ナンバーワン戦隊ゴジュウジャーVS戦姫絶唱シンフォギア ユニバース大戦

1匹と1人

「う……嘘だろ……」

困惑する俺の耳元で風を切る音が掠めた。

「っ」

躊躇なく振り下ろされた拳がアスファルトを抉る。間一髪で避けるものの、コンクリート片が頬を掠めた。

「響……お前一体……！」

問いかけも虚しく次の攻撃が迫る。狼爪を模した掌が喉元を狙ってきた。咄嗟に身体を捻って回避するが—

「ギィンッ！」

硬質化した肘鉄が肋骨に直撃。衝撃に息が詰まる。

痛みをこらえて跳躍するも、背後から迫る気配に気付き損ねた。空中で踵落としを食らい地面に叩きつけられる。

「ガハッ……！」

肺の中の空気が強制的に排出され視界が霞む。それでも這いずり起きようとすると、顔のすぐ横に爪先が刺さった。

「……ッ！」

ゴジュウウルフの装備を纏った響が静かに見下ろしている。仮面の奥の目は澱み、微かな呼吸すら機械的な均一さを帯びていた。

「これは面白い」

背後で拍手が鳴った。

振り向かなくてもわかる。クオンの愉悦に満ちた声だ。

「女王様がかつて造った模倣されたゴジュウウルフの指輪。それを元にとはいえ、こうやってゴジュウウルフとして、さらには立花響の戦闘能力も加わりと。なるほど女王様はすごいな」

テガジューンの銃口がクルクルと回転する。

「けどねぇ……」

突然銃口が響に向けられた。

「吠をやるのは、僕なんだよ」

「っ」

その攻撃の意味を理解した俺はそのまま自分の身を盾にした。

背中に焼けるような痛みが走った。クオンの放った紫色の光弾が俺の脊椎を貫通し、アスファルトに焦げ跡を作る。だが倒れるわけにはいかない。俺の背後には響が―俺と同じゴジュウウルフの装甲を纏いながらも、意思を失った響がいる。

「響……聞こえてるか！？ おい！」

振り向きざまに呼びかける。だが彼女の顔は仮面に覆われ、唯一覗く口元は固く閉ざされたまま。それでも確かにそこには熱が残っている。俺が何度も触れてきた響の体温が。

「だめだ……！ 偽物の指輪なんかに負けんなよ……っ！」

左腕で響の肩を掴む。鋼鉄の感触の奥に、生身の震えが伝わってくる。彼女の中に眠る自我が戦っている―そう信じた瞬間、

「ギィアッ！」

鋼鉄の爪が俺の胸を抉った。甲冑越しにも鈍い衝撃が臓腑を揺らす。

「ほらほら～無駄だってばぁ」

クオンの嘲りが鼓膜を揺らす。奴はテガジューンを回しながらゆったりと接近してくる。

「自我なんてものは脆い。厄災に抗えるはずもない。さあどうする？ このままだと君は彼女に殺される。それとも共倒れか？」

「……やめろよ……響……」

血の味が口腔に広がる。視界がぼやける中でも、俺は手を離さない。いや、離れられない。この手を放したら最後、本当に響がどこかに行ってしまう気がした。

（くそっ……こんな時に……）

そう考えていた時。

『手を握るんだ』

「っ」

聞こえたのは、テガソードの声。

「テガソード」

『彼女は今、厄災によって無理矢理心を閉ざされている。ならば、彼女自身の人を繋ぐ力が鍵だっ！』