DRAGON BALL Z Re:Son Gohan

第9話 死闘！悟空VSベジータ

「いいだろう。貴様とオレの勝負……どちらが“真のサイヤ人”か、決めてやる！」

その瞬間、空気が震えた。

ベジータの気が、一気に開放される。

悟空も界王拳の気を高め、応じる。

今、地球の命運を賭けた最終決戦が始まろうとしていた。

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夜空に浮かぶ月が、赤く染まっていた。

山々が連なる大地が、気の衝突によって鳴動する。ベジータと悟空――地球に残された最後の希望と、最悪の脅威が激突していた。

「界王拳……三倍だッ！！」

悟空が爆発的な気を放ち、ベジータに迫る。その動きは、常人にはもはや認識すらできない。

「フン、その程度か！」

ベジータも気を高め、正面から拳を合わせた。拳と拳がぶつかり合った瞬間、大気が震え、衝撃波が地面を抉る。

「クソッ、さすがだな……ベジータ……！」

「フン、貴様ごときがこのオレに追いつけると思ったか……！」

二人は空中で激しく拳を交え、斬撃のような連打を浴びせ合う。光の残像だけが空に浮かび、実体は目で追えない。

地上で、それを遠くから見つめる少年がいた。

「……ピッコロさん……」

悟飯の目には、涙の痕があった。

ピッコロが、自分を庇って死んだ――その記憶が、脳裏を焼いて離れない。

（……まだ、戦いは終わっていない。ピッコロさんの想いを、無駄にするわけにはいかない）

悟飯は立ち上がり、拳を握りしめた。

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空では、悟空とベジータの戦いがさらに苛烈さを増していた。

「界王拳……四倍ッ！！」

限界を超える力が、悟空の身体を蝕む。だが、それでも止めない。目の前にいるベジータを倒さなければ――地球は滅びる。

「はああああああっ！！」

悟空の渾身の拳が、ベジータの頬を打ち抜いた。弾き飛ばされたベジータは、遥か彼方の岩山に激突し、大爆発を起こす。

だが――

「ハッ……やるじゃないか、カカロット……！」

煙の中から、ベジータが浮かび上がった。身体中に傷を負いながらも、その瞳には決して折れぬ闘志が宿っていた。

「だがな……そろそろ、終わりにしてやるよ……！」

ベジータが腕を組み、空を見上げる。

「まさか……！」

悟空が気付くより早く、ベジータの気が変化し始めた。

「これが……サイヤ人の本当の姿だ……！」

ベジータが小さな装置を取り出し、地面に投げつけた。

「人工満月（ブラッツバスター）……！！」

空に突如、青白い満月が浮かぶ。それは大猿化のための“月光”を人工的に生み出す装置だった。

「ま、まずい……！」

悟空の警戒が現実になる。

「くっくっく……さあ見せてやる、オレの“真の力”をな……！」

満月の光を浴び、ベジータの身体が膨れ上がっていく。

骨が軋み、筋肉が肥大化し、衣服を引き裂きながら、巨体へと変貌していく。

「ぐおおおおおおおっ！！！」

咆哮が夜空を揺らし、そこにいたのは――巨大な大猿と化したベジータだった。

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「ば、化け物かよ……！」

悟空が唖然とする中、大猿ベジータが咆哮とともに拳を振るう。その一撃だけで、山が崩れ、大地が陥没する。

「ちっ、あんな化け物とどう戦えってんだ……！」

悟空は必死に回避を繰り返すが、ベジータの攻撃範囲は広大すぎる。

（界王拳……四倍でも、ダメか！？）

「ふん、どうしたカカロット！　貴様の力はその程度か！」

大猿ベジータの口から放たれたエネルギー波が、大地を一閃した。悟空は間一髪で避けるも、余波で吹き飛ばされる。

「ぐっ……！」

「フン、地球ごと消し飛ばしてやってもいいんだぜ？」

悟空は立ち上がると、傷だらけの顔で苦笑した。

「……まだだ。まだ終わっちゃいねえ……！」

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その時、別の気配が現れる。

「悟空っ！！」

空から舞い降りたのは、クリリンだった。その隣には、尻込みするヤジロベーもいた。

「クソッ、何だよあれ……あんな奴とどう戦えってんだ……！」

「ヤジロベー！　隠れてていい、今は悟空の援護を……！」

悟空はクリリンに叫ぶ。

「クリリン！　ヤジロベー！　あいつの尻尾だ！　あれが弱点なんだ！」

「尻尾……！？」

「オレが時間を稼ぐ……その間に、なんとか尻尾を斬ってくれ！」

クリリンは頷き、ヤジロベーに目を向ける。

「おいヤジロベー、お前の刀、まだあるだろ？」

「お、おいオレにやらせんのかよ！？　死ぬって！」

「頼む……地球の命運がかかってる！」

ヤジロベーは震えながらも、唇を噛み締めた。

「……チッ、まったくよぉ……やってやるよ！」

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悟空は大猿ベジータと交戦し続け、消耗しながらも時間を稼ぐ。

その間、ヤジロベーは岩陰をこっそり移動し、ベジータの背後を取る。

「今だ……！」

ヤジロベーの刀が、一直線に振り下ろされる！

「ぐおおおおおおっ！！！」

断末魔の叫びとともに、ベジータの尻尾が斬り落とされた。

巨体が一気に収縮し、ベジータは元の姿に戻る――その体はボロボロだった。

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地面に倒れ込んだベジータを見下ろし、悟空が息を切らしながら立っていた。

「終わりだ……ベジータ……」

だが、ベジータは起き上がり、なおも闘志を燃やす。

「まだだ……まだ、オレは負けていない……！」

クリリンが悟空に近づき、気を込めた気円斬を構える。

「悟空、こいつを殺す！　こんな奴、生かしておけない！」

だが、悟空は手を伸ばして止めた。

「やめろ、クリリン……オレは戦いで殺すことはしたくない……こいつには、また戦いに来てほしい……！」

「悟空……！」

クリリンは一瞬、迷ったが――気円斬を消した。

ベジータは悔しげに顔を歪めながら、手元のリモコンを操作し、宇宙ポッドを呼び出す。

「……今回は、引いてやる……だが次は……必ず地球を滅ぼす……！」

宇宙ポッドが上空に現れ、ベジータを収容すると、轟音とともに飛び去っていった。

⸻

戦いは、終わった。

地球は、守られた。

だが、その代償はあまりに大きかった。

ピッコロの死。

天津飯、ヤムチャ、餃子の死。

そして――悟飯の心にも、深い痛みが残った。

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崩れた大地に、夜明けの光が差し込む。

悟空はボロボロの身体で横たわっていたが、その顔には安堵の笑みが浮かんでいた。

悟飯が、その傍に座り、空を見上げて呟いた。

「……これが、オレたちの“はじまり”なんだな」

クリリンがそっと頷いた。

「そうだ。ここからが、本当の戦いの始まりだよ」

やがて、遠くからブルマの乗ったホバークラフトが姿を現す。

彼らの新たな戦い――それは、“ナメック星”という名の星で、再び始まることになる。