トレーナーの言葉に
トウカイテイオーも、駆けだした。
聞いてくれよ！
ああ、誰にって、そりゃあ君にさ！
君しかいないんだ、こんなボクの、心の叫びを聞いてくれるのは！
あんまりじゃないか？ひどいじゃないか？あの人――そう、ボクのトレーナーさ！あの人が何を言ったと思う？耳を疑ったよ、本気でね！
「テイオー、明日は予防接種だからな。朝イチで頼むぞ」
だってさ！
予防接種！
予防接種！！
予防接種だってぇ！？
聞こえたかい、ボクの今の言葉！
あの、鋭くて、冷たくて、ちくっとする、アレ！ボクがどれだけ、どれだけアレが苦手か、あの人は知っているはずなんだ！知っていて当然だ！ ボクのトレーナーなんだから！ それなのに、なんだい、あの他人行儀な口ぶりは！「朝イチで頼むぞ」だってぇ！？まるで、ニンジンを一本多くお皿に乗せるみたいに、簡単に言ってくれるじゃないか！
ボクはトウカイテイオーだぞ！
奇跡の復活を遂げた帝王だぞ！
ターフの上では誰にも負けないはずなんだ！
なのに、それなのに！あの小さな、小さな針一本に、こんなにも心が震えるなんて！恥ずかしい？ああ、そうかもしれないね！でも、怖いものは怖いんだ！理屈じゃないんだよ！
あの人は言うんだ。
「テイオーのためなんだ。病気になったら大変だろ？ レースにも出られなくなるかもしれないんだぞ」
って。分かってるさ、そんなこと！ボクだってバカじゃない。健康が第一だってことくらい分かってる。でもね、でもだよ！ボクのこの、胸の奥で暴れる黒いモヤモヤは、どうしてくれるんだい？「テイオーのため」っていう言葉で、何もかも正当化されてたまるもんか！ボクの気持ちは、どこへ行っちゃうんだい！？
思い出しても身震いがする。小さい頃、まだトレセン学園に来る前だったかな。一度だけ、ひどい風邪をこじらせて、お医者さんに太っとい注射を打たれたことがあるんだ。痛くて、熱くて、涙が止まらなかった。その時の恐怖が、今でもありありと蘇るんだ。針が皮膚を突き破る、あの鈍い感触！液体が体に入ってくる、あの異物感！ああ、もうやめてくれ！思い出すだけでも鳥肌が立っちゃうよ！
「大丈夫、すぐ終わるから」
って、あの人はきっと明日も言うんだろうな。でもね、その「すぐ」が、ボクにとっては永遠みたいに長いんだ！まな板の上のコイってこういう気持ちなのかな？いや、ボクはコイじゃない、ウマ娘だ！帝王だ！なのに、どうしてこんな惨めな気持ちにならなきゃいけないんだ！
ハチミーを三杯飲んだって、この憂鬱は晴れやしない。マックイーンにだって、こんな弱音は吐けないよ。彼女ならきっと、
「何を甘えたことを言っているのですか、テイオー」
って、冷静に言い放つんだろうな。カイチョーだって、きっと涼しい顔で注射を受けるんだよ。シンボリルドルフだもん、あの人は。…ボクだけなのかな？ ボクだけが、こんなに臆病で、情けなくて、注射の一本くらいで大騒ぎする、ちっぽけな存在なのかな？
違う！
断じて違うはずだ！ボクは特別なんだ！だから、この恐怖も特別なんだ！…なんてね、強がってみたって、膝はガクガク震えてる。
ああ、誰か、誰か助けてくれよ！明日の朝が来なければいいのに！時間が止まってしまえばいいのに！トレーナーが急に、「やっぱり注射はやめだ！」って言ってくれればいいのに！ そんな奇跡、起きないって分かってる。分かってるから、苦しいんじゃないか！
あの人は、ボクを最強のウマ娘にするって言ってくれた。その言葉を信じて、ボクは何度も立ち上がってきた。あの人のためなら、どんな厳しいトレーニングだって耐えてみせる。
でも、注射は別だ！これは、これはボクの魂への冒涜だ！…なんて言ったら、大げさだって笑うかい？でも、ボクにとっては真剣なんだ！
もうどうすればいいんだか分からないよ！逃げ出したい。どこか遠くへ。注射針の届かない、安全な場所へ。でも、そんな場所、どこにもないんだろうな。
聞いてくれてありがとう。
少しだけ、ほんの少しだけ、胸のつかえが取れたような気がする。
でも、明日になったら、やっぱりボクは、あの冷たい診察室で、恐怖に震えるんだろうな。
それでも、ボクは…ボクは、トウカイテイオーだからね。
…ああ、やっぱり嫌だ！
嫌だ
嫌だ！
嫌だ！！
誰か、トレーナーを説得してよぉ！