ナンバーワン戦隊ゴジュウジャーVS戦姫絶唱シンフォギア ユニバース大戦

探し人

人通りの多いメインストリートを、百夜陸王は落ち着きなく行き来していた。サングラス越しにもその瞳は鋭く光り、周囲の人混みを逐一確認している。いつもの華やかなアイドルスマイルは消え失せ、額には薄く汗が滲む。

「見つけなければ……絶対に」

呟きは通行人の喧騒に飲まれる。彼が探し求めるのは、かつて彼の人生を決定づけた存在。突如姿を消し敵として現れた彼を、陸王は毎日こうして街を彷徨っていた。テレビカメラの前に立つカリスマ的アイドルの姿とは程遠い、必死の形相だった。

「あの～」

突然、明るい声がかかった。振り返った先に立っていたのは、鮮やかなショートヘアに太陽のような笑顔を浮かべた少女――立花響だった。彼女の目はまっすぐ陸王を捉えていた。

「なんかすごい探し回ってる感じだったけど、どうしたんですか？ スマホとか落としたとか？」

陸王の口元がわずかに引き締まった。次の瞬間には完璧な微笑みが浮かぶ。

「おやおや～！ もしかして僕のファンかい？」

彼はわざと大げさな動作で胸に手を当て、声色まで一オクターブ上げる。

「残念ながら探し物というのはね～♪ この都会という名の大舞台で逃げ水のように姿を消した……そうだな～運命の女神と呼ぼうかな？ 彼女は僕の情熱にだけ応えてくれる気がしてね！」

両手を大きく広げてみせる。

響は思わず首をかしげた。

「あははぁ、なんというか、陸王さんは相変わらずですね」

「いやぁ、まいったね、響ちゃんったら相変わらずノリ悪いよ～☆ でもそこが可愛いよねぇ～」

陸王は響から離れようとするようにふらっと身体を逸らすが、すぐに向き直る。その動きには確固とした意志が宿っていた。

「そんなことよりねぇ……遠野吠君とは上手くやってるのかい？」

急な問いに響の頬がぱっと赤くなった。

「え、えええ！？ そんなんじゃないですよ！ ただ一緒に戦ってたりするだけで！」

陸王は満足そうに小さく頷く。

「へぇ～照れちゃって可愛いね～、もうちょっと彼との距離が縮まってもいいかもね～？ なんてね！」

彼の中で響と吠の関係は“面白そうなカップル”として認識されていた。ライバルへの嫉妬心など欠片もない。むしろ二人が互いを信頼し支え合う様は見ていて爽快であった。しかし同時に焦燥感もある。

（やはり……自分自身に素直になれない俺と違って、彼女は真っ直ぐだな……だからこそ、吠君とも良好な関係を作れるんだろうな）

「さてと、僕も忙しいんでね、運命の女神を探しに戻らないと！」

軽やかなステップで踵を返し去ろうとする背中に向けて、響が叫ぶ。

「待ってください！ 力になれることがあったらいつでも言ってくださいね！」

陸王は立ち止まり、肩越しにウィンクをひとつ飛ばした。

「あぁ、その時は「なるほど、そんな協力者がいるのか」っ」

突然、聞こえた声。

すぐに、陸王と響が見つめた先に立っていたのは、玲だった。

「玲さんっ」

「そっちも探していたようだけど、俺も探していたんだよね」

同時に取りだしたのは指輪。

それを見た2人は眼を見開いた。

「まさかっ」

「エンゲージ」『マジレンジャー』

それと共に、そこに現れたのは赤い西洋な重厚な鎧を身に纏い、手には剣と盾を持つ戦士、ウルザードファイヤーへと変身していた。