古代の英雄は平穏な学園生活を送りたい〜千年後に転生した俺は古代魔法を隠しながら青春を夢見る〜

第34話 フィルゼ、最終決戦

　「よし、この辺で良いだろう。――護(オリジン・シールド)」

　眠っているアリシアを包むように、魔力の結界を生成する。

　これで、アリシアが巻き込まれることはないな。さて――

『ルーネス・キャネット……』

「フィルゼだよな？　随分とイメチェンしたんだな」

『フフ、相変ワラズ、フザケタヤツダナ』

　ここに来る途中で見た感じだと、散らばっていた低級魔人たちから魔人の力を吸収して、力を増した……といったところか。

「まさか、ここまですると思わなかったぞ？　取り巻きたち……、ジャックたちは、だいぶお前を慕っていたように見えた」

『ジャック……カ。変ナ感覚ダナ。彼ニ会ッタノモ、随分ト昔ニ感ジル』

　遠くを見つめ、懐かしむような表情をするフィルゼ。

「一応聞いとくぞ？　なんでこんなことしているんだ？」

『コンナコト、カ……。君ニハ分カラナイダロウネ。私ノヨウナ人間ノ悩ミナド』

「ああ、分からないな」

　平和な時代に生まれてなお、悪魔の力に頼り、平和を壊そうとする気持ちなんて、俺には分からない。

『……本当ノコトヲ言ウト、前カラ、気ニ入ラナカッタンダヨ』

「気に入らなかった？」

『ルーネス・キャネット……、君ノコトダヨ』

　俺？　なんで俺が？

『平民タチハ、私ニ平伏シ、逆ラウ者ハイナカッタ……。ダガ、君ダケハ違ッタ』

「……」

『初メテ会ッタ時カラ、私ノ目ヲ真ッ直グ見ツメテイタ……、決シテ私ニヘリクダラズ、私ノ圧力ニモ、本当ノ意味デ、心ガ折レル事ハナカッタ』

　……たしかに、記憶を取り戻す前の俺は、フィルゼに降伏することはなかった。

　ただでさえ地位の低いブラック。ただでさえ魔法への低い才能。

　それでも、最後の、心だけは、折れたくなかった。

　フィルゼからのイジメに反抗し続けたのは、それが理由だろうな。

『イクラヤッテモ、ソノ『眼』ハ……ソノ眼ダケハッ！　折ルコトガデキナカッタ！！』

「俺も、負けず嫌いだったからな」

『平民ハ……君ハッ！　私ニ平伏スルベキナンダッ！！』

　叫びと共に、フィルゼの背中の、8本の脚から、糸の弾が飛び出る。

　俺は、魔鎧によって弾かれるそれを無視し、ただフィルゼを見つめる。

『クソッ！　クソッ。クソッ！！　ナンデ、マダソンナ眼デ私ヲ見ルンダ！』

「……フィルゼ。もう、やめよう」

『ハァ！？』

　ジャックの話を聞き、今のフィルゼを見ていたら分かる。

　こいつは、ただ、引けなくなっているだけだ。

　貴族として育てられてきた価値観に、囚われているから、違う価値観が認められない。認めたくない。それだけだ。

「もうやめろ。こんなことやめて、罪を償え」

『ヤメロ……？　ヤメロダト！！！』

　フィルゼから、黒い魔力が漏れ出す。

　感情が制御できていない……、悪魔の魔力による、精神の汚染だろう。

『私ガ、ココデヤメタラ……』

　フィルゼの体から溢れている黒い魔力が、揺らめきだす。

　その時、赤黒く光っていた瞳が、徐々に、フィルゼの元々の碧眼に戻る。

「……私の友たちは……なんのために……」

　悲しそうな瞳には、涙が滲んでいる。

　しかし、それも一瞬の間だけだった。

　黒い魔力がフィルゼの顔を覆ったと思ったら、再び、赤黒い、魔人の瞳に戻っていた。

『……ソウイウコトダ。私ハ、君ヲ殺シ、誇リヲ取リ戻スッ！！』

「そうか……、それなら、やるしかないな」

　俺は、左手に持っていた包みを解く。

　厳重に包んでいた布を取り除くと、そこには、純白に統一された、刀があった。

（コイツを寮に取りに行っていたら、思ったよりもギリギリになってしまったな……）

　マグナ教諭にコイツの『特性』を聞いて、必要になると思って持ってきたが……。

　できれば、話し合いで解決したかったんだがな。

『ナンダソレハ……？　ソンナモノデ、今ノ私ニ勝テルトデモ？』

「ああ、コイツがあれば、なんとかなるさ」

『コレヲ見テモ、同ジコトガ言エルカナ？』

　フィルゼの背中の、8本の脚が展開し、８つの魔法陣が現れる。

　へぇ……８つも展開できるとは、中々やるじゃないか。

『サッキ、アリシア君ガ練習ニ付キ合ッテクレタオカゲデ、モウ使イコナセルヨウニナッタヨ』

「そうか、さっきの水槍はコイツか」

『ソウダ……。コノ8ノ槍ガ、コノ戦イニ終止符ヲウツノサ』

　魔法陣から、水流の槍が生成される。

　魔法密度も中々高いな……、言葉通り、これで終わらせようとしているのか。

『最早言葉ハ必要ナイ。神ニ祈ル時間スラ与エルツモリハ、ナイ』

「大した展開数だ、だが――俺を殺すには、少し足りないな」

　指先で空中に魔法陣を描き、手の甲で弾く。

　すると、描かれた魔法陣が反応し、一つ、二つ、四つとどんどん連鎖的に分裂していく。

　やがて、目の前には、『100』の魔法陣が展開された。

『ナッ！？　ナ、ナンダ、ソノ数ノ魔法ハ……ッ！？』

「イメージの力を強めたんだ――まあ、基礎の応用だな」

　人間の発想力的に、手から放出する方が、効率はいい。

　だが、それは、絶対ではない。

　魔法を放つのに必要なのは、イメージする力だ。

『ソ、ソレガナンダトイウノダァ！！　水蜘蛛ノ槍乱(アラクディーネ・スピア)ァァァッ！！』

　発射された８の水槍は、激しい勢いで弧を描き、こちらに向かってくる。

　当然、俺もそれに応じ、魔法を発動する。

「――炎槍(フレイム・スピア)」

　俺が合図すると大量の魔法陣から炎の槍が放たれ、フィルゼの水槍へと向う。

『ハッ！　ダガ、サイズモ相性モコチラガ有利ダァ！　ソンナ矮小ナ魔法ナゾハァッ――！』

　水魔法は、炎魔法に相性はいい……、だが、それも同等の威力までの話だ。

　威力も数も、俺の炎槍の方が上回っている。

『ナッ！！？　ワ、私ノ水槍ガ――ッ！！？』

　水槍は、炎槍を飲み込もうとするが、抵抗虚しく、熱量に敗れ、次々と蒸発していき、今、最後の一本が霧散した。

　だが、炎の槍は衰えるどころか、勢いを増し、フィルゼの元へと迫る。

『ウ、ウォォォォォォォォォ！！！！！！』

　焦りを見せながらも、フィルゼの眼からは、戦意は消えていない。

『クソッ！　クソッ！！　クソォォォォ！！！！』

　フィルゼも負けじと、8本の脚をフル稼働し、迫る炎槍を次々と叩き落としていく。

『ナゼダッ！！　ナゼ、選バレタ存在デアル私ガッ！！　落チコボレ如キニッ！！』

　一つ、また一つと、蜘蛛の足を器用に使い撃ち落としていく。

　しかし、いかに魔人の体を手に入れたといっても、まだ日が浅い。無理な稼働に、肉体が追いついていないのだろう。

　俺の炎の槍は、徐々にフィルゼの外郭を削り、焼いていく。

（……たいした執念だよ）

　本来なら、あれだけのダメージを受ければ、立っていることすら出来なくなっているはずだ。

　それを覆し、今なお炎の槍を捌き続けているのは、フィルゼの執念の賜物だろう。

（――フィルゼ。その負けん気があれば、悪魔の力なんかに頼らなくても戦えたんじゃないのか？）

『私ハ……、私ハッ！！　負ケルワケニハ、イカナイノダァァァァァ！！！！』

　次々と降り注ぐ炎の雨は、絶え間なく襲う。

　フィルゼは、息を切らしながらも、執念でそれに対応し、叫び続ける。

『ヌォォアアアッ！！　ルーネスゥゥゥゥ！！！！』

　数分か、数十秒だったか、時間が気にならないほどの、無数の攻防を経て、今、最後の炎の槍も叩き落とされた。

『ハァ……ハァ……ッ！』

　8本の脚は、焼け焦げ、炭化しているものある。

　フィルゼは、息も絶え絶えといった様子で、膝も震え、今にも崩れ落ちそうだったが、なんとか、耐えぬいていた。

『フ、フフ、フハハハハハッ！！　耐エタ、耐エ切ッタゾォォォォ！！！』

　あれを耐えるのは、本当に予想外だったよ。

　けど。

「――これで終わりだ」

『ナッ――！？』

　油断し、勝利の雄叫びを上げているフィルゼの眼前へと飛び込み、抜刀する。

『ル、ルーネス・キャネットォォォォ！！！！』

　唯一動かせる脚を動かし、最後の抵抗を見せるが、もう遅い。

　抜刀された刀は勢いを増し――振り抜かれる。

　眼前まで迫っていた脚ごと、炭化していたフィルゼの肉体を、両断する。

『ァッ……ガッ……』

　声にならない声をあげ、こちらに手を伸ばし近づこうとするフィルゼ。

　しかし、1、2歩ほど進んだところで、崩れ落ちるように倒れ込む。

（――まだ動こうとするとは……なんてやつだ）

　あれが、フィルゼの執念……か。

　敵ながら、アッパレだ。

「……何かが違えば、友達になれたのかもな」

　まあ、なんにしてもこれで終わりだ。

　涼やかな風が、熱くなった体を冷ましてくれる。

　ああ、流石に疲れたな……。