ガチコイ 〜もし小野寺小咲が先に一条楽と付き合ったら？〜 作：nemu1116
小咲、自室にて
金曜日の夜。
夜が静かに降りていた。
窓の外にはかすかな街灯の明かり。
風も音を立てず、ただーーすべてが沈黙の中にあった。
部屋の中はきちんと整っていた。
クッションも、化粧水も、整然と置かれていて、無駄なものは何一つない。
だが、どこか異様なまでの“整いすぎ”が、その空間に冷たさを生んでいた。
いつも机の上に置いていた、楽とのツーショット写真。
林間学校でみんなとふざけていた中、たった一瞬だけ二人で撮れた、奇跡のような一枚。
いま、その写真はーー裏返しに伏せられている。
小咲（……わたしの部屋、こんなに静かだったっけ……？）
空調の音すら遠く、ただ時計の針の音だけが、規則的に響く。
あまりに静かで、耳の奥が詰まるような感覚。
それは、まるで今この部屋にいる自分が、本物ではないかのようだった。
ベッドの端に腰を下ろし、ひざを抱える。
小咲「……だめだ……やっぱり……忘れられない……」
自分で選んだ別れだった。
泣きながら、それでも笑って言った“彼女”としての最後の言葉だった。
小咲『一条くん、大好きだよ。本当にありがとう』
ーーあれは、嘘じゃなかった。
だけど。
小咲（でも……本当にそれだけで良かったの？ あれで、終わらせて良かったの……？）
“決断”と“感情”が、いつまでも噛み合わない。
言葉では区切ったのに、心はまだ終わってくれない。
最近はずっと休んでいるが、別れた翌日だけ、小咲は学校に行った。
きちんと別れた。そのはずだったのに。
頭が楽のことを考えてしまう。
耳が楽の声を探してしまう。
目で楽の姿を追ってしまう。
なによりーー心が楽を求めてしまう。
その気持ちを整理するため、小咲は次の日から学校を休んでいた。
しかし、一向に気持ちが変わることがない。
むしろ、禁断症状のようにーー楽に会いたくてたまらなくなってくる。
小咲（一条くん……。どうして、今でも……こんなに、好きなんだろう……）
手を伸ばして、机の引き出しを開けた。
中には、ぴたりと横たわった銀色の鍵。
小咲の指先が、震えながらそれに触れる。
冷たい。
けれど、どこか懐かしい――ずっと、肌の一部のように感じていた“約束の証”。
小咲「……っ」
ギュッと握ると、金属の冷たさが皮膚を刺す。
でも、それが“自分が今、生きている”ことを証明してくれるような、そんな感覚だった。
小咲「何度も捨てようと思った……。だって、この鍵さえなければ、こんなに苦しまなくて済んだかもしれない……。でも、できなかった……」
小咲「……だって、この鍵が……わたしの、全てだったから」
ーーずっと“約束の女の子”だった。
楽に出会ったのも、惹かれたのも、勇気を出せたのも、想いが通じたのも。
全部、この鍵が“導いてくれた奇跡”ーー
少なくとも、小咲はそう信じていた。
小咲（でも……今のわたしの居場所は、一条くんの隣じゃない）
小咲（一条くんの隣にいたかったのに……わたしの心はもう、“幸せ”じゃなかった）
それでも、鍵は手離せなかった。
小咲「でも……もう、終わらせなくちゃいけないの」
ゆっくりと、机の上に鍵を置き直す。
その指はわずかに震えていたけれど、目だけは逸らさなかった。
そして、そっと目を閉じ、新たな決意を口にした。
子供の頃、小咲と楽が初めて会った場所。
記憶はほとんどないが、場所ははっきりと知っている。
小咲「わたしたちが最初に出会った約束の地ーー天駒高原に……この鍵を埋めてこよう」
決意の言葉は、空気を震わせるように響いた。
その時、机の上の鍵が、ぼんやり青白く光っているように見えた。
一瞬、目を見開いた小咲だったが、触れようとしたその手を引っ込める。
小咲（ありがとう……でも、もう、いいんだ……）
ーーーーー
朝は、静かにやってきた。
時計の針が午前6時を指している。
窓の外にはまだ薄い靄がかかり、鳥のさえずりさえも、まだ遠慮がちだった。
小咲はパジャマを脱ぎ、一度だけ、伏せていた楽とのツーショット写真立てを手に取った。
小咲（ふふ……一条くん、かっこいい。やっぱり、好きだなぁ。でも……この写真も見るのもーーこれで最後にしなきゃ）
鏡の前で、一瞬立ち止まる。
そこに映る自分は、少しだけ痩せた気がした。
けれど、どこか表情は引き締まっていた。
覚悟を決めた者の顔だ。
服を着て、最低限の荷物を用意し、軽く髪を整えると、玄関に立つ。
小咲「……いってきます」
母親には昨日の夜、既に行き先は伝えておいた。
無人の玄関で、誰にでもなくそう呟き、扉を開けた。
いつもより冷たい朝の空気が、頬を撫でた。
でも、今日はなぜか、その冷たさが心地よかった。