ナンバーワン戦隊ゴジュウジャーVS戦姫絶唱シンフォギア ユニバース大戦

決着の兄弟

　採掘場の空気は一瞬、呼吸を止めたように静まり返った。夜の気配が岩肌を這い、重機の影を長く伸ばす。戦いの鼓動は、すでに全身に刻み付けられていた。

　そこへ、太鼓と掛け声が地鳴りのように響き渡る。

「いざ掴め！　ナンバー！　ワァーーーーンッ!!」

　応援団の声が、空気を震わせる。固く結ばれた拳のように、声が戦場に刻まれた。

「キン！　コン！　キンコンカン!!」

　金属質な掛け声が、岩肌に反射する。号令は、戦士たちの心に火を灯した。

　その瞬間、ガリュードの影が鋭く変わる。

　クオンの赤黒い眼光が、こちらを見据えた。

「お前の全てを奪い尽くす。揺らめく赤と黒の激情！　リングハンター・ガリュード！」

　その声は静かだが、深い狂気を孕んでいた。

　刃が閃く前から、敵意が地面を割る。

「お前は僕の獲物だ」

　クオンの意志は、刃と化して深く刺さった。

「ゴー！　ゴー！　ゴジュウジャー!!」

　応援の声が再び高まる。

　静寂を切り裂くように、生のエネルギーが迸る。

　俺は拳を固める。

「俺の世界、もう誰にも壊させねぇ！　はぐれ1匹！　ゴジュウウルフ！」

　俺の叫びは宙を震わせ、存在を誇示する。その声は、これまでの道のすべてを背負っていた。

　静寂と轟音の間に、もう一つの宣言が落ちる。

「お前は俺の獲物だ」

　その刃のような言葉が、空気を鋭く切り裂く。

　そして……。

「No.1バトル！　READY　GO！」

　号令が、戦いの扉を一気に開いた。

　振動が足元から空へと伝播し、俺たちの決意を爆発させる。

　採掘場の闇が、再び戦意の炎で震えた。

　足元の砂利を踏みしめた瞬間、俺の喉奥から、自然発生的な雄叫びが飛び出した。

「ウオオオオオオオッ！！」

　それは怒りでも歓喜でもない。

　**“戦う覚悟”**の噴出だった。

　俺の身体から、熱が迸る。

　拳の奥で、オルガブースターの蒼い光が脈打つ。

　同時――というより、意図せず呼応するように、赤い閃光がなつめへ走った。

　赤い雷。

　轟く雷鳴と共に、なつめを包むように閃光が降り注ぐ。

　その瞬間、なつめの身体を包んでいた甲殻のラインが、一瞬だけ揺らいだ。

　――変わる。

　砂埃が渦を巻き、赤い稲妻が夜空へ引き伸ばされる。

　なつめの姿が、一瞬だけ白い閃光に飲まれたあと、新たな戦士として立ち上がる。

「……行くよ、吠さん！」

　なつめの声が届く。

　その声に、ブレはない。

　俺も、頷く。

　――戦いは、ただの延長じゃない。

　敵には敵の先制がある。俺たちには俺たちの答えがある。

　俺はワイルドゴジュウウルフとして拳を固め、再び走り出す。

　ガリュードへ真っ直ぐ。

　剣と銃と雷鳴が交錯する戦場へ。

　その向かい側では、キングクワガタオージャーがリュウソウレッドを睨み付けていた。

　すでに二本の刃が抜かれている。

　二刀を構えた赤い戦士は、闇の重厚なオーラを纏いながら、静かに一歩踏み込む。

「――来い！」

　キングクワガタオージャーが前方へ踏み込む。

　直後、二本の武器が火花を散らし、斬撃戦が一気に立ち上がった。

　――この距離なら、剣だけで十分だ。

　振り下ろす。受け止める。揺さぶる。

　踏み込んだ瞬間、世界が刃に塗り替えられた。

　リュウソウレッドの二刀が、左右から同時に振り下ろされる。

　ただ速いだけじゃない。刃の軌道そのものが獣の牙のように噛み合い、逃げ場を削る動きだった。

　キングクワガタオージャーは、一瞬だけ腰を落とす。

　右手のオージャランスが前に出た。

　真正面から、叩き潰すように。

　ガァンッ――！

　衝突音が爆ぜ、火花が弾ける。

　二本の刃を、槍の穂先と柄で強引に押し返す。腕が痺れる。衝撃が肩を突き抜け、足元の砂利が沈む。それでも踏み止まる。

　間髪入れず、リュウソウレッドが踏み込む。

　二刀を交差させ、今度は斜めに切り裂く。刃が風を裂き、鎧を削る寸前まで迫った。

「――っ！」

　キングクワガタオージャーは槍を引き、同時に左手を動かす。

　オージャカリバーが閃光を引きながら抜かれた。

　剣で受け、槍で弾く。

　弾いた瞬間、剣が返る。

　金属音が連続して炸裂する。

　一太刀、一太刀が重い。互いの腕力が、刃越しにぶつかり合う。

　リュウソウレッドは止まらない。

　二刀を連続で叩き込み、間合いを詰め、体重ごと押し込んでくる。

　その動きは荒々しいが、無駄がない。闇に沈みながらも、剣士としての技量だけは研ぎ澄まされていた。

　――だが。

　キングクワガタオージャーは、一歩も引かない。

　剣で受け、槍で押す。

　押し、返し、踏み込む。

　オージャランスの柄で二刀を絡め取り、瞬間的に動きを止めた。

　その一瞬。

　オージャカリバーが横薙ぎに走る。

　鎧を削り、リュウソウレッドの身体が大きくよろめいた。

　だが赤い戦士は、倒れない。

　即座に二刀を立て直し、今度は両手で振り下ろす。

　力任せだが、逃げ道を塞ぐ角度だ。

「……終わらせる」

　低く呟き、キングクワガタオージャーが前へ出る。

『キングオージャー！　フィニッシュ！』

　音声が鳴り響くと同時に、二つの武器が眩い光を帯びた。

　剣と槍を、同時に前へ。

　オージャカリバーとオージャランスが交差しながら迫る。

　まるで巨大なクワガタの角が閉じるように。

　リュウソウレッドを、左右から完全に挟み込む。

　逃げ場はない。

　衝撃が一点に集中し、光が爆ぜた。

　赤い戦士の身体が吹き飛び、砂煙の中へと沈む。

　キングクワガタオージャーは、武器を下ろさず、静かに息を整えた。

　激闘の余韻だけが、刃の震えとして残っていた。

　金属が噛み合う音が、頭の奥まで響いた。

　俺のテガソードと、兄ちゃん――クオンのテガジューンが正面からぶつかり合う。

　一撃ごとに腕が痺れ、骨の奥まで衝撃が沈み込んでくる。それでも、止まれない。止まったら、全部が終わる気がした。

　斬り合いながら、兄ちゃんの視線が真っ直ぐ俺を射抜いてくる。

「本当は昔からお前が羨ましかった」

　その言葉が、剣よりも重く胸に落ちた。

「赤点取っても気にしない、あるがままのお前がな。その証拠に、お前の傍には自然と人がいた」

　俺は歯を食いしばり、刃を押し返しながら叫ぶ。

「そりゃ、こっちの台詞だ！　兄ちゃんは昔からなんでも出来て、強くて……俺なんかより、ずっと！」

「いいやお前が強い！」

　怒鳴るような声と同時に、テガジューンが叩きつけられる。

「俺の方が何も出来ないんだよ！　だから俺がお前を倒して俺がなる！　そうする事でしか、俺は生きていけないんだよ！」

　胸が、痛かった。

　ずっと言えなかった言葉が、喉の奥で暴れる。

「……ごめん、兄ちゃん」

　一瞬だけ、剣が止まった。

「はっ」

　嘲る声。でも、その奥に揺れが見えた。

「兄ちゃんは俺を追いかけて、ノーワンワールドに迷い込んだ。ずっと謝りたかった。でも……怖かったんだ」

　距離が、ほんの少しだけ開く。

「今さら……今さら謝んなよ！」

　怒鳴る声が、震えている。

「例え遅くても、伝えなきゃいけない。そう、なつめの願いが気づかせてくれた」

「何も変えられないんだよ！　今更！」

　俺は一歩、踏み出した。

「いいや変わる！　何度でも謝る！　だからクオン！　俺を許せ！」

　その瞬間、兄ちゃんの表情が歪んだ。

「許さない！　俺はお前を許さない！　俺から怒りまで奪うなぁぁ！！」

　紫色の光が溢れ出す。

　嫌な気配だ。胸がざわつく。厄災が、完全に表に出てきている。

　テガジューンがこちらを向いた。

　――来る。

　放たれた一撃は、極太の紫色のレーザーだった。

　逃げ場はない。だから、正面から行く。

「うおおおおお！！」

『オルカブーステッドノヴァ』

　音声と同時に、水が呼び起こされる。

　俺の周囲を包み込む渦。ブースターを振ると、渦潮が生まれ、レーザーと激突した。

　紫と蒼がぶつかり合い、世界が歪む。

『フィニッシュフィンガー』

　俺は渦を突き破って突っ込んだ。

　ブースターのレーザーと共に、テガソードを振り抜く。

　ガリュードの装甲が裂け、厄災の核が見えた。

　――これで、終わりだ。

　一閃。

　紫色の光が爆散し、厄災が霧のように消えていく。

　兄ちゃんの身体が、静かに崩れ落ちた。

　俺は膝をつきながら、剣を下ろした。

『WINNER――ゴジュウウルフ』

　勝ったはずなのに、胸の奥は空っぽだった。

　ただ、全部をぶつけたんだ。それだけは、間違いなかった。