ナンバーワン戦隊ゴジュウジャーVS戦姫絶唱シンフォギア ユニバース大戦

一本角の謎

「まずは情報を整理しましょう」

クリスがテーブルにメモ帳を広げる。角乃が玲緒菜の隣に腰を下ろし、優しく尋ねた。

「その怪物に友達がさらわれたときのことを覚えている？」

玲緒菜は小さく首を振る。

「よく思い出せなくて……でも確か……月夜のことでした」

「月夜？」

角乃が眉をひそめる。

「満月の夜？」

「たぶん……塾の帰りで突然真っ黒な霧が出てきて……」

クリスがペンを走らせる。

「場所は？」

「近所の……西山公園」

三人が顔を見合わせる。核心に迫る手掛かりを掴んだと思った瞬間──

「でも……本当に憶えているのはそこまでなんです」

玲緒菜の声が震えた。

「あとは怖くて……忘れちゃって……」

部屋に沈黙が流れる。

「大丈夫」

角乃は穏やかに微笑む。

「私たちで思い出させてあげる」

玲緒菜が不安げに角乃を見上げる。

「どうやって……？」

「わたしが手伝うよ」

角乃がそっと玲緒菜の手を取る。指先が触れ合う刹那、脳裏に鮮烈な映像が流れ込んできた。

月明かりの下、公園のベンチに座る二人の少女。

突然地面から噴き上がる漆黒の瘴気。

抵抗する間もなく飲み込まれていく友達。

そして──

一瞬だけ見えた"角"。

稲妻のような鋭さを持った一本の角が闇に浮かび上がる。

「見た……！」

角乃が思わず声を上げる。玲緒菜が目を丸くする。

「わ……私もいま……」

「何を見た？」

クリスが食いつくように訊く。

玲緒菜が震える唇で告げる。

「友達と一緒に……怖い影に包まれたんです……それで……その影から一本の……」

「角が見えたんですね？」

「えぇ！それと共に奴の正体も分かったっ」

角乃は確信を得る。

「私の能力で見ててよかった」

角乃は一度目を閉じ、その後。

「この事件、おそらくはノーワンの仕業よ」

「ノーワンって、本当なのか？」

その一言に対して、クリスは思わず聞いてしまう。

「えぇ、あの時、ノーワンが現れた時と一緒だった。だから間違いない」

「けどよ、だからといって、そのノーワンが現れる可能性なんて」

「だから、クリスちゃんにお願い♡S.O.N.G.のデータベースを見せて欲しいの。勿論、監視ありで良いから」

「データベースって、なんでだ？」

「私が得た情報を元に、そのノーワンの行動パターンを予測したいのよ」

「予測するって」

「なんだって、私はハイクラス＆ラグジュアリー名探偵だからね」

その角乃に対して、クリスは。

「はぁ、とりあえず、おっさん達にも事情を話せよ」

「勿論！」

そうして、クリスの案内の元、S.O.N.G.の青白いホログラム光が壁一面を覆い、幾百のデータストリームが渦巻く情報に角乃は立っていた。

「こうして情報があって、ようやく分かる気がする」

「……あまり時間かけてる暇は無いぞ」

クリスが傍らで腕を組みながら警戒の目を光らせている。

エルフナインが操作盤を叩き、画面が分割されて過去六ヶ月の失踪報告リストが列挙される。

「月齢のグラフを重ねます」

角乃は思考を集中させた。センタイリングの光が左眼に投影され、半自動的にデータ間の相関関係を抽出していく。

「月齢28～29……つまり満月前の数日間に集中」

「場所は……住宅街の防犯カメラ空白域」

「被害者は全員、子供」

エルフナインが驚愕の声を上げる。

「ここまで一致するのは偶然ではありませんね……！」

クリスが歯噛みする。

「まさか……このパターンでおびき出してるのか」

「えぇ、そこからパターンで、ここよ！」

そう角乃が指を刺した先。

そこは、彼らが住んでいる街。

「そうなると、次の満月は今夜よ」

「今夜なら……チャンスはあるか？」

クリスの問いに角乃は口を真一文字に結ぶ。

「やるしかないわね」

夜景を反射する窓に二人の姿が映り込む。少女の涙を止めるために走り出す時間はもうすぐだった。