。聖女が忙しいって事は…怪我人が多いって事だからな。」ﾌｰｯ
受付嬢「あの…もうそれくらいに…。」
バート「ああ、すまん。思わず愚痴が…。もう話は終わりにしよう。さて…このつまらん書類を片付けるとしようか。」
〜ダンジョンの中〜
アラン「……。」ｽﾞﾊﾞﾝｽﾞﾊﾞﾝ
セレス『ウォーターカッターガトリング！』ﾄﾞﾄﾞﾄﾞｫﾝ
モブ1「やっ！」ｽﾞﾊﾞｧﾝ
モブ2「はあっ！」ｽﾞﾊﾞﾝ
モブ3『ウォーターブラスト！』ｻﾞﾊﾞｧ
モブ4「よいしょっ！」ﾄﾞﾝｯ
ゴブリン「「「「「「「ギェェェッ！」」」」」」」
ブランカ「これは…。」
ステラ「…多すぎる。」
あれから更に2時間。ダンジョンの長さ的には…中心あたりだ。
アラン「…それに妙だ。ゴブリン系の魔物しか出てこない。」
モブ2「確かに…。」
モブ3「そうですね…っ！」ｽﾞﾊﾞﾝ
ブランカ「ここのダンジョンはケイヴリザードの生息地だったはず…ゴブリンはこれほど多くはありません。」
ケイヴリザード。主に洞窟に生息する魔物だ。壁や天井に張り付き、毒液を吐いて攻撃してくる。
アラン「やっぱり…あ。」
ゴブリン「「「「「ゲギャア！」」」」」
モブ達、セレス「「「「「勇者様っ！」」」」」
ゴブリン達が脇道から奇襲を仕掛けてきた。数は…5か。ステラをワイヤーに変形。鞭のように振るう。
アラン「ハァ…。よっ。」ﾊﾞﾁｨﾝ!
ゴブリン「「「「「ガ…。」」」」」ﾊﾟｯｶﾝ
ヴァルカン火山でステータスが上がったことでもはやワイヤーが光剣のようになっている。ゴブリン達が上下に焼き切れた。
セレス「勇者様！おケガは…。」
アラン「大丈夫です。」
正直言って真っ直ぐ向かってくるだけのゴブリンならもう怖くない。
セレス「良かったです…。」ﾎｯ
アラン「……。」
この脇道…。
アラン「……すいません。ちょっとこの脇道見てみたいんですけど…。」
セレス「え？わ、分かりました…行きましょう。」
アリシアは絶対入れないであろう道を進む。すると…。
アラン「……ッチ。」
モブ3「ゆ、勇者様？」
血の匂いだ。思わず舌打ちしてしまった。……先に進む。
ブランカ「っ…。」
セレス「これは…。」ﾌﾞﾙｯ
モブ4「ぅえ…。」
モブ2「っひ…。」ﾍﾟﾀﾝ
……もはや原型を留めて居ない仏様が二人。いや、角がある。竜族だ…。
アラン「…すいません。ちょっと行ってきます。ここで待ってて下さい。」
セレス「え！？待って！危険です！」
ブランカ「…いえ。大丈夫です。どうやらこの先に…。お願いします。」
アラン「ありがとうございます。ステラ。変形と…未来予知。」
ステラ「了解。」ｶﾞｼｬﾝ
許可を得たのでステラをナイフに変形させて先に進む。
アラン「……。」ﾋﾀﾋﾀ
暗い。光る苔は意図的に撤去されているようだ。ステラの未来予知が無ければ危ないだろう。
アラン「……。」ﾋﾀﾋﾀ
ステラ『……主様？』
……妙にイライラしている。こんな時は…大抵碌でもない事がある。
アラン「……ッ。」
ステラ『あの…主様？何か言っていただけると…。』
また舌打ちしそうになるが、堪える。先に進む。
ゴブリン「ゲギャギャ…。」
ゴブリン2「ゲギャァ！」
？？？「いやっ…ヤダぁ…こないで…。」ｸﾞｽｸﾞｽ
？？？「くっ…来るなぁっ！来るなっ！」ﾌﾞﾝﾌﾞﾝ
血の匂いと…人の声。
？？？「ぁあ…いや…。」
？？？「クソッ…っ！いやっ…嫌ぁぁぁぁ！」
ゴブリン「「ゲギャギャァ！」」ｶﾞﾊﾞｯ
アラン「通らんよ。」ﾄﾞｽﾄﾞｽｯ
飛びかかったゴブリンの心臓と喉目がけてステラをニ突き。
ゴブリン「「ゲ…。」」ｶﾗﾝｶﾗﾝ
？？？、？？？「「え…？」」
アラン「大丈夫か？」
？？？「あ…あ。ぁぁ…。」ｸﾞｽｸﾞｽ
？？？「ぁぁ…助けか…良かった…。っ！おいっ！しっかりしろっ！助けだ！助けが来たんだっ！」
アラン「ちょっと待って…よっ。」ｼｭｯ
マッチでランプに火を付ける。すると…。
？？？？「ぁ…たす…け…ｹﾞﾎｯ」ｸﾞｽｯ
アラン「酷いなこれは…。」
血だらけの女性が横たわって居た。出血箇所は…。
アラン「左腕と…右肩…っ！脇腹もか…。」
左腕はともかく、右肩と脇腹は刺し傷でかなり深い。これは…縫わないと助からないだろう。
アラン「絶対助ける。これ咥えてろ。」
？？？？「ぅん…。」
タオルを丸めて咥えさせる。応急処置セットから針と糸を用意。そして…。
アラン「行くぞ。痛いから我慢しろ。」ﾁｸｯ
？？？？「ﾑｸﾞｯ……。」
馬車の中で教えてもらったアリシア先生の縫合術で傷口を縫っていく。……ちなみに練習台は休憩時間に隙を見て自傷して作った。痛いのが嫌で頑張ったら、あまりに急に上達したのでバレた。(シエロさんとアリシアのガチ説教は死ぬほど怖かった。）
アラン「っ…。」ﾁｸﾁｸ
？？？？「ｩｩ…。」
？？？「よし…もう少し…。」
……よし。両方完了だ。あとはポーションで…。
アラン「ポーションかけますよ〜。」ｷｭﾎﾟﾝ
？？？？「ぅ…あ…。」
傷口が塞がって糸が排出される。……よし。
アラン「手術完了っ…と。終わりましたよ。」
？？？「本当か…！ありがとう…ありがとう…！」
アラン「そう言えば…お名前は…？」
？？？「失礼。シグネだ。危ない所をありがとう…。」
アラン「アランです。此処には調査で来ました。」
シグネ「アラン…？何処かで…いや、今は脱出を…。」
？？？？「わ…たし…ユーリア…あり…が…とう…。」
アラン「いや…あの…貴方は寝てて下さいよ…。まあ、よろしくお願いします。」
ユーリア「う…ん…。よろしく…。」ｶﾞｸｯ
…寝たようだ。
アラン「立てます？ちょっと行った所に聖女様が居ますんで…。とりあえずそこまで行きましょう。」
シグネ「ありがとう…。ほら、立てるか？モニカ。行こう。」
モニカ「あ…うん…。あの…ありがとう…ございます…。」ｸﾞｽｯ
アラン「いえいえ…。あ、皆さん…これ羽織ってもらえません？」
ブランケットをなるべく見ないようにしながら渡す。三人とも何も着ていない。おのれゴブリン！
シグネ「？あ……すまん…///」
モニカ「すみません…お目汚しを…///」
汚してはいない。…どちらかと言うと綺麗すぎて毒だ。
シグネ「……///」
モニカ「//////」ｶｵﾏｯｶ
ステラ「主様。声漏れてます。」
アラン「おっと…最近多いな。疲れてるのか…。」
シグネ「嬉しいな…って！？剣が…剣が喋った！？」
モニカ「…確かに！？って、もしかして…貴方は…！」
ステラ「頭が高いですよ！このお方は導きの勇者アラン！世界を救う伝説となるお方です！」ﾌﾝｽ
シグネ「し、失礼しました！」ｶﾞｸｯ
モニカ「そうとは知らず無礼を…。」ﾋｭﾝ
やめてくれこんな暗いとこで…足元暗いんだから跪かれると見失っちゃう。
アラン「えっと…とりあえず立って行きましょう？こんな所でかしこまらなくても…。あと早く羽織って下さい…。」
シグネ「っ！し、失礼しました…。」ﾊﾞｻｯ
モニカ「すみません…///」ﾊﾞｻｯ
アラン「ステラも。最近ストレスが多いのは分かるけど、こんな所で発散しない。」
ステラ「はい…。」ｼｮﾎﾞﾝ
ユーリアさんを背負って布紐で固定。セリアさんの所へ…。
シグネ「うっ…つぅ…。」ｶﾞｸｯ
アラン「おっと…ちょっと失礼しますね…。」
シグネさんが足を抑えて蹲る。ランプの明かりを頼りに足元を診ると……青痣が広がっている。
シグネ「す…まない…。」
ステラ「これは…歩けない…ですね…。」
手持ちのポーションは使い切った。これ以上の治療はできない。なら…。
アラン「抱えて行きますね…よっ。」
シグネ「す、すまない。重いだろう？」ｶｵﾏｯｶ
横抱きで抱えて行く。
アラン「…いや、なんか身長の割に軽い気が…。ちゃんと食べてます？」
シグネ「し、失礼な！ちゃんと…食べて…いるぞ？」
……この人ダイエット中か何かだったな？目が泳いでいる。
ステラ「主様のステータスが以前よりも上がっていますので、その影響です。ですが…ふむ。若干栄養不足気味ですね…。」
アラン「……すいません。行きましょうか…。」
シグネ「…ああ。」
何か気まずくなったのでセレスさん達の所へ戻る。
セレス「あ！勇者様…って！シグネさん！？」
シグネ「セレス…あ。み、見ないでくれ…///」
セレス「そんな羨ましい…あ、な、なんでもないです…///」
アラン「お二人は…どういった関係で？」
セレス「えっと…学校時代の同級生ですね。小さい頃から一緒で…。」
シグネ「卒業後、私は赤竜院、セレスは青竜院に入ったんだ。」
アラン「へぇ…じゃあ、赤竜院の所属で？」
シグネ「そうだな。赤竜院は副業もオッケーだから…冒険者としても活動してる。」
セレス「それでも、赤竜院の戦闘訓練がキツすぎて副業してる人は少数ですけどね…。シグネは変わってるので…。」
シグネ「し、失礼な！ちょっと…物足りないだけだ！」
モニカ「あ、あの…早く足を治療しないと…。」
あ、忘れてた。シグネさんの足をどうにかしなければ。
ブランカ「それは私にお任せを…あれ？モニカさん？」
モニカ「あっ！聖女様！」
ブランカ「どうして貴方が…まさか。また巻き込まれて…？」
モニカ「はい…白竜院から家に帰る途中で…足を滑らせて階段から落ちてしまって…気づいたら服も全て取られた状態で此処に囚われて…。」
ブランカ「相変わらずの悪運ですね…おケガは？」
モニカ「頭がちょっと…階段から落ちた時だと思うんですけど…。」
ブランカ「ふむ…頭はどうにもできませんね…。シグネさんの治療を優先しましょう。患部を見せていただけますか？」
シグネさんを洞窟の岩に座らせるような形で降ろす。
アラン「襲われそうになってる時は座ってたんで大丈夫だったんですけど…。歩こうとした時に気づいた感じで…。」
シグネ「ゴブリンから逃げてる時に一回足を魔法で撃たれてしまってな…。その時は何ともなかったんだが…。」
ブランカ「ふむ…骨折ですね…。ギリギリ神聖魔法で治せます。しかし…ゴブリン程度の魔法で…？」
シグネ「いや、シャーマンにしては詠唱も聞こえなかった。威力も…ファイアボールだったんだが、明らかにシャーマンが撃てるレベルを超えていたんだ。暗闇から来たので反応が遅れてしまった。」
アラン「詠唱しないシャーマンは相手したことあるけど…威力自体は変わらなかったしな。ゴブリンじゃないか…。」
ステラ「…悪魔族でしょう。悪魔族なら詠唱せずに魔法を撃つなど朝飯前でやってきます。」
モニカ「悪魔族…！？」
モブ2「私達はその悪魔族を探しに来たんです。」
シグネ「私達は…いつも通りにこのダンジョンでケイヴリザードを狩っていたんだが…急にゴブリンの大群に襲われてな。迎撃したんだが、魔力が尽きてしまって…あとは囲まれて気絶させられてしまった…。」
ブランカ「……はい。治りました。もう歩ける筈です。」
シグネ「ありがとう…。よっと…。」
シグネさんが歩けるようになった。
セレス「先に進みたい所ですが…今日はもう帰りましょうか。」
アラン「そうですね。治療したとは言え怪我人も背負ってますし…。」
ユーリアさんは俺の背中で寝ている。…買い直した鎧に背中があって良かった。彼女はスタイル抜群なので無かったらナマで感触を味わう事になっていた。
ステラ「それでは…行きましょう。ゴブリンは今なら居ないようです。」
今日はここまで。明日また来よう。