ハーメルンでは二次創作を主軸に活動しているのですが、現在裏で書き進めている作品をどこかで先行掲載したいと思い、こちらへ投稿させていただくこととしました。
ハーメルンへのオリジナル作品投稿は初となりますが、楽しんでいただければ嬉しいです。
プシュウ、という、空気の勢いよく排出される音が、「俺」の耳を叩く。
ゆっくりと蘇ってくる五感へ伝わってくるのは、何かの機械が動くような、微かな駆動音。そして、肌を撫でていく空気。
「ん……」
起き抜けのせいか、いやに甲高く漏れた自分の声を合図にして、重たい瞼をこじ開けると――そこにあったのは、
ひどく古びた天井は、いたるところに亀裂が刻まれているどころか、一部が崩落してしまっている。
むき出しになったいびつな鉄筋の向こうからは、記憶よりもずいぶんとくすんだ色合いの空が顔を覗かせていた。
「……どこだここ」
明らかに日常からかけ離れた光景に、思わず疑問が口をついて出る。
寝起きできしむ体に無理やり力を入れて、その場でのそりと上体を起こす。そうして周囲を見回してみれば、この場の惨状がより克明になった。
打ち放しコンクリートの壁面はボロボロに朽ち果てており、周囲には何の用途に使うのかわからない機械たちが、埃を被ったまま雑然と転がっている。
間違いなく、廃墟。それも、軽く年単位は放置されているような、ずいぶんと年季の入った廃墟だった。
そして、そんな廃墟の部屋の真ん中には、俺と、先ほどまで俺が寝ていたベッドが設置されている。
もっとも、それは俗にいう「普通の形状」とは程遠い代物だ。寝台は金属板で卵型に覆われており、上面には先ほど開け放たれたであろう、半透明のカバーらしきものが跳ね上がった状態で固定されている。
これが閉じていれば、その風貌はさながら「SF作品に出てくるような睡眠装置」といって差し支えなかっただろう。そんな奇怪なベッドの上に、俺は上体を起こした状態で座っていた。
「えーっと……？」
目を覚ますと、突然周囲が見知らぬ廃墟に変わっていた。
そんなわけのわからない状況に頭を押さえつつも、今に至る原因となったであろう出来事を思い、出そうとして――はたと思考がせき止められる。
思い出せないのだ。
〈
しかし、この場で目覚めるに至った原因となる出来事が――もっと言えば、直前に自分が何をしていたかという記憶が、ごっそりと抜け落ちているのだ。
必死に思考を巡らせども、一向に記憶は蘇ってこない。
ほどなくして回顧を諦めた俺は、別の手がかりを探そうと立ち上がる。裸足のまま、砂っぽい床を数歩進んだところで、ふと、視界の端に何かが映りこんだ。
それは、なんてことのない割れたガラス窓だ。
大半が砕け落ちる中で、わずかながらフレームに残されていたガラス窓の残骸。そこへ映りこんだ光景に――俺は、言葉を失った。
――割れたガラスの中に、
否、ただ映りこんでいるだけではない。鏡面の中に立つ少女は、「俺と全く同じ体勢で固まっている」のだ。
驚きにたじろぐ。
ガラスの向こうの少女が、鑑写しに同じしぐさを見せる。
思わず、ガラス片へ近寄る。
ガラスの向こうの少女の顔が、同じだけ俺との距離を縮める。
「な……これ……どう、いう……？」
驚愕のままに言葉をこぼせば、目の前の少女の口が同じ形に口をゆがめる。
そして、気づく。
今しがた俺の口からこぼれた声が――「まるで少女のような透き通った声だった」ことに。
「これ……俺…………？」
震える手でガラスの向こうを指させば、その先に居た少女が、泣きそうな顔で指をさし返してくる。
――この場にいたはずの御上千尋という男は、そこに存在せず。
朽ちた廃墟の中には、あどけない風貌の少女だけが、呆然と立ち尽くしていた。
ストックが尽きるまでは隔日で投稿する予定です。