バスク・オムの人生において、これほどのカタルシスを感じたことはない。ズムシティをコロニーレーザーで吹き飛ばしたのだ。これ以上ない快感であった。
「ジェリド中尉。死体を片付けろ」
「はっ」
ジェリド・メサはジャマイカンの死体をいそいそと片付けた。バスクは意見してきたジャマイカンを粛清していた。
「各地の連邦軍に檄を飛ばせ。今こそジオンを滅ぼすのだ。これでジオン残党に悩む必要はない！」
「了解しました！」
バスク・オムの呼び掛けにより、地球連邦軍の一部部隊がバスクのティターンズに合流した。しかし、それは想定を下回る数だった。
「コロニーを落としたジオン星人。奴らの根拠地であるズムシティを吹き飛ばしたのだぞ！！ なぜ、連邦軍は我々を支持しないのだ！」
「シロッコの甘言や、エゥーゴの寝言に転がる馬鹿が多すぎるのです。ですが、我々にはグリプスⅡが有ります。コロニーレーザーが手中にある限り我々に敗北は有りません！」
アレキサンドリアのブリッジクルーの言葉にバスクは力強く頷いた。
「シロッコだろうが、エゥーゴだろうがコロニーレーザーの前には無力だ！ 艦隊を集結させればその艦隊ごと葬ってやれば良いからな！ ははははは」
バスク・オムの哄笑を、エマ・シーンは軽蔑しきった瞳で眺めていた。
「醜悪ね。本当にこのやり方が正しいのかしら？」
「エマ。バスク大佐を批判するのか？」
「ねぇ、ジェリド。あなたは、バスク大佐のやり方を心の底から正しいと思うのかしら？」
ジェリドは、周囲を伺いつつ口を開いた。
「正直、そうは思えない。だが、ジオンの奴らもコロニーを毒ガスで虐殺して地球に落としたんだぞ。良い気味だ」
「……そうね」
ジェリドは、バスク・オムのティターンズが、ジオンと同じであるということを暗に認めていた。
エマ・シーンは、ティターンズを見捨てることにした。そして彼女は、パプテマス・シロッコの張った蜘蛛の巣に触れた。
「ねぇちょっと。真面目にやりなさいよ！ シャアは頑張っているのよ！」
パプテマス・シロッコは、エマ・シーンを利用し、コロニー公社の職員に偽装しグリプスⅡに潜入していた。ハマーンとシャアも同様に潜入していた。
「貴様ら凡人には、この兵器の美しさが分からんか……完成された機能美がグリプスⅡにはある」
技術者として思うところがあったようで、シロッコはグリプスⅡを手も動かさず眺めていた。
「あんた、この兵器のヤバさが分からないの？ こんなの存在してはいけないわ」
シロッコと共に潜入したハマーンが異を唱える。ちなみにシャアは真面目に爆弾を設置していた。
「美しいものには理由がある。大量破壊兵器であってもだ。これには人の意思を形にした美しさがある。世界を破壊できるような強い意志の力だ」
「うわ……私、あなたのことを理解したくないわ。気持ち悪いもの」
パプテマス・シロッコの怜悧な美貌も、シャアに恋する乙女であるハマーンには通用しなかった。
そして、気持ち悪いと言われたシロッコは何気にショックを受けていた。
「ふふ。凡俗らしい考え方だ」
「口は良いから手を動かしてよね」
ハマーンはシロッコとの会話をバッサリ終わらせた。自己陶酔しているシロッコが、ハマーンは嫌いだった。ちなみにハマーンの中には、セラーナを口説こうとしたナンパ男という印象が強く残っている。
「シャアの方の設置が終わったらしいわ。こっちもそろそろね」
「ああ。これで終わりだ」
最後の爆弾を設置し、作業を終える。後は、偽装コロニー公社艇で安全圏まで逃げ、爆破するだけだった。
「あんた。コロニーレーザーを爆破しないで利用しようとか考えてないわよね？？」
「おや、鋭いな。よく分かったじゃないか」
「そんなことだろうとは思っていたのよ」
ハマーンはシロッコをジト目で睨んだ。
「冗談だとも。私はバスクを排除しなければならないと思っている。遊び場を壊されてはたまらんからな」
「人を自分のコマのように考えて、黒幕ぶってるの本当に気持ち悪いわね。あなたって、顔は良いけど中身が気持ち悪い。シャアとは大違いよ」
シロッコは、ちょっと泣いた。ハマーンの言葉の刃は鋭すぎた。
「ハマーン。言い過ぎだ。シロッコも今は味方なんだぞ」
「今は、でしょう？ どうせ裏切るわ。ああいう人間は信じちゃいけないの」
「君の言い方は直接的過ぎる。周囲を嫌な気分にするぞ」
「ふーん。分かったわ。旦那の言葉だったら仕方ないわね」
「……私は、君の夫ではない」
「20になったら結婚するって約束。覚えているわよね？」
「覚えていない……」
「じゃあ、思い出して。私はシャアが好きなの。ずっと好きなのよ。この戦いが終わったら結婚式を挙げましょ？」
熱烈なハマーンの想いから、シャアは目を逸らした。周囲は既に外堀を埋められてきている。目を逸らし続けるのにも限界があるのだ。
「そんな逃げ続けている男のどこが良い？ キャスバル・レム・ダイクン。エドワウ・マス。シャア・アズナブル。そしてクワトロ・バジーナ。立場から逃げ続けて、お前の想いからも逃げようとしている。
私と来ないかハマーン・カーン。私の劇場の主演女優として扱ってやる。セラーナと姉妹共々、宇宙という舞台を彩ろう」
「うわ……女の後ろに隠れて監督気取り。そういうところが嫌いなのよ。シャアはそういうことをしないわ。私と一緒に歩いてくれる人なの。そうでしょ？ シャア？」
シャアは、違うと言いたかったが、空気を読んで頷いた。
「ねぇシロッコ。あなたは天才かもしれないけど、人との付き合い方が捻くれているわ。人は分かり合えないけど、あなたのことを
「素直にか…！ 面白いことを言う。貴様に私の何が分かる！？ 私のことを理解したつもりになるな！！」
「人って、誰かのことを想えるのよ。生の感情を嘲る貴方には分からないかもしれないけれど。
ハマーンはレスバに強かった。そもそも、人の心にずけずけと入り込むのが得意だった。元陰キャ故の距離感とデリカシーの無さが、シロッコを追い詰めたのだ。
「それはお前の個人的な感傷だ！ 成り上がるしか無かったこの私を理解しようとするな！！ 私の過去は私のものだ！」
「そうかもしれないわ。その人の過去は、その人の過去よ。でもね、誰かのことを思い遣るってとても美しいことなのよ。それが出来る人の心を信じなさい」
「ふっ。言葉では何とも言える。だが、現実は結局チカラが蹂躙するものだ。その時に、お前は何を言えるかな？」
爆破地点に辿り着いたため、シロッコは起爆装置を起動した。グリプスⅡが崩壊する。
準備していたアクシズやティターンズ、エゥーゴ、連邦正規軍、ジオン共和国軍などの艦艇が殺到する。
コロニーレーザーを失ったバスク・オムには、打つ手が無かった。バスクは拳銃自殺し、ジェリド・メサは戦死した。
バスク・オムとグリプスⅡを制圧したアライアンスは、その目的を達成した。アライアンスは、順当に行けば解散するはずだった。
「ゼダンの門が陥落しただと…！？ どういうことだ！？」
「アクシズの体当たりによりゼダンの門が崩壊しました」
パプテマス・シロッコは椅子から転げ落ちた。
「グレミー・トトがギレン・ザビの後継者を名乗り、ネオ・ジオンを結成。地球連邦に宣戦布告しました！」
「グレミー・トトだと？ セラーナ・カーンがアクシズの指導者では無かったのか？」
「ズムシティの崩壊に伴い、ジオン共和国軍の過激派が暴走したようです。アクシズの過激派がグレミーを首魁に立ち上がったのかと！」
「放っておけ。所詮は烏合の衆だ。セラーナ派とエゥーゴが何とかするだろう」
「は？ 我々はティターンズです。スペースノイドから地球を守る組織です。地球へと向かったアクシズを阻止しなければ！ このためのティターンズなのですよ！」
パプテマス・シロッコは、ティターンズのリーダーとなったが、組織を自由に動かすことは出来そうに無かった。
バスク・オム討伐アライアンスは、アクシズの落下阻止へと動き出すこととなる。