古代の英雄は平穏な学園生活を送りたい〜千年後に転生した俺は古代魔法を隠しながら青春を夢見る〜

第10話 模擬戦 その２

「それでは、第2戦……始めっ！！」

「――火球(ファイア•ボール)ッ！！」

　開始の合図とともに、アリシアの先制攻撃が放たれる。

　つい癖で魔法を放とうとするが、先日のゴブリンたちの有り様を思い出し、中断する。

　さすがに、現代の人間にアレを当てたら、ひとたまもないだろう。

「――火球(ファイア・ボール)」

　アリシアのものと同威力の火球を生み出し、ぶつけてやる。

　空中でぶつかったそれらは、あたりに火の粉をばら撒きながら相殺される。

「や、やるじゃない。アタシの最速の魔法に、後出しで追いつくなんて」

「そうか……今のが最速だったのか」

　先ほどのライグ戦の時の速度から、期待度が高かったが……。

　そうか、このくらいか。

「お、おい……嘘だろ？」

「あの『神速』の異名を持つ、アーガネットの魔法を……！？　そんなのデータになかったぞ！」

「ライグのやつも、追いつけなかったっていうのに……」

　観客のザワつきが聞こえる。

　神速……。そうか、あの速度でも、この時代では異名になるほどの実力になるのか。

「あ、アタシの魔法が……遅いとでも言いたいのかしら……？」

　少し目を離してた隙に、口元をヒクヒクとさせたアリシアが、魔力を貯め、ゴブリンほどの大きさの炎の塊を掲げていた。

「それなら……これはどうかしらっ！？　――炎球(フレイム・ボール)っ！！」

　速度こそ前の魔法よりはやや劣るが、数段巨大な炎球が放たれる。

　まあ、先ほどと同じで充分だろう。

「火球」

　再び火球を生み出す。だが、先ほどより少し大きく、アリシアの魔法と同威力まで上げる。

　そして、空中でぶつかり合う魔法は、同様に火花を散らし相殺される。

「あ、あのレベルの炎球を、ただの火球で……！？」

「なっ！？　『剛魔』の異名を持つアーガネットの魔法をっ！？　そんなデータ、僕のところにはないぞっ！？」

　さっきと異名違くないか？

「よそ見してるんじゃないわよっ！」

「おっと」

　身を捩り、アリシアの手元から放たれた『ソレ』を避ける。

　たしかに、勝負中に何度もよそ見をするのも、失礼だな。

　改めて、アリシアの方を見ると、アリシアの両手には、炎でできた長い紐のようなものが握られていた。

「――炎鞭（フレイム・ウィップ）　それも二刀流よ？」

「へえ、思ったよりも器用なんだな？」

　魔力で道具を形成する……千年前はともかく、この時代では、まだ出会ったことなかったな。

　直情的なシンプルなタイプかと思ったが、他の科目での点数といい、意外と器用にこなすタイプなのか。

「出たっ！　『千変万化』のアーガネット！　こんな芸当、ホワイトの奴らだってできねえぞ！」

「これが、『千手』のアーガネット……？　魔法を同時に発動するなんて、僕のデータにはないぞっ！？」

「さすが、『進化』の異名を持つ彼女だ。……入学から数ヶ月で、ここまで魔法の質を上げるとはな」

　いや、どんだけ異名があるんだよ。

　こういうのって1人につき１つじゃないのか？

「喰らいなさいっ！　2本の鞭から放たれる、隙間ひとつない炎の嵐をっ！！」

　言葉通り、アリシアの猛攻はな旋風を巻き起こし、鞭から溢れる火の粉が、炎の嵐のようになり俺の体を包み込む。

　たしかに、これは逃げ場がないな。だが――

「は、はぁぁぁ！？　なんで傷どころか、ススの一つも付いてないわけっ！？」

「簡単なことだ。体の周りに魔力を纏わせれば、攻撃は届くわけがない」

「な、なによそれ！？　聞いたこともないわよっ！」

　……嘘だろ？　魔鎧(マガイ)は、基礎中の基礎だぞ？

　平和な時代とはいえ、千年前の技術が伝わってなさすぎるぞ……。

「……あぁ、もういい。もういいわっ！　この技を使うことになるとはねっ！！」

「お、まだ何かあるのか」

「ええ、見せてあげるわ！　『奥の手』ってやつをね！」

　奥の手、か。今度は一体何が出てくるんだ？　と、期待に胸を弾ませていると。

　――突如、先程まで無風だった演習場に、強風が吹く。

「アタシの二つ名、知ってるかしら？」

「……どれのことだ。いっぱいあり過ぎてわからん」

　今日だけで、いくつ聞いたか覚えてないレベルだぞ。

「そう……。知らないかもしれないけど、アタシは、『二重魔導士(ツイン•ウィザード)』なのよ」

「二重魔導士(ツイン・ウィザード)？」

「本来、基礎魔法以外は、魔導士1人につき、１つの属性しか魔法は使えないのは知ってるわよね？」

　知らなかった。現代の魔導士はそうなのか。

「けどアタシは、生まれつき２つの属性の魔法を使えるのよ」

「へえ、凄いじゃないか」

「そして、アタシの属性は『炎』と『風』よ」

　アリシアの両手に、魔力が集中し、右手に炎、左手に小さい竜巻が形成される。

　そして、２つの魔法はどんどんと大きさを増し、アリシアの上空へと飛翔する。

「これは……鳥、か？」

「不死鳥。って呼んでほしいわね」

　ユラユラと体を揺らめかせ、美しい大翼をはためかす、巨大な炎で形成された不死鳥が君臨している。

「さっき言いかけてた、アタシの二つ名。教えてあげるわ……『爆風の女王(ブラスト•クイーン)』よ」

「爆風……なるほど、お似合いだな」

　アリシアの突き抜けるような真っ直ぐさ、そして、全てを吹き飛ばすような熱量にはピッタリだな。

「さあ！　これが私の必殺技――不死鳥ノ爆撃(フェニックス・ストライク)よ！　受け取りなさい！」

　アリシアの合図とともに、不死鳥は、暴風とともに、真っ直ぐに俺の元へと羽ばたく。

「さっきみたいに防いでもいいけど、多少の魔法が当たっても、いくらでも再生するわよ！！」

「それは大変だな」

　なるほど、その再生力ゆえの、不死鳥か。

　面白い、風には風といこうか。

　魔力を貯め、薄く、鋭い、風の刃を形成する。

　ゴブリンキングの時よりも込める魔力を減らし、周りに被害がいかないように、放つ。

「――刃(オリジン・ブレイド)」

　真っ直ぐに突っ込んできた不死鳥は、２つに裂け、俺の左右をスレスレで通る。

　そのまま背後の地面に墜落し、爆炎が広がる。

「げっ！　クイーンがやりがった！！」

「水属性のやつ！　早く早くっ！」

「一旦授業は中止です！　みなさんは避難と消火にっ！」

　想像以上の燃え広がり方に、教師や生徒たちが慌てふためく。

　決死の消火活動が行われる中、当の本人は、膝から崩れ落ちていた。

「うそ……？　アタシの、必殺技が……」

「まあ、良い練度だった。さすがにヒヤリとしたぞ」

「嘘よっ！！」

　賞賛の言葉とともに、肩に手をやろうとしたら、怒鳴り声とともに払われる。

「だって……アンタ、一歩も動いてないじゃない」

「む、気づかれていたか」

「動くまでもない相手に、ヒヤリとした……？　みくびらないで！」

　スッと立ち上がり、キッと睨む。

　その目には、うっすら涙が浮かんでいた。

「アタシは、そんな同情の言葉なんて……要らないわ！！」

　そう言い残し、アリシアは踵を返し、本校舎の方へ駆けていく。

　……しまった。彼女のプライドを傷つけてしまったか。

　どうにか、謝罪をしないとな……。

「……いや、まずは消火活動を手伝うか」

　　　　　　　　　　＊

「今のは……」

　本校舎の屋上。

　白衣を着た、科学者風の男がつぶやく。

　白衣の男が見ているのは、演習場のある方向。

「爆炎の方は、一年生のアーガネットくんか……となると、今の魔力は……」

　白衣の男が屋上を囲う手すりから身を乗り出し、目を凝らすと、視界に入ったのは……。

「っ！　……なるほど、彼が、例のゴブリンキング殺しか」

　話題の人物を発見し、なにがおかしいのか、怪しく笑う白衣の男。

「くふふ……どうやら、研究しがいのある子が現れたようだね」

　白衣の男は怪しい笑みを浮かべたまま、校舎の中へ戻っていく。

「ルーネス・キャネットくん……、今度、私の研究室へ招待してみようかなぁ……くふっ」