ナンバーワン戦隊ゴジュウジャーVS戦姫絶唱シンフォギア ユニバース大戦

我ら！ナンバーワン戦隊ゴジュウジャー

手元のテガソードが、ふいに熱を持つ。

刃の輪郭が白く滲み、芯から光が押し出される。握っているのに、握られている感覚が増していく。形がほどけ、整い直し――名を変えた。

テガソードオリジン。

息を吸うより先に、背後の空気が跳ねた。

消えたはずの場所で、風が一度だけ逆流する。灰の匂いの奥から、足音が戻ってきた。

「……禽次郎。……戻ったんだな」

視界の端に、ゴジュウイーグルが立っている。装甲の継ぎ目を確かめるみたいに、自分の胸元へ指を当て、少し遅れて顔を上げた。

「長生きはしていたが、まさか、本当にこんな奇跡があるとはな」

その言葉に、陸王が喉を鳴らして笑った。いつもの余裕が、今は薄く震えている。

「うん。……やっと、揃った」

角乃は一歩だけ近づき、言いかけて止めた。手を伸ばしそうになった指先が空を掴み、握り直す。

「……ほんと、馬鹿。……勝手にいなくなるな」

竜儀の肩が大きく上下する。祈りの前の呼吸。拳を胸に当て、短く叫ぶ。

「これこそ、テガソード様の奇跡！」

――ただ。

真白の位置だけが空白のまま残っていた。折れた木の影に、氷の反射だけがちらつく。そこへ触れないまま、指輪が夜空を裂いて戻ってくる。一本の光が吠の手元へ、もう一本が角乃へ。陸王へ、竜儀へ、禽次郎へ。指に収まる音が、やけに現実的だった。

レクスが、たしかに動揺を隠せない顔で身を乗り出す。

声が割れ、怒りが漏れた。

「お前達は一体、何なんだ！」

吠はテガソードオリジンを見上げ、次にレクスを見た。視線を逸らさない。喉の奥に残ったざらつきを噛み潰す。

「お前はもう知っているだろ、けど、せっかくだ、名乗ってやるよ、エンゲージ！」

テガソードへ指輪をセットする。

場面が切り替わる。

吠が叫ぶ「エンゲージ」の余韻に、陸王が顔の横で二回、軽くクラップする。乾いた音が澄んで響く。

竜儀は脚で二度ステップを踏み、山の地面を叩く。重さが返ってきた。

禽次郎は顔の横で一回だけクラップする。迷いがない、短い合図。

角乃は前で大きく円を描き、腰の横で二回クラップ。空気を整える動きが鋭い。

五人が同時に、頭の上へ円を描くようにターンする。

装甲の継ぎ目へ光が走り、身体の芯に“戻る”感覚が噛み合う。最後に、頭上で一回。

『クラップユアハンズ！』

『ハッハッハッ！ゴジュウウルフ！』

『ゴジュウレオン！』

『ゴジュウティラノ』

『ゴジュウイーグル！』

『ゴジュウユニコーン！』

名が揃った瞬間、山の空気が変わった。

吠は一歩だけ前へ出る。背中に残る空白が刺さる。刺さったまま、拳を握り直す。目の前の厄災は、まだ笑う余裕を探している顔だった。

山の夜気を、先に破ったのは敵でも味方でもなかった。

ファイヤキャンドルが槍の石突きを地面へ打ちつけ、火花みたいな声を張り上げる。

「さぁ来い来い来い！　最後の名乗り合いだァ！」

隣でブーケが扇をひらき、目を輝かせて身を乗り出した。砕けた岩にヒールを乗せる、その姿だけ妙に優雅だ。

「拍手の準備を！　一番輝く方に、全部捧げますわ！」

アーイー達が一斉に腕を振る。

「いざ掴め！ナンバーワン！」

乾いた山に、無邪気な熱だけが先に満ちていく。

その熱を、レクスは冷たい目で見下ろした。

巨躯の影が月を踏みつけるみたいに揺れ、声だけがやけに静かに落ちる。

「いい名乗りだ。だが、拍手は要らん。私は厄災のレクス――お前達の“ナンバーワン”を、世界ごと無かったことにする者だ」

空気が、すっと細くなる。

笑い声も、風の音も、半拍だけ消えた。

次の瞬間、ファイヤキャンドルが牙を剥くように笑った。

「上等！　世界ごと？　なら世界ごと応援してやる！」

ブーケも扇を閉じ、ぱん、と手を打つ。

「拍手はいらない？　ますます鳴らしたくなりましたわ！」

「クラップ！　クラップ！　クラップ！」

アーイー達の手拍子が戻る。

それは挑発であり、祈りであり、戦場の号令だった。

吠が一歩前に出る。

背後に戻った仲間の気配。禽次郎の呼吸。竜儀の踏みしめる足。角乃の視線。陸王の、場を照らすような気配。そこへ、響たち六人の歌う前の静けさが重なる。

「俺は、所詮、この世のはぐれ者――それでも手にした、この絆！　はぐれ一匹、ゴジュウウルフ！」

「僕は、みんなのゴジュウレオン！」

「怪力伝道師、ゴジュウティラノ！」

「チャララっといこうよ、ゴジュウイーグル！」

「ハイクラス＆ラグジュアリー、ゴジュウユニコーン！」

間を継ぐように、響が前へ出た。拳を握る音が聞こえる気がした。

「握った手は離さない！　ぶつかって、繋いで――未来の為に！　立花響ッ！」

「剣は祈り、歌は刃――風鳴翼！」

「うるせぇ運命は撃ち抜く！　雪音クリス！」

「奪わせない。守るために、私はここに立つ！　マリア・カデンツァヴナ・イヴ！」

「怖くても進むデス！　暁切歌！」

「壊させない。私はここにいる。月読調！」

名が重なるたび、山の空気が押し返される。

レクスの足元に伸びた影が、わずかに揺れた。

吠は皆の声を背に受けたまま、低く、噛みしめるように呟く。

「我ら、ナンバーワン戦隊……！」

その続きは、誰か一人のものじゃなかった。

ゴジュウジャーの五人が。シンフォギアの六人が。拍手を止めない応援団の熱まで巻き込んで、同じ名を叩きつける。

「ゴジュウジャーッ！！！！」

山が鳴った。

手拍子と名乗りがひとつの波になって、厄災の巨体へぶつかっていく。

この場にいる全員の意地が、いまだけは同じ旗の下に立っていた。