ナンバーワン戦隊ゴジュウジャーVS戦姫絶唱シンフォギア ユニバース大戦

歌姫達の願い

響の声が山に跳ね返る。

その直後、レクスの赤黒い装甲がぴくりと揺れた。半歩分の苛立ちが、空気を重くする。次の一撃は、さっきより速い。そう確信できるほど、圧が変わった。

――なのに。

喉の奥で、別の言葉が燃えていた。

禽次郎の灰。真白の消え方。あの笑い方。

掌の指輪が熱くて、痛くて、握り潰したくなる。

「……っ」

息が詰まる。

ここで終わらせない。守る。生きる。

そんな言葉を並べても、胸の底に残る黒い塊が動かない。

レクスがこちらを見た。

笑いが戻る。子どもみたいに軽い。

「ねえ、優勝者。願い、言えば？」

口調がふざけているのに、目が冷たい。

「君は“叶えられる”んだ。なら――何を願うの？」

掌の熱が、刃みたいに尖る。

言葉が勝手に形を取って、喉まで上がってくる。

「……俺の願いは――」

言いかけた瞬間、陸王の手が手首を掴んだ。強くない。逃げられない強さ。

角乃が半歩、前へ出る。竜儀の喉が鳴る。響たちの布陣が、さらに一段、守りを濃くする。

それでも、言葉は止まらなかった。

止めなきゃいけないと分かっているのに、怒りが先に出る。

「目の前に禽次郎と熊手を殺した奴がいるのに……俺が願うのは、あいつの――」

復讐。

その輪郭が言葉になる前に、響が一歩踏み込んだ。

「それは本当に吠君自身の願いなの！」

声が鋭い。怒鳴り声じゃないのに、胸を叩かれる。

響の拳は下ろされていない。レクスへ向けたまま、目だけでこっちを射抜いてくる。

「その言葉、吠君の口から出たら……吠君、戻れなくなる」

息を吸う音が短い。

「怒っていい。悔しくていい。私も、許せない。……でも、復讐を願いにしたら、吠君の“未来”まで持っていかれる！」

レクスが小さく笑った。

「へえ。いいね、喧嘩」

楽しそうに、肩を揺らす。

「そうそう。願いは歪む。歪めば、もっと面白い」

翼が短く告げる。

「敵の言葉に乗るな」

クリスが歯を食いしばり、吐き捨てる。

「あいつ、待ってんだ。お前が壊れるのを」

マリアが一拍置いて言う。

「願いは、あなたを生かすためにある。あなたを壊すためじゃない」

調が淡々と釘を刺す。

「復讐は終わりを作れない」

切歌が拳を握り、声を震わせる。

「吠さん……お願いデス。そこで止まってくださいデス」

陸王の手が、手首から離れない。

その手の温度が、やけに現実的だった。

「吠君」

陸王の声は穏やかで、軽口の形を捨てている。

「君が願いを選べる場所を残したい。――それが僕の願いだ。君を、レクスの土俵に乗せたくない」

角乃が静かに言う。

「私の願いは、加害者にならないこと。……線引きはする。けれど、君の心を焼き捨てる線は引かない」

竜儀が低い声で吐く。

「俺の願いは、厄災を当然にさせねぇことだ。怒りを燃料にするな。芯にしろ。……いやさか」

響が、もう一度だけ言った。

言い聞かせじゃない。手を差し伸べる声。

「吠君。私たちはここにいる。置いていかない」

拳がわずかに揺れる。

「だから――吠君も、自分を置いていかないで」

喉の奥の熱が、すっと形を変えた。

怒りが消えたわけじゃない。黒い塊がなくなったわけでもない。

ただ、その塊を“願い”として投げつけた瞬間、俺が俺じゃなくなると分かった。

掌の指輪が熱い。痛い。

でも、いまの痛みは、逃げるための痛みじゃない。踏みとどまるための痛みだ。

息を吸う。砂の匂い。焦げた金属。

視線を上げ、赤黒い目を真正面から刺す。

「……分かった」

拳を一度、開く。

指輪の重みが、掌の上で揃う。真白の「2代目」が、棘じゃなく芯になる。禽次郎の灰のざらつきが、誓いになる。

「決まったぜ、テガソード。俺の願い」