深灰と赤紫の糸

霞む死神は泣いているのか

「ねえ、あなたはこれで良いの？」

「……？」

「……何もないなら良いんだけど、怪我は気をつけてよ」

「玲音。本当に無茶ならボクからも類を止めるから、怪我だけは気をつけてね」

「フフ。さあさあ！　旅人が歩む苦難の道！　繋いでいくのは血の奇跡！　風に、立ち塞がる崖！　雷鳴の響くような嵐でも旅人は進み続けなければならない！」

「……」

「なあ。オレが言うのもなんだが。本当に大丈夫か？　オレでもしんどいぞ」

　目の前にあるのは強風装置に、聳り立つ壁。雷発生装置にわざわざ転がっている様に見える丸太をもした機械。……んー、改めて考えると、私がやる必要があるのか問いたい。私は曲芸師か何かか？　はたまた道化か何かだろうか。

　しかし、先に手本を見せてもらわねば私は動けないので。

「…………天馬司、ゴー」

「やれってか！　オレにもう一度やってこいってか！」

「……」

　そう言っているじゃないか。

「一応、昨日通しでできたけどしんどいんだぞ。あれ」

「…………天馬司、ゴー」

「やっぱりやれって言ってるのか！！」

「…………」

　だから、そう言っているじゃないか。

「無言はわからねえよ！　せめてなんか言えよ！　わかった！　わかったから無言の圧をかけるな……。よし、行くぞー！！　なんだってオレはスターだからな！！」

　ナレーションが流れ始め、曲芸師もとい、ワンダーラウンズ×ショウタイムの座長。天馬司が神代類の演出と言う苦難を乗り越えていく。……ふむふむ、風はああやって避けて……壁は華麗に……雷は装置に触れない様にすれば行けると言ってたっけ。なら、そこは大丈夫か……丸太もその動きで軽やかに……。よし、わかった。

「ぜえ、ぜえ。やってやった！　どうだ、見たか類！　オレは超えてみせたぞ！！」

「今回やる予定のショーの演出だから、完璧にできる様にならないと困る」

「だあー！！　そうじゃないか！」

「……うん。宵崎さんは準備出来たみたいだ。じゃあ、位置にだけついてくれるかい？」

「……ん」

　演出の発生速度はわかった。進行の仕方も、避け方もわかった。なら、あとは実践(模倣)するのみだ。

「本当に気をつけてね」

「…………大丈夫。天馬司が出来た。なら、私も出来る」

「それはあれか？　オレ、馬鹿にされてるのか？」

「……」

「せめて何か言えよ……。一応、オレ先輩だからな？」

　今スイッチを入れるんだから邪魔しないで欲しい。

「……瑞希、髪ゴム、貸して欲しい。鳳えむ。適当なカチューシャ、とかある？」

「良いけど、大丈夫なの？」

「わかった〜。はいどうぞ！　猫さんのカチューシャだよ」

「……ありがとう」

　猫耳のカチューシャ……まあ、いいか。前髪を止められるならそれで。

　神代類と私の合作だ。インスピレーションは私から、演出は神代類が。そして演じる役者たちと私の描く背景……さあ、どんな作品になるだろうか。楽しみだ。

「わぁお！　玲音ちゃんってイケてる〜！」

「……」

「あっ、マスク付け直しちゃった」

　顔を見られるのはあまり好みじゃないので、マスクはつけたままにしよう。肺活量的に問題はないだろう。

　天馬司とは違ってスカートだから、完璧な模倣は出来ない。邪魔だし脱ぐか。

「玲音！　玲音ストップ！　人、人いるからスカートは脱がないで！」

「…………わかった」

「なんでそう渋々なのさ」

　別にスカートを脱いだところで見られて困る物はない。それに、

「…………瑞希」

「なに？」

「…………ショートパンツ履いてる。大丈夫」

「そう言う話ではないんだけどね……」

　どうやらダメらしい。仕方ない。スカートでやろう。

　あ、あと。動画を撮っておいて欲しい。ん？　もう取る準備もしてある？　さすがは神代類。ドローンで撮影とは。迫力あるものじゃなくて、全体を取ってくれるとありがたい。

「…………神代類」

「フフ、ようやくスタート位置に着いた。じゃあ、始めるよ！」

「────スゥ──オレは旅人！　みんなを繋げる旅人のリンクだ！！　どんな苦難にだって立ち向かい！　みんなの心を、希望を一つに纏めるんだ！！」

　発声はこんな物で良いだろうナレーションが始まり、演出と言う名のギミックが動き出す。これでみんなが、観客が笑顔になれるならオレはなんだって頑張れる気がする。

　そう！　だってオレは──！　未来の大スター！！　天馬司(宵崎玲音)だ！　

「おお！　すごいね！　すごいよ！　すごく司くんみたい！」

「すげぇ！　すげぇよ！　舞台にもう一人オレが居るみたいだ！」

「ねえ、あれ玲音なんだよね。ボク、見間違えてないよね？」

「…………舞台で、化けるタイプなのかも……」

　風を受けながら出来るだけ最小限で強風の中を進み、強風の試練を乗り越えて後は聳り立つ壁、こと崖。カラフルな色合いが苦難ながらも観客に見やすい配慮。さすがは類！　天才演出家だ！　

「司くんよりも軽やかに登ってくよ！　おっととと、危ない！」

「玲音の身体能力どうなってんだよ。一瞬落ちかけたよな」

「いつもの玲音じゃないみたいだ」

　苦難だからな。手に汗握る展開があった方が楽しいに決まっている！　崖は登り切った！　雷は──

「イッ！」

「玲音！　類！　玲音が」

「フフ、大丈夫ですよ。当たった様に見える演技をしているだけで、実際には当たってません。実際に当たれば、実物よりは押さえてありますが1200Vぐらいの電撃をくらうので、あの程度ではないでしょう。それに、当たる様に配置はしていませんから」

　当たらない場所に置いてあるんだから、当たってないぞ！　でも、心配してくれてありがとう！　オレは無事だぜ！！　

　丸太が来たな、とうっ！！　

「おお！　華麗な心身飛び！」

「……玲音ってアクロバット出来るんだ」

「苦難なんてへっちゃらだ！！　だって、みんなと繋がって軌跡になるんだ！　………………こんなもんか？」

「すごい！　すごいよ玲音ちゃん！　司くんみたいだったよ！」

「すごいな宵崎！　なあ、これからもオレたちとショーやろう！　な！」

「フフ、すごい。すごいよ宵崎さん。君は想定を超えて見せた！　素晴らしいじゃないか」

「…………あー、悪いな。誘ってくれたところアレなんだが、オレは役者じゃなくて芸術家なんだ……。ああ、頭が痛え」

　頭が痛い。やっぱり、薬を慣らしてない今じゃ結構しんどいな。

「瑞希！　オレのカバンに入ってる豆くれ！」

「え、うん。……はい」

「サンキュー！　………………………………ふぅ。苦い」

　頭が痛い。カチューシャを外して後ろ髪を縛っていた髪ゴムも解く。話しすぎた。喉が痛い。

「お？　あれ？　元に戻っちゃった？　静かな玲音ちゃんだ」

「…………不思議」

「あ、いつもの玲音だ」

「……」ｺｸｺｸ

　やっぱり、トレースは感覚とかが近い人の方が痛みは少ない。体の方は大丈夫だけど……治らない様なら後で頭痛薬を飲んどこう。

「もったいないなあ。なんで静かになっちまうんだよ。オレがもう一人いると思ったのに」

「………………トレース。疲れる。頭痛い」

「大丈夫？」

「……痛み止め、カバンの中」

「わかった。取るから少し座って休んでて」

「……」

　観客席に座って休む。必要最低限でしか運動をしないけど、意外と動ける物だな。

「お見事だったよ。宵崎さん」

「……神代類」

「何かな？」

「…………いい演出。……観客への配慮。見やすさ、派手さ…………いい」

「フフ、お褒め頂き光栄だ。それで、一つ聞きたいことがあるんだ」

「…………なに？」

「宵崎さん。君、超記憶か何かを持っていないかい？」

「んん？　超記憶？」

「超記憶と言うのは、見たものを映像、画像として脳に記憶し続ける能力のことだよ。舞台袖ではあるけど、確かにあの動きは司くんの物だ。何処となくアレンジが入って入るけど、着地の仕方やあの動き方の癖は司くんのものと一致する。宵崎さん。今君は、〝トレース〟と言った。そのトレースは、司くんの動きや言動、思考をそのまま模倣すると言う行為じゃない。で、あっているかな？」

「……」

「その無言は肯定でいいね？」

「……」ｺｸｺｸ

　一回見ただけでよくわかったな。神代類。なるほど、動き癖がわかるほど天馬司のことをよく見ている。苦難に見える演出も全て彼に合わせて調整しているんだろうか？　……いや、それはないな。結構全力で良さそうな演出をやっているだろうし、それを乗り越える天馬司が化け物なんだろう。熱血と勢いで乗り越えていける様な人間。……私には眩しすぎて疲れてしまうが、神代類にはいい光だったんだな。

「……神代類」

「何かな？」

「………………美しく。良い芸術」

「それはどうも」

「…………私には、眩しい……な」

「そうか」

　さて、私が見たい物は見た。背景も頼まれたし、画材を調達して来よう。

「……神代類」

「背景の変動する仕掛けに関しては、任せてくれ。どんな材質でも巻けるように調節するし、ループ式でも、巻取り式でもなんでも用意するよ」

「…………」ｺｸｺｸ

　額の汗を拭って席を立つ。瑞希はもう少しここにいるらしい。

　背景の用紙はそうだな……。

「玲音。来てよかったね」

「……？」ｺﾃｯ?　

「ふふ、今の玲音。すごく楽しそうだよ」

「……」

　楽しい、か。そうか、私は今楽しいのか。なら、書くべきは……。盛大に、彼らの色をキャンバスに描こうと。背景はそれを拡大した物。イメージはできた。暗そうで、裏に明るさ。終盤は明るく大団円。私の普段描く物ではないけれど、合作とはそう言う物だ。誰かの要素を取り入れて自分の色に染める。自分の色に染まったものを、さらに誰かが染める。

　そう言うものなんだろう。

「………………」

　喰らい合いと行こう。根本は合わせる。しかし、その作品に私の色を付けて染め上げよう。それに飲まれてしまうと言うのならそれまでだったと言うだけ。

「……？　フフ、楽しく行こうか。宵崎さん」

「…………ふふ」

　私の視線に気がついた神代類と目があった。ああ、楽しみだ。背景は決まった。どんな結末を見せてくれるだろうか。成功の先に何があるんだろうか────ふふ、ふふふふふ。笑みが止まらない。

「ふひ、ふふふ……」

「玲音。笑うなら表情も作ろうよ。ほら、スマイルスマイル」

「……」

「本当に表情動かないんだから。豆を噛んだときは苦そうな表情するのに」

　まあ、微笑みなんて基本作らないし。あの日から私は笑えないままだ。私が笑った顔はどんな顔だったか……。たしか、こんな感じの

「……玲音。その表情は絶対に愛想笑いだよ」

「…………」

　笑うって、難しいな。

　それからは神代類のドローンや発明したロボ。草薙寧々のネネロボを見た。将来はロボット工学者にでもなるんだろうか？