古代の英雄は平穏な学園生活を送りたい〜千年後に転生した俺は古代魔法を隠しながら青春を夢見る〜

第41話 森のモンスター

　モンスターと生徒たちが入り乱れる広場では、危なかくて魔法も使いづらい。

　ということで、俺たちは急いで森の中へと移動していた。

「はぁぁ……きゅ、急に走ったのでなんだか疲れました……」

「鍛え方が足りぬな……我は息一つ乱れておらぬぞ」

「いや、レオナ先輩はミケに乗っているからじゃないですか」

「ガウ」

　やはり、レオナ先輩がいるというのはイレギュラーな感じがするな。

　……日中のトリングス先輩はいつの間にかしれっと混ざっていたが。

「ってか、いきなりモンスター放つなんて悪役のすることじゃない！？」

　それは本当にそう。

「まあ、マグナ教諭のすることだ。あまり気にしても意味がないだろう」

「はぁ……それもそうね。とりあえず、ホテルがあるっていう方向を目指しましょ」

「そうだな……リル、頼めるか？」

　マグナ教諭や教師陣は先にホテルに向かっていると言っていた。彼らの匂いを辿れば正確な場所を見つけるのは容易いだろう。

『ウゥ……』

「……ん？」

　リルが気まずく目を逸らしている。

　何事かと思い、コッソリとリルに尋ねる。

「どうしたんだ？」

『そ、それが、この森なのですが、なんというか、悪臭が多くて鼻が鈍ると言いますか……』

「悪臭……？」

「ルーネス！　モンスターよ！」

　俺がリルと話していると、いつの間にか茂みからモンスターが姿を現していた。

　アイツは――

「うっわ！　臭っ！？」

「な、なんですかこの匂いぃ……！？」

　現れたのは、頭に大きい赤黒い花を持ち、体はツタでできている植物型モンスター――ラフレジアスだ。

　普通の植物に擬態して獲物を狙うモンスターだ。

　その特徴は頭の花から放たれるガスで、それを近距離で直に嗅いでしまうと、錯乱状態になってしまう。

「なるほど、リルの鼻が効かないのはアイツが理由か……」

　さては、マグナ教諭がリル対策として森に何体か放っているんだな？

　相変わらず、イヤらしい手段を取る奴め。

「こんなクッサイモンスター！　さっさと燃やしてやるわ！」

「おい、待て」

「なによっ！」

　手の中に炎を生み出しているアリシアを急いで止める。

「森にいる間、火属性の魔法は禁止だ」

「な、なんでよ！？」

「山火事でも起こしたいのか？」

　俺の言葉に、グッと言葉を詰まらせるアリシア。

　森の中でアリシアの火力を振り回せば、どれだけ燃え広がるのか、想像に容易いだろう。

「威力と範囲を下げて出来るならいいんだが……そういうのは苦手だろう？」

「えーえー！　そうですよ！　どうせアタシは火力だけのガサツ女よ！」

「いや、別にそこまでは言ってないんだが……」

　なんだか、不貞腐れてしまったな……。

　俺たちがそんなやり取りをしているうちに、ラフレジアスが動き始めた。

「シャァァァァ！！」

「そいつのガスは絶対に吸うなよ！　錯乱状態に陥るぞ！」

「分かってるわよ！　――風刃(ウィンド・エッジ)！」

　アリシアから放たれた風の刃は、ラフレジアスのガスを霧散させ、本体へと直撃する。

「ギィェェェェェ！！？」

　ラフレジアスが断末魔を上げその場に崩れていく。

「え？　や、やけにアッサリですね……」

「奴は状態異常を期す性質はあるが……その耐久は脆いものよ」

「へ、へぇ〜レオナ先輩、詳しいんですね」

「うむ。我は生物部……モンスターもまた、生物である」

　そう言い、近くにあった木に触れるレオナ先輩。

「例えば、この木は少し傾いている……いわゆる南樹木(ナンジュモク)と部類される種類である」

「た、たしかに、言われてみれば傾いていますね……」

「森の中では、こうした木々を把握しておくとよい。遭難を避けれるぞ」

　懐かしいな……俺も大戦時代は、ああいうサバイバル知識に助けられてきた。

「……まあ、我は植物より動物が専門。詳しく知りたいなら、園芸部の暑苦しき男に尋ねるとよい」

「暑苦しき……ああ、トリングス先輩のことね」

「……ヤツのことだ。植物型のモンスター相手にもあの勢いで愛でに行っていることだろう」

　想像がつくな……。

　まあ、流石にこんな分かりやすい状態異常モンスターに引っ掛かるわけは――

「うぉぉぉぉぉぉぉ！！　お花さんはどこだぁぁぁぁぁ！！！」

「お花さんっ！　君は何でそんなに可憐なんだぁぁぁ！！」

「園外部ぅぅぅ！！　ファイアァァァ！！」

「オォォォォ！！！」

　森の奥から、なにやら複数の野太い叫び声が聞こえる。

「あの声って……」

「件(くだん)の奴らであろうな……」

「噂をすれば……ってやつね」

　まあ、トリングス先輩がたなら、あの状態でモンスターに襲われても心配ないだろ……多分。

「錯乱した園芸部に巻き込まれる前に、さっさと進むとしよう」